第121章 迷霧(一)
第121章迷霧(一)
二月末，無聊的冬季彷彿就要過去了，只待冰雪消融，便可以呼吸到自由的空氣。
暴風雪消退後的日子裡，約瑟夫先生趁著積雪還沒凝結成堅冰，時常組織人手，定期完成鏟雪工作。
不過，辛苦的只有衛兵，其他人依舊吃喝玩樂，聽起來還不錯，前提是能夠承受得住那種重複、單調的折磨。
在餐廳吃早餐時，人們討論起一則詭異的現象，而喬伊坐在角落，默默地聽著。
「最近，有些人莫名其妙的消失了。」
「我也有這種感覺，平常能在樓道里碰到熟面孔，變得越來越少。」
隨著時間的推移，討論聲愈發激烈，有些話還引起了人們的共鳴。
「看到那個叫約瑟夫的傢伙了嗎？」其中一人指了指喬伊所處的方位，低聲說道：「我懷疑是他搞的鬼，不然誰能在不知不覺中……」
「我怎麼聽說那群人是突患疾病，被送到城堡外接受治療呢？」
不管他們怎麼討論，也沒有具體的官方說法流傳出來，事實上大家也不太關心，這僅僅作為談資，讓無聊的隔離生活，變得不那麼枯燥。
但喬伊相信，只要失去聯繫的住客變得越來越多，恐慌自然會隨之蔓延，到那時再討論起這件事，人們絕對會變得無比慌亂，甚至做出一些失去理智的舉動。
畢竟，誰都不想成為下一個失蹤者。
「約瑟夫先生，他們到底去哪裡了？」喬伊將白瓷咖啡杯放回杯碟，十指在身前交叉，擺出一副聽故事的架勢。
偵探先生同樣發現了這件詭異的事情，即便他很少下樓吃早餐，但這並不意味著與世隔絕，自從聽泰勒小姐提到過「失蹤現象」后，喬伊便開始留意二樓住客的數量。
「我能夠理解你的心情……」
約瑟夫輕啜一口咖啡，面帶微笑的前傾身體，彷彿不在乎旁人的指指點點與私下議論。
「所以，他們消失的理由是什麼？如果不涉及機密的話，可以跟我說說嗎？」
見他依舊保持著鎮定，喬伊心中隱隱有了猜測，保守、剋制這兩種特質幾乎快要刻進約瑟夫的骨子裡了，只有經過上級領導的同意，他才會不懼流言蜚語。
「間……諜……」
官員端起咖啡杯，擋住旁人的視線，嘴唇微微起伏。
果然如此，出於習慣，偵探先生下意識地打量四周，發現無人窺視后，才回應道：「間諜抓完了嗎？」
「這麼想離開提爾堡？」約瑟夫先生最擅長揣摩他人的想法，微笑著說，「放心吧，一切順利。」
「關心國家大事，是每個公民應盡的義務。」
見官員一語點出他內心最真實的想法，喬伊便隨口說了句場面話。
說實在的，偵探先生並不關心那些間諜的死活，也不想跟官方機構牽扯到一起，主要是事關「隔離期能否按照預定日期結束」，他才表現得如此急切。
「波爾森先生，我覺得光憑這句話，您就能在內務部謀取一份文職工作。」
說完，約瑟夫招了招手，示意侍應生過來收拾餐桌。
「可惜年齡制約了我。」聽到官員以敬語稱呼他后，喬伊預感到可能有麻煩事降臨，搶先開口道，「約瑟夫先生，能為我推薦一些旅遊景點嗎？」
「當然，為了友誼。」官員打了個響指，對侍應生說道：「去拿一瓶酒過來，加冰。」
「剛起床就喝烈酒，對身體不太好吧。」
喬伊試圖阻止侍應生，卻被約瑟夫開口阻止了。
「偵探先生，難道來自內務部的友誼，在你眼中不值一提嗎？」官員直視喬伊的眼睛，「上次提到的那件事，考慮的怎麼樣了？」
「抱歉……」
早有準備的約瑟夫輕輕嘆了口氣，「本以為你我之間或多或少還有些私人友誼，沒想到你拒絕的這麼乾脆。委實說，除了第一天的試探之外，我從未做出過任何過激的舉動，那件事可能對你造成了一些困擾，但……」
偵探沉默片刻，腦中回想起老傢伙對他的照顧，比如，經常送捲煙之類的小物件給自己、偶爾陪他閑聊一會兒……
尤其是在捕鯨節那天，約瑟夫先生決定違反規定，通過私人途徑，將一封信寄往了聖梅爾城。
「去你的辦公室談談吧。」
此刻，官員正沉浸於回憶的世界，無法自拔，時而念叨起升職不易，時而講述起他獨自撫養女兒的辛苦。
叩叩叩——
偵探先生忍不住敲了敲餐桌，重複道：「約瑟夫先生，如你所願，現在我們去辦公室詳談吧。」
「啊？你同意了？」
「嗯。」
可能是真的投入了感情，老傢伙抹了抹眼角，緩緩站起身子。
「長官，后廚為您調好的酒，要帶走嗎？」
「拿給我吧，麻煩了。」
寂靜的走廊里，只有腳步聲在回蕩，約瑟夫拎著酒瓶走在前面領路，一路上沉默不語。
「想念女兒了？」
「不，一想到咱倆的友誼，我就忍不住想……」
「笑？」
喬伊跟在後面，不斷調侃著官員，他知道約瑟夫剛才的言行舉止，有表演的成分在內，但那些話說的沒錯。
「你確定能通過審批？」
「什麼意思？」
「如果你的上司不同意讓我加入行動，怎麼辦？」
「不用擔心，既然高層決定讓我接手那件麻煩事，肯定會放權給我。」
麻煩事？
從僱主口中聽到這個詞，三流偵探的心跟著涼了半截。
進入辦公室時，喬伊的視線落在一本名為《英格維爾XX法典》的古籍上，他只是匆匆撇過一眼，卻發現上面的文字自己竟然認識，雖然無法認全，但確實能看懂大部分。
第四紀元後期的文字？
帶著疑惑，偵探先生走進辦公室。
……
巴倫克，某家報社的會議室。
叮鈴鈴——
叮鈴鈴——
「夥計，最近報紙的銷量怎樣？」
「你是誰？」
失真的聲音從話筒另一端傳來，使得總編先生無法辨認他的身份。
幾分鐘后，禿頂的中年男人雙目赤紅，將領帶胡亂扯開，狠狠拍打桌面。
參會的小編輯們，就像回到了學生時代，戰戰兢兢地坐在椅子上，想開口說話，卻又不敢，只好哆嗦著舉起右手。
明天似乎沒有考試，我承認過每月的第一天會三更，所以明早早點起來碼字。
(本章完)