第一卷_第367章  心病

「去，永樂宮。」

轎輦上的帝王冷不丁吐出這四個字。

蘇公公一愣，扭頭看了眼主子。

打從雪妃離世后，皇上除了頭一年祭日在裡頭坐了半晌，之後再沒去過，一晃就是這麼多年。

今兒個不逢年不過節的，怎麼忽然提起來？

抬轎的小太監不知皇上這話是夢囈，還是認真，沒有蘇公公發話，不敢隨意更改行進路線，只好放慢腳步，速度如龜爬，等待上司下達指令。

蘇公公心裡也沒底。老主子雙目緊閉，疲態盡顯，饒是他，一時也摸不準是清醒，是睡著。

想了想，還是道：「擺駕永樂宮——」

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永樂宮裡近二十年無人居住，前幾年內務府的人見皇上不曾踏足，加之三皇子在眾皇子間平平無奇，就起了怠慢的心思，偶爾才派宮人打掃。

打從三皇子被冊立太子后，這群人意識到宮中風向大變，於是不敢鬆懈，洒掃又變得勤快起來。

雪妃在世時，偏愛芍藥，院子里種了大片。這花花期短，四五月份才開放，眼下還只是灌木般不起眼的一簇簇，綠則綠矣，少了一分鮮活生機。

皇上下了轎，抬手道：「都不許跟著。」

說罷，他獨自一人推門而入。

這裡許久沒有人居住，彷彿連空氣中都染上了腐朽陳舊之氣，隱隱約約的霉味。皇上大步踏入正殿，記憶的閘門彷彿一瞬間被打開，傾泄而出。

她是寧國用來示好的棋子，宮宴上初見的第一眼，他就深深被驚艷。後宮有許多美人，沒一個及得上她。娥眉輕蹙，我見猶憐，如脆弱的菟絲花。

皇帝走到軟榻前，輕輕撫摸矮几上端正擺放的焦尾琴。閉上眼，恍惚還能聽到雪妃彈奏的琴聲。

他想，他待她，一定是存了幾分真心的。

可惜，幾分真心太少了。

後宮里的妃子，大多都有不俗的身世。每個人的背後，關係盤根錯節，千絲萬縷，他唯有雨露均沾，不盛寵，不專寵，方能藉此安撫好前朝。

只是喜歡是藏不住的。

他對雪妃的不同，引發了其他嬪妃的妒心。女人間勾心鬥角的腌臢手段太多，他被政事纏身，沒工夫一件一件去理會，便通通交由皇後去處理。

再後來，有一日下午，外頭風雨肆虐，電閃雷鳴，皇后帶著一身霧氣前來，恭順地在堂下行禮：「啟稟皇上，雪妃妹妹與柳妃妹妹起了爭執，二人互不相讓，推搡間，柳妃妹妹不小心跌倒，鮮血浸地。太醫說，肚子里的龍種……沒保住……」

皇上握筆的手一頓。

皇后以為他要發怒，趕忙下跪，硬著頭皮接著道：「雪妃妹妹已知錯，現下正跪在朝露殿外。此事涉及皇嗣，事關重大，臣妾雖為後宮之主，不敢定奪，只能請示皇上，看究竟要如何處置才好。」

皇上轉頭，目光穿過軟煙羅窗紗，看向窗外。

柳妃跋扈，脾氣火爆，打小被寵壞了，與其說是她與雪妃起了爭執，倒不如說是她尋釁滋事，單方面輸出，不幸把孩子摔沒了。皇帝雖不在現場，便是用腳後跟猜，也猜得到這到底是怎麼一回事。

外頭瓢潑大雨，雪妃素來身子弱，淋雨不說，還要跪在冰冷堅硬的青石板上，怎麼受得住。

但……

柳妃的哥哥前幾日剛剛立了軍功，甚至為此瘸了一條腿，太醫回稟藥石無醫。在這個節骨眼上，他若是不好好安撫，只怕底下的人會生出異心。

想到這兒，他收起不該有的心軟，沉聲道：「皇嗣之事，非同小可。皇后按宮裡的規矩，該怎麼處置，就怎麼處置吧，不必過問朕。」

「是。」

皇后應了聲，大宮女攙扶她起身。主僕二人眼看著要邁出門去，皇帝突然開口：「等等……」

皇后停住腳步，不解地回頭，靜候下文。

別罰得太重了。

這話在舌尖滾了一圈，到底沒有出口。

「無事，你去吧。」皇帝復執起硃筆，繼續批改案上堆疊的奏摺，面色如常，沒有多餘的話。

皇后與大宮女對視一眼，悄聲告退。

就是這次的罰跪，導致寒氣侵體，留下了病根。太醫原想慢慢用藥調理恢復，孰料雪妃在這個時候懷上了身孕，為了胎兒，只能把葯停了。

這些舊事，一樁樁，一件件，歷歷在目。

皇帝又想起昨夜與兒子的對話。

「你太年輕，還沒有接攬大權，所以把一切都想得太簡單。那麼多的臣子，各有各的心思，你不可能三不五時地賞賜。不把他們的家人納入後宮，榮辱一體，你如何教他們心甘情願為你賣命？」

年輕的太子長身玉立，朗聲道：「以德服人者，心悅而誠服也，如七十子之服孔子也。」

皇帝沒想到他會這麼說，一噎，張了張嘴，想反駁，想訓斥，也想笑，可最後，他只是沉默。

長久無言的沉默。

「兒臣希望父皇，給謝家一個交代，還雲舒一個清白。太子妃的母家倘有污點，世人要如何看待她。兒臣知道，母后與父皇伉儷情深，兒臣理解。更何況，一國之母若是淪為笑柄，傳出去也沒臉。尋個替罪羊，將此事正式收尾，而非藏著掖著。」

皇帝想了半晌，最後同意。

他自小就被先皇帶在身邊培養，也因此，情竇初開之時他就明白，將來他會有很多個妃子。

愛情，對一個帝王來說，是最多余的東西。

——可他最引以為傲的兒子卻告訴他，時代變了，他要遣散後宮，他要一生一世一雙人。

「如果我當年，也能有這樣的決心和魄力，是不是你就能活得再久一些，不必早早離世？」

皇帝說到這兒，低低嘆了口氣。

他坐了沒多久就走了。這天夜裡，他發起高熱，太醫一番望聞問切之後，臉色不太好看。

蘇公公怕皇上雖意識不清，耳朵還能聽見外界的聲音，便把太醫引到一旁，小聲詢問：「太醫，皇上的病如何了，何時才能恢復過來啊？」

太醫沒有正面回答，而是問：「我昨日來請平安脈的時候，皇上還好好的，脈象有力，且平緩，今日不過小小風寒，脈搏弱得險些探不出。到底發生什麼事了，才會讓皇上的身體變得如此？」

蘇公公傻眼了：「就，就是風寒啊。」

太醫搖了搖頭，用篤定的語氣道：「不對，一定還有其他原因。老話說得好，人活一口氣，這口氣鬆了，人也就……看皇上的樣子，分明是心病。」

「心病？」蘇公公一怔，正想問什麼心病，旋即想起了什麼，「皇上今日沒來由去了永樂宮，之後就病了。除此之外，就再沒有其他反常之處了。」