第224章 曲終人散(2)

第224章曲終人散(2)

陸漸唯唯應了，但從此悶悶不樂，直待次日洞房之時，才向姚晴說出心中的疑惑，姚晴皺眉道：「師父師公又對你使心眼兒啦，他們這一招叫做趕鴨子上架。你想啊，谷縝做了東島之王，要是東西交戰，只有你能勝他，但以你和他的干係，你又怎會動手呢？為了逼你，他們就做了西城之主這頂大帽子，強行戴在你的頭上。一來若是開戰，你身為城主，萬不能置身事外，二來將你這麼供著，再給東島那些人十個膽子，也不敢犯你的虎威。所以不管交戰與否，有你做城主，西城就沒有輸了的道理。」

陸漸愁眉苦臉，說道：「我又怎麼會跟谷縝交戰？」姚晴拍手笑道：「對啊，你這麼一想，這一仗就打不起來了。」陸漸道：「谷縝呢？東島那些人急著報仇，還不知道如何逼他。」

姚晴失笑道：「好哥哥，你犯傻了么？臭狐狸是什麼角色，他不想做的事，誰又逼得了他？若講玩心眼兒，東島那幾個跳樑小丑，給他提鞋也不配！」陸漸想了想，連聲道：「對，對……」姚晴忽又面露惱色，緊攥粉拳，在床沿上狠狠一捶，說道：「這隻臭狐狸，本姑娘上次出嫁，被他鬧了個天翻地覆，這一次他卻裝烏龜，一個屁也不放，哼，想來便覺可氣，下次遇上，非打他兩個大耳刮子不可。」陸漸見她氣惱神情，不由得哈哈大笑。

婚後次日，戚繼光也派人送來賀禮。陸漸得知兄長在閩北作戰，大為動心，小住數日，待到西城眾人陸續西返，便攜姚晴前往南方，助戚繼光蕩平倭寇。

此時戚繼光連摧大寇，名震東南，倭寇聞風喪膽，都因谷縝的稱呼，將他叫做「戚老虎」。陸漸一到，更是如虎添翼。忽忽兩年光景，東南的倭寇盜賊陸續平定。也在這兩年之中，嘉靖皇帝一命嗚呼，空留下了一具臭皮囊，升仙成道的夢想化為了泡影。

次年南方平定，戚繼光奉旨入京。姚晴從未到過北京，纏著陸漸，要和戚繼光一同入京遊玩。陸漸卻是萬分想念谷縝，幾次欲往東島一探，但他已是西城之主的身份，既怕西城中人誤解，又怕到了東島，給谷縝惹來無邊麻煩。是以顧慮重重，心中雖想，卻遲遲未動，再被姚晴一催，只得放棄舊念，前往京師。

一行人策馬北行，沿途阡陌縱橫，農夫樂業，茂密茶樹間，採茶歌聲不時響起，清脆嬌柔，繞耳不絕。陸漸見此情形，回想當年從東瀛返回時所見的凄慘景象，真有恍然隔世之感。

這一日，到了長江邊上，一行人正等渡船，前方忽然駛來一艘大船，那船高頭巨帆，比起尋常江船大了一倍。戚繼光詫道：「是誰這麼招搖，竟把海船開到長江里來了？」

話音方落，便聽一聲大笑，陸漸又驚又喜，脫口叫道：「谷縝！」話音方落，就看谷縝冠帶瀟洒，立在船頭，招手笑道：「大哥，戚將軍，可有雅興，上一上谷某的賊船？」

戚繼光與他當日一別，數年未見，時或心有挂念，此間見了，亦是喜不自勝，指著谷縝笑道：「你這小子，立了軍令狀，說要回來，結果尾巴一翹，幾年都沒有人影。」

谷縝嘻嘻笑道：「戚大人是大忙人，區區草民，豈敢叨擾？」戚繼光皺眉道：「此屁臭不可聞。」谷縝笑道：「原來戚兄也會罵人。」說到這裡，眾人都是大笑。

談笑間，船隻靠岸，戚、陸、姚一行先後上岸，眾劫奴見了谷縝，十分親熱，谷縝口中招呼，雙眼卻盯著姚晴反覆打量，姚晴啐了一口，罵道：「臭狐狸，你賊眼兮兮地瞧我做什麼？」

谷縝搖頭道：「我沒瞧你啊，我瞧我侄子。」

「你侄子？」姚晴回頭一瞧，身後空無一人，忽地明白過來，紅透耳根，一跌足趕上去，便要揪谷縝的耳朵，谷縝低頭讓過，叫道：「妙妙，救我。」船艙里一陣笑語傳來，施妙妙抱著一個襁褓，走出艙門笑道：「姚家妹子，看我面子，你饒了他吧。」

姚晴見了施妙妙，頓將谷縝丟在一邊，搶到近前，伸手摸那嬰兒的粉嫩笑臉，喜滋滋地道：「幾個月啦，男的女的？叫什麼名字？」施妙妙笑道：「才三個月呢，是個女孩兒，名字么，谷縝還沒取，說要他大哥給取名字。」姚晴笑道：「女孩兒好，我正想生個男孩兒，正好配一對兒。」

谷縝哈哈笑道：「大美人啊大美人，你真是胡吹大氣，生男孩兒么，你當是想生就生的？我也想生，結果呢，天不從人願。不過女孩兒也好，這幾日我是越看越愛。」

姚晴忽地轉過頭來，盯著谷縝，笑眯眯說道：「谷笑兒，你叫我什麼？再叫大美人可不對。」谷縝笑道：「對，對，我該叫你大掃……把……」姚晴聽到掃字，只當他叫自己大嫂，不覺心花怒放，誰知谷縝加了個把字，詞義全變，氣得她飛起一腳，自然又被谷縝避開了。

說笑一陣，來到艙室，谷萍兒竟也在座，望著眾人痴痴發笑。陸漸和姚晴對視一眼，心中均是十分意外。

眾人坐下，暢敘別情，谷縝無所不談，唯獨不談東島，陸漸等人也不好多問。谷縝笑道：「戚將軍，你我久別重逢，我送你一個見面禮如何？」

戚繼光笑道：「好啊，送什麼？」谷縝從身邊拿起一個紅漆木盒，笑吟吟地送到戚繼光面前，戚繼光展開一瞧，微微變色，原來匣中竟是一個人頭，看其髮式，卻是倭人。

陸漸心中好奇，探頭一瞧，忽然失聲叫道：「倉兵衛……」原來這人頭正是鵜左倉兵衛，不想天柱山一別，再見之時，已是一個死人。谷縝哦了一聲，說道：「他叫倉兵衛么？不過他還有一個名兒，叫做倉先生。他被戚將軍打敗之後，盤踞在一個海島，想要繼續作惡，正巧被我遇上，將他輕輕收拾了，又聽說戚兄要進京，特意送來作為見面禮。」

戚繼光望著人頭，點頭笑道：「好禮，好禮。」陸漸卻想到東瀛往事，心中不無凄涼。

谷縝又笑道：「戚兄，大哥，入京之期尚遠，我來提議，大家坐船進京如何？」話未說完，姚晴已拍手笑道：「好啊，好啊。」戚繼光與陸漸對視一眼，笑道：「朝廷海禁才松一些，你這奸商就來犯事，也罷，左右還有些許日子，若是大家都無異議，我也捨命相陪。」

於是谷縝掉船向東，出了吳淞口，再轉舵沿海向北。船上眾人日日喝酒閑聊，真是其樂無窮。

是日，經過山東文登營。陸漸、谷縝談到環遊世界的光景，多說異國風物，戚繼光聽到精彩處，擊節嘆息。又聽說西國水師強盛，火炮犀利，心中忽生幾分愁意，起身來到船頭，眺望海邊城樓殘垣，遠近炊煙，聽著軍營中笳聲跌宕，一時詩興陡發，朗聲吟道：「冉冉雙幡度海涯，曉煙低護野人家。誰將春色來殘堞，獨有天風送短笳。水落尚存秦代石，潮來不見漢時槎。遙知百國微茫外，未敢忘危負歲華。」

谷縝一旁聽到，點頭道：「忘戰者必危，倭寇雖平，北方韃靼尚且強盛，西方諸國亦有中興之勢，為將者，國家之爪牙，不可懈怠啊。」

戚繼光微微一笑，說道：「我此去京師，或許要去邊關防韃靼。日日騎馬，日子一久，或許會想到這乘船廝殺、平靖四海的日子。」谷縝笑道：「其實依我來看，這大海也是一匹好馬。」

戚繼光轉眼望來，笑道：「此論甚怪，戚某願聞其詳。」谷縝笑了笑，指著大海說道：「這茫茫大海，不就是天公的坐騎嗎？世間凡馬，若論馴服，誰能及它？若論狂暴，誰能及它？若論奔騰萬里，誰又能及它？所謂舟船，不過是這匹神馬的鞍轡罷了。若騎凡馬，何足道哉？熱血漢子，若要騎馬，就當騎這天公之馬！」

戚繼光拍手大笑，贊道：「快論，快論，今日一敘，足慰平生。」說罷長笑一聲，負手轉回艙中去了。

一時間，船頭只剩陸、谷二人，二人並肩而立，眺望大海。陸漸忽道：「東島……」谷縝擺一擺手，笑道：「別提東島，從今往後，武林中再無這個詞兒。」陸漸一驚，問道：「什麼？」谷縝笑笑說道：「大哥，你還記得我當年在海寧觀海樓說過的話么？我當時就說了，我跟別人都爭輸贏，唯獨跟你，我便不爭。」

陸漸沉默半晌，說道：「東島解散了么？」谷縝道：「不錯，我用兩年工夫，做的就是這件事。」陸漸激動起來，大聲說道：「東島是令尊一生心血所聚，你怎麼能說散就散？」

「一生心血？」谷縝搖了搖頭，「其實都是他看不開。三百年前，東島就不曾有，後來是有了，卻多出許多恩怨仇殺。這東島還在一日，東島、西城就不免紛爭，這又是何苦來哉？」

陸漸道：「你我二人活著，怎會有什麼紛爭？」谷縝笑了笑，淡淡地道：「倘若你我都死了呢？」陸漸一怔，不禁默然。谷縝微微一笑，說道：「東島的人想要報復，不過打著東島的招牌逼我就範，如今我走了，招牌也砸了，他們力量小無可小，這報復的心自也沒了。」說到這裡，他不覺輕輕嘆了口氣，「這也是無可奈何的事吧！」

一時間，兄弟二人目視蒼茫大海，許久也說不出一句話來。

又過幾日，將至塘沽，是夜谷縝設下豐盛筵席，秦知味親自掌勺，佳肴美味，妙不可言。酒喝了一壇又一壇，姚晴一時歡喜，也喝了不少，竟與谷縝反串著唱起《西廂》，姚晴扮張生，施妙妙扮紅娘，崔鶯鶯卻是谷縝。姚晴唱得英姿颯爽，不讓鬚眉，著實可圈可點，到了谷縝時，只見他捏著蘭花指，妖嬈唱道：「懨懨瘦損，早是傷神，那值殘春。羅衣寬褪，能消幾度黃昏？風裊篆煙不捲簾，雨打梨花深閉門……」

他原本俊美，此時刻意扭捏，手揮目送，真箇神意嬌媚，更勝女郎，在座眾人無不絕倒。姚晴笑倒在陸漸身上，捂著肚子直叫「哎喲，陸漸救我，哎喲，陸漸救我」，哪兒還有力氣再往下唱。

這麼胡鬧了一晚，次日清晨，海船靠岸。谷縝將眾人送到岸上，笑嘻嘻望著姚晴道：「大美人兒，這大嫂二字么，我是決然不叫。但你新婚大喜，我因故未能來賀，實在有點兒抱歉，為表歉意，我送你一樣物事可好？」

姚晴將白生生的縴手一攤，笑道：「好啊，拿來。」谷縝將手一伸，從施妙妙手裡接過一個數尺見方的白玉匣子，送到姚晴手裡，姚晴接過，大不客氣，展開一看，失聲叫道：「財神指環……」

陸漸定眼一瞧，玉匣中果然躺了一枚碧玉指環，環上三縷血紋分明可見，指環之下，放著一疊文書，看起來像是賬簿。陸漸驚道：「谷縝，你這是做什麼？」

谷縝嘆了口氣，說道：「我一生極少負人，唯獨欠了艾伊絲一條性命。她做夢都想得到這枚指環，我逞強好勝，直到她死也沒給她，實在是我生平的大憾。大美人兒，我所見女子，只有你最像她，我將這枚指環連著中土財富交到你手裡，以你的才幹，想必不會叫我失望。」

姚晴拿著玉匣，有些怔忡，忽道：「臭狐狸，這禮物未免大了些，況且聽陸漸說，東島散了，你又讓了財神，將來豈非沒事可做？」

谷縝擺手笑道：「哪兒會沒有事做？我在潛龍上不是得了一副《萬國海圖》么？我已立下志願，非將圖中大海一一走遍不可。這麼縱橫七海，又豈會沒有事做？」眾人聽得無不動容，戚繼光脫口贊道：「好志向！」

姚晴卻叫道：「臭狐狸，你只顧自己逞能，就忍心讓妙妙陪你受苦嗎？」谷縝與施妙妙含笑對視，施妙妙半似歡喜，半似無奈，嘆道：「姚家妹子，只要他喜歡，我又怎麼會覺得苦呢？」姚晴一愣，流露悵然之色。谷縝深深看了陸漸一眼，笑道：「我去啦，大哥，好好保重，也……也好好照顧媽……」陸漸聽得胸中酸楚，澀然道：「你……什麼時候回來？」谷縝略一沉思，搖頭笑道：「我也不知道。」

說到這裡，他舉頭望天，突然縱聲大笑，一手攙著施妙妙，且舞且歌，走向海船。歌聲清亮，縈繞海畔：「棄微名去來心快哉，一笑白雲外，知音三五人，痛飲何妨礙，醉袍袖舞嫌天地窄。」

錨起，帆張，東方一輪紅日，噴薄出海，那艘船向著太陽升起處越駛越遠。陸漸忽地按捺不住，飛奔起來，一直奔入海里，海水齊膝，始才驚覺。可是那面白帆去得更快，冉冉沒入紅日深處，就像一片遠去的雲彩。這時間，陸漸的身後飛來幾隻鳥兒，啁啾婉轉，盤旋相逐，可是，這些早晚覓食的鳥兒，又怎麼會懂得白雲的無心呢？

（全文終）

(本章完)