230.第二輯中篇小說・蜃樓（71）

陽曆元旦以後，國民革命軍第二十九路軍，真如破竹般地直到了杭州，浙江已經成了一個遍地紅旗的區域了。***這時候淞滬的一隅，還在舊軍閥孫傳芳的殘部的手中，但是一夕數驚，舊軍閥早已經感到了他們的末日的將至了。

處身於這一種政治大變革的危急之中，託庇在外國帝國主義旗幟下的一般上海的大小資產階級，和洋商買辦之類，還悠悠地在送灶謝年，預備過他們的舊曆的除夕和舊曆的元旦。

醉生夢死，服務於上海的一家大金融資本家的銀行里的鄭秀岳他們的房東，到了舊曆的除夕夜半，也在客廳上擺下了一桌盛大的筵席，在招請他的房客全體去吃年夜飯，這一天系一九二七年二月一日，天氣陰晴，是晚來欲雪的樣子。

鄭秀岳她們的一家，在爐火熔熔，電光灼灼的席面上坐定的時候，樓上的那一位吳先生，還不肯下來。等麵糰身胖，嗓音洪亮的那一位房東向樓上大喊了幾聲之後，他才慢慢地走落了樓。房東替他和鄭去非及鄭秀岳介紹的時候，他只低下了頭，漲紅了臉，說了幾句什麼也聽不出來的低聲的話。這房東本來是和他同鄉，身體魁偉，面色紅艷，說了一句話，總容易惹人家鬨笑。在他介紹的時候說：

「這一位吳先生，是我們的同鄉，在我們這裡住了兩年了，叫吳一粟，系在某某書館編婦女雜誌的。鄭小姐，你倒很可以和他做做朋友，因為他的脾氣象是一位小姐。你看他的臉漲得多麼紅？我們內人有幾次去調戲他的時候，他簡直會哭出來。」

房東太太卻佯嗔假怒地罵起她的男人來了：

「你不要胡說，今朝是大年夜頭．噢！你看吳先生已經把你弄得難為極了。」一場笑語，說得大家都呵呵大笑了起來。

鄭秀岳在吃飯的時候，冷靜地看了他好幾眼，而他卻只低下了頭，一句話也不說，盡在吃飯。酒，他是不喝的。鄭去非和房主人的戴次山正在淺斟低酌的中間，他卻早已把碗筷擱下，吃完了飯，默坐在那裡了。

這一天晚上，鄭去非於喝了幾杯酒後，居然興緻大，自家說了一陣過去的經歷以後，便和房東戴次山談論起時局來。末后注意到了吳一粟的沉默無，低頭危坐在那裡，他就又把話牽了回來，詳細地問及了吳一粟的身世。

但他問三句，吳一粟頂多只答一句，倒還是房主人的戴次山代他回答得多些。

他和戴次山雖是寧波的大同鄉，然而本來也是不認識的。戴次山於兩年前同這回一樣，於登報招尋同住者的時候，因為他的資格身分很合，所以才應許他搬進來同住。他的父母早故了，財產是沒有的，到寧波的四中畢業為止，一切學費之類，都由他的一位叔父也系在某書館里當編輯的吳卓人負責的。現在吳卓人上山東去做女師校長去了，所以他只剩了一個人，在上海。那婦女雜誌，本來是由吳卓人主編的。但他於中學畢業之後，因為無力再進大學，便由吳卓人的儘力，進了這某書館而充作校對，過了二年，升了一級，就算升作了小編輯而去幫助他的叔父，從事於編輯婦女雜誌。兩年前他叔父去做校長去了，所以這婦女雜誌現在名義上雖則仍說是吳卓人主編，但實際上則只有他在那裡主持。

這便是鄭去非向他盤問，而大半系由戴次山替他代答的吳一粟的身世。

鄭秀岳聽到了吳卓人這名字，心裡倒動了一動。因為這名字，是她和馮世芬要好的時候，常在雜誌上看熟的名字。婦女雜誌，在她們學校里定閱的人也是很多。聽到了這些，她心裡倒後悔起來了，因為自從馮世芬走後，這一年多中間．她只在為事而顛倒，書也少讀了，雜誌也不看了，所以對於中國文化界和婦女界的事，她簡直什麼也不知道了。當她父親在和吳一粟說話的中間，她靜靜兒的注視著他那靦腆不敢抬頭的臉，心裡倒也下了一個向上的決心。

「我以後就多讀一點書罷！多識一點時務罷！有這樣的同居者近在咫尺，這一個機會倒不可錯過，或者也許比進大學還強得多哩。」