第一卷_第20章  養馬戶

一家人不明所以，殷老五將殷清瑤擋在後面，問道：「爹，您這麼著急叫我們來是為了什麼事兒？清瑤……咋了？」

殷巧手見他袒護殷清瑤，氣道：「你問問她都幹了什麼事兒？今天白天，竟然去鎮上領著兩個男人回家，村子里現在都傳遍了，有人親眼看見那兩個男人在你家呆了一下午！」

他張張嘴，有些話他說不出口，林氏在一邊接了一句。

「老五，你可別被她們母女倆騙了，李柔娘就不是個好貨，你們前幾天採買的錢哪兒來的？估計是出去勾搭……」

「娘！」林氏說話難聽，殷老五額頭青筋直冒，瞪著眼睛看她，「柔娘是什麼樣的人我還不清楚？您別在這裡胡說八道！」

這是他第二次頂撞林氏，林氏一時氣急，尖銳的聲音音調拔高。

「殷老五，你是我肚子里爬出來的，我會害你？原先天天跟你說你不信，現在好了，野男人都招上門了，誰知道是來找清瑤還是找李柔娘？咱們殷家的老臉都被你們五房丟盡了！」

「錢癩子家的親眼看見了，我倒想看看你們怎麼解釋！」

殷清瑤原本不知道他們叫自己來老宅幹嘛，李柔娘被林氏污衊了一通，想到女兒交代的事，正不知道該怎麼解釋，委屈的兩眼通紅。

殷清瑤從她爹身後站出來，將上屋所有人的表情收歸眼底，除了她六叔七叔是真的擔心他們之外，其他人都是看好戲的表情，坐在上首的她的爺爺奶奶也不是擔心他們，不過怕連累到自家。雖然他們已經分家了，但他們還姓殷。

她心底很失望，說話自然也就不客氣了。

「我們不用解釋，朝廷明令禁止民間配陰婚，有些人不聽勸告，朝廷就專門派了大人下來調查，那位是巡撫梁大人。」

此話一出，林氏的氣焰瞬間熄滅，就連殷巧手也瞪著眼，一句話哽在喉嚨，說不出來也咽不下去。

整個上屋寂靜得只有殷清瑤的聲音，「我沒見過世面，不敢亂說話，只問了梁大人蓄意謀殺是什麼罪名，梁大人跟我說，不管人死沒死，最少吃十年牢飯。」

她的聲音裡帶著譏諷，林氏往後縮了縮，她心虛得很，要是王紅娘亂說話，她得吃不了兜著走！但她嘴上還不服輸。

「誰知道你說的是真的還是假的，巡撫大人是什麼官兒，聽都沒聽說過！怎麼可能跑到咱們這個犄角旮旯……」

殷巧手沉默著沒說話，他們一直呆在村子里，就連里正也只知道縣太爺，不知道巡撫，如果那兩個人說他們是巡撫，那估計就是真的。

他畢竟在開封府混過日子，殷清瑤從小在他眼皮子底下長大，不可能編造出這樣的謊言。他沒吭聲，林氏心裡也沒底。

從老宅出來，天都黑透了，往回走的路不好走，殷老五走在前面，李柔娘拉著殷清瑤的手走在後面，一家人走的小心翼翼。

殷清瑤想著白天的事情，她跟梁懷玉和他那個侍衛一直保持著距離，半點過分的舉動都沒有，怎麼到別人嘴裡就成了她帶野男人回家？

接下來她要做的事情會不會面對更多非議？

照梁懷玉的說法，那些被拐賣走的女孩兒大多被賣到青樓，就算找回來了，是不是也得面臨更難聽的流言蜚語？

想到最後她嘆了口氣，這個年代的女人必須依附著男人生存，女人不能拋頭露面，女人必須相夫教子，只要做出一點超出常理的事情就要被當成異類，就要被吐沫星子淹死。她今天算是體驗了一把。

「清瑤，今天的事兒你不要放在心上。」快到家了，李柔娘見她一直沉默著不說話，以為她是生氣了，「你奶就是那樣，不管你做什麼，爹娘都支持你。」

殷老五是個粗人，他雖然沒見到自家閨女說的巡撫大人，但他相信自己閨女不會說謊。

「爹也支持你。」

殷清瑤收回思緒，嘆道：「爹，娘，有你們真好，不過你們也不用太緊張，梁大人的身份不是不能說，以後要是有人再敢嚼舌根，說難聽的話，你們就懟回去！咱們又沒做虧心事，怕什麼！」

殷老五爽朗的笑笑，推開自己家的院門，應道：「對，怕什麼！咱們光明正大，說不準到時候咱們清瑤立一個大功，讓他們都羨慕去！」

李柔娘也被逗笑了，拍拍他的胳膊說道：「多危險吶，我寧願不要這個功勞，只求咱們清瑤平安健康！」

一家人沒再多想，洗刷洗刷就睡了。

第二天一大早，殷清瑤還在迷糊中，李柔娘起床做飯，見院子里立著一個人，嚇得「啊呀」一聲往後退，退的時候絆到台階上，結實的摔了一跤。

「怎麼了？」

殷老五穿好衣服跑出來，看見院子裏手持長劍、一身黑衣的男人，把妻子護在身後警惕問道：「你是誰？」

殷清瑤慢了一步，眯著眼睛從殷老五身後鑽出半個腦袋，看見院子里神情冷峻、氣勢挺拔的男人，瞬間瞪大眼。

「你，你是梁大人的護衛金城？這麼快！」

她揉揉眼睛從屋子裡跑出來，兩眼放光的盯著他左手握著的長劍，對著身後的殷老五說道：「爹，快燒點水，給客人泡茶呀！娘，你趕緊做飯！」

金城的目光落在她身上，將她上下打量，半晌才開口說道：「不必麻煩，我吃過早飯了，你就是公子說的殷清瑤？」

殷清瑤才意識到自己沒洗臉，也沒梳頭，剛睡醒的頭髮亂蓬蓬的耷拉在腦後，她趕忙扒拉兩下，說道：「對不住啊，等我收拾一下。」

金城抱著雙臂打量著半山腰的小院子，等了一盞茶的功夫，殷清瑤洗漱乾淨，頭髮也梳理整齊才匆匆從後院跑出來說道，「金大人，久等了，您這麼早來，是梁大人有什麼吩咐嗎？」

屋子裡還沒怎麼收拾，殷清瑤落落大方的將人讓到院子里的石板凳上坐下。金城一直觀察著她，她的相貌確實很出色，人也還算機靈，一般人看見他都會害怕，她臉上不僅沒半分害怕，還一直盯著他的劍看。

他把劍放在石桌上，殷清瑤的目光立刻就被吸引過去。

「我能看看您這把劍嗎？」

金城點頭。

「不用叫我大人，我只是一個護衛，叫我的名字就好。」

殷清瑤小心的拿起他的劍，入手沉甸甸的，她握住劍柄打開，銀白的劍身上有股淡淡的酒香，將血腥味掩蓋下去。這把劍應該是殺過人的。

「公子讓我來教你練功，我要先知道你的底子怎麼樣。」

殷清瑤把劍放下，回道：「我只會一點簡單的格鬥，前段時間病了一場，身子有點虛弱。梁大人定好什麼時候行動了嗎？」

她說話老氣橫秋，不像個十歲的女娃娃，金城覺得奇怪，卻沒說什麼，而是起身擺了個架勢。

「跟我過過招。」

殷清瑤起身活動了兩下熱熱身，朝著他衝過去，因為個子矮，她就專門挑著他腰腹部柔軟的地方攻擊，她的動作還算規範，但是速度跟力氣不行。

金城沒還手，只避開她的攻擊。

兩個人過了會兒招式，金城從腰間拿出一把匕首給她。

殷清瑤知道自己傷不了他，也沒客氣，接過匕首就朝著他身上比劃，她在部隊上除了用槍之外，還練過匕首，雖然力氣跟不上，但是反應還算可以。

就在她一刀差點扎進金城的胸口的時候，殷老五端著茶水出來，金城一把握住她的手腕，輕輕一擰，匕首就從她手中掉下來，手腕處傳來鑽心的疼。

「清瑤！」殷老五嚇了一跳，趕緊把茶水放在石桌上，跟金城求饒道，「金大人，您大人有大量，別跟小女計較……」

金城風輕雲淡的鬆開她的手腕，解釋道：「無妨，我跟她過過招。」

殷清瑤疼得兩眼淚花，眨巴眨巴眼睛。

「爹，真沒事兒，您別緊張。」見金城好像還有話說，她推著殷老五往後院去，「爹，您根娘做好早飯就下地去吧，我的事兒您不用操心。」

殷老五臉上糾結，回頭看不見院子才小聲說道，「爹要是走了，那人欺負你咋辦？村子里的人會不會嚼舌根？」

李柔娘坐在棚子底下豎著耳朵，殷清瑤笑笑，安撫道：「你們放心吧，他是梁大人派來的人，不會太過分。」

兩人正嘀咕著，聽見身後傳來一道聲音。

「我天不亮的時候就來了，村子里沒人見過我，這件事兒，還請二位保密。」

殷老五嚇了一跳，趕緊應道：「是，是，我們對您自然是放心的……」

李柔娘給殷清瑤留了飯，跟殷老五兩人不放心的出了家門，等家裡沒人了之後，金城才說道：「你的身手自保應該沒問題，但是那些人網撒的很大，我們需要找到幕後操縱的人。公子那邊暫時還沒有做出決斷。在公子做出決斷之前，我每日早上會來教你功夫，你先不要走漏風聲。」

殷清瑤點點頭，今天是第一次見面，兩個人先互相了解了一番，金城教她練習了一些基本功，吃了午飯晚飯，等天黑之後，殷老五兩口子回來之前離開板蠶村。

練了一天的殷清瑤渾身癱軟，兩口子回來的時候她已經睡過去了。殷老五本來是想問問她那位金大人來幹什麼，什麼時候走，有沒有欺負她，但見她睡得香甜，又不忍心叫她。

她一覺睡到天亮，第二天起了個大早，忍著渾身酸痛把昨天練習的內容複習一遍，結果今天金城沒來。

第三天，金城半夜來，教了她幾招之後，趁著天沒亮就又走了，往後每一天差不多都是半夜來，天沒亮的時候走。

看起來神神秘秘的，殷老五跟李柔娘兩個人也不敢說什麼。一天一天練習下來，殷清瑤確實覺得自己強壯了許多，就連吃的都多了點兒。

等身體適應了這個節奏之後，她又琢磨著得干點什麼，總不能坐吃山空，結果還沒等她琢磨，六月底，里正就敲著鑼把全村人召集起來開會。

殷清瑤還是第一次經歷這個陣仗，一大早的，全村的男女老少都聚集到村頭等著開會，見人差不多來齊了，里正清清嗓子就開始說正事兒。

「這個，朝廷準備讓咱們百姓們幫著朝廷養馬，馬崽兒朝廷出，朝廷修建的也有牧場，凡是養馬的人家以後種地不用交稅！」

此言一出，底下的村民們都沸騰了，要是不交稅，見一畝地又能多落百十斤糧食，家裡要是有十畝地，每一季能多落小一千斤！

算好這筆賬，底下的村民紛紛喊著爭著，生怕搶不到名額一般，有幾家恨不得衝到里正跟前指著自己。

里正擺擺手示意大家安靜，等大家安靜下來才繼續說道，「咱們村兒就分了一個名額，大家別慌，先聽我說。朝廷給咱們的馬崽兒咱們必須得養活，要是養不活，就按照一個馬崽兒十兩銀子賠給朝廷。」

這話一落，剛才還躍躍欲試的幾戶人家瞬間就閉上嘴，還往後縮了縮。

錢癩子扛著鋤頭起鬨道：「咱們村子里除了殷家，誰家能拿出十兩銀子？咱們雖然養過豬、養過雞，但這馬崽兒又沒有養過，第一次養，就是真養死了也是人之常情嘛，養孩子也不一定全養活了，何況這馬崽兒！」

「一個小馬崽兒就要十兩銀子，幹不了啊！」

「就是，得先讓咱們養了試試再說！」

底下的村民們你一句我一句的說著，鬧哄哄的，里正擺擺手，議論的聲音過了半晌才停下。

「朝廷就是這麼定的，每村必須選一個養馬戶，頭一批分下來兩匹小馬崽兒，後頭還得自己給馬配種，養的好的等朝廷回收的時候還有獎金。」

「那要是養不好呢？」

里正的話還沒落，底下的王大康就起鬨。

「養馬又不是一件容易的事兒，萬一沒養好，就是把老婆孩子賣了咱也賠不起。散了散了，天都大亮了，我得趕緊下地把肥料澆上。」

「王大哥，你家的草除完了？」

殷老六跟他挨著，他們的地也挨著，天天在地里見，不管啥時候說話都離不開地里拿點莊稼。

「還差點呢，這不是剛下了雨，正長苗呢，先把除過草的地澆上肥料，剩下的慢慢弄。」

「你們家地里的莊稼也快翻弄好了吧？」李梨花在一邊插嘴問道，「老六，聽說你們家老二老三也下地，多兩個人幹活快了不少吧！」

王大康擠了她一下，殷老二跟老三兩個人揣著手正蹲在一邊看熱鬧，殷老六尷尬的不行，他那兩個哥哥下地一會兒一上廁所，一會兒一喝水，一會兒累了要歇歇，兩個人一上午乾的活還沒他一個人乾的多。

也就是他爹在旁邊看著，要不然這倆人才事兒多呢，光鑽到林子里拉屎能拉一上午。

不過這些話他也沒法說，更沒法跟外人說，於是只能笑笑不說話。

殷巧手也在一邊站著，說實話他有點心動，村子里就他家地多，要是能不交稅，每年就能省出來一大疙瘩糧食。

王大康看出他的心思，湊過去慫恿道：「叔，多好的機會，你不試試？」