第455章 風雷匯聚
第455章風雷匯聚
「富掌柜，好久不見……」
行人熙攘中，姬貝戎驀然聽得有人喊叫於他，循聲扭頭望去之際，袖中石灰包已經備好，待發現來人並無特別印象，又在腦海里認真曬捋過一遍，仍舊沒想起關於來人的點滴，微微皺眉間，卻是沖迎面走來的一位行人拱手笑道：「婁兄，許久未見，不如今天兄弟做東，去那鴻運樓擺一桌……」
陳沖跑過來時，姬貝戎正與素未平生的行人勾肩搭背，朝鴻運樓而去，一心想拆穿這位富記商鋪掌柜真面目的捕頭陳沖也是異常果決，回頭沖樓上窗口正探出身子眺望的那幾名歹人挑釁一笑，而後指了指身前幾步遠的姬貝戎，似乎是在說你們能奈我何，有他罩著我，你們算個屁！
窗口先前豎中指的歹人齜牙一笑，點點頭算是接下了陳沖的挑釁。
「彪哥，這就讓那廝跑了？」
尾隨彪豹的幾位兄弟，有人心有不甘開了口，捕頭陳沖與他們可謂是勢如水火，不死不休，之前他們有些許兄弟不過是在城中犯了點小事，便被陳沖抓送進了監牢。
「怕什麼，這廝往日素來獨來獨往，在衙門裡也是朋友甚少，咱家暗中摸查幾次，也沒能查出他什麼底子，不過今日好算開了個口子，只要他有朋友，家人，親戚，那咱家就多些對付這廝的手段……讓兄弟們跟好那個青衫漢子……」
彪豹眸光閃爍，遠遠望著街上那道青衫背影，心裡已然殺浪沖霄，不管你是誰，都得死！
這邊陳沖不緊不慢跟在姬貝戎身後，待對方將那位用來打幌子的行人打發走，就開口笑道：「富掌柜好手段啊，今日不知有沒有空，在下府衙捕頭陳沖，有些事想與富掌柜求證一番……」
姬貝戎看著這位跟了一路的鐵面漢子，拱手笑道：「不知在下可是犯了何事，府衙捕頭竟然尋上門來？」
「哦，富掌柜多慮了，在下不過是想與閣下求證一些木人街的過往一些細節……」
陳沖闡明來意，仔細觀察著對方的神色變化，在看到對方蹙了蹙眉頭，繼而眉梢與肩膀瞬間垮塌耷拉下去，整個人流露出悲傷欲絕的氣息，平靜與悲傷的轉合，可謂是秋水一色，毫無破綻可尋，心中不禁讚歎一聲，「好生厲害的心性，這是遇上高人了……」
往日查案，陳沖也遇上過不少心性特異的歹人，前兩年讓他名揚皇都的一場兇案中，有歹人藉著月夜，在半年中姦殺百名婦人，但從未留下蛛絲馬跡，鬧得滿城人心惶惶，陳沖正是憑藉過人的心智與歹人鬥智斗勇，在失誤一次後手刃罪大惡極的色魔，方才坐上的府衙捕頭。
「既然如此，那也只好恭敬不如從命了……」
「有勞富掌柜了……」
二人就近在街邊酒肆坐下，因為身上未穿捕頭衣服，見生意上門的酒肆掌柜便過來問詢，陳沖點了酒水與兩碟佐酒菜，便平淡無奇開了口：「當日事發之時，不知富掌柜身在何處？」
姬貝戎接過對方遞來的酒杯，一改臉上先前的欲絕悲傷，驀然笑道：「當日在下恰好正在一街之隔的香脂街陪兩位朋友遊玩，不曾想卻是發生了此等令人心悸的災禍……」
「哦，那富掌柜方便告訴一下那兩位朋友的身家姓名？」
「這……不太好吧，對方畢竟是身有家室的，若是如此被大人戳破，想來又會是兩場門戶慘劇……」
「……原來如此，富掌柜當真是好手段啊……」
「客氣了，大人……」
……
目送對方離開后，陳沖習慣性眯眼，對方將他拋出的問題輕而易舉就甩給了兩名不能暴露身份的婦人，加之這裡可是皇都首善之地的南城，真如對方所說，他若是執意戳破這層窗戶紙，屆時只怕那兩位婦人家中的勢力背景就會拿他祭刀，南城深宅大院中腌臢事多如牛毛，陳沖早有耳聞，那兩位婦人此舉紅杏出牆，也算不得什麼大驚小怪。
之後又隨意問了幾個看似無關緊要的問題，也都被對方一一回答的南轅北轍，從中根本不可能窺出什麼有用的線索，如此酒過三巡后，對方也就拱手告辭，一切看起來都是滴水不漏，順理成章之事。
一番思量后，陳沖也不再糾結於此，多坐這片刻光景，是為了等追殺他的那些歹人會如何，但眼下看起來，已經明白無誤，這池禍水已經被他引流，不出三日，想來必有動靜！
「一介書生，略會拳腳，這副皮囊之下，究竟在掩蓋什麼……」
陳沖思量中去往府衙，他先前散出去的那些諜探今日也該有所收穫，關於這位平平無奇的商鋪掌柜而展開的一張搜羅大網，也是時候有點收穫了……
北城外，十里之地，貫通南北的古道橫陳大地，猶如一條游曳地表的陸地蛟龍，給被遮去蒼翠欲滴的青山綠水帶去些許靈動，大雪封山百餘日，除卻冒險前來做生意的商販會經過，這片大地已經許久未見人煙。
一行三百餘人的隊伍頂風冒雪出現在古道之上，身後留下長長的腳印，隊伍里有馬匹拖著沉重的馬車，馬鼻里噴吐的白霧清晰可見，沉重的馬車將結冰的地面傾軋出一道道轍痕，為首之人騎在馬上，身上裹著厚重的皮毛，並不是做工精緻的狐裘一類，像是隨意將幾塊動物皮毛用粗線連接起來，散發著一股子狂野攝人的野蠻氣息。
隊伍里的各人身上也裹著類似這樣的皮毛，身後卻背負著看上去頗為沉重的木匣子，每個人都躬身而行，腳下將雪地踩踏的「咯吱咯吱」作響，鼻息噴出的白煙同樣厚重清晰，寒風凜冽，卷積雪，隊伍無一人言語，沉默而行。
皇都舉目可見，在未來的這座皇都里，勢必要有他們這群人的一席之地，因為不相信如此說法的，都已經去了修羅場。
姬貝戎在富記商鋪轉悠一遭，算是做了個稱職掌柜該做的，便又馬不停蹄前去北城城下，拜訪那位墨家主事人。
戰事止戈，這位頭髮見白的主事人多少也恢復了幾分氣色，姬貝戎笑著打趣說這是得益於他贈送的那幾張方子，畢竟那幾張方子可是千古名方，對補益身心效果極佳。
「富公子今日來此，想必是有要事，不妨打開天窗說亮話，我這手頭還有一些東西要處理，所以……」
本想再東拉西扯片刻，孰料對方竟然不接招，姬貝戎「哈」尬笑一聲，摸了摸鼻子，「有一批東西馬上就要到此地，眼下兵馬司與府衙正巡查的厲害，需要你暫借一方寶地，擱置些許時間？」
「哈哈，還真讓地龍說中了，富先生果真是無事不登三寶殿的路數，若是再手頭拎酒，只怕這事就一定小不了……」
「哈哈……」
營帳一側，擺了張小案幾，案几上堆簇著小山似的宗卷，名為地龍的墨家弟子抬頭白了自家先生一眼，便佯裝伏案忙碌，耳朵卻是豎的直挺。
墨家主事人哈哈一笑，「想必那批東西對於富先生的重要程度不言而喻，在下就不必多問什麼了，想來富先生也是守口如瓶之輩，既然都求上門了，墨家一脈焉有不伸手之禮？」
「嗯，等過一陣子，先生必然知曉……暗渠已經完成十之七八，北城地下多以聯通，而南城……或許會慢些，但也得在百日之內結束才行……」
「南城地下有數代老城累積，還有龍脈之屬生髮，進度不可能如北城一般，但百日想來也夠……」
「另外，還得有勞……」
「哦？這……不太好吧……」
「大丈夫如此而為……」
……
南書房。
天子殿下罕見在朝會之後，又留下六部與老相，還有幾位官銜不高卻手握實權的心腹，譬如可糾察百僚的御史中丞，以及執掌皇都戍衛的兵馬司指揮司等等，算是規格甚高，堪比議大事的朝會。
李姓天子先讓宮奴送進暖手爐，給每位朝臣分發取暖，之後又親自在案幾周邊添加的炭盆中添了不少的新炭，待屋中溫度有所上升后，這才笑著揮手示意眾臣坐下，「都隨意一些，這裡又不是朝會，這裡是寡人的南書房，就是談心聊敘的地方，今日諸位愛卿，不妨將寡人當成自家人，敞開心扉便是……」
隨著李姓天子開口定下基調，之後眾臣之首的老相便也接話開了口，同樣是在開導眾人恰逢亂世，理當戮心同力之類的言語，待這即是長者又是頂頭上司的兩位「大人」說罷，南書房的氣氛也算稍稍輕鬆不少，當然綳在幾位大人心裡的那根弦卻是愈發緊了起來。
「俊臣不妨先說一說嘛，近來兵部各種事情一股腦壓下，想必心中多有思量，眼下有此良機，傾吐一番也算正當時……」
李姓天子掃量眾臣，卻是無人敢先開口的局面，略略想了想，便笑著望向了正捧爐取暖的兵部尚書來俊臣，如此拋出問題來。
來俊臣如今正值當紅，私下裡被朝臣稱為「下一位紅相」，因為兵部如今風生水起之勢，朝堂眾臣自是看在眼裡，心裡要說不艷羨，實屬不可能，但也只能背地裡議論一二，對於搜尋其背後的各種材料，也正在抓緊進行中，爭取在決定相位之日能一局定乾坤。
「回陛下，微臣只能卻之不恭了，兵部如今涉及傷兵一項，甚是讓微臣頭疼，朝廷給每位傷兵三十兩銀子，按理說委實不少，擱在以往養活一家不在話下，只是……如今這城中各種日常貨品的價錢彪飛太快，昨日三十兩還能買上一座敞亮的院落，今日就只能買上半數，明日再去其半，故而如今那些拿了傷銀回家的兵將，日子過的苦啊……」
此話一出，房中所有人都不自覺看了面有悲戚的來俊臣一眼，顯露出來的神色也是不盡相同，李姓天子只是笑著，眼觀鼻鼻觀心的老相眼皮動了動，將擱在腳下的暖爐捧在手上，並無言語，其他六部首臣有者微微搖了搖頭，有者在看暖爐周邊裹護的一層皮毛，唯有御史中丞闞慈拱了拱手，率先開了口：
「來尚書執掌兵部不過半載，成效斐然，諸位大人都看在眼裡，如今戰事止戈，卻也遭逢大雪時節，朝廷這邊的積蓄已經見底，應對也是捉襟見肘，三十兩傷銀還是……」
李姓天子眯眼聽著漸起的紛爭，只是保持笑意，一如他所料，沒有誰會拿自己頭上的烏紗帽開玩笑。
傍晚，陳沖從府衙出來，抬頭看眼白茫茫的天色，不禁長吐一氣，一股白煙如龍騰空，正如繚繞在他心頭的鬱悶，揮之不去。
先前散出去的諜探收攏回來的訊息倒是不少，但經他篩選過後，有用的，有價值的卻是寥寥無幾，有些甚至為了應付差事，乾脆將一些生活瑣碎小事搬來，惹得他不由自主想大發雷霆，但最終還是忍住了。
「匯海門的陳西星……似乎是守將陳渠之子？」
在一眾瑣碎線索中，陳衝倒是發現了這一條，據訊息所說，陳西星與那富姓掌柜於北城麵攤與幾位進城的亂匪起了紛爭，結果雙方大打出手，但詭異的是，當時此事在場圍觀之人不少，但事後問及起來卻是難有幾人說的清楚其中細節，彷彿對當時的情形只是一個模糊的印象而已，或者說更像是做了一場夢。
若是幾個人如此答覆，陳沖但也理解，畢竟民眾對官府多有抵觸，不想沾惹是非，謊稱未曾看清也能說得過去，但令他莫名心悸的是，當日圍觀之數勢必眾多，但這麼多人全然不肯說，這其中究竟隱藏著何種秘密，就是他最為關切的點了。
一下午都在翻看匯攏各類繁雜訊息，陳沖此時腹中已是空空，莫名想起南城一家醬肉鋪子的醬肉，三月不知肉味的陳沖便頂雪而去。
「醬香坊」的生意出乎陳沖預料，如今這肉食價錢早已貴為天價，即便是他也不可能頓頓食肉，但三樓樓閣的醬香坊中卻是人滿為患。
在門口自嘲一笑后，陳沖便找了張尚有空位的桌子落座，因為身上未穿捕頭的衙衣，其他三人對於最後落座的陳沖不免各自打量起來。
(本章完)