第五十四章《西遊八十一案：大唐梵天記》（
第三章白鹿原上故人來
這一日，玄奘正要離開王寺去化緣，忽然間聽見東門處傳來宏大的號角之聲。玄奘居高望去，只見東門內的街上，一支聲勢浩大的隊伍進入城門。最先是十六頭巨象，每頭巨象的背上都坐著兩名少女，各自挎著一個花籃，沿街拋撒鮮花。隨後是一頭白象，白象背上搭著一具鑲嵌著金玉明珠的巨輦，上面盤膝坐著一名老僧。僧人背後則是十六匹駿馬，馬背上的騎士都是凈人打扮。雖然是凈人，但一個個衣衫華貴，顯然家世不俗。
整個隊伍行走在長街，宛如眾星捧月一般拱衛著白象上的老僧。長街上的人紛紛被驚動，圍過來觀看，都摸不清這支隊伍的來歷。人群中商賈眾多，這些商賈一個個眼神發直，震驚不已。
「你看那象牙上的箍環，都是黃金啊！連那少女的胳膊和腳腕都箍著黃金和美玉！」
「那值個甚，你看那白象頭上的披蓋，上好的羊毛毯，上面綴的是貓眼石、祖母綠……那明珠為何那般碩大？」
就在眾人的議論中，這支隊伍片刻不停，徑直往西而去，大家都以為他們要去王宮覲見犍陀羅王，然而到了迦膩色迦王寺的山下，隊伍卻停了下來。巨象上下來十六名少女，馬匹上也下來十六名凈人，在白象跟前一個個彎腰屈身，最後面的則跪伏在地，搭建成了一座人橋，那老僧赤腳踩在人橋上，從容走了下來，一步一步走向迦膩色迦王寺。
玄奘持著缽盂，站在王寺荒廢的山門前，那老僧信步而行，拾階而上。兩人互相凝望著對方，慢慢接近。老僧走到玄奘近前，合十施禮：「見過大乘天！」
玄奘回禮，卻沒有說話。
老僧也不再說什麼，緩步在荒塔間行走，神情感慨，到了兩座觀音像前，他停下腳步，喃喃道：「觀音入土，佛脈斷絕嗎？如今黃土已經埋到了腰部，大乘天，你認為何時觀音像會徹底入土？」
「若你我廣開菩提，可以到未來劫。」玄奘道，「若執著枝末之法，恐怕明日亦可入土。」
那老僧大笑，轉回身來：「大乘天，你知道我是何人？」
「有所耳聞。」玄奘道。
「說說看。」老僧在他對面的岩石上坐了下來。
「貧僧聽說，大雪山中有一國，名曰婆羅伽。國中有一寺，無名。寺中有一僧，名曰娑婆寐。這娑婆寐自言，其壽兩百歲，生於兩百年前的鳩摩羅笈多一世的時代。他長年居住山中，數十年不出世，一旦出世，則以白象為坐騎，前有妙齡少女，後有婆羅門凈人。」
「還有呢？」老僧笑吟吟的。
玄奘嚴肅起來：「他擅長陀羅尼咒術、星象、占卜、護摩火祀、曼荼羅壇法、印契、灌頂、符咒、雙修。介於僧俗之間，外人稱為仙人。」
「說得不錯。我就是娑婆寐。」娑婆寐感慨，「事實上，我出身於那爛陀寺。一百歲的時候，因為與戒賢的師父護法菩薩理念不合，離開了那爛陀。但至今僧契猶在，每年的供養都如數給奉。」
玄奘沉默，這個他倒真不知道。在那爛陀寺，對此人禁忌頗深。
「看見我，大乘天為何有種戒備之意？」娑婆寐問道。
玄奘淡淡道：「道不同，路不同。貧僧修的是正法，而你修的是末法。」
娑婆寐大笑：「和戒賢那些人的說法一樣，我聽得多了。但是大乘天，正或者末，是我佛家內部的紛爭，無論如何，到底是佛法。」
玄奘有些迷茫，好半天才慢慢點頭，卻悠悠長嘆。
「著！」娑婆寐一擊掌，「既然如此，老和尚就沒有白白來這一趟。」
玄奘沉吟：「是誰請你來的？那爛陀寺還是戒日王？」
娑婆寐哈哈笑著道：「大乘天啊，你慧眼通天、體察入微到如此地步，連我都心驚，卻為何會受那群外道的鳥氣？實不瞞你，是戒日王親自到大雪山來邀請我，讓我來助你一臂之力。因為戒日王很清楚，你修的如來正法，可以讓世人大徹大悟，成就無上菩提。但卻不能呼風喚雨，召神驅鬼，號令萬物生靈，令眾生敬畏、懾服、膜拜。這就是法和術的區別。老和尚我擅長的，恰恰是此法。在這混亂暴虐的犍陀羅城，也恰恰需要此法。」
玄奘輕輕嘆了口氣：「你知道貧僧來到王城這幾日，雖然舉步維艱，卻不曾去找犍陀羅王的原因嗎？」
娑婆寐搖頭：「老和尚已經在城外觀察你幾日，說實話，不解。以法師您的口吐蓮花，再加上犍陀羅王祖上信仰佛教，恐怕三天兩夜就能說服他皈依。你卻為何寧願受那幫愚民的凌辱，也不願先度化了這犍陀羅王？」
玄奘望著入土觀音像，淡淡地道：「帝王護法，我佛法昌盛；帝王滅法，我佛法衰微。千年來我佛法始終逃不過這輪迴，這是為何？因為由始至終，佛法傳播靠的是帝王強權，盛衰在帝王喜怒之間，若是種進眾生的心中，植根於靈魂，即使王權如那磨盤碾壓，也無法磨滅。所以，貧僧想把這佛法，種進犍陀羅的民心之中。」
娑婆寐不禁有些佩服，卻笑著搖頭不語。
「若是你以術法來震懾，即使成功一時，當民眾看到更驚人的神跡，又會改投他人。佛陀無上法力，你見他用過幾回？正是這個道理。」玄奘道，「前日十字街上，那老者用詭術救那瀕死的婦人，令玄奘感慨頗深，更是對此念深信不疑。」
娑婆寐笑道：「大乘天，說起這事，當日我就在城外，對此事也頗為關注。那婦人的癥狀，你認為是如何形成？」
「滾圓的肚子是因為她吃了脹氣之物，在腹中淤積。」玄奘道。
「沒錯。」娑婆寐沉吟，「讓肚子鼓脹，我有十六種方法，其中九種是用一些異蟲，並不罕見。」
「至於身體扭曲，更簡單，那婦人是底也伽中毒，底也伽又稱罌粟，汁液提取物可製成膏狀，能治百病，也能令人成癮。一旦斷掉吸食，就會癮性發作，身體擰成各種奇形怪狀。」玄奘解釋，「那老者後來給她的黑色軟膏，就是底也伽膏。」
娑婆寐點頭：「我當時聽凈人們講述，也大致如此判斷。那麼渾身皮膚潰爛呢？當時老和尚不在場，無法親眼見到。」
「這點罕見一些，是黃銅症。黃銅銅質溫良，但有些人體質特殊，觸碰黃銅之後，身上皮膚會長出癍癬，過幾日就好，但持續接觸，不到半日，癍癬就會潰爛，繼而呼吸艱難，窒息而死。貧僧曾經見過。」
娑婆寐嚴肅起來：「這種病症，老和尚聽說過，卻沒見過。一百年前派人四處尋找，但有這種特殊體質的人，十萬中難得有一，一直未能找到。大乘天，你既然對那老者的手段明察秋毫，當時為何不破了他？反而受那羞辱？」
「因為，」玄奘頓了頓，「那婦人的嘴唇是剛剛豁爛的。他們為了對付貧僧，不但讓這婦人觸碰黃銅，吃了脹氣之物，讓她底也伽毒癮發作，還豁爛了她的嘴唇。若貧僧拆穿那老者，這婦人只怕要受更大的折磨。」
「你……」娑婆寐氣道，「迂腐！」
玄奘卻很淡定：「多數人看來，的確如此。可這就是貧僧心中的佛。」
娑婆寐望著他搖頭不已：「大乘天，老和尚不管你如何做，今日既來，你我就必須讓這犍陀羅舉國皈依。從世俗而言，為戒日王贏得河西之地，從我教而言，打開佛法北上的通道。而且必須儘快完成。因此來見你之前，老和尚已經派了兩名凈人去見犍陀羅王，讓他召集國內的外道，與你我約賭三場。輸了，咱們兩人斬首相謝，贏了，外道要麼皈依我佛，要麼離開犍陀羅。」
「約賭三場？」玄奘愣了，「賭什麼？」
娑婆寐淡淡一笑：「隨他們提。你不是說我是末法嗎？那你我就一正一末，一內一外，一法一術，看這世間何人能破！」
玄奘想了想：「犍陀羅王為何要聽你的，挑起這種麻煩事？」
「因為，」娑婆寐道，「追隨我的凈人里，有兩個是曾經的國王。」
玄奘對這個老和尚真沒話說了，喃喃道：「你設賭局，讓貧僧陪你掉腦袋……」
犍陀羅王此時處於跟玄奘一樣的煩惱中，兩個曾經的國王前來拜訪，說出娑婆寐的賭約。犍陀羅王頓時有些頭痛，可犍陀羅與這兩個國家都存在邦交，也不好拒絕，於是召集王城的外道前來商議。
犍陀羅王告訴眾人，賭與不賭，選擇權交給他們。這些外道一聽，當即嚷嚷誓要和這和尚賭一場。事實上，由不得他們不賭，教派之間的賭鬥，根本不容拒絕，對方提出挑戰，自己不應戰，立刻就會丟掉信眾。且這些人慢慢地也聽說了玄奘大乘天的名聲，若是能斬掉大乘天的腦袋，將來的影響力定將遠播各國。犍陀羅王也懶得勸阻，當即定下明日在王宮門前開壇賭鬥。
眾人二話不說，紛紛散去做準備了。
片刻之間，賭約轟動全城，所有人都亢奮起來。同時有數騎快馬飛奔出了王城，趕往各地傳送消息。其中一匹奔向了犍陀羅南部，距離王城百里的一座城堡。
這座城堡依山而建，易守難攻，卻早已廢棄上百年。然而自從去年秋天開始，無數的波斯人翻山越嶺而至，修葺這座城堡，重新經營得固若金湯。周圍山上又修建了箭塔、望樓、投石車、拍桿等防禦性設施。在城堡周圍又建造了軍營，一隊一隊的波斯大軍入駐到軍營之內，拱衛這座城堡。軍隊多達數萬人，比犍陀羅全國的軍隊還要多出數倍。周邊道路上，供應大軍日常需用的車輛來往不絕。
因為，伊嗣侯三世駐蹕於城堡之內。整個薩珊波斯流亡宮廷，就在此處。
騎士抵達城門，城上放下弔橋，騎士策馬而進。不大的城堡中聚集了太多波斯流亡的皇族、祭司、貴族和臣民，擠得滿滿當當。
騎士稟報上去，立刻就有人引著他來到行宮，城堡最高處的一座宮殿。
伊嗣侯三世正在和大麻葛、菲魯贊將軍、義子阿羅撼議事。伊嗣侯三世二十一歲即位，今年才三十一歲，容顏俊美，舉止高貴，可自從帝國崩潰之後，心力交瘁，萬里逃亡，早已讓他未老先衰，褐色的頭髮已經有了斑白，身體瘦弱，神情疲倦。
「陛下請放心，呼羅珊人心向帝國，絕無可能輕易被大食人征服。」菲魯贊將軍正在彙報，「兩年之內，大食人難以控制呼羅珊全境，就不會大舉進攻犍陀羅。因此咱們還有時間，可以仔細籌劃，進攻五河地。」
「不，朕要儘快進入五河地！」伊嗣侯三世激動起來，「對大食人，永遠不要拿你們的思維來判斷它。因為這些年的逃亡中，朕的大臣們沒有一次說中過。朕預感到，大食人快要來了，朕要加緊渡河，一定要奪取旁遮普，給波斯人一塊繁衍的土地。」
「陛下，如今犍陀羅的局勢太過微妙啊！咱們一定不能率先打破這種平衡！」大麻葛也勸道。
伊嗣侯三世凄涼慘笑：「大麻葛，朕當初年少無知，大食人派遣使者見朕，讓朕賜給他們一塊土地，朕嘲弄他們，讓人給了他們一大袋子泥土。如今想來，這難道不是馬茲達神對朕的懲罰嗎？是朕拱手將我的土地送人，破壞了波斯的國運，才落得如此境地。所以，朕發誓，今生一定要打過印度河，送給波斯人一塊土地！」
宮殿里一時沉默，正這時，騎士走進來，向伊嗣侯三世報告了王城的賭約。眾人都愣了。
伊嗣侯三世不確定：「大麻葛，這種賭約，可以作數嗎？」
大麻葛點點頭：「若是在咱們波斯，自然不會因區區賭鬥就舉國改變信仰，可在這種小國林立的東方，確是如此。」
伊嗣侯三世眼睛一亮：「若是這麼說，咱們贏了之後，不就可以一統犍陀羅了嗎？大麻葛，答應他們，一定要贏了他們！」
大麻葛皺眉，詢問騎士關於玄奘和娑婆寐的情況，騎士只知道玄奘舌戰三百外道逐一擊破，卻對娑婆寐絲毫不了解。
伊嗣侯三世聽得倒吸一口氣：「這個玄奘如此了得，那犍陀羅何人能是他的對手？」
大麻葛笑了，說道：「陛下請放心，幾日前我就收到了關於玄奘的消息，此人的確厲害，不過應該是那種精研佛法，學問淵博，諸如咱們波斯帝國所說的博學之士而已。至於一些左道之術，他並不了解，否則在十字街也不會那麼狼狽。明日，我親自趕往王城，必定擊破這和尚，贏得賭約。」
伊嗣侯三世大喜：「有勞大麻葛，朕等候你勝利的消息！」
大麻葛也需要籌備，當即準備離開，伊嗣侯三世忽然又想起一件事，急忙叫住他：「大麻葛，這玄奘既然是大唐帝國的僧人，又和大唐皇帝交好，千萬要留他性命！」
大麻葛一怔：「輸者必死，這是賭鬥條件，與玄奘賭鬥的並非我一人，卻又如何能網開一面？」
伊嗣侯三世哀求：「大麻葛，若是無法進入天竺，我們波斯人就只剩下大唐帝國這最後一個希望了！」
大麻葛為難半天，最終默默點頭。
犍陀羅王城，王宮廣場。
廣場上搭了一座高台，中間是王座，犍陀羅王端坐其上，左側有兩把胡床，是玄奘和娑婆寐的座椅；右側六把胡床，坐著大麻葛等六名外道領袖。高台下，人山人海，幾乎整個王城的人都趕來圍觀，連周邊百里之內，也有無數人湧進王城，欣賞這難得一見的教派鬥法。
犍陀羅王親自主持：「前幾日，玄奘法師蒞臨王城，要重續佛脈，卻遭人反對。民間信仰，本王不加干涉，但此事惹起了偌大風波，本王不得不加以調停。昨日玄奘法師和娑婆寐法師向本王提出，要以賭鬥的方式挑戰各外道，若輸，斬掉頭顱相謝；若贏，其他外道退出犍陀羅。本王親自召集各道大德進行商議，都同意賭鬥。賭鬥規則是，雙方三次展示自己的神跡或教論，讓對方破解，破解最多的一方獲勝。」
因為外道是被挑戰一方，犍陀羅王命他們首先出招，問是展示論題還是展示神跡。六個人都怕了玄奘，也都對娑婆寐不了解，紛紛表示，要展示神跡。犍陀羅王可是知道娑婆寐底細的，苦笑不已，不再干涉。
一名西突厥的老者當先走了出來，他身材魁梧，手中持著一桿幡，傲慢地站在高台中央。
「老夫摩訶末！好叫二位知道，跟老夫鬥法，是要有性命之憂的。」摩訶末道。底下有百姓歡呼著他的名字，狂熱無比。
娑婆寐呵呵笑道：「無妨，反正輸了要把頭顱給你。」
「很好。用大乘天的頭顱煉製成酒器，想必美酒更加醉人。」
摩訶末哈哈大笑，忽然在烈日晴空下揮舞長幡，口中念念有詞，繞著高台旋轉。旋轉中，高台上空竟然逐漸凝聚出一股股煙塵。煙塵越來越濃烈，最終形成一團漆黑的烏雲，籠罩高台。高台內，在座的眾人無不色變，只覺溫度陡然降低，四周煙雲籠罩，咫尺之外不辨人影。身體周圍彷彿刮著旋風，風中有鬼魂盤旋吟唱，發出陣陣凄厲的慘叫，直透耳鼓！
而在外界的眾人看來，情況更加驚人。裡面陰雲暗影，外面卻是朗日晴空，那團暗雲像是一團黑色的棉絮籠罩著高台，黑霧中不時有翻滾的人形鬼影，發出陰森的笑聲和凄厲的哭聲。所有人都臉色發白，兩股戰戰，有些膽小的人當場跪下，磕頭祈禱。
濃霧中，摩訶末哈哈大笑，一揮長幡，大喝道：「幽魂厲鬼，聽我號令！將玄奘和娑婆寐的魂靈拘入地獄，永不超生！」
這時，台上人肉眼可見，濃霧中彷彿有無數的鬼魂嘶叫著撲向對面的玄奘和娑婆寐。玄奘平靜地看著，神色從容。娑婆寐笑吟吟地看了他一眼：「大乘天，你不覺得驚懼嗎？」
「《金剛經》有雲，若菩薩有我相，人相，眾生相，壽者相，即非菩薩。」玄奘平淡地道，「貧僧不是菩薩，這鬼魅也不是人我四相，有什麼好驚懼的。從空虛中來，到空虛中去，一切相皆為虛妄。」
娑婆寐大笑，根本不理會即將撲上身的鬼魂，只顧著和玄奘對談：「老和尚閱人兩百年，從未見過如大乘天這般磐石枯井，禪心不動的。既然嚇不倒你，這區區幻術，散了吧！」
隨著他一言既出，濃霧中彷彿響起一聲霹靂，轟然大作，驚得那鬼魂四散，連濃霧也開始消散。娑婆寐臉上現出殘忍的笑容：「就這麼走了嗎？去——」
他手指虛彈，那無窮的鬼魅突然朝摩訶末擁了過去，隨即在他身上消沒，摩訶末的身體突然就是一定。他猛地拋下長幡，雙手扼住自己的咽喉，似乎想慘叫，卻叫不出聲來。高大的身軀摔倒在地，不停地翻滾，扼著自己的咽喉，竟然硬生生將喉骨扼斷！隨即他的身體內響起沙沙聲，片刻之間，身上的肌肉迅速消失，彷彿被某種東西給吞吃，只剩下白骨和鮮血淋漓的內臟！
這時，黑霧已經消失殆盡，天地恢復清明。摩訶末模樣慘烈的屍身倒在高台邊緣，整個廣場一片寂靜，寂靜中，那屍身動彈了一下，眾人一聲驚呼，屍身墜落高台，摔在了廣場上。
第一日的鬥法給眾人極大的震撼，誰也無心再比拼下去，犍陀羅王宣布第二日繼續舉行。將摩訶末的屍身收斂之後，人群散去。
玄奘回到迦膩色迦王寺，娑婆寐也跟了過來。
玄奘沒有好臉色：「你日常所居奢侈張揚，為何不去王宮居住，要來這裡？」
「和尚自然要住伽藍。」娑婆寐笑道，「伽藍雖破，老和尚也能讓它蓬蓽生輝。」說著吩咐手下的少女打掃出一間石室。
他這打掃可並非簡單的洒掃，那群美貌少女先將一間石室用清水洗了一遍，然後用牛糞擦了一遍，在裡面鋪上厚厚的羊毛地毯，四壁掛上華貴的掛毯，掛毯上綴滿了明珠美玉，然後又在外面鋪下羊毛地氈，擺上飲食。
娑婆寐邀請玄奘用餐，玄奘也不推辭，坐在一側默默地吃著各種叫不上名字的美食，喝著甘蔗汁。
「大乘天，你可是在責怪我嗎？」娑婆寐問。
玄奘嘆息道：「既然能破了他，又何必傷他性命。」
娑婆寐沉吟了片刻：「大乘天，你可知道佛法為何會衰落嗎？且不說這犍陀羅，那是因為國王滅佛。可就算天竺，佛教亦已日漸衰落，有些王國，佛教與外道並存，有些王國，佛教已經破毀消失。這是為何？」
「貧僧一直在思考這個問題，尚未有答案。」玄奘道。
「是因為我佛法追求的是無上菩提，明心見性，成就涅槃。就拿大乘天你來說，佛法高深，正遍知，正遍覺，所證得的智慧，正真而又圓滿，於一切法無不了知，無所不包。」娑婆寐道，「大乘天，你能度人成佛，可能解人厄難嗎？對於普通的百姓民眾而言，成佛成道，證得菩提太過遙遠，相反，他們在世俗中會遇到各種厄難艱辛，生老病死，八苦六欲。他們病痛了，有求於你，你能解決嗎？他們思念死去的親人，有求於你，你能解決嗎？他們被惡鬼纏身，有求於你，你能解決嗎？他們頭上生瘡，腳底瘙癢，口歪眼斜，渾身惡臭，你能解決嗎？不能！你不能，但其他的外道卻能！大乘天，你說民眾會選擇誰呢？」
「你這是邪見。」玄奘冷冷道，「佛陀四諦，苦、集、滅、道，正是告訴眾生如何脫離八苦的永恆法門。這種解一時痛厄的法門，就是末法。」
「戒賢的師父護法菩薩跟你觀點一樣。」娑婆寐不以為忤，「可和尚我能解決眾生眼前的厄難，讓他們尊信我佛；能讓他們心懷畏懼，叩拜我佛。和尚我能讓五天竺的民眾目睹一場場神跡，狂熱追隨我佛。當其他外道用這種方式招徠眾生，你還死守經義不放，最終只能淪落到眼前——」他指了指那尊觀音像，「觀音入土的凄涼景象。」
玄奘搖了搖頭，道：「佛陀的四聖諦十二因緣，世間正法，牢不可破。但你這種小術，明眼人一旦窺破，那就是全盤皆崩。」
「小術？」娑婆寐惱了，「老和尚的如何是小術？你且說說看。」
「無非是障眼法而已。」玄奘道，「那摩訶末黑霧中的鬼魂，只是一群細小的飛蟲，翅膀振動，隱約似鬼魂之音。他釋放出那黑霧，只不過是為了掩蓋這群飛蟲而已。他想用飛蟲殺你——」
「殺的是你我！」老和尚糾正。
「哦……」玄奘道，「殺你我。結果你彈出一種藥物，這種東西你精研多年，貧僧我也說不清，你彈到他身上，引發飛蟲反噬，鑽入他體內，吞吃他血肉。貧僧對豢養蟲蠱並不精通，卻也能判斷出來，這飛蟲食盡血肉之後，鑽到他內臟中潛伏產卵，所以你事後才讓犍陀羅王把那屍體燒掉。還有，你說話中那一聲霹靂，要貧僧解釋給你聽么？」
「不用！」娑婆寐氣道。他面色不動，其實聽得遍體生涼，這和尚目光太過敏銳，知識太過淵博，世間萬事萬物在他眼中竟毫無秘密。雖然此人手無縛雞之力，卻給了娑婆寐一種無可撼動的感覺。
兩人正在爭辯，忽然有一名凈人走了過來：「拜見二位法師，山下有一人求見大乘天。」
玄奘讓凈人帶那人過來，卻是一個陌生的老者。那老者顯然也見識了白天的事情，對娑婆寐頗為敬畏，根本不敢看他，在玄奘面前叩拜。
「法師，我是替人傳訊，有一位您的故人，請你前往城東十里的河邊見面。」
「貧僧的故人？」玄奘驚訝，「他可說了名字？」
「未曾。」老者道。
玄奘沉吟片刻：「好，貧僧去見見他。」當即起身，趕往城外。
城外十里處，有一條通衢的官道，商賈往來繁忙。旁邊是一條細小的河流，河邊長著茂密的胡楊林。玄奘站在一棵胡楊下等待，此時已近黃昏，路上行人匆促，有放牧的牧人歸來，哼唱著古老的歌謠。西天晚霞燦爛，映照在犍陀羅城的上空。
這時，響起駝鈴之聲，從小河的對岸，一個十六七歲的少年騎著一頭駱駝，涉水而來。那少年似乎是粟特商賈，身穿野蠶絲長袍，系著腰帶，腳上穿著長靴，騎在駝背上吹著橫笛。
玄奘看了一眼，就不再理會。那少年騎著駱駝經過他身邊，忽然一聲嘆息，道：「三生石上舊精魂，賞月吟風不要論。慚愧情人遠相訪，此身雖異性常存。」
竟然是一首七言詩，漢詩！
玄奘陡然一驚，目光炯炯地望著少年：「你……這詩中之意，你我竟然是舊相識？」
那少年從駝背上取下些瓜果捧在手中，向著玄奘走來，眼中似乎有淚，卻笑著：「身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。河洛山川游已遍，卻回煙棹灞原上。」那少年神色迷惘地望著玄奘，低聲道，「師兄，多年未見。」
玄奘磐石枯井的禪心這一瞬支離破碎，他渾身顫抖，凝望著那少年，仔細想在那眉眼中找到昔日的模樣。他步履蹣跚地走過去，想伸手觸摸那少年的面孔，只是還未觸及，已經淚流滿面。
「圓觀！」玄奘喃喃道，「是你嗎？」
「師兄，我說過，只要我今生還能記得你我的友誼，十六年後，我們會在一個末法亂世中相逢。」那少年摟著玄奘，又哭又笑，「未想過，命運竟如此動人！」
玄奘摸著他陌生的面孔，臉上流著淚，笑著：「圓觀，你今年十六歲了吧？」
「按粟特人的計歲，已經十七了。」那少年哭著，「師兄，我今生已經不再叫圓觀，我的名字叫作阿羅那順。師兄叫我那順就是了。」
「貞觀三年，我離開大唐西遊之前，曾經到崇賢坊去看你。你們卻已經搬走。」玄奘擦著他臉上的淚水，「這些年，過得還好么？」
那順道：「貞觀元年我們便搬走了。粟特人往來絲路，居無定所。所有粟特家的孩子，六歲開始，便要隨著商隊經商，這十年來，我蠅營狗苟，賺錢謀生，往生之事，大多已經淡忘，只記得當年與師兄的相識、相約。師兄如今名動五天竺，尊號大乘天。我聽到，也為師兄開心。」
兩人在河邊的胡楊下坐下，那順鋪上地氈，擺上瓜果，兩人對坐。談及前世，談及今生，開心時逸興如飛，悲傷時相對嗚咽。
那順嘆息：「不知道白鹿原上，我的墳塋還在否？」
「應當還在。」玄奘道，「你說過，幾十年後，或許我也會葬在那白鹿原，你還要以瓜果琴聲相迎。」
「可惜，我們的路已經不同。」那順道，「師兄註定今生能修到彌勒凈土，而我還要在這輪迴中打轉。這輪迴的奧秘，明知深陷其中，也難以捨棄啊！師兄，你我本已殊途，原本不該再續前世的緣分，可是我今生卻觸動了一樁緣法，糾纏其中，悲傷煩惱，還請師兄幫我！」
玄奘點點頭：「你且說說看。」
「從我記事之後，前世的記憶已經日漸模糊，或許長此下去，會徹底磨滅，只記今生。」那順講述著，「可是不知為何，從我三歲起，眼前就突然出現了一個女人的模樣，我不知她是誰，不知她為何入我記憶，入我今生。隨著年齡的增長，我對這個女子越來越痴愛，可是我卻不知道她在哪裡，於是我行走於絲路，遍走上百國，我走過大唐，走過西域，走過波斯，走過天竺，甚至遠到拜占庭諸國，瘋狂地尋找這個女子。直到十三年後，也就是今年，我才終於找到了她。」
「果真有其人？」玄奘吃驚。
「有的。」那順道，「與我記憶中一般無二。」
此時夜幕降臨，月升印度河。印度這個名字，玄奘曾深入探究，唐語意譯為「月亮」。意思是眾生生死輪迴，永無休止，彷彿漫漫長夜永無盡頭，永無黎明，此時只有印度像明月降臨，為眾生指引前路。
然而，在這印度河的漫漫長夜，明月照耀之下，玄奘卻遍體生涼，心中悚然。這命運與輪迴，竟然如此詭異！
「今年春天，我來到犍陀羅王城，偶然間在無數的眾生里，回頭一望，恰好看見了她。那一眼，彷彿前生的業火將我席捲，梵天的雷霆在我心中炸響，師兄，只一眼，我就不可遏制地愛上了那個人！」那順眼睛里閃耀著溫柔，「師兄，這十幾年的追尋，說是在找一個女人，事實上我是在探尋自己的命運和真相，可就在這一剎那，我愛上了她，也愛上了命運。然後我在人潮中跟蹤著她，我想知道她是誰，為何從記事起，她就在我生命中存在。師兄，我跟到了一家妓院，她是一個妓女。」
玄奘啞然，不知該如何勸解他。
「我向周圍的人打聽，這才知道，她的名字叫蓮華夜，是犍陀羅，甚至整個天竺、整個西域最美麗的妓女，也是身價最高的妓女。過一夜，需要五百金幣。」那順一臉苦澀地拍了拍駱駝，「這匹駱駝值十二枚金幣，她接待一個客人，要四十二匹駱駝。我整個商隊的錢都不夠。但是師兄，我真的愛上了她，每一次看到她，我的肌肉，我的靈魂，甚至我的每一根毛髮都在歡呼，都在讚美，都在痴迷。我發誓要擁有她，可是卻不知道該怎麼辦，於是我奔走各地，用兩個月的時間賣掉了商隊里的所有貨物，又去撒馬爾罕找家族借款，總算是湊夠了五百金幣。」
那順打開駝背上的一隻口袋給玄奘看，裡面金光耀眼，滿滿一大兜波斯金幣。那順嘆息：「我回到王城，想陪她度過一夜，可是卻不知道該說些什麼。恰好在王城中看見了師兄。師兄，求你幫幫我。」
玄奘黯然：「你讓我如何幫你？」
「我想知道我為什麼會愛上她，」那順道，「我想知道我和她前世今生到底有什麼宿緣，我想知道，我們今生今世到底要經歷怎樣的命運！」
月光照著河流、胡楊和山脈，那順在旁邊生起了篝火，火光照在他的臉上。年輕的臉上布滿了悲傷、迷惘和痴戀。玄奘忽然有些恍惚。在這月光與篝火中，今生與前世中，玄奘凝望著眼前這張陌生的面孔，這一時，這一事，彷彿正在做一場無邊的大夢。
「好。」玄奘道，「我答應你。」