第一卷_第258章  拍賣會

果樹生長周期長，開花結果遲。從種植到收穫，中間有個兩三年的空窗期。

為了不讓這三年閑荒，蘇希錦鼓勵百姓在果樹中間種植藥材和木薯。

為此她拜訪了許多名醫，又特意去信華痴、太醫院和蘇義孝。向他們請教藥物生長習性和種植經驗。

藥草自來是缺失品，不僅國內需要，國外也需要，因此不愁沒銷量。只可惜適合沙地種植的藥材品種少，價格也相對低廉。

果樹成活率低，栽了又死，死了又補。直到第二年夏天金州雨季來臨，所有果樹全部成活，且見風一樣猛漲。

蘇希錦與沙鎮百姓喜不自禁，甚至已經聯想到今後碩果累累的場景。

六月到九月是金州雨季，趁著這段時間來臨，蘇希錦招呼百姓又種下許多種植藥材和木薯。皆全部成活。

這邊莊稼種得順利，那邊修路卻出了故障。因著下雨，工地往往多日不能開工，有時工人剛回到工地，天上就又下起了雨。

眼見著工程受阻，蘇希錦心焦如焚。她留任不過三年，這都過去一年了，官道還沒修到一半。

「天公不作美，著急也無宜。」韓韞玉遞過一盞茶讓她消愁，「雨季利於種植莊稼，不如趁此機會多多種地。」

金州的地不只沙地，還有林地。這也是一個叫人頭疼的地方。

林地多樹多草，樹木旺盛而遮陽，這樣就導致尋常農作物無法存活。養馬場也只能開在外圍。

好在林地土質緊實，有沙地的種植經驗，蘇希錦很快解決這一問題。

在林地外面開闊之處養馬，外圍種食用菌和妖芋，再往裡就種草，給馬當作飼料。而馬糞又可以充當肥料。

如此層層安排，既能種地，又能養馬，兩全其美。

「師兄說得對，」蘇希錦手捧熱茶，水汽裊裊。

因著剛淋了雨，她頭髮尚且濕潤。韓韞玉便拿過一方帕子，輕柔為她絞乾頭髮。

蘇希錦看著窗外出神，「不知京都有沒有下雨？君君最不喜歡下雨天。」

那小丫頭活潑好動，喜歡跟在瑾哥兒身後轉。若是下雨，自然是沒法出去了。

韓韞玉手下一滯，「祖父在自己院里為瑾哥兒收拾了間房子，想來是雨天，君君也不至於沒玩伴。還有兩年咱們就回去陪她。」

蘇希錦點頭，「下次若要外任，就帶著她一起，可不要再將她落下了。」

韓韞玉心道只怕帶不走，卻不忍打破她的美好幻想。等頭髮絞得差不多了，他又取來木梳為她蓖頭。

昏黃的銅鏡將他那張完美無瑕的臉，映照得更加迷離神秘。

最近府外總是有許多女子尋找遺失物，蘇希錦瞥了他一眼，心道這人氣質獨絕，周身貴氣。加上這張傾國傾城的臉，走到哪裡都能招蜂引蝶。

「怎突然不說話？可是弄疼你了？」突然沒聲，韓韞玉疑問。

蘇希錦搖了搖頭，再多人喜歡也是她的。

「堂堂門下侍郎，竟然居於內宅為我這個婦人梳頭，當真是大材小用。」

韓韞玉笑睨了她一眼，嘴裡吐出四個字：「婦唱夫隨。」

得了，蘇希錦抿嘴起身，將他推到自己的位置，「來，到我為你梳頭了。」

兩人在房裡打情罵俏，房外凌霄細細哄著聽雪，只求得個好臉色。

韓韞玉沒來時，蘇希錦心無牽挂，有時很晚才回府。如今他來了，她的作息時間也變了。按時下班，準時回府，倒是規律愉悅得很。

慶豐十八年，蘇希錦將金州每年六到九月定為農耕日，以此提醒百姓藉機勤奮種地。

雨季之後，斷斷續續的修路工程順利重啟，一直愁沒活乾的工人卯足勁兒幹活。

然而好景不長，大約在慶豐十九年，也就是路修了一年半的時候。戶曹提醒她，錢不夠了。

「不夠了？」蘇希錦驚訝，心覺不對，「不是十多萬錢嗎？怎會不夠？」

「那些字畫、珠寶沒賣掉，尚留在庫存里。」

「沒有人想贖回去嗎？」蘇希錦疑惑。

戶曹參軍：「……」

哪有這樣算計人的，補繳並賠款三倍給人收來，現在又讓人花錢贖回去。

一來一去花了至少五倍，鐵公雞都沒這樣狠的。

人鐵公雞雖然鐵，但人家不扒皮吸髓啊。

然他卻不知道蘇希錦還有更絕的，「再問問多寶閣收不收，若不收就讓他們幫忙帶去封都問問。」

多寶閣是韓韞玉的，信得過。

「是，那這工人的工錢？」

蘇希錦垂眸，「借。」

「借？跟誰借？陛下嗎？」除了陛下哪個願意借？

「自然是跟商戶借。」

戶曹參軍：「……」

合著你壓根沒想過放過他們，是真打算在他們身上刮層皮啊。

虧他還以為之前出台惠商政策，是為了商戶好。原來是等養肥了再宰。

戶曹參軍抹了把冷汗，忍不住為金州商戶點蠟。

這是什麼表情？蘇希錦忍不住蹙眉，「我說借自然是要還的。」

「是是是，」戶曹參軍點頭哈腰，「等字畫珍寶賣了就還。」

「誰說拿賣的錢還？」

「哈？」難不成還是想賴賬不成？

真是朽木不可雕也，蘇希錦搖頭，仔細與他解釋，「我們先跟他們借錢，等路修好了，交給他們幾年官道運營期。期滿就收回運營權。」

「什麼意思？」

「簡單來說就是先跟他們借錢，讓他們自己收過路費，來抵消借款。」

「啊，還要跟百姓收錢？」戶曹參軍震驚。

合著這是打算一家都不放過啊！

這人腦迴路實在清奇，一般人不應該問問，商戶願不願意借嗎？

「你可是再想本官為官不仁？」蘇希錦忍不住翻了個白眼，「官府修路給百姓用，幫他們節約時間成本，自然需要過路費。除非他們繞路而行。」

一但這條通往西夏的官道修建而成，胡商不止。到時候不止是陳國商人、西夏商人，甚至吐蕃的商人都會聞訊趕來。

如此利他性行為，不收點錢算什麼？且收的過路費還可以再建一條吐蕃商道。

「不是不是，下官怎會這麼想呢？」戶曹參軍驚恐的搖手，「下官是覺得高……大人實在是高明。」

修路的成本不出一分不說，過路費還得他們自己出。合著官府全賺了唄？

難怪陛下讓她掌管國庫，有這樣的人精在，國庫不富都不行。

心裡不贊成，卻不得不佩服，「下官這就去辦。」

「等等，」蘇希錦忽叫住他，「不必專門說，且先將消息悄悄散出去。等差不多了出個告示，等他們上門來拍賣。」

價高者得。

後面四個字她沒說，儘管如此，戶曹參軍也明白。

他：「……」

「且說仔細點，別等到別的商戶拍到這難得的機會，他們又來後悔。」

「是是是，下官這就去辦。」

不過一日，城裡都知道官府要拍賣道路收費權的事。對此，平頭百姓雖不解和稍微不滿之外，倒沒什麼別的想法。

小商人則多憤慨，哪兒有官道收費的？這不是為他們增加買賣成本嗎？

且誰不知道那修路的錢，本就是蘇大人收刮來的。

大生意老闆如多寶閣王家和商業藍圖遍地的林家、長善鄉君等豪商，則紛紛動起了腦瓜子。

如今修路工程已經到了尾期，最多幾萬兩白銀就能修成。幾萬兩白銀換十年經營權，這不是天上掉餡餅嗎？

其實也是蘇希錦不貪，或者說心不狠。否則她讓商戶去問中央錢莊借錢收利息，再將價格炒起來，如此形成一個閉合迴路，周武煦坐在皇宮就能吃到所有好處。

……

「聽說你要將官道收費？」回到府上，蘇希錦還沒來得及換下官袍，就聽韓韞玉問。

這人明明未出過府，卻深知天下事兒，也不知哪裡來的消息渠道。

「是，師兄可是覺得不妥？」蘇希錦抬頭問，畢竟此前沒人做過，她也不知道會造成怎樣的後果。

「非也，」韓韞玉笑著為她寬衣，「為夫只是覺得，我家夫人甚是聰慧，不知如何想出這個驚為天人的策略。」

簡直將「取之於民，用之於民」發揮到了極致。便是傅將軍聽后，都得甘拜下風。林舒正聽后，都得退位讓賢，將「第一商戶」拱手相讓。

蘇希錦赦然，都是前人的智慧，她只是個搬運工。

「不過這操作起來尚有些麻煩，」韓韞玉沉吟，弄得不好，這條官道將失去它的作用，「比如期限，比如收費幾何？比如商戶限制。」

「我想了一些，現在說與你聽，正好你幫我看看還有哪些不足。」國情不一樣，蘇希錦不由得慎之又慎。

「一是規定官道收費經營權最多不超過二十年，我租出去十年，官府自留十年。」

前頭十年商戶回本，後頭十年官府回本。

「可行。」

「二是師兄說的收費標準，」蘇希錦想了想，「這個可以按照路程和貨物數量計算。官府設定上限，剩下的我想商戶應當比我更加了解。」

設定上限，商戶不至於鼠目寸光，為了一時利益，而毀了官道名聲和作用。

「商戶自然也不是平白收費，需維護官道建設，比如哪裡塌方了，哪裡需要他們修繕。若因塌方造成的損失，他們需要一力承擔。」

「有疑，若因盜賊或草寇人為故意損壞則如何判定？」

兩人就著這些個問題細細商量，蘇希錦一連說了許多項，韓韞玉皆用筆記下來，或認同，或質疑。最後寫了很大一疊紙。

蘇希錦就將紙抱在懷裡，「明日再去與諸位大人相商。集眾賢之長，務必保證安全執行。」

「此計若成功，恐怕日後天下富商爭相效仿。」韓韞玉欣然。

……

拍賣會安排在一個月後，以競價的方式進行。當時全國幾家得到消息的巨型富商都來了。

有的趕不過來路，就近派大掌柜前來。有的正好有公事在這邊，譬如林舒正。

拍賣會那日重兵把守，鉅賈爭相競拍，多寶閣只是象徵性參與其中，長善鄉君遠在京城帶孩子，其他諸家不敵林氏，最終被林氏所得。

算起算來都是自己人。

「表哥！」

拍賣會後，蘇希錦找到林舒正。許久不見，這位表哥依舊美貌如初。

見她蹦噠過來，林舒正忍不住退後一步，以扇柄抵住她的額頭，嫌棄說道：「站住，離表哥遠點。不過一兩年不見，怎長得如此寒慘了？」

蘇希錦癟嘴，「這不這邊天氣幹嗎？」

又冷又干，幸虧有韓韞玉為她擦臉，否則指不定怎樣。

「可惜了一副好胚子，」林舒正惋惜地搖頭，「看來咱們的韓大人不會照顧人啊，讓我表妹年紀輕輕就飽經風霜。」

韓韞玉兀自站在一旁笑看著兩人。

蘇希錦心道他不嘴欠就說不了話，「瑾哥兒呢？表哥這次又打算多久回去陪他？」

林舒正搖了搖扇子，「讓他跟小君君一起玩，正好兩人互相做個伴。」

說完水光灧瀲的眸子一轉，「要不我把他送給你們當乾兒子，如此也好名正言順放在韓家。」

蘇希錦兩人早有此意，自然是答應下來。

「那表哥一會兒去知州府用膳，完了在這邊多玩兩日？」

「表哥有朋友等著，去不了。」他們沒拍到這條官道，正傷心，「左右都走到這裡來了，趁著現在太平，明日打算去西夏走一趟。」

蘇希錦久留不得，只得作罷。

……

修路事宜解決，之後蘇希錦將重心放在農事上。她一邊聘請匠人，一邊向蘇義孝請教，將嫁接技術交給果農。

她鼓動蘇義孝出一本農書，教百姓種莊稼。書中包括施肥、種植、嫁接、植物喜好等方面。

其實一州需要三年部署，五年見效。三年最多完成基建，五年才能看到發展。

然而蘇希錦只有三年，三年一到就必須走，反倒把收穫期留給了別人。

只要下一任不作死，按照她的規劃走下去，就不會出差錯。

所以很多大人都喜歡接蘇希錦的班。那基本代表著唾手可得的功勞。

發展農業、開採礦石的同時，蘇希錦也不忘與吐蕃、西夏建交。她放寬邊境入境條件，鼓勵兩國來往。