第五十八章《西遊八十一案：大唐梵天記》（
第七章佛陀時代的政變、謀殺和愛情
玄奘得知王宮劇變的時候，已經是次日清晨。他牽挂那順，急忙入宮，犍陀羅王將他迎了進來。玄奘詳細追問事情的經過，聽到那順重傷，焦慮不已，急忙去探視。
那順此時還未蘇醒，渾身包紮著躺在地氈上。玄奘掀開他的衣服，只見他肌膚被鮮血染紅，大小創口足有數十處，可見昨夜的慘烈。
玄奘沒有說什麼，這時犍陀羅王才告訴他關於蓮華夜的輪迴之謎，玄奘震驚不已，驚訝地望著蓮華夜。蓮華夜默默地坐在那順旁邊，孤獨而憂傷，彷彿他們談論的事情與自己無關。
「娑婆寐呢？」玄奘問。
「昨夜他聽到優缽羅月這四個字，就急忙離開了，說要查詢典籍，驗證真偽。」犍陀羅王道，「大麻葛和伊嗣侯三世寸步不離地跟著他。眼看賭約分出勝負在即，二人都很緊張。說實話法師，本王也很緊張。」
犍陀羅王一臉沮喪，這賭約無論誰勝誰敗，他都是那待宰的羔羊。
這時，那順呻吟著慢慢醒來，玄奘大喜，急忙過去輕輕呼喚。那順睜開眼睛，第一眼看到的卻是蓮華夜。
「我們已經死了嗎？」那順問道。
「沒有，我們還活著。」蓮華夜溫和地道。
那順四處張望，這才發現他們身處王宮之中。那順苦澀地嘆了口氣：「到底沒能救出你。也罷，不用再找你了。我找得真辛苦。更害怕的是今生和你大海星辰，永不相逢。」
蓮華夜勉強笑了笑：「那順，其實我們不應該相逢的。」
「為何？」那順道。
「因為，只要相逢，我們便會墮入輪迴所安排好的命運，無論如何掙扎，都會是一個痛苦悲傷的結局。你要嗎？」蓮華夜道。
「我要。」那順掙扎著坐起來，握著她的手，「蓮華夜，還有什麼比今生找不到你更悲傷的嗎？我們是命中注定的戀人，可是你找不到我，我找不到你，被無數的山川河流隔絕，被無數的家國種族分裂，被無數的洶湧人潮淹沒。我走在滿是人群的大街，卻彷彿走在孤獨蒼涼的沙漠，我形單影隻，心肝都不見了，靈魂都丟失了。蓮華夜，還有比一個人從生下來就被思念纏繞，彷彿行屍走肉更加悲慘的命運嗎？蓮華夜，拉著我的手，摟著我的腰，騎在我的戰馬上，跟著我一起去挑戰吧，不管我們面前的敵人是誰！」
「我比你大七歲。」蓮華夜道。
「都怪我。我應該早死三年，就能早三年看見你。」
「我是個妓女，早已不是潔凈之身。」
「那真好。他們只能買走你的一夜，而我，將得到你的一生。」
「我命運不祥，你會因為我而死掉。」
「為你而死，請給我這份榮耀。」
「唉，那順，那順。」蓮華夜痴痴地撫摸著他的臉頰，神情憂鬱，「我的每一個輪迴，都在等待一個人，那個人是你嗎？」
「是我。」那順篤定地道。
很多年後，那順回想起來，這短短的一刻，竟然是他今生最動人、最美好的時光。蓮華夜陪伴在他身側，整個世界都彷彿被佛光照耀，沒有悲傷，沒有污穢，沒有煩憂，一切都心滿意足，別無所求。
這時門外響起雜沓的腳步聲，伊嗣侯三世、娑婆寐、大麻葛聯袂而來。在他們身後，兵士們還牽著七八頭駱駝，背上馱著一些箱子，不知道裝的是什麼。
一行人走進宮室，眾人才發現娑婆寐憔悴了許多，兩眼通紅腫脹，神情疲憊，卻透露著亢奮。娑婆寐看見玄奘也在，得意道：「大乘天，老和尚已經破解了蓮華夜和那順的前世之謎！」
「哦？」玄奘淡淡地道，「貧僧正要聽聽。」
娑婆寐志得意滿，喟嘆著：「昨夜用了些手段，逼迫蓮華夜說出優缽羅月四個字，隨後老和尚查閱了數百夾的經書，探尋優缽羅月的生平。經書中記載，有數位王后死於非命，其中亦有數位做過妓女。有些語焉不詳，但是有一位卻記載得極為詳盡。那正是這蓮華夜的第一世，優缽羅月。」
娑婆寐一擺手，凈人們將箱子從駱駝背上卸了下來，一個個打開，裡面是一箱一箱的貝葉經書，每一捆都用木板夾著，繩子捆紮。
這個時代，天竺文化區域的各種典籍都寫在一種名為貝多羅樹的樹葉上，即著名的貝葉經書。寫經的貝葉，先新鮮摘下，裁成長條，然後用酸角、檸檬一起熬煮，晒乾壓平之後，再用鐵筆刻寫經文。刻寫完之後還要在貝葉上塗抹油和煤煙製成的墨，等把葉子表面的墨擦掉之後，鐵筆刻痕便會浸了墨汁，清晰顯示出字跡，之後再打孔用繩子裝成冊。貝葉經書正常能保存數百年不腐。
「拿出《增阿含經》《雜阿含經》《四分律》《五分律》。」娑婆寐吩咐。
凈人們從箱子里找出經卷，拆開板夾外的繩子。娑婆寐翻了幾頁，遞給玄奘和大麻葛等人傳看。
「據經中記載，在佛陀時代，有個女子，她因年老色衰被丈夫拋棄，於是自殺而死。自殺前，她找到一位聖者，發下宏願：願於來世，得一端正莊嚴之身，像青蓮花一般色香俱足，嬌艷動人。願於來世，得一痴情摯愛之人，如光陰在側，呼吸相隨，至死不棄。」娑婆寐凝望著蓮華夜，冷冷一笑，「當初老和尚用六入釘釘住輪迴，察看她前世，她就說出過這句話。」
「這個女子死後，轉世輪迴到了王舍城，成為一個吠舍女孩。這女孩生下來便與眾不同，她的皮膚細膩滑嫩，宛如新開的蓮花花瓣。她的肌膚瑩白澄澈，宛如一朵池中出水的優缽羅花。她的眼睛漆黑如瑪瑙星空。她身上自然散發出奇異的香氣，芬芳馥郁，如同蓮花。這是一種奇迹，整個王舍城的人都來欣賞，大家為她取名：優缽羅月。
「她在整個王舍城人的讚美與呵護中長大，十幾歲的時候，姿容絕色彷彿青蓮花映照著月華，她的風姿令所有的生靈傾倒，她的嗓音令所有的男人沉醉，在她經過的地方，灰塵不敢飄飛，污穢不敢降臨，心懷邪惡的人感動於那造物的美麗，劫盜之徒把搶來的金玉當作塵土。
「在她出生的同時，她的鄰家誕生了一個男嬰。這個男嬰從生下來就愛上了她，甘心在她身邊做一個默默無聞的人，陪著她玩耍，陪著她長大。因為他就是優缽羅月前世宏願中，那一痴情摯愛之人。他會如光陰一般伴隨在她身側，如呼吸一般緊緊伴隨，至死不棄。這個少年，名叫優曇。」
那順喃喃道：「那就是前世的我嗎？」
蓮華夜流著淚，撫摸著他的臉：「是你，我一直都知道。從你拿著五百金幣來找我的第一個瞬間，我就知道，你來了。今生，你又來了。」
娑婆寐繼續講道：「可是，對於優缽羅月而言，優曇的存在過於自然，他就像自己的呼吸一般，不可缺少，但也覺察不到他的存在，更對他產生不了感情。他更像那光陰，你愛他，怕他離去，帶走你的青春、你的歲月、你的記憶和你的生命，可只有當他離開的時候你才會惋惜，才會後悔，平時你使勁揮霍，無視他的存在。有哪一個女孩會愛上呼吸，愛上光陰呢？優缽羅月尋找著自己那一痴情摯愛之人，最終她被王舍城最大的商人哄騙，那商人送給她一座美輪美奐的精舍，在她所經過的路上撒滿鮮花，從世界各地買來最昂貴的珠寶裝飾她，在她耳邊訴說著任何一個女孩都沒有聽過的甜言蜜語。於是，優缽羅月相信，商人就是自己今生要找的摯愛，她答應了他的求婚。商人舉辦了王舍城最盛大的婚禮，耗費了一半的資產來迎娶她，他們的婚禮令國王都羨慕，令王后都嫉妒。那麼，她生命中的優曇在何處呢？優曇病入膏肓了。他失去了優缽羅月，如同失去了光陰，失去了呼吸，他躺在病床上，聽著屋宇上冷雨敲打著優曇花，他知道，明日，院里的優曇花將零落一地，踐踏成泥。」
眾人默默地聽著，娑婆寐的講述極有韻味，彷彿帶著魔力，將所有人的思維都吸進那個一千兩百年前，佛陀時代的遠古故事中。娑婆寐的眼眶甚至有些濕潤，他充滿悲憫和感動，玄奘有些詫異，瞥了他一眼。
娑婆寐有些不好意思：「大乘天可知道我為何感動么？」
玄奘搖頭：「不知。」
「老和尚在這二人的故事裡，看到了宿命，看到了因緣，看到了佛法無處不在，看到了人性的百轉千回，看到了愛情的至死不渝，看到了暗夜眾生的嗷嗷呼喚。」娑婆寐感情外溢地道，「所以，大乘天，當你隨著他們的輪迴一路看去，彷彿能看到佛法真義在其中驗證、流轉。老和尚因此而感動。」
那順冷冷道：「莫要廢話，你且繼續說。」
「好。」娑婆寐一笑，繼續道，「優缽羅月嫁給商人之後，過著優裕奢侈的生活。商人對她宛如珍寶般疼愛，因為優缽羅月的名聲，商人也成了各地國王和婆羅門的座上客，很多人都想見到他的妻子，他的生意越做越大。但新婚的激情過後，商人很快恢復了本性，他素來喜歡拈花惹草，縱然家裡藏著這世上最美麗的瑰寶，也對妓院里的破磚爛瓦流連忘返。商人甚至在他做生意的每一個城市中，都偷偷買了宅邸，私養外室，經常聚眾淫亂。優缽羅月得知之後，傷心無比。她覺得愛情是純潔的，無瑕的，不容玷污的，丈夫的行為已經褻瀆了二人的愛情。她憤而離家出走。她要去尋找那真正的光陰在側、呼吸相隨的摯愛之人。可是她不知道，就在她離開王舍城不久，優曇病體康復，找到了她丈夫的家。得知優缽羅月的遭遇，優曇悲傷，牽挂，開始四處尋找她。」
「就像我行走百國來尋找你嗎？」那順在蓮華夜的耳邊低聲道。
蓮華夜沒有說話，眼睛里有著悲傷。
「優缽羅月在路途中遇見了一個貴族，那貴族喜歡她的美色，向她求婚。優缽羅月離開商人之後，遭遇了各種艱難，才知道生活的艱辛。她走投無路，嫁給了貴族。那貴族生性粗暴，嗜酒如命，僅僅是喜歡她的美色。過了一段日子，在優缽羅月身上嘗過了鮮，貴族每次醉酒之後就開始折磨她，毆打她。尤其是在行房事的時候，毆打會讓他獲得難以形容的快感。優缽羅月經常傷痕纍纍，卻羞於啟齒。最終，她忍受不了這種羞辱和折磨，偷偷離開了貴族的府邸，再次踏上漫漫的旅途。在她的心中，始終相信自己今生會有一個摯愛之人，如同呼吸和光陰一般陪伴著她。哪怕對生活絕望，她也從來不曾對愛情失望。可是她並不知道，她前腳離開了貴族府邸，優曇就找上了門。可最終優曇只是如同跟隨的影子，似乎能在茫茫人海中感受到她，追隨著她，卻始終觸摸不到她。
「幾年之後，優曇找遍了五天竺，終於在一個偶然的機會裡，找到了優缽羅月，可這時，優缽羅月又嫁了人。她嫁的是個官員。優曇向優缽羅月訴說自己的痴愛，他講述自己從小的相思，講述自己多年的尋找，講述自己內心所蘊含的情愛之火，這令優缽羅月覺得很可笑，因為官員對她很好，雖然沒有狂熱如同火山和海嘯般的激情，但這種安逸優渥的生活，令嘗遍顛沛流離之苦的優缽羅月無比滿足。她覺得，這或許就是自己想找的人，想要的愛情，想過的生活。她覺得，這個衣服磨掉肘子，鞋底磨穿大洞，衣衫襤褸的童年玩伴，只是因走投無路而向她哀求。優曇傷心無比，可他終於找到優缽羅月，不想再失去她，他怕極了這個尋找的過程，即便無法得到她，就這樣陪著她也是好的。於是，優曇賣身為奴，將自己賣進了官員的府邸。」
娑婆寐講到這裡，那順突然失聲痛哭：「蓮華夜，那就是我！那就是我啊！」
蓮華夜喃喃道：「我知道那是你，可是我逃不脫命運。」
「我厭惡命運！為什麼讓我每一世都如此痛苦？眼看著你就在身邊，卻無法在一起？」那順咬牙切齒，「今生，我再不願這樣！」
「老和尚還要講嗎？」娑婆寐對他打斷自己極為不滿。
「講！」那順怒吼。
「優曇在官員府邸陪伴了優缽羅月三年。很多年以後，優曇曾經說過，這三年是他今生最幸福的日子。他眼睛里能看到優缽羅月的身影，耳朵里能聽到她的聲音，呼吸里有著她身體散發的芳香，睡覺時夢中有她的思念。可是，三年後，官員的仕途發生了危機，被上司厭惡，要將他免職。在仕途面前，官員願意放棄一切，可是他沒有能打動上司的東西。他想起了優缽羅月，他將自己的妻子出賣給了上司。在官員的安排下，趁著優缽羅月酒醉，上司強暴了她。官員如願以償，優缽羅月卻被粉碎了此生的信念。等優曇得知此事的時候，在一個雨夜，優缽羅月已走出府門，回到了王舍城，在一家妓院做了妓女。她雖然不曾掛牌，卻成為王舍城中第一名妓。她的美貌，她的媚態，她的淫蕩，她的誘惑，幾乎使全城男子顛倒發狂，所有有錢有勢的人蜂擁而來，甚至住在王舍城中，等候一親芳澤。優缽羅月身價昂貴，男子想與她過夜，一夜五百金幣——」
一說起五百金幣，所有人都露出異色，望著那順，連娑婆寐也不講了，饒有深意地望著他。那順面無表情，神情中卻有著深深的疲憊和痛苦。
「優曇找到優缽羅月，想要救她出苦海。優缽羅月將他當作嫖客，要收取五百金的夜資，承諾說只要給五百金，就可以陪他過夜。優曇告訴她，自己不想要她一夜，想要她一生。優缽羅月敷衍他，許諾他若能賺到五百金，自己就跟他走。優曇默默地離去，這一去就是二十年。他辛苦賺錢，去大海中採珠，去絲路上販絲，被波斯皇帝雇傭去戰場，去大雪山的激流峽谷中淘煉金沙，整整二十年，他賺到五百金時，已經成了兩鬢斑白的中年。他回到王舍城，來尋找他的優缽羅月。可是，優缽羅月此時年老色衰，門庭冷落，世事無常讓她忽然頓悟了人生。這時，她遇到一個僧人，提婆達多。」
「提婆達多是誰？」那順不解。這些年他對上輩子做和尚的記憶已經越來越模糊。
「提婆達多是誰？」伊嗣侯三世詢問大麻葛。
大麻葛搖頭，表示不知。
「提婆達多——」玄奘深深地吸了口氣，提起這個名字，讓他有一種驚心動魄之感，「提婆達多是佛陀的弟子，也是他的堂弟。」
「沒錯。」娑婆寐道，「優缽羅月，就是遇見了他！」
優缽羅月年過四旬，風姿漸漸衰敗，有如青蓮花的凋謝。這一日，她正在妓院的閣樓上縱情聲色，提婆達多托著缽在街邊乞食，周圍的妓女和恩客都知道提婆達多佛法深湛，於是拿出金幣，鼓動優缽羅月勾引他。
優缽羅月自恃美貌，於是走到提婆達多面前搔首弄姿引誘他。提婆達多說：「可憐的女人，你的身體已然污穢不堪，如今為了金錢，又來引誘我。你生來出淤泥而不染，如今卻只能重新淪落淤泥，身體腐臭。」
優缽羅月似乎真的聞到了自己身上的芳香開始發出腐臭之味，她想起自己今生的種種苦難，哭道：「我罪孽深重，也曾想向善，可世間的羈絆讓人掙扎不出。」
提婆達多道：「若你有向善之心，無論過往的罪孽如何深重，我都能救你。」
經過提婆達多的度化，優缽羅月當即頓悟，開始修行，她打算修得不凈觀，洗滌完自身的污垢之後，就前去參拜佛陀，出家為尼。她離開了妓院，在城外結了草廬，每日修行，虔誠無比。淫慾是貪慾的根本，不凈觀是對治的法門。經過一年的修行之後，她終於洗滌了自身的污穢，從此，一個嶄新的優缽羅月出現了。她準備前往靈鷲山，跟隨佛陀出家。
而就在這時，優曇二十年辛苦，賺到了五百枚金幣，來找她。優缽羅月如今已經徹底割裂了前塵往事，一心修行。她告訴優曇，拿五百金幣來陪他過夜是個玩笑。她今生已經不再沾染男女之事，從此要剃髮出家，一心修行。優曇徹底絕望了，他吃了無數的苦，等待她一生，為了一句話的承諾，辛苦二十年賺到五百金。可她卻還是要離他而去，永遠地離他而去。
優曇絕望中有些瘋狂了，他強暴了她，無論如何，他一定要得到她。她是他的光陰，她是他的呼吸，優曇決不能容許她棄自己而去。
重新修行出青蓮花潔凈之身的優缽羅月被他強暴之後，不凈觀被破掉，徹底喪失結成羅漢果的資格。她重新變成了污穢之身，萬念俱灰，彷彿一位即將乘著白雲飄然而去的仙子，被人拽入了污泥。
強暴她之後，優曇清醒過來，才發現自己到底做下了多大的錯事。他傷害了她，他毀滅了這個女人，他曾經當作珍寶，呵護掌心，願意為之付出一切的女人。優曇悔恨絕望中，自殺而死。臨死前，他發下宏願：願生生世世守護優缽羅月，如光陰在側，呼吸相隨，至死不棄。
優缽羅月聽到這個宏願，徹底驚呆了。她終於明白了，原來這世間宇宙中，這億萬人潮中，那個能伴隨她一生一世的痴情摯愛之人，一直就在她身邊。
那順和蓮華夜獃獃注視著，執手相望，淚眼矇矓。
那順喃喃道：「原來我的前世是這樣的，永生永世都為了你而存在。這樣真好，蓮華夜，這樣真的很好。蓮華夜，要是我今生死了，下一個輪迴，請不要躲著我。」
蓮華夜哽咽著搖頭，也不知是答應還是拒絕。
眾人也聽得唏噓不已，伊嗣侯三世嘆道：「朕第一次覺得亡國之痛並沒有什麼。今生如何悲傷，死了之後萬事皆空，歸作烏有。下一世或許能做個普通人，無憂無慮地度過此生。那麼，接下來呢？」
「老和尚累了，接下來請大乘天來講吧！」娑婆寐道，「後面的事，他比老和尚更熟悉。」
玄奘沉默片刻，這段記載他確實很熟悉，只是從未想過優缽羅月就是蓮華夜的前世。玄奘點點頭，開始講述之後的故事。
優曇死後，優缽羅月萬念俱灰之時，提婆達多悄然而至。告訴她，有業有報，今生她註定無法找到那痴情摯愛之人，只能多積累福報，期待下一世了。優缽羅月問他該如何積福報，提婆達多建議她進入摩揭陀國的王宮，誘惑阿闍世王子。提婆達多預言，她將成為阿闍世王子的王后。她將勸導阿闍世心向佛法，造下善業，來世就能找到那痴情摯愛之人。優缽羅月欣喜不已，答應進入王宮。
此時，佛陀已經年老，提婆達多在繼承人的問題上和佛陀產生了嚴重的爭端。提婆達多野心勃勃，一心想要領導僧團，而佛陀根本無意傳他衣缽。提婆達多悍然率領五百比丘叛教而出，自稱新佛。他與阿闍世王子交好，受到其豐厚供養，但阿闍世王子的父親頻婆娑羅王是佛陀的忠實護法王。為了控制阿闍世王子，提婆達多將優缽羅月送入王宮，毫無意外，優缽羅月的美貌征服了阿闍世王子，他娶她做了自己的王妃。
優缽羅月時常在阿闍世王子面前誇讚提婆達多的佛法和慈悲，阿闍世王子越發對提婆達多言聽計從。提婆達多彷彿一個魔鬼，漸漸將阿闍世王子誘惑進了深淵，他勸王子弒殺父親，奪取王位，然後統一天竺，成為新王，而自己則成為新佛。阿闍世王子被他迷惑，果然發動政變，將父親頻婆娑羅王囚禁在了七重室，不準人送飲食，企圖生生將他餓死。母親韋提希王后借口探獄，用酥油、蜂蜜和成面，塗在身上。又將中空的瓔珞裝滿葡萄汁，供頻婆娑羅王吃喝。
過了許久，阿闍世王子發現父親尚未餓死，調查之下發現了韋提希王后的計策。他勃然大怒，要殺親生母親，只是在大臣的勸阻下未能成功，於是他將韋提希王后囚禁在了深宮。
最終頻婆娑羅王被生生餓死，阿闍世王子登基稱王！他請提婆達多為自己灌頂，並尊其為摩揭陀的國師，同時，冊封優缽羅月為王后。
優缽羅月沒想到一向溫文和善的阿闍世竟然變得如此邪惡，她苦口婆心勸阻，阿闍世王卻陷入統一天竺的狂熱夢想之中。他發動戰爭，吞滅了跋耆國、憍薩羅、迦屍國、鴦伽四個大國，勢力膨脹，稱霸天竺。而提婆達多也藉助摩揭陀的擴張，廣招僧徒，擴大僧團，一時間聲威煊赫。隨著擴張，提婆達多和佛陀的矛盾更加尖銳，佛陀以他的慈悲和中道，彷彿無言的桃李，吸引著提婆達多派的僧侶虔誠皈依。
提婆達多恨之入骨，他心中動了殺機。阿闍世王豢養有一頭巨象，名那羅祇梨，極為兇狠，暴虐勇健，巨大有如山丘。提婆達多將巨象討了過來，命人將其灌醉，想趁著佛陀率領弟子入城乞食之時，釋放醉象，踐踏佛陀。
佛陀走進王舍城。提婆達多下令釋放醉象，巨象在狹窄的街道間奔突，路上的障礙無所不摧，有時徑直穿透房舍。路人紛紛躲避，佛陀卻徑直迎著醉象而去。那醉象到了佛陀面前，佛陀只是微笑地看著它，連連嘆息。
那醉象神志忽然清醒，如同醍醐灌頂，向著佛陀四腿跪地，以鼻子舔舐佛陀的雙足。佛陀伸出右手，撫摩著象頭，說道：「瞋恚生地獄，亦作蛇蚖形，是故當舍恚，更莫受此身。」
那巨象點頭連連，朝著佛陀環繞三匝，悄然遠去。
謀害佛陀不成，反而讓佛陀獲得了更多的信眾，提婆達多更是憤怒，他找到阿闍世王，要借用軍隊的弓箭營。
這一日，佛陀照常率領弟子沿街乞食，路上的徒眾們見到佛陀，十分喜悅，將自家的蜂蜜和乳酪等物一一施捨到他的缽盂中。佛陀一一致謝，給徒眾們講了一段經，眾皆歡喜。
便在這時，長街突然肅殺。眾人轉身一看，一排一排的弓箭手彎弓搭箭，將他們團團包圍。眾人惶懼無比，佛陀卻從容平淡，走到最前面，望著面前的弓箭手。
「提婆呢？請他出來見我。」
提婆達多站在弓箭營之後，聽到佛陀的呼喚，卻不敢露面，大叫一聲：「射！」
佛陀靜靜看著這群弓箭手，沒有說話，神情慈悲，目光中似乎蘊含著濃烈的憐憫。這一刻，他身上沒有佛光普照，更沒有出現丈六金身，他只是以一個凡人的身軀站在箭鏃之前，但在那些弓箭手看來，自己卻似乎面對著整個娑婆世界的慈悲、生命、福祉和輝煌。
弓弦在手中繃緊，如同彎月，只要一個念頭，弦就會彈直，箭就會射出，那鋒利的箭鏃就會撕裂這娑婆世界最偉大的人的肉身。可是卻沒有一個人願意鬆開自己的手指，所有人的內心都在湧出一個念頭：他們是在弒佛！他們是要斷絕整個娑婆世界的希望！他們是在讓這個世界沉淪入阿鼻地獄般的黑暗！
「射啊！」提婆達多再次下令。
五百弓箭手卻紛紛放下弓箭，跪伏在佛陀的腳下。人群之後，提婆達多彷彿退潮后的礁石，驚惶地站在街上，隔著跪倒的弓箭手，與佛陀對峙。
「提婆，」佛陀溫和地道，「一花一世界，一木一浮生，一草一天堂，一葉一如來，一沙一極樂，一方一凈土，一笑一塵緣，一念一清靜。提婆，無染無所著，無想無依止。體性不可量，見者威稱嘆。提婆，風中燈搖擺不定，水聚沫本是虛體，你所執著的，都是不真實之物。」
「我要走的路，與你不同！」提婆達多答道，「你走你的中道①便好，莫要與我相爭！你說過，天上地下，唯我獨尊。」
提婆達多驕傲地鞠躬，然後轉身離去。佛陀目送他的身影消失在長街盡頭，默然無語。
玄奘在講述的時候，甚至能感受到提婆達多內心的殺機熊熊燃燒。玄奘感受著這股無名業火，他知道，那是一種驕傲，那是一種執念，那是一種對自己生命層次的不滿。他古怪地感覺到，提婆達多似乎是借著佛陀在修行。但這條路卻偏仄可怖，玄奘不知道他要走向何處。
提婆達多回到摩揭陀王宮。阿闍世王已經知道刺殺失敗的消息，深感憂慮。
「尊者，佛陀屢次刺殺不死，難道真的無法被傷害？」阿闍世王道，「倘若如此，我們為何與佛陀作對？」
「佛陀並非無法被傷害。」提婆達多回答道，「譬如佛陀的身軀，就會在這歲月中衰竭，老死。那麼，能被歲月殺死，又為何不能被凡人殺死？」
「那麼，如何才能弒殺佛陀？」阿闍世王問。
「這世上的眾生，無法弒殺他。只要看見他的法身，就沒有任何生靈能夠下手。」提婆達多道，「所以，我打算向您借一物。此物必定能弒殺佛陀。」
「何物？」阿闍世王問。
「投石車！」提婆達多道，「投石車。重型投石車需要五十人操作，拋擲距離可達三百弓。我想借陛下五百人，操作十架投石車，將之安置於靈鷲山側的山崖之上，裝上百斤重的石彈，轟擊靈鷲山！」
阿闍世王倒吸一口冷氣：「為何要動用如此大的陣仗？」
「因為，不能讓這世上眾生看見佛陀。只要看見他，沒有人的惡念能達到弒殺佛陀的境地，他們必然會被佛陀感化。所以我要趁著佛陀在靈鷲山說法之時，遠距離射殺他。這樣，那些操作投石車的人，根本不知道他們要做的是什麼事，要殺的是什麼人。如此才有成功的可能。」提婆達多道。
阿闍世王心中滿是懊悔與憂懼，厲聲道：「尊者，本王聽從你的誘惑，先是弒殺父王，然後囚禁母后，接著又要殺死一個無法殺死的佛陀！你到底要帶著本王往哪一條路上走？」
「這條路無論有多艱險，我會始終陪著你。我的王。」提婆達多回答。
阿闍世王慘笑道：「是啊，你我都回不了頭了！投石車可以借給你，但是你一定要記住，這是最後一次！若是佛陀不死，你死！」
阿闍世王調撥了五百工匠，將國內僅有的十架重型投石車交給了提婆達多。
然而就在提婆達多和阿闍世王在王宮中密謀之時，優缽羅月偷偷聽見，她終於明白，自己被提婆達多利用了，她最終做下的不是善業，而是惡業，因為她，很可能導致佛陀遇害！
優缽羅月沒有猶豫，她急急忙忙出了王宮，要趕往靈鷲山，把這個陰謀告知佛陀，請佛陀避開。可就在她走到王宮外的時候，提婆達多追過來揪住了優缽羅月。
那優缽羅月慘然道：「我不凈觀被破，捨身進入王宮，為的是勸說阿闍世廣做善事，為我自身造下善業，祈求來世能遇見那一痴情摯愛之人，與他呼吸相隨，至死不棄，卻不是為了你一己之私慾。」
提婆達多勃然大怒，提起拳頭，用盡大法力，一拳打在了優缽羅月的頭頂。頃刻間，優缽羅月頭顱破碎，死於宮牆之下。
玄奘講述著這一千二百年前的往事，這往事中驚心動魄，涉及了佛門分裂，涉及了阿闍世王弒父篡位，更涉及了優缽羅月最終的往生之謎。短短的故事中濃縮了佛陀時代的一場風雲變幻，刀光劍影。眾人聽得長久無言，心緒低沉。
「法師，後來如何呢？」伊嗣侯三世聽入了神，「朕雖然是拜火教徒，卻也對佛陀不勝崇敬。」
玄奘深深施禮，繼續講述後來的故事。
提婆達多秘密將投石車運送到了靈鷲山對面的山崖上，安裝固定。十架投石車聳立於此，兜袋裡填好百斤重的石彈，靜靜等待著。
這一夜，提婆達多就站在山崖上，眺望著對面的靈鷲山。靈鷲山上有佛陀的精舍，精舍旁有一棵菩提樹。每天夜四時，佛陀會在菩提樹下為弟子說法。而如今，投石機的目標，就是這棵菩提樹。
夜四時整，恆河之上終於孕育出了浩茫初日。
在講述的過程中，玄奘就彷彿站在山峰上，凝望著北方混沌一色的恆河，粼粼波光打在他的臉上，每一道波光都彷彿一頁經文。這個世界如此斑斕地呈現在他眼前。玄奘似乎迷醉了，這一千二百年前的世界，竟然如此動人，往古來今，幾人可見？
靈鷲山上響起悠揚的敲擊缽盂之聲。佛陀從精舍中出來，率領著十大弟子和一群比丘，走向菩提樹下。此時的佛陀已經老了，他的步履有些蹣跚，旁邊的阿難小心翼翼地攙扶著他。
「等你涅槃之後，世上之人會懂我。我所做的事，絕非妄念。」提婆達多喃喃地說著，下令，「投石機，射！」
十座龐大的拋石機，士兵們同時砸下木扳，裝著百斤巨石的網兜陡然彈起，將巨石擲向空中，朝著一裡外的靈鷲峰砸去。十塊巨石越過山澗，砸到山頂，轟隆隆的巨響，整個靈鷲山都被撼動，十里之外彷彿地震一般。山頂牆倒屋塌，所有的建築在這種巨石面前彷彿紙糊的一般，樹木崩倒，山石破碎。整個靈鷲山亂石崩飛，塵土飛揚，彷彿世界末日。
正在菩提樹下聽經的弟子們頓時陷入血肉磨坊之中，有幾塊巨石徑直砸入人群中，不少弟子整個人被石塊拍擊到了地上，成為肉餅。投石機的石塊是特別磨製，為了增加殺傷力，往往打磨成圓形的石球。石球砸入人群，轟隆隆地滾動，頓時在弟子中間犁出一道血肉山谷！
更有些石球在砸中地面的山岩之後崩裂，呼嘯的碎石四處飛濺，勁道如同箭鏃，不少人被碎石射中。
十大弟子陡然遭變，驚惶中卻首先保護佛陀的安危。阿難和目犍連等人急忙攙扶著佛陀躲避。提婆達多沉默地看著，下令：「繼續裝石。射！」
又一輪石球凌空擲出，轟擊靈鷲峰，其中一顆正中菩提樹。這株千年菩提被從中擊斷，樹冠轟然倒塌，只留下三尺長的一截樹榦。這一輪轟擊過後，山峰上再無站立之人，遍地屍體。
「裝填，射！」提婆達多大吼。
最後一輪石球射出，這次提婆達多命人調整了角度，對準佛陀。密集的石球轟然砸下，捲起巨大的陰影，朝著佛陀當頭而來。
佛陀一動不動，目光中滿是悲哀，這時人群中衝出一個胖大魁梧的僧侶，那僧侶名為宮毗羅，宛如怒目金剛，手持一根巨大的寶杵，從後面沖了過來，怒吼一聲，揮舞寶杵朝著那顆石球砸了過去。
轟隆隆一聲巨響，寶杵劇烈撞擊石球，當場脫手而出，宮毗羅也口吐鮮血，重重摔了出去。然而，石球也被寶杵砸碎，碎石飛濺。其中一片碎石射在了佛陀的腳上。佛陀流出了今生第一滴，也是唯一一滴血。是謂「五逆罪」之終極重罪：出佛身血。
阿難等人驚慌失措，急忙為佛陀包紮。佛陀站立不動，凝望著對面的山崖，看著靈鷲山上滿目瘡痍，目光中滿是悲哀和責怪。
提婆達多苦澀地一笑，他知道，能出一滴佛身血，在這十方宇宙，娑婆世界，自己已經算是空前絕後了。
然而無論如何，弒佛的計劃徹底失敗。他不會再有下一次機會了。自己轟轟烈烈的一生，就此而止。
「諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常作如是說。」
提婆達多哈哈大笑，彎腰一揖，揖別恆河白日，靈鷲菩提，轉身離去。
提婆達多回到王舍城，阿闍世王卻拒不見他。提婆達多呆了半晌，無言地離去。提婆達多召集所有的弟子，為他們講經，最後嘆道：「這或許是我最後一次講經了。若我涅槃，諸弟子當遵循五法，不可懈怠。」
有弟子問：「尊者，您正當盛年，為何會涅槃？」
提婆達多忽然想起佛陀的話，喃喃道：「成、住、壞、空，一人一世界，都要經歷這樣的過程。我之涅槃，又有什麼可避諱的呢？」
他不再多說，轉身回到自己的精舍。
提婆達多拿出一隻瓶子，那瓶中裝的是見血封喉的毒藥，他珍藏多年。如今他將毒藥蘸出來，仔細抹在了自己的十根指甲上。
提婆達多沉默地離開精舍，走向北門。王舍城的北門外一里處，是佛陀的竹林精舍，由大富豪迦蘭陀所布施，規模宏大，分十六院，每院六十間房舍。靈鷲山被毀后，佛陀又搬到此處居住。
提婆達多到了精舍外，有憤怒的僧人要攔住他，他的親弟弟阿難出來阻攔了僧眾。
「兄長，你還不死心么？」阿難傷心地道。
「我想和世尊說幾句話。」提婆達多道，「最後幾句話。」
阿難沒有阻攔，提婆達多徑直走進了佛陀的精舍。佛陀腳上包著白布，隱約有鮮血滲出，他平靜地坐在蒲團上，望著走進來的提婆達多。
提婆達多雙掌合十，恭恭敬敬地在佛陀身邊繞行三周，然後跪坐在佛陀對面。二人平靜地對視。
「世尊，我想您已經知曉我的來意。」提婆達多說。
佛陀緩緩地點頭：「我盡知曉。」
「您為何還會見我？」提婆達多問。
佛陀有些悲傷：「你追隨我四十餘年，今日你要入滅，我如何忍心不見？」
「您確定是我入滅，而不是您入滅？」提婆達多問。
佛陀默默地點頭，緩緩閉上了眼睛。
「可我還是想試一試！」提婆達多說完，合身朝佛陀撲了過去，十指張開抓向佛陀的雙腳！
周圍的阿難和目犍連等人大吃一驚，卻阻攔不及，提婆達多淬了劇毒的指甲抓在了佛陀的腳面上！只聽「咔嚓」一聲，十根指甲同時折斷，佛陀的腳面卻毫髮無損。提婆達多摔倒在地，那折斷的指甲，已經深深地嵌進了他的手掌之中。
眾人急忙將佛陀和提婆達多隔開，提婆達多苦笑著想爬起來，卻無力地跌在了地上。這時，他的雙手已經腫脹，臉上隱約開始變得青黑。劇毒之葯，竟然如斯猛烈！
提婆達多不再掙扎，他默默地躺在佛陀的腳下，凝望著精舍外的天空。他知道佛陀在看著他，卻沒有在意。他臉上笑著，喃喃道：「六十年前，我們還是小孩子的時候，我總喜歡跟你競爭，卻總是爭不過你。你騎馬比我好，射箭比我好，相貌比我英俊，心地比我慈悲。我是旁系的王子，你是釋迦的太子。我想方設法要奪走太子之位，暗中謀劃了十年，正要發動政變之時，你卻將太子之位棄如敝屣……」提婆達多哈哈笑著，「從那時起，我就知道，今生今世，我再也不如你了。」
「何必執著於妄念。」佛陀嘆息道，「我從未想過跟山比重量，跟樹比高低，跟人比貧富，跟象比食量。」
「是啊，所以你才永不可戰勝！」提婆達多嘴角慢慢淌出了鮮血，眼神渙散，「所以我才跟隨你出家，我想在你所走的路上，贏你一次。但你要知道，四次謀殺，我其實並不是想殺你。」
「我知道。」佛陀沉重道。
阿難等人聽得迷惑不解，四次謀殺，一次比一次險，甚至第三次還傷了佛陀，怎麼不是要刺殺他？但佛陀並不解釋。
「這一次，算我贏了吧？」提婆達多灰敗的臉上露出喜悅。
「你贏了。」佛陀合十致意，低頭送別他。
提婆達多笑著，溘然而逝。