第五十六章《西遊八十一案：大唐梵天記》（
第五章犍陀羅賭約
犍陀羅國，富樓沙城。
萬人矚目中，第二場賭鬥開始。玄奘帶著那順來到高台之上，依舊坐上那張胡床，那順侍立在他身後。
高台上，建起了一座巨大的火壇，裡面烈火熊熊。燃燒物是石炭，火勢猛烈，溫度極高，整個高台上熱浪灼人。底下的圍觀者都有些不解，這是要做什麼？
這時，一名赤腳的長袍男子走了出來：「鄙人蘇罕噠。這場賭鬥非常簡單，無論玄奘法師抑或是娑婆寐法師，只要跟隨鄙人在這火上走一圈就行。」
此言一出，人群嘩然，這火勢太猛，只怕是一頭牛扔進去，一時三刻間也給烤熟了，何況是人，這分明是要搏命了。蘇罕噠卻笑著：「鄙人已經請得火神護佑，入水火而不傷。」
蘇罕噠就這麼赤著腳，緩步走進了火壇之中，烈火熊熊，瞬間將他包圍。但令人震撼的是，如此大的火勢，卻連他的衣袍也不曾燒掉，只有赤腳踩在燃燒的石炭上發出的哧哧聲。人群中鴉雀無聲，一些信徒跪拜下來低聲禱告。
蘇罕噠在火焰中無法張嘴，火焰和炭氣熏得他兩眼通紅，幾乎流淚。他朝玄奘和娑婆寐招了招手。玄奘皺緊了眉頭：「此人的確非同凡響，你應付得來嗎？」
娑婆寐嘆息：「只可惜，老和尚這身衣服保不住嘍。」
他呵呵笑著，走下胡床，走向火焰，赤著腳走進了火壇。這一剎那，所有人屏息凝神，仔細觀看。只見娑婆寐走進火焰之後，那身僧衣立刻焦枯，隨即燃燒起來，化作火焰蝴蝶，四處飛舞。蘇罕噠的信徒立刻歡呼起來，而娑婆寐的凈人和侍女則失聲驚呼，如喪考妣。蘇罕噠臉上露出笑容，但隨即就凝固了。只見娑婆寐的衣服雖然燒掉，人卻安然無恙，信步在火壇中行走，徑直走到蘇罕噠對面，朝他深深合十施禮。兩人渾身火焰圍繞，對峙而立。
「可惜，這火尚不夠烈。不如試試老和尚的無名業火。」娑婆寐手一揮，那火焰猛然變色，從赤紅逐漸變白，溫度似乎更高，玄奘遠離火壇，也感覺眉毛臉皮都熾熱無比。
火焰變白的瞬間，蘇罕噠怔了一怔，忽然間發出撕心裂肺的慘叫，拚命跑向火壇外，卻一跤摔倒，在火焰中翻滾。慘叫聲中，瞬間就燒成了焦炭。娑婆寐合十，對著屍體深深鞠躬，默念咒語，然後從容走了出來。
此時，他幾乎渾身赤裸。身上的衣服盡數化為灰燼，有風吹來，灰燼如同蝴蝶飄舞。人群中一片寂靜，所有人都被這神鬼般的手段震懾了。
大麻葛低聲嘆息，從胡床上走了下來，徑直走到二人旁邊：「今日的比試且到此為止，明日午時，老夫出手，還請娑婆寐不吝賜教。」
娑婆寐在侍女的服侍下換了僧衣，深深地盯著大麻葛：「等你許久了。」
大麻葛朝玄奘微微躬身，轉身離去。
犍陀羅王宣布第二場玄奘和娑婆寐獲勝，然後命人撤掉了火壇。蘇罕噠的信徒卻鏟走了那些石炭，裡面有蘇罕噠的骨灰。
玄奘並未與娑婆寐一起返回王寺，他離開高台，沉默地行走在人群中。那順在一旁跟著。那順雖然兩世為人，卻到底是個少年，對萬事萬物充滿好奇：「師兄，這到底是怎麼回事？難道蘇罕噠的神真的不如娑婆寐的佛嗎？」
「與神佛無關。」玄奘道。
那順詫異道：「可娑婆寐明明入火不傷，而蘇罕噠卻抵擋不住他的業火。」
玄奘本欲解釋，想了想卻撫摸著那順的頭，嘆息道：「那順，今世你既然做了普通人，那就無憂無慮地過完此生吧。這場鬥法其實也是戰爭，只要是戰爭，無論哪一種，內里都是污濁不堪，你不用去探究。」
「可是我真的很想知道。」那順道。
「那順，你前世能算透輪迴，躲避三年，想來是修得大神通之士。」玄奘道，「可既然回歸凡俗，此事你就不要再想了，咱們這就去尋那蓮華夜吧！」
一提蓮華夜，那順當即兩眼放光，連連應著，到粟特人商鋪取了自己的金袋子背在身上，帶玄奘往蓮華夜所在的妓院走去。
妓院在城東靠北，佔了好大的院落，層層疊疊，依山而建。又從北面的喀布爾河引來了渠水，環繞各個院落流過，渠水兩側種滿了各式花木，典雅無比。玄奘此生還是第一次來妓院，抬頭觀看，只見門上寫著香遍國的石牌，字體有突厥文、波斯文、梵文、粟特文四種。玄奘這才恍然，因為犍陀羅國的音譯，正好是香遍國，意指香花滿地，香遍全國。居然是用國名來做妓院的名字。
那順帶玄奘進門，找到一個管事，對他說：「請告訴蓮華夜小姐，就說那順來了。」
那管事打量他一眼：「你不就是那個一直窺探蓮華夜的粟特人嗎？五百金可湊齊了？」
「湊齊了。」那順把金袋子拿了出來。
那管事大喜，隨即看見玄奘，惱了，道：「怎麼又帶了個僧人？不行，必須再加五百金！」這時，他忽然看清了玄奘的樣子，頓時目瞪口呆，撲通一聲跪伏在地，「原來是大乘天！請恕罪，請恕罪！大乘天可是要來過夜？小人這就去請蓮華夜來服侍您！」
玄奘鬧了個大紅臉，急忙表態：「貧僧六根已斷，並非來……」想想終究沒有言辭可以表達，「管事的，你且去請蓮華夜出來。貧僧有些事情想找她談談。嗯，貧僧就在前院，不進後院了。」
「是是。謹遵大乘天之命。」管事的爬起身，飛也似的跑進了後院。
玄奘暗暗嘆息，這幾日的鬥法，看來娑婆寐對民眾的震懾的確如他所言，到了一種恐懼而虔誠的地步。相比前幾日玄奘自己托缽化緣的景象，簡直不可同日而語。
過了不久，整個妓院都知道玄奘駕臨，所有人都轟動了，無論是妓女、管事、仆佣、保鏢，還是逛妓院的客人，紛紛前來禮拜。有些人甚至根據自己地方的禮節親吻玄奘的腳面。玄奘一一祝福，讓他們散去。
這時管事的回來了，恭恭敬敬地邀請他們到河邊一處幽靜的圓頂塔樓內坐下，敬上瓜果和葡萄汁。那順急不可待，抓耳撓腮，玄奘平靜地喝著葡萄汁。片刻之後，花樹間響起金玉交鳴的叮咚之聲，一個身姿曼妙的女郎裊裊婷婷走來。她竟然有著中原人的膚色與眼眸，牛奶般的肌膚，凈滑細膩，宛如絲綢。黑色的長發，漆黑的眸子，眼波流轉，黑髮飛舞，帶著無盡的柔媚之意，彷彿漫漫長夜，彷彿輪迴之河，將人的靈魂和生命吸入其中，無法自拔。
「噹啷。」那順手中的葡萄杯落在了地上。他已然痴了。
玄奘靜靜地望著她，從容道：「女施主，許久不見了。貧僧還沒謝你的布施之恩。」
那蓮華夜此時完全沒有了當日街頭的狐媚，屈身施禮：「是蓮華夜造次了，請大乘天恕罪。」
「你們認識？」那順愕然。
蓮華夜不理他，徑直跪坐在玄奘旁邊，為他斟了一杯葡萄汁，雙手高舉，低頭捧到了玄奘面前。玄奘接過，默默地喝著。那順絲毫不理會蓮華夜的冷淡，喜滋滋地把金袋子擺到石桌上：「蓮華夜，你看，我已經湊夠了五百金。」
「那麼，今夜你盡可以來嫖了。」蓮華夜淡淡道。
那順臉色漲紅：「不是那樣的，蓮華夜，我對你的敬愛就如同對我母親一般……」
「你積攢五百金，就是為了做我兒子？」蓮華夜問。
那順張口結舌，急得渾身顫抖，乾脆把金袋子一抖，五百枚金幣嘩啦啦地落在桌子上：「蓮華夜，我是真的愛慕你。這兩個月，我賣掉了我的商隊，賣掉了所有的貨物，甚至賣掉了祖宅，借遍了親友，湊夠這五百金。我沒有褻瀆你的意思，只求能和你靜靜地待上片刻，我想和你談談，我想看著你的樣子，聞著你的氣息……」他不知該如何表達，失聲哭了起來，「蓮華夜，我是真的愛你。我也不願意如此痛苦。可為什麼從我生在這世界，到處都是你的影子？從我三歲起，我睜開眼，閉上眼，都是你。我不知道為何會這樣，難道是往生的宿緣？可我知道，這是生命的糾纏，我今生註定要為你而來，躲也躲不開。」
蓮華夜默然無語，神情冷淡。
玄奘嘆息：「蓮華夜，你已經知道那順的事情了嗎？」
「是的，法師。」蓮華夜恭敬地道，「兩個月前，他來找我，說了一些瘋話。這些人，這些事，我經常遇到。我接待客人，只看有沒有五百金，除此之外，再沒有別的理由能讓我對任何一個男人假以辭色，哪怕是國王。管事的將他驅趕出去，他卻日日跟著我。後來我無奈，就讓他去湊夠五百金。」
「你為何要定下五百金的夜資？」玄奘問。
「倘若厭惡男人，卻又無法躲避命運，以色娛人，您不覺得這是最簡單的方式嗎？」蓮華夜道。
玄奘點點頭：「蓮華夜，貧僧對世間男歡女愛並不關心，只不過那順和你的事情，涉及前世今生，六道輪迴，加上那順乃是貧僧故人，所以才想來探究一番。」
「前世今生，與我何干？」蓮華夜冷笑，「這種人我見得多了。各國慕名而來，又拿不出五百金的，如恆河之沙。他們都會說，蓮華夜啊，我從前生就愛上你了，你就免費陪我過一夜吧！您這位故人，年齡雖小，嫖妓手段卻不凡。」
那順想要說什麼，玄奘阻止了他，溫和道：「蓮華夜，宿命之緣，並非那順一人能夠引發。在我佛家看來，一切眾生，本來清凈，然而前世之中，一念妄動，便造下了今生之業。有造業，便有入胎之識，有入胎之識，便有今生之胚胎，有了胚胎，便具備了眼、耳、鼻、舌、身、意等六根。出胎后，便有了今生之你，今世之他。在世間你們會有各種感受，有了感受便懂得愛，懂得愛就會執著，懂得執著就會奪取，有所奪取，就會有今生之糾纏。蓮華夜，今生的愛欲糾纏，貧僧不懂，不問，貧僧所要看的，是這六道輪迴中你們的前世、今生、來世，只有如此，才能讓你們二人塵歸於塵，土歸於土，永遠脫離沉淪之苦。這也正是貧僧答應那順要做的事。」
蓮華夜沉默了很久，玄奘靜靜地看著她。
「大乘天，今生的宿命是不是安排好的？」她問。
玄奘點點頭：「或許是吧。」
「既然如此，您把這六道輪迴看一眼又有何用？我只需要跟隨命運的指引，在佛燈鬼火的指引下默默前行便是。」蓮華夜站了起來，「大乘天，小女子還要賺夜資，告退了。那順——」
那順急忙站起來，賠著笑：「蓮華夜……」
蓮華夜道：「你既然帶來了五百金，今夜我就是你的，任你一償夙願就是。只是今夜之後，你我妓女恩客，從此就像汪洋與宇宙，滄海與星辰，不復有相逢之日。哪怕來世也不要再來找我了。來吧。」
她淡定地轉身離去，那順呆在一旁，然後他迷茫地追過去，走出幾步卻又停下，失聲哭泣：「蓮華夜，我不想就這樣和你擦肩而過，我想要你今生今世！」
蓮華夜不再回答，曼妙的身姿掩入花木叢中，樓閣之內。那順淚流滿面。
玄奘站了起來：「那順，走吧！」
玄奘默默地走了出去，那順哭著收拾好金幣，跟隨在他身後。兩人離開香遍國，返回迦膩色迦王寺。娑婆寐正在岩石上禪修，他將整個身體纏繞摺疊成一種詭異的姿勢，靜默不動。
「師兄，」那順道，「你能幫我嗎？」
玄奘默默地沉吟著，好半晌才道：「那順，蓮華夜知道的，比你更多。」
「啊？」那順愣了，「什麼更多？」
玄奘道：「關於你們之間宿緣的因果，她已經明了，只不過對你我有所隱瞞。」
那順吃驚道：「她怎麼會知道？師兄，我能不能直接去問她？我這樣……我五百金幣給她，不讓她和我過夜，只讓她告訴我原因。」
玄奘搖了搖頭道：「沒這麼簡單，你在這裡先住下，貧僧出去走走。」
玄奘離開王寺后，整整一夜未歸，那順到底是個少年，一開始還等著，後來實在支撐不住，頭一歪，睡了過去。一覺醒來，已經是天光大亮，玄奘出現在他眼前，遞給他一個水囊：「醒了？來，喝點水，吃點東西，一會兒第三場賭鬥就要開始了。」
「師兄，你昨夜去哪兒了？」那順邊吃東西邊問。
玄奘道：「昨夜我去了很多地方，找到了所有和蓮華夜相關的人等仔細詢問，對蓮華夜的來歷已然知曉。」
那順頓時怔住了：「師兄，她到底是什麼來歷？」
玄奘神情有些傷感：「她也是個苦命人。你知道蘇毗國嗎？」
「就是大雪山中的那個東女國？」那順道，「知道，卻不曾去過。」
「她就是蘇毗國人。」玄奘道。
這個蘇毗國，天竺人稱之蘇伐剌拏瞿呾羅國，意譯黃金氏族。位於喜馬拉雅山之中，氣候寒冷，東接吐蕃國，北接于闐國，西接三波訶國。國內種植宿麥，放牧羊和馬，國中盛產黃金、食鹽。最重要的是，這是一個女權制國家，女性稱王，小到家族大到國事，一切以女性為主，男性只負責耕種、戰爭。連女王的丈夫也不能干涉政務。因此漢人稱之為東女國。蘇毗國崇奉巫教，信鳥卜，語言、風俗與天竺類似，時常與天竺各國有貿易往來。
但前些年，發生了一樁大事。吐蕃史上最具雄才大略的贊普松贊干布即位，年僅十三歲。松贊干布即位后，遷都邏些城，勵精圖治，掃平內亂。幾年之後揮軍向西，征服了象雄，與蘇毗國接壤。他隨即出動大軍，攻破蘇毗國，迫得蘇毗國向西遷徙。在這種國破逃亡之中，蓮華夜被亂軍俘虜，隨後被軍隊賣給一個商人，並隨其來到了天竺。
起初，蓮華夜被商人納為妾侍，但她容貌過於驚人，被商人之妻嫉妒，虐待，背著商人轉手賣給一個行商。行商帶著她走到吐火羅時，錢財賠光，不得已又將她賣到妓院，彌補虧空。
從此，蓮華夜流落於吐火羅一帶的多個妓院，一年前，被犍陀羅王城的香遍國妓院買走，在此安頓了下來。
那順聽了蓮華夜的經歷，禁不住號啕痛哭：「師兄，為何我不早生幾年，好好保護她！為什麼要讓她遭受如此凄慘的命運！如今想起在河洛山中，我躲避輪迴三年，實在是好生愚蠢，若早知今日，我應該提前十年自殺，好早早地來到今生，去找到蓮華夜，不讓她經受這種命運！」
玄奘不知該怎麼安慰他：「那順，有些事情既然是命運註定，便無法改變，只要你今生能好好待她，幸福圓滿就是了。」
「師兄，我一定要好好待她。」那順擦乾眼淚，「可是她卻很抵觸我！」
玄奘苦笑：「蓮華夜對人提防很深，只能緩慢圖之。走吧，第三場賭鬥要開始了。」
晝一時，晨朝。吠舍佉月①。
天氣漸熱，王宮高台上，日色當頭。玄奘和娑婆寐坐在胡床上，靜靜地等待著最後一場賭鬥。對面只剩下四個人，另外兩人已經在兩場鬥法中死亡。其中三人望著娑婆寐，面有懼色，但大麻葛卻神情平淡。
居中的犍陀羅王正要宣布開始，東門處突然間傳來悶雷般的馬蹄聲，從高台上望去，只見一支三百人的騎兵席捲而來。守門兵卒猝不及防，直接被這些人奪去了城門。隨後，在騎兵的拱衛下，一輛十六匹駿馬拉著的巨型輦車緩緩駛進城門。
城牆上立刻響起急促的號角聲，王城守衛軍紛紛出動，沿著長街組成隊列，迎擊過去。犍陀羅王走到高台邊緣，臉色凝重，剛要下令，大麻葛緩步走了過來。
「陛下請勿擔憂，是伊嗣侯三世前來拜訪，並無惡意。」大麻葛道。
犍陀羅王愣了，憤然道：「伊嗣侯三世要來，為何不遞交國書，知會本王，反而要派騎兵搶奪城門？」
大麻葛淡淡道：「皇帝萬金之軀，擔心消息泄露，引來不法之徒的窺測。萬一皇帝在王城有個閃失，您比如今更要被動。」
犍陀羅王冷笑不語，他其實明白，這是波斯人給自己的下馬威。但他並不擔心，因為波斯人在犍陀羅的土地上流亡可以，一旦要攻佔王城，就必然會引起吐火羅，甚至是西突厥的怒火，這六十萬波斯老幼就會被屠殺殆盡。伊嗣侯三世後有大食追兵，前有天竺堵截，除非昏了頭了，才會得罪這片土地的主人。
犍陀羅王傳令下去，說明了情況，周圍驚恐的百姓安定下來，自動站到道路兩側，給波斯騎兵讓開了道路。玄奘也走到高台邊緣望著，只見來的都是波斯的重騎兵，號稱不死軍團，又稱長生者軍團。這是波斯帝國最精銳的部隊，標準配備是盔甲、護胸甲、頭盔、護腿、護臂、長矛、小圓盾、劍、錘矛、戰斧、三十支箭的箭筒、弓袋和兩張弓，以及兩根備用弓弦。連馬匹也披上了鐵甲，整個騎兵彷彿用鋼鐵給罩了起來，只有眼睛外露，完全武裝到了牙齒，所以又稱鐵罐頭軍團。富裕的薩珊波斯傾國之力，也只打造了一支萬人軍團，任何戰死、重傷或重病的士兵立刻會被一名新的士兵取代，保持人數永恆不變，宛如不死者，因此才得名不死軍團。
然而在歷次與大食人的戰役中，不死軍團傷亡慘重，以波斯如今的國力無法維持萬人規模，只有三千騎，但這種精銳中的精銳，是伊嗣侯三世對各國最有力的震懾。這次伊嗣侯三世只帶了六百騎，但這鋼鐵洪流行走在長街上，鐵甲映日，馬蹄如雷，甲葉鏗鏗，給犍陀羅人以最有力的視覺震撼，甚至高台上的犍陀羅王都不禁色變。
犍陀羅王很清楚，薩珊波斯雖然崩潰，但到底是國脈四百年、疆域數萬里的龐然大國，僅僅這支三千人的不死軍團，就能橫掃周邊的十幾個小國。當然，對大食、天竺、西突厥和大唐這種大國而言不值一提，可就算自己的宗主國吐火羅，只怕也得傾舉國之兵才能與伊嗣侯三世相抗衡。
這時，伊嗣侯三世的巨輦到了高台下，巨輦里出來一個內侍，帶著文書走上高台，宣讀伊嗣侯三世對犍陀羅王的尊敬和善意。犍陀羅王也就順水推舟，下高台親自迎接。伊嗣侯三世從巨輦上下來，他頭戴金冠、手持黃金權杖，與犍陀羅王寒暄，兩人臉上都帶著矜持。隨即犍陀羅王邀請伊嗣侯三世上了高台，在自己身邊的尊位上加了王座，請他入座。
犍陀羅王將參加鬥法的五人一一向伊嗣侯三世引薦，又特別介紹了玄奘和娑婆寐。伊嗣侯三世是個溫文爾雅的年輕人，一一與眾人見過，卻對娑婆寐頗為冷淡，老和尚也不在意。
伊嗣侯三世走到玄奘面前，露出笑容：「法師可是來自大唐帝國？」
「正是。」玄奘合十。
「聽說您與貴國的皇帝陛下交好？」伊嗣侯三世問。
玄奘想了想，道：「貧僧曾經與陛下共經一樁厄難，至於交好，實不敢當。」
伊嗣侯三世感慨頗深：「哪怕在甜蜜中共度幾十年，又怎比得上共經危難，彼此扶持。法師想必也知道朕的處境，自從朕的帝國崩潰，流落異國，有無數朕曾經信賴的人棄朕而去，所以時至今日，朕才明白，能在逆境厄難中幫助朕的人，才值得朕永生感恩。」
「陛下說得是。」玄奘不願借著與李世民的交情和這些帝王們相處，可伊嗣侯三世感興趣的恰恰是這些。
「法師，四年前，朕曾經派出使團前往長安，拜見大唐皇帝。」伊嗣侯三世道，「朕希望他能夠出兵幫助朕抵禦大食，豈料卻被大唐皇帝拒絕。他回復的國書中說道：國君相救，理固然已。然朕自貴大使之口，得聞大食為何等人，其風俗，其信仰，其首領之品格，皆甚詳盡。人民如斯之忠信，首領如斯之才能，焉有不勝之理。爾其慎修德謹行，以博彼等之歡。」
伊嗣侯三世竟然把幾年前的國書內容一字不差地背了出來，可見他對此事早已刻骨銘心。
「法師，您與大唐皇帝既然相熟，不妨說說，你們皇帝到底是什麼想法。」伊嗣侯三世深深鞠躬，「請法師指點迷津。」
眼看即將鬥法的當口，他竟然向玄奘諮詢起國策來了。眾人愕然，但犍陀羅王明白，這恐怕才是伊嗣侯三世親自前來的目的。想親眼見見這個大唐高僧，親耳聽聽大唐皇帝李世民的秉性。
玄奘仔細沉吟：「從國書的措辭看，我國皇帝並非不願救援。」
「哦？」伊嗣侯三世激動起來，蒼白的臉上湧起紅暈，握著玄奘的手，「法師，您請說！」
「我國皇帝認為可以救援您，然而大食和波斯強弱懸殊，出兵意義並不大。其次，大唐和波斯之間隔著西突厥，如今我國皇帝正在向西突厥用兵，恐怕在沒有征服西突厥之前，鞭長莫及。所以，陛下認為您首先要做的，是在大食的攻勢下，想方設法自保，以待來日。」玄奘道。
伊嗣侯三世沉思著。如今世界大國之中，薩珊波斯和拜占庭、西突厥關係一向緊張，而拜占庭也在遭受大食的進攻，西突厥則是一邊內戰，一邊被大唐步步緊逼，兩國根本不可能援助他。至於戒日王，則年齡大了，進取不足，國力也不足，只要能防守印度河，維持帝國不遭受外族入侵就足矣。何況伊嗣侯三世對天竺虎視眈眈，戒日王更不可能幫他。
這世上唯一比大食強盛、唯一能幫助波斯的頂級大帝國，唯有大唐！
只可惜，玄奘說得沒錯，伊嗣侯三世和大唐中間隔著西突厥。在大唐征服西突厥之前，根本不可能對他提供有效的幫助。
不過玄奘的分析也給了伊嗣侯三世莫大的希望，因為這些年他們翻來覆去研究這份國書，大部分人認為最後那句話說明李世民是讓他們向大食人投降，這讓伊嗣侯三世無比絕望，所以他才不顧一切，即便冒著與兩大帝國同時開戰的風險，也要強渡印度河。玄奘的話，瞬間帶給他另外一種希望。
伊嗣侯三世的臉上泛起了紅暈，頹廢的表情開始有了神采，他朝玄奘深深一鞠躬：「多謝法師指點。今日法師還有要事，他日朕再專程向法師求教，請法師不要拒絕。」
玄奘點頭答應，兩人各自回到自己的座位上。大麻葛也在旁邊，把兩人的對話聽得真真切切，不禁一咧嘴，自己若是贏了，這和尚就要被砍掉腦袋，皇帝還求教誰去？可若輸了，拜火教就得離開犍陀羅。這都什麼事兒啊！
犍陀羅王見兩人談完，宣布第三場鬥法開始。
大麻葛當先站了起來，走到高台中央，唱著古老的祝詞：「嗬，馬茲達神！你在世界之初創造了我們的靈魂；出於本性，恩賜我們以智慧，並將生命置於我們的軀殼。」大麻葛唱完，高聲道，「今日，我將展示造物主的神跡，每一縷火焰都包含著一個孤單的靈魂，它將在聖火的指引下，從黑暗的深淵歸來，講述地獄的故事。」
大麻葛平伸雙手，念動咒語，忽然間，兩隻手上各自出現了一縷火焰。圍觀的人群中響起驚呼聲。大麻葛一揮手，一縷火焰飛上半空，搖曳著劃過人群，消失不見。隨後他又一揮手，另一縷火焰也飛過人群，消失不見。大麻葛不停地念動咒語，手上接連出現火焰，他雙手如蝴蝶般翻飛，火焰飛舞，消失在各處。
「在聖火的照耀與指引中，死者，歸來吧！」大麻葛一聲吟唱，然後沉默地轉身，走回了自己的座位。
眾人都愣了，往四周看看，毫無動靜，連玄奘和娑婆寐都有些不解。這時，城西南的荒蕪之地忽然跑來一個人影，那人一邊喊著一邊跑，臉上滿是恐懼，只是隔了太遠，聽不見他在說什麼。
高台上的人遠遠地望著，就見底下彷彿在池塘邊緣投進了一塊石子，迅速波及整個人群，所有人都朝西南處跑去。片刻間高台下的人所剩無幾。
「這到底怎麼回事？」犍陀羅王皺眉。
立刻有王宮的內侍跑下去打聽，片刻後上來，臉色異常難看，說：「陛下，西南荒坡上的墳塋，炸了。」
眾人都愣了，一起望著大麻葛。大麻葛好整以暇，淡淡地笑著：「各位少安毋躁，片刻便見分曉。」
眾人更加好奇，翹首遙望人群涌去的方向，果然，片刻後人群中發出一聲巨大的驚呼，潮水般朝後退縮，一個個面帶恐懼。跟隨過去的內侍瘋一般跑回來大叫：「復活了！墳墓里的屍體復活了！」
王城的西南方是一大片荒地，城內的死者大都葬在此間，墳墓林立，荒草叢生，狐兔縱橫。每到晚間陰森幽暗，時常有鬼火飄飛，鬼魂嗚咽，但白日里倒沒什麼異常。可就在今日，大麻葛揮手間，那蘊含靈魂的火焰飄散之後，就在這墳塋間，突然有一座新墳炸開，一條腐爛的手臂從泥土中鑽了出來！
那手臂呈半腐狀態，一邊血肉仍在，一邊只剩下白骨，穿出泥土，僵硬了片刻，五指突然動彈起來。隨即另一隻手臂也鑽了出來，泥土翻滾中，頭顱、肩膀、身軀，一具屍體慢慢掙扎了出來。那屍體的頭臉也是半腐，嘴唇已經全部爛掉，露出森白的牙齒。它慢慢睜開眼，有些獃滯地看了看四周，隨即就看見了面前的這些人。
人群驚駭地望著，這樣一具屍體雖然恐怖，但青天白日的，又有這麼多人，大家倒也沒放在眼裡。可隨後令人恐懼的事情發生了，只見周圍的墳塋紛紛炸開，一具具屍體從墳墓中爬出，眨眼間就有幾十具出現。那些屍體腐敗程度不同，有些新鮮，有些腐爛，有些半腐，衣服早就在泥土中漚爛，一片一片地掛在身上，它們就這樣慢慢地走著，朝著人群逼迫而來。
人群後退間，有些人摔倒，有些人跑得慢，當即落在行屍群中。那行屍一把按住，狠狠地咬了下去，手撕牙咬間，一個活生生的人瞬間成了血肉模糊的碎片。眾人何曾見過這種恐怖的事情，當即潰散奔跑，哭喊推搡，彷彿天崩地裂。
波斯的不死軍團騎兵急忙上前，形成一條鋼鐵長城，放過人群，阻擋了行屍。在旗長的號令下，六百重騎兵齊齊伸出長矛，長達三米的長矛宛如密集的獠牙，朝著行屍刺了過去。
「撲哧」一聲，長矛刺進行屍體內，然後收回，再刺。六百支長矛圍繞著三十具行屍擊刺，密密麻麻，發出沉悶的響聲，污血飛濺。然而這些行屍卻是絲毫無損，有些身體被洞穿，依然活動自如！
這下子連不死軍團的騎兵都變了顏色。
高台上，所有人都站在邊緣處望著，一個個也臉色蒼白，大家都望著大麻葛。大麻葛慢慢走了出來，平淡地望著娑婆寐：「這就是我的法，這就是我的術！」
高台上所有人都望向娑婆寐，連玄奘也皺緊了眉頭。娑婆寐遠遠地望著那群行屍，淡淡地一笑：「所謂行屍，陰晦污物，佛法遍照娑婆世界，當然可以破之。」
犍陀羅王急忙問：「怎麼破？」
娑婆寐道：「法術好破，法器難尋。陛下，你若是可以盡情供應，我就在你眼前破掉它。」
「法師請講，一切法器，由本王支應。」犍陀羅王表態。
娑婆寐道：「我要一面大鼓，剝掉十六個童女心口的皮膚，縫合成鼓的陰面，再剝掉十六個童男心口的皮膚，縫合成鼓的陽面。然後用晨二時出生的男子心頭血一升，在鼓的陰面畫符，用夜二時出生的女子心頭血一升，在鼓的陽面畫符。你再砍下一個老者的脛骨，以之做鼓槌，老和尚捶之，行屍自然化作膿血。」
眾人聽得一個個臉上變色，忍不住打了個寒戰，這術法太過歹毒邪惡，竟然用人的骨血來祭祀。玄奘更是駭然色變：「娑婆寐，你胡說什麼！我佛教哪裡有這種惡毒的術法！」
「術法千變萬化，你能知道幾何？」娑婆寐冷冷地道。
犍陀羅王也臉色陰沉：「我犍陀羅國乃是堂堂光明國度，怎能用這種殘害生靈的術法！此事休提！」
「慢！」大麻葛卻冷笑，「娑婆寐，你莫不是破不了我的術法，在信口開河吧？明知這種條件陛下不可能答應，你正好躲過一劫！」
娑婆寐冷笑：「不知死活。也罷，這面大鼓，老和尚自己帶有，只要你能弄來男女的心頭之血和老者脛骨，我就破了你這邪術！」
他向凈人吩咐下去，兩名凈人回到王寺，果然帶過來一面大鼓。鼓面的皮質上有數十條縫合的紋理，細細一數，果然是十六張皮！眾人看得頭皮發麻，知道這就是娑婆寐用十六童男十六童女的心口皮膚做成，一時間竟然有些噁心。
大麻葛臉色鐵青，朝犍陀羅王鞠躬：「請借陛下獄中死囚一用！每一名死囚，我薩珊波斯補償其家人百金！」
玄奘急了，飛奔過去阻攔：「千萬不可。這是殘害眾生的惡行，死後要淪入阿鼻地獄！貧僧寧願認輸，請斬掉貧僧的頭顱！」
大麻葛冷笑：「法師，眾生的生命來自於馬茲達神，若是能證明馬茲達的神跡，眾生死而無怨。他既然要以人命獻祭，那便看看他的本事！」
玄奘又哀求犍陀羅王，犍陀羅王一時騎虎難下，望著伊嗣侯三世：「陛下，您看這……」
伊嗣侯三世淡淡道：「朕也想瞧一瞧。」
犍陀羅王無奈，吩咐內侍到監獄中提取三名死囚。玄奘還要阻攔，伊嗣侯三世站了起來，走到他面前低聲道：「法師，您的慈悲朕是知道的，可是此時此際，這賭鬥已經無法終止。朕相信，佛教與此人毫無關聯，此人不知從何處學來的邪術，來玷污光明世界。可是朕如果不比試下去，難道說光明無法戰勝邪惡？難道說聖火無法照亮污穢？法師，既然是死囚，終歸有取死之道，即使他們今天不死，來日也會被一刀斬掉頭顱。何況此時死去，他們的家屬可以拿到一百金，倘若家中有病人老幼，也能安置妥當。」
玄奘默然半晌，長嘆一聲，望著娑婆寐：「今日之後，你我分道揚鑣。」
「六道輪迴就如同車輪滾滾，今日之後，任何人都再也阻擋不了它的前行。你殺了老和尚都無妨。」娑婆寐笑道。
玄奘默然無語，走到犍陀羅王面前低聲叮囑了一句，犍陀羅王露出詫異之色，卻點了點頭，吩咐內侍拿著諭令，帶領兵卒到了死囚牢中，提取了一男一女一老者三名死囚，押上高台。
娑婆寐詢問了那兩名男女的生辰，準確無誤之後，命人手持彎刀，剖開了他們的胸膛，心血飛濺，娑婆寐早就命凈人持著缽盂，裝滿鮮血。然後用鼠尾筆蘸了鮮血，在鼓面上畫出一道道符咒。隨後又命人剁掉那老者的雙腿，剖出脛骨，刮乾淨，變成兩根鼓槌。
整個場面血腥無比，令人不忍目睹。玄奘端坐一旁，面露痛苦，默念往生咒。大麻葛等人卻面帶冷笑，嘲諷地看著。
這時，在不死軍團的掩護下，犍陀羅的兵卒搬來了鹿角，形成一道工事，不死軍團的騎兵在鹿角後面以長矛阻敵，行屍們面對這道工事使勁兒地抓撓，卻無法突破。兵卒和百姓在鹿角之內膽戰心驚。娑婆寐站在高台上，將大鼓架起，猛地一敲，咚的一聲，那群行屍忽然一顫，露出驚慌之色。
娑婆寐開始敲擊大鼓，轟隆隆的鼓聲震天動地，卻透出陣陣的陰森之意。這時百姓們也都知道了這鼓的來歷，一個個滿臉恐懼，然後看著那群行屍的反應，卻又不禁愕然。只見那群行屍一個個嘶聲尖叫，在自己身上又撓又抓，隨即互相撕咬，血肉橫飛。一頭行屍被咬斷了脖子，渾身一抽搐，身上突然冒出熊熊火焰，轉眼間被燒成了灰燼。
這些行屍在彼此廝殺的過程中一個個身上著火，彷彿點燃了數十支人形火炬，眨眼間盡皆化作了焦炭。