第一卷_第269章  番外：韓明珠

自陛下開女科以來，已經過了十二載。這十二載里，除了頭年嫁為人婦的韓佩玉中了三甲，之後竟再無女子考中進士。

世人皆嘆世間縱有宣睿帝，人間再無蘇文相。

想當年蘇文相何等天姿，年僅十四，三元及第。一路過關斬將，輕而易舉奪得魁首。且觀她手下敗將，如今哪個不是朝中棟樑？

唉，當初蘇文相所處環境何等艱難？她尚且能克服重重困境，蟾宮折桂。而今新帝廣開女科，民間女子讀書蔚然成風，然能中進士的女子竟寥寥無幾。

可嘆蘇文相為陳國女子爭取到參政權，竟無一女子能接班。

悲呼！哀哉！

時值文昌十二年，春闈再啟，女科與男科同開。

歷經數月，皇榜終於張貼而出。早就候在皇榜邊等待的各路人馬，蜂擁而上。

有幫自家主子看名次的，有榜下捉婿的，有純粹看熱鬧的。

「狀元韓明珠……竟然是個女子？」

「韓明珠是誰？跟韓家有什麼關係？」

「韓明珠你都不知道？孤陋寡聞了吧？」

「韓明珠便是蘇文相與韓首輔之女！」

「哦，有其母必有其女。」

「不光韓明珠，諸位且看，這次皇榜上還有許多女進士。」

數一數竟高達十三名之多，且大多都在二甲之列。

「誰說咱們陳國無女子？這不就來了嗎？」有好事之人笑說。

這感覺比自己考中還興奮。

左右如今盛世天下，多些有作為的女子也未嘗不可。

送喜報的小官一路敲鑼打鼓至韓府，容光煥發，喜氣洋洋。如今能與韓家搭上點關係的活，都是搶手貨。

「報喜了！報喜了！恭喜貴府千金，喜摘榜首，為永昌十二年狀元。」

韓府諸人不緊不慢迎禮、送人，早在大小姐參考時，府中就猜道本次狀元非大小姐莫屬。

土話說得好，大小姐一出手，就知有沒有。

「快去給各院報信，然後再傳信給大爺和夫人。」小管家笑著吩咐。

「其他姻親家，就派人過去報個信就是了。國公爺一早就交代不大操大辦，咱們低調一些。」

又問：「如今大小姐……不，狀元郎在哪裡？」

「在老爺院里。」

后宅院子里，兩柄木杆垂懸，微風吹拂，水波不興。

韓明珠就坐在一方胡楊方凳上，靜靜看著水面浮漂。

倒是沉得住氣，韓國棟內里點頭。約莫一炷香時間，他開口說道，「昨兒你爹娘來了消息，想必早料到有今日之狀，給你帶了些珍藏。東西就放在廂閣里，你自記得去取。」

「是。」

「如今你高中皇榜，身份再與往日不同，且保持初心，忠於職守，端方自持，無愧天下。」

韓明珠拱手，「孫女會向娘親學習。」

「你娘……」韓國棟搖頭，「你怕是學不來，不過去試試也好。」

兩人說了會兒話，老爺子這會兒頭腦清醒，卻老態畢出，很是讓人擔憂。

「你也用不著陪著老爺子，」韓國棟悠然垂釣，「且去見自己的同窗好友吧。」

「是，孫女兒告退。」

韓明珠退後，待轉身卻笑開了花，問左右：「表哥可來了？」

婢女知她問的瑾少爺，細聲稟告，「少爺好像正忙著，不過禮物帶來了。」

什麼事比她三元及第還重要？

韓明珠心下微喪，去馬廄牽了匹馬，飛奔離去。

今日是底下管事匯總的日子，林懷瑾坐於高位，聽著下邊人彙報工作，微微出神。

「大少爺，您看這事這樣安排可以嗎？」

久無回應，掌柜的疑惑：「大少爺？」

「嗯？」他眨了眨好看的眉，溫和笑道，「方才沒聽清，可否再說一遍？」

掌柜的便又說了一遍，不比老東家行事外顯，說一不二。少東家是軟刀子入肉，疼得人發慌。

「可行，」林懷瑾笑著點頭，「辛苦李掌柜了。」

「李掌柜」抿嘴，腳下停頓，他該怎麼告訴他，自己是吳掌柜，而非李掌柜。

罷了，少東家自小不記人，說再多都沒用。

搖頭之間，卻聽外面報道：「韓狀元來了。」

掌柜們紛紛支起耳朵，方才已經有人報過韓小姐高中狀元之事。少東家淡定地吩咐人送禮，之後便神思不定。

「你們怎還不下去？」頭頂的男子不解地看著幾人。

幾人紛紛低頭，「這就下去，這就下去。」

刻意放緩步伐，待出得房門，身邊一陣香風吹過，眾人只聽得裡面傳來一溫柔聲音，「表哥。」

嘖，他們少東家當真好福氣。

「恭喜表妹。」

韓明珠上前摟著他的胳膊，笑問：「明日我打馬遊街，表哥可要來？」

「自然會去。」

「那就好，」韓明珠慶幸，「真怕你又忙忘了。」

林懷瑾笑而不語，低頭見她額上皆是汗跡，遂拿了手帕與她擦拭，「多大的人了，還這般性急。」

「只對錶哥這般，別人想看也看不著呢。」她輕皺鼻尖，十分親昵依賴。

林懷瑾卻忽然想到那日鐘樓，她彷彿也這般對一藍衣男子，忍不住沉了眸子。

「表哥，」韓明珠忽然抬頭，「三年前你說，待我皇榜及第，就向我家提親，可還算數？」

「那不過是表哥鼓勵你的。」林懷瑾卻說，他這輩子臉盲，認不得父母親友，辨不得情敵，惟記得一個她。

「表哥這是什麼意思？」

「表哥無心婚配，還請表妹另擇貴夫。」

身為一等家族嫡長女，天姿過人，不過雙十年華就已取得狀元。這樣絕代風華之人，當配這世上最好的男兒，而非自己。

韓明珠興沖衝來，敗興而歸。本逢人生最大喜事，卻無論如何提不起興趣。

待第二日打馬遊街，她尋遍夾道兩邊，也沒見著他的人影。

她有些迷惑，不懂為何表哥就突然變了個人。

韓國棟道，「還有半月你爹娘就回來了，到時候且問你娘去。」

「與我娘有關？」她詫異。

韓國棟不語。

蘇希錦回來那天，韓明珠身著綠衣官袍出城迎接，她如今任職翰林，被陛下寄予厚望。

年過四旬的韓韞玉夫婦依舊意氣風華，恩愛有加，無時無刻不充斥著甜蜜。

弟弟韓明澤人前溫潤如玉，人後調皮地沖她做著鬼臉。

韓明珠無奈搖頭，姐弟倆相差六歲，性子卻千差萬別。

趁著爹爹與弟弟離開之際，韓明珠留下娘親，「君君有一事，想請教娘親。」

蘇希錦溫和縱容，「可是與瑾哥兒有關？」

「娘親知曉？」

「前頭你舅舅曾與我說過，」見女兒駐足聆聽，無任何惱怒，蘇希錦瞬間心軟，「娘親倒沒拒絕，只是寫了一封書信給瑾哥兒。」

「信上寫了什麼？」韓明珠抿嘴。

「瑾哥兒為我義子，是我看著長大的，自然不會說什麼狠心話。」蘇希錦招呼女兒坐下，「只有些事情我想你與他還是要知道的。」

「首先娘親支持有情人終成眷屬，然成為眷屬的代價，我想你們也應當了解一下。」

「你與瑾哥兒為表親，雖已過三代，然到底血緣太親。這並不有利於子嗣……」她與她解釋起近親成婚的危害。

「孩子亦是有生命權的，除非你們一輩子不生育，否則我想你們應當為他的出生負責。」

韓明珠沒料到是這個原因，只覺詫異又新鮮。

「可世上表親成婚之人不知何幾，孩子不也正常嗎？」

「因為許多在胎兒時期就沒留下來，」蘇希錦心中不忍，「瑾哥兒或許是考慮自身原因，這才拒絕了你。」

他身患臉盲之症，知其不便，故而比韓明珠更能體會其中艱辛。

韓明珠低頭思索良久，最後抬起頭來，「娘親也說只是概率問題。可概率的事兒誰說得准呢？」

何況她與瑾表哥已經出了三代。

蘇希錦搖頭，摸了摸她腦袋，「你不要現在做決定，且再回去想兩日。若兩日後，你心意依舊不改。我想你可以去找瑾哥兒了。」

兩日後，韓明珠再次找到蘇希錦，她說：「娘，我們的孩子或許健康無恙，或許深染殘疾，可這都是概率之事。難道君君嫁給別人，就沒有這種可能了？只不過嫁給瑾哥兒概率大些罷了。」

「可是娘，君君只想過好自己的生活，只想與瑾表哥白首到老。人生這麼短，相愛本就很難了，何必為著這些還未發生之事委屈自己？」

大不了她與表哥不要孩子就是了。

蘇希錦搖頭，見她心意已決，勸阻不得。

罷了，成年人都得為自己的決定負責。

她對韓明珠自來愧疚，從不曾說重話，凡無關緊要之事就都由著她。這算是母女倆第一次發生不算摩擦的摩擦。

事後蘇希錦將自己的擔憂說與韓韞玉聽。

韓韞玉摟著她小聲安撫，「祖父曾讓空智大師算過。」

又是那個老頭兒，蘇希錦抿嘴，給她女兒嚇得至今不敢入寺廟。

「大師說兒孫自有兒孫福，讓咱們莫要插手。」

……

韓明珠與林懷瑾的婚期定在當年冬日。蘇希錦兩口子特意等他們成親后才走。

那日東風送喜，陛下也派人前來湊熱鬧，場面一度恢宏大氣。

韓明珠年方十九，為永昌年間第一位女狀元。貴族出身，雖不曾向其爹娘那般「沉迷」外任，到底謹記其曾祖與娘親教誨，一輩子為民除害，報效國家。為陳國《女官錄》上排名前幾甲的人物。

婚禮那日，蘇希錦坐於高台，看著頭戴紅蓋巾的女兒，在瑾哥兒的攙扶下一步一步走遠，一時間感慨萬千。

「屬於我們的時代已經過去，而他們的時代正在到來。」她說。

「從未過去，」一旁的韓韞玉摟著她笑道，「你一直都在，過去、現在、將來都在。」

（全文完）

感謝大家的支持與陪伴。

看到大家好像對大結局不是很滿意，應該會回去修一下。

最後，九個月說長不長，說短不短，再次感謝大家一直以來的不離不棄。