第348章 凜冬已至
第348章凜冬已至
天漸漸黑下來，風也愈緊愈大。烏雲更沉重地壓向地面，籠蓋著絕境長城。鬼影森林裡的樹木在陰森北風中瘋狂搖擺，宛如猙獰活物。
跟在熊老身後走進司令塔，瓊恩轉身關上門，凄厲的風聲瞬間變得遙遠。
黑火爐里燒著燃煤，暗紅的炭火散發熱與煙，司令塔里非常暖和。
熊老堅持每日檢查城防。作為事務官，瓊恩也要陪同守夜人總司令一起登上高聳入雲的冰牆。
「小夥子們士氣還不錯。」熊老對巡查的結果很滿意。
「我們的人手和物資都很充足，還有紅神的祭司天天宣講佈道。」瓊恩幫熊老取下厚重的披風，順口回答。
黑衣士兵中信拉赫洛的不多，不過也會被信徒們的積極與樂觀所感染。
「最近天氣糟糕，可能會有一場很大的暴風雪。」熊老走向他的大木桌，「即使野人也得找地方躲避，我們應該可以輕鬆一陣子。」
瓊恩卻不那麼樂觀，想了想，最終還是沒有說出自己的擔憂。
今天在絕境長城上巡查時，無論是在城牆上，還是塔樓里，每次向北眺望，都會覺得似乎有某種對他毫無好感的莫名之物，也在用冰冷的目光注視自己。
不過現在整個維斯特洛都知道長城外滿是異鬼和屍鬼，或許每個人都會有這種不安的感覺。
事實上守夜人軍團也早有準備。一些上了年紀或者病弱的黑衣兄弟，都早已隨同鼴鼠村的村民撤離。
現在還留在絕境長城的人，無論是黑衣士兵還是紅神信徒，身體都相當強健。
一旦長城真的出現垮塌，他們就要立刻撤退。
東海望附近的士兵們還可以乘船前往白港，而影子塔和黑城堡的士兵只能走陸路離開。
根據魔法騎士的情報，屍鬼大軍行進的速度雖然不算很快，可是它們不用吃飯休息，也不用睡覺。
如果要擺脫它們的追擊，黑衣軍團將不得不連續強行軍數百公里。一直走到末江邊上，他們才會得到支援，身體差的人根本撐不到那個時候。
啪嗒！
這個聲音瓊恩非常熟悉。熊老的房間里，有一個供烏鴉進出的木窗。每當熊老的烏鴉推開木窗飛走後，落下的木窗便會發出這樣一聲清脆的撞擊。
瓊恩的目光投向房梁。那隻臉皮厚得很、什麼都不怕的烏鴉，正在梳理它那身又黑又髒的羽毛。
烏鴉在屋子裡呀，那是什麼飛進來了？瓊恩有些疑惑。
「哇——哇——」熊老的烏鴉也意識到有不速之客，發出刺耳的叫聲，惡狠狠地拍打著翅膀，飛進房間。
房間里立刻傳來一陣劇烈的翅膀撲騰的聲音，物品掉落地板上的聲音，以及「哇哇」的慘叫。
總司令的烏鴉想要教訓那位不請自來的同類，但結果……似乎是被教訓了。
熊老和瓊恩都有些吃驚。
烏鴉也算是鳥中猛禽。熊老這隻更是烏鴉中的極品，不僅體型大而且相當狡猾，能欺負它的鳥可不多。
兩人衝進房間時，正看到熊老的烏鴉倉皇逃走的背影，以及啪嗒落下的小木窗。
剛剛的戰鬥短促，但是應該很激烈，地板上亂七八糟落滿熊老的私人物品。
雜物中站著一隻體型中等的烏鴉。察覺到來人，它蹦跳著轉過身，血紅的眼睛瞪著熊老。
瓊恩本能地上前一步，擋在總司令身前。
嗆啷！長劍出鞘，指向那隻怪異的烏鴉。
兩個動作一氣呵成，有種行雲流水般的感覺，充分展現出瓊恩紮實的劍術功底。
「好了，孩子。」熊老拍拍他的肩膀，聲音溫和，「那只是一隻烏鴉。」
瓊恩：……
烏鴉歪歪頭，張嘴大叫，「你就是傑奧·莫爾蒙，黑衣人的統帥？」
笑容凝固在臉上，熊老不禁愕然。
和所有烏鴉一樣，這隻烏鴉的聲音也很沙啞難聽，但它說的通用語卻很標準。
「我是葉子。我還記得你瓊恩。」烏鴉說道。
瓊恩反應很快，湊到熊老耳邊低語，「是威廉爵士的森林之子，大人。」
威廉派遣森林之子們去長城外監視異鬼時，也給黑城堡發過信，熊老對此倒是知情。
只不過這還是森林之子們的烏鴉第一次來到黑城堡。
威廉讓森林之子們控制烏鴉重返塞外，最重要的任務就是及時通知守夜人軍團撤離。
絕境長城有一百里格長，如果異鬼只是在中間某個地方弄倒一小段，長城上大部分地方都感覺不到。
等守衛城牆的士兵看到有大量屍鬼出現在長城南方時，恐怕他們也就已經陷入重圍。
「異鬼來了？」熊老心中一緊，下意識做出這個猜測。
「有一群野人想要通過長城。異鬼很快就要追上他們了。」烏鴉，或者說是名為葉子的森林之子說道。
——
低沉雄渾的號角聲響徹黑城堡。
首席事務官波文·馬爾錫躲過行色匆匆的士兵們，匆匆走向站在廣場一側的總司令。
他看到首席遊騎兵傑瑞米·萊克爵士，首席工匠奧賽爾·亞威克站在熊老左右。
總司令的事務官肩膀上停著一隻烏鴉。
波文的注意力全在總司令身上，目光從瓊恩身上一掃而過，並沒有發現那並不是熊老的烏鴉。
「怎麼回事，傑奧大人？」又紅又胖，活像顆石榴的首席事務官問道。
「有數千野人決定投降，我們必須做好準備。」
「什麼時候的事情，我怎麼不知道？」首席事務官很驚訝。
「剛剛得到的消息，野人們正在趕來的路上，再過一會，哨兵應該就能發現他們。」
「這太危險了！」波文立刻反對，「現在什麼都還不清楚，說不定其中有什麼陰謀。我們已經接收過好幾次野人，為什麼不按照從前的流程，先進行甄別，然後打散，讓他們分批通過長城？」
「沒時間了，波文大人。」熊老摸摸光頭，臉色凝重，「他們身後，有屍鬼大軍追擊。」
此事很不尋常。波文突然回過味，「這個情報來自哪裡？」
瓊恩咳嗽一聲，抖抖肩膀，「波文大人，這是一位森林之子。她奉威廉爵士之命而來。」
聽到威廉的名字，波文緊繃的面容舒展開來，定睛一看，這才發現此烏鴉非彼烏鴉。
瓊恩肩頭的烏鴉拍拍翅膀，用沙啞的嗓音說道：「那是塞外之王的殘部。野人們遭到異鬼大軍襲擊，死去的人數以萬計。只有塞外之王的孩子，和他妻子的妹妹瓦邇，在一些野人的保護下逃離。我在森林裡遇到他們，瓦邇認識我和威廉。在與威廉溝通過之後，她願意帶領野人們效忠赫倫堡。」
「原來如此，既然是威廉爵士的事情，守夜人軍團自然會全力配合。」波文對著烏鴉微笑，「不知野人數量有多少？現在黑城堡的人手也很緊張，如果野人太多，一旦他們反悔，恐怕會造成很嚴重的後果。所以我們要做細緻的準備。」
「有五到六千。」烏鴉歪歪頭補充，「不過其中有幾百巨人。他們不是塞外之王的人，也已經決定去赫倫堡，現在直接聽命於威廉。」
熊老等人都是第一次聽到巨人的消息，所有人都喜出望外。
「曼斯·雷德死了嗎？」熊老問起另一個讓人關心的問題。
「恐怕沒有人能確切的知道。瓦邇他們也只是看到屍鬼淹沒了他的大營。」
熊老摸著鬍子，默然不語。
波文不以為然地說道：「野人的軍隊已經不復存在，那個叛徒是死是活，也沒那麼重要了。」
守夜人指揮官們點點頭。可心中卻並無強敵湮滅的欣喜。
塞外之王固然一直在攻打長城，但也抵擋了大部分屍鬼的攻擊。
現在野人們全軍覆沒，那隻死亡軍團的下一個目標只有一個：絕境長城。
(本章完)