第17章
第17章
江湖風雲突變！
執掌武林十九年的烈火山莊莊主烈明鏡一夜間亡故！
這十九年，隨著暗河宮的隱退，在烈明鏡的努力下，天下局勢呈現出一片難得的平和之態。而烈明鏡之死，如此突然和毫無徵兆，不由得令四海群豪矚目。
烈火山莊滿目儘是縞素。
屋檐掛著白色的燈籠，白綾在寒冽的冬風中漫天飛揚，厚重的霧氣彷彿終日不散，樹上的枝椏結著白霜。
慘白的「奠」字在陰霾的午後透出寒意。
靈堂里點著白色的香燭。
淡淡燃起的紙燭之氣，令沉寂的靈堂顯得更加壓抑。
紫檀靈案上，一個靈牌。
「烈明鏡」三字刻在靈牌之上。
前來弔唁的賓客中，有許多曾經參加過一個月前戰楓的婚宴。那時的烈火山莊張燈結綵，喜氣洋洋，烈明鏡朗聲大笑，滿面紅光……
這樣快，已物是人非。
烈明鏡的大弟子戰楓、三弟子姬驚雷身披麻孝立於靈前。
姬驚雷俊容憔悴，朗目中有隱隱的血絲，他的鬍鬚彷彿突然長了出來，有種頹廢潦倒的感覺。
戰楓卻很冷靜。
如常的冷靜。
他靜靜站著，眸底一片冰冷的深藍，身軀挺直如劍，右耳的藍寶石泛出幽黯的光芒。
裔浪亦在堂前。
他的頭垂得很低，沒有人可以看見他的神情。
慕容一招神情肅穆地接待前來的客人。
凌冼秋和其他的堂主們站在稍靠後的位置。
靈堂中來客很多，有幾百人之眾，武林中各門各派皆有前來。
人雖多，可是堂中寂靜非常。
所有的人似乎都在等待著什麼。
當午後的霧氣漸漸散開。
庄外一直等候的弟子忽然顫抖著揚聲高道：
「小姐回來了！」
眾人向靈堂門口望去！
一個月前戰楓婚宴中，烈明鏡曾當眾宣布——烈如歌將接掌烈火山莊。可是，這樣一個不足十七歲的少女，果真能夠繼任天下第一庄莊主的位子嗎？
這樣一個少女，會將天下武林引往怎樣的方向呢？
雪白的綾幔在冬日的寒風中「呼呼」地揚舞！
那紅衣少女的臉色比白綾還要慘白！
她的呼吸有些急促。
眼睛睜得極大！
她瞪著靈案上的那個牌位，嘴唇一剎間失去了所有的血色！
這一路上，她在想，會不會，會不會這只是一個可怕的玩笑，是他們在騙她，是爹太想念她了，所以才開的玩笑。雖然爹從來不曾同她開過這樣的玩笑，可是，或許是爹心血來潮呢？如果是那樣，她會撲進爹的懷裡痛哭，責怪爹為什麼要這樣嚇唬她，然後，等她生完氣，她就會答應爹，她永遠永遠不要再離開爹了……
她什麼都不想要了。
她只要她的爹。
慕容一招沉步走到她身邊，將一件麻衣披在她的肩上。拍了拍她的肩膀，他想說些什麼，終究卻只是嘆了口氣。
如歌的身子顫了顫。
望著靈牌上爹的名字，她的瞳孔漸漸緊縮，眼底僅存的光亮一點點消逝。她向前走了幾步，腳步是虛浮的，象在噩夢中無措的人。可是，待她走到靈前時，背脊已經挺直，不見一絲顫抖。
偌大的靈堂鴉雀無聲，香燭的火光忽明忽暗。無風自舞的白色靈幔下，只有一個孤零零的靈牌和一個白瓷的小罈子。
「爹呢？為何只有一個靈位？」
她的聲音很靜。
烈火山莊眾人神情皆是一黯。
裔浪依然低垂著頭：「莊主的遺骸盡在白瓷壇中。」
如歌轉過頭，目中透出寒光：
「為何？」
旁邊的慕容一招暗暗吃驚。原以為如歌會驚慌失措，或者暈倒當場，但她的自持與氣勢著實出乎他的意料。
裔浪垂首道：「爆炸中，莊主的遺骸變為灰燼。」
彷彿過了很久很久。
靈堂里寂靜得令人窒息。
如歌的嘴唇煞白髮青：「調查清楚了嗎？是誰做的。」
裔浪微微抬起頭。
他灰色的瞳孔只有針尖般大。
「當夜三更時刻，莊主練功的密室發生爆炸。已查出爆炸是有人引爆了六顆威力極強的火器所致。」裔浪頓一下，眼中閃過尖銳的恨意，「經查證，那些火器是由江南霹靂門秘制。」
靈堂中江湖群豪陡然倒吸口涼氣！
江南霹靂門。
武林新崛起的門派，近幾年發展極快，在江南一帶已有霸主之像。霹靂門擅使各種火器，威力驚人，殺傷力強，其他門派輕易不願與之為敵。霹靂門掌門人雷恨天陰厲狂妄，喜怒無常，曾多次挑釁烈火山莊和天下無刀城。
如果烈明鏡之死果然與江南霹靂門有關聯，那麼，天下勢必會掀起一場腥風血雨！
如歌的眉頭皺了皺。
她望向爹的靈位，沒有說話。
這時，裔浪的眼睛又閃過一道暗光。
「小姐，在您回庄之前，烈火山莊各堂堂主商議決定了一些事情。」
如歌點頭，表示她在聽。
「莊主曾經宣布您為山莊的繼承者，我等不敢有違。」裔浪道，「只是莊主此去突然，小姐素未有經驗，我等商議——」
如歌看著他。
「裔堂主，有話請講。」
江湖群豪屏息靜觀其變。
裔浪沉吟道：「戰楓身為莊主大弟子，做事果決沉穩。不如由他暫代莊主之職，他日再轉交於小姐。」
猛烈的寒風卷著霧氣沖開靈堂的大門，烈烈地灌進來！
白幔狂烈地翻舞！
香燭驟然一黯！
堂內陰沉得象黑夜。
如歌的眼珠異常沉靜，她靜默著，目光向各堂堂主掃去。
堂主們有的避開了視線，有的面無表情，有的稍有愧色，有的漠然回視。
這時，忽然一個聲音——
「師妹確實需要大家的扶助，不過，戰師兄也不必擔著代莊主之名。」
說話的竟然是滿面鬍鬚略帶憔悴的姬驚雷！
姬驚雷凝視著始終一言不發的戰楓：「師兄，協助師妹接管烈火山莊，師父九泉下亦會欣慰。」
戰楓恍若沒有聽見。
他幽藍的捲髮在忽明忽暗的燭光中微微飛揚，右耳的寶石幽藍深黯，冰冷的唇邊卻隱隱有抹冷笑。
裔浪的眼神彷彿是死灰色的：「戰楓只有代莊主之職，許多事情才方便處理。」他又淡淡望向如歌，「不知道小姐的意思……」
如歌身上披著麻衣。
麻衣下原本的紅裳早已褪盡了昔日的鮮艷。
她筆直站在爹的靈前。
她的雙眸似乎十分的平靜。
可是——
她的手指僵硬發青。
靈堂中，江湖群豪等著烈如歌的回答。
她的睫毛輕輕揚起，在幽暗的燭光下，映出一片美麗的陰影。她凝望著冰冷的戰楓，宣布——
「從即日起，戰楓接任烈火山莊副莊主之位，擁有一切事情的處置權。」
那年的冬天異常寒冷。
天空似乎總是灰色，樹木落盡了葉子，淡黑的枝椏在連日不散的霧氣中若隱若現。
地面覆著薄薄的冰霜，踩上去輕微作響。
烈明鏡去世已有半月。
烈火山莊內依然一片縞素，每個人說話的聲音都很輕，象是惟恐驚擾到什麼。
每天都有各地分堂分舵的首領趕來，聚萃堂中整日在商議著事情。戰楓鮮少說話，他總是沉默地聽，最後將他的決定告訴眾人。各首領原本極不習慣，因為烈明鏡在時總是談笑著與他們溝通，而戰楓未免太過冷漠陰沉了些。
可是，一向握有重權的青火堂堂主裔浪對戰楓甚為恭敬，對不滿戰楓的言行懲罰極嚴。漸漸地，再沒有人輕易對戰楓有微詞了。而且，名義上繼承莊主之位的烈如歌自回庄后一直身體不適，沒有過問庄內的事務。她的莊主身份，彷彿只是一個名稱。
時日一久，眾人發現戰楓行事作風雖然冷酷獨行，可是也十分有效，烈火山莊在武林中的影響和地位似乎比烈明鏡時期還要強盛。漸漸，一提起烈火山莊，每個人想到的都是「戰楓」兩字。
竹林中。
沒有陽光。
清冷的石桌上，茶的熱氣已經淡淡散去。
如歌的手指在茶杯上輕輕拂弄，她的目光悠長，好象在想些什麼，唇邊有清茶一般淡遠的笑意。
忽然，她咳嗽起來。
肩膀咳得微微發抖，素白的衣裳裹著她單薄的身子，她咳得似乎連肺都要嗆出來。
蝶衣急得眼淚打旋，她衝過去用厚厚的斗篷包住如歌，連聲急道：「小姐，我們回去了好不好？這裡太冷了，你會受不住的！」
如歌咳著拍拍她的手，微笑道：
「總在屋裡很悶。」
「可是……」蝶衣心痛如割。她知道，這個竹林是莊主生前最喜歡的地方，小姐經常同莊主在這裡品茶談笑。
如歌用力忍住咳嗽，道：
「蝶衣姐姐，你們先回去好嗎？我想一個人安靜地待著。」
蝶衣驚慌地搖搖頭：「不可以！」
薰衣走上來，扯扯蝶衣的袖子，溫婉道：「我們走吧。心裡的傷痛如果不宣洩出來，一直積壓著，恐怕對身子更不好。」小姐這一場風寒，已經持續了十幾天，她的咳嗽日益加重，面色越發蒼白。
幾聲輕咳逸出來，如歌感激地笑：
「謝謝薰衣姐姐。」
蝶衣別過頭。她不能看小姐笑。不知為什麼，小姐每每微笑，她就覺得自己的心底在流血。
薰衣輕輕將蝶衣拉走了。
竹林中只剩下如歌。
冬日的竹林。
竹葉稀疏了很多。
竹子卻依然青翠，如往日一般青翠。
風穿過竹林「沙沙」地響。
……
……那一日……
……她向爹望去，然而沒有看到爹的表情。……
……烈明鏡已經轉過了身子，滿頭濃密的白髮，被夕陽映成暈紅的色澤，他的影子也是暈紅的，斜斜拖在青色竹林的地上。……
……
那一次。
竟然是她最後一次見到爹。
如歌閉上眼睛，冰冷的茶盞緊握在她冰冷的手心，素白的斗篷襯得她恍若冰天雪地里沒有一絲暖氣的雪雕。
如果她知道那將是她最後一次見到爹。
如果她知道那將是她最後一次可以向爹撒嬌。
如果她知道。
為什麼，一切這樣突然……
她將頭埋在胳膊里，趴在冰冷的石桌上，她瑟縮著，整個人彷彿瑟縮成小小的一團。
如果，她變成一個孩子。
爹會不會笑著走出來，告訴她，那只是一個玩笑。
竹林中有響動！
她騰地跳起來，膝蓋撞到了旁邊的石凳，她顧不得尖銳的疼痛，大驚地回過頭，眼睛剎時明亮得可怕，象有千萬隻火把在燃燒！
爹！
帶著哭聲的呼喊卡在喉嚨里……
如歌的身子一寸一寸冷掉。
素白的斗篷滑落在地上。
那是戰楓。
深藍的布衣，幽暗的寶石，在颯颯的竹風中，他濃黑的捲髮閃著幽藍的光澤。他望著如歌，離她有七八步的距離，眼中有一種隱隱閃動的感情，卻看不大清楚。
見到如歌忽然轉過身來，目光灼熱地望著他，然後光芒熄滅……
他的雙手驟然握緊。
如歌掩住嘴唇，輕輕咳嗽：「你來了。」
戰楓道：「是。」
「有什麼事情嗎？」
「已經得到了證實，江南霹靂門共制出九枚『麒麟火雷』，師父密室外被引爆的正是其中六枚。」
「怎樣證實的？」
「霹靂門專管製作火器的風長老承認了。」
「風白局？」
「是。」
如歌又是一陣咳嗽。
「風白局不是在兩個月前已被逐出霹靂門了嗎？」一個被驅逐的長老，他的話有多少可信度？
戰楓凝注如歌，她咳出兩頰病態的暈紅。
「是。」
如歌待咳嗽輕些，抬起頭來，望住他：
「爹的死，確實是霹靂門所為嗎？」為什麼她總是覺得有股莫名的古怪，似乎一切並不象表面看起來那樣簡單。
戰楓的瞳孔漸漸縮緊。
「你在懷疑我。」
他的聲音冰冷如刀。
風，穿過竹林，竹葉颯颯而響。
如歌坐回石桌，倒一杯茶。
茶盞冰涼。
茶冰涼。
她仰首正要飲下。
戰楓握住了她。他的手也是冰冷的，覆在她的手上，輕輕讓她打了個寒顫。
「你病了。」他的聲音彷彿是僵硬的，「茶冷傷身。」
她和他許久未曾離得這樣近。
他的手心握著她的手背。
她怔怔望他一眼，將茶盞放回石桌，然後微笑道：「不妨事的。多謝你關心。」
疏遠淡漠的口吻。
戰楓眼底的深藍如狂暴的大海。
如歌輕聲道：「我怎麼會懷疑你呢？」她笑著，靜靜瞅他，「難道我還會懷疑，爹是被你害的不成？」她微笑得好象在說一個笑話，眼眸卻細細打量著他的神情。
戰楓亦望住她。
深藍的身影倔強而孤獨。
如歌扶住額頭，輕嘆道：「霹靂門嫌疑最大。如果你確認是他們，接下來會怎樣？」
戰楓冷道：「徹底摧毀。」
如歌笑了。
「好。」
她的笑容彷彿竹葉上的雪，有說不盡的清煞。
「我也決不會放過殺害爹的人。」
接著，兩人似乎都不曉得該說些什麼。
靜默一會兒。
如歌捧起石桌上的茶具，那是爹生前最喜歡的茶具。她站起身子，對戰楓道：「沒其他事情，我先走了。」
他點頭。
如歌的長發散在素白的衣裳上，有驚人的單薄。涼風一吹，她禁不住又輕咳起來。
忽然——
戰楓彎下腰，將她方才滑落地上的白色斗篷撿起，披在她的肩膀。
如歌怔住，腳步微微一慢。
「大夫開的藥方，要按時吃。」他象是在對空氣說話，聲音輕不可聞。
竹林的風吹揚起她的裙角。
她終於還是沒有回頭。
「多謝。」
她離開了竹林。
戰楓的身影在午後的寒風中，深藍孤獨。
翌日，烈火山莊公告天下——
江南霹靂門以秘制火器暗殺前莊主烈明鏡，自此但凡繼續與其有交的門派均列為本庄之敵，且，霹靂門長期研製殺傷力驚人的火器，為害一方，其野心為武林安寧帶來極大的隱患。故，烈火山莊提請江湖各門派一併攜手清整霹靂門，重還武林安寧。
此公告一出，天下無刀城率先響應。
天下無刀城選派出色弟子三百人供烈火山莊調遣。
江南十八塢、水船幫、崆峒派、青城派等亦積極響應，表示一切行動聽由烈火山莊指揮。
頃刻間。
江湖中大變已生。
是夜。
窗外明月清輝。
窗內一燈如豆。
柔柔的火苗輕盈跳動，將纖細的身影勾勒在淡白的牆上。
如歌沒有睡下。
她披著厚厚的斗篷，手握一卷書，輕輕咳嗽著。她的臉龐日見消瘦，單薄的肩膀彷彿輕輕用手指一觸就會碎掉。
薰衣往暖香爐里多添些炭，輕聲道：「還不睡嗎？」
如歌笑一笑，眼睛依然看著書：「還早。」
「葯吃了嗎？」薰衣望一眼香案上的紫砂葯盅。
「啊……我忘了……」
如歌笑得不好意思。
薰衣摸摸葯盅，道：「有些涼了，我重新熱過再送來。」
「不用！」如歌斟出一碗，「涼些也沒有關係。」反正她已經喝了許久的葯，都未曾見好。
薰衣沒有讓她喝，動作很輕柔，卻很堅持：
「葯冷傷身。」
如歌搖搖頭。
恍惚間覺得她好象在哪裡聽過很像的一句話……
……
……「茶冷傷身。」……
……戰楓的手心握著她的手背……
……
薰衣捧起葯盅，忽然臉上閃過抹奇特的神情：
「我聽丫鬟們暗地裡說——」
如歌見她欲言又止的，不禁笑咳著問：
「怎麼？」
薰衣凝視她：「聽說，這幾天的葯都是楓少爺親手煎的。」
如歌一怔，然後失笑：「亂講，楓師兄那麼忙。」
薰衣輕輕皺眉：「其實，楓少爺他——」
屋門「呼」地一聲被推開！
黃琮興沖沖闖進來，臉頰被寒風凍得通紅，眼睛里閃著興奮的光芒。
如歌和薰衣都看向她。
如歌咳道：「怎麼了？好象很開心的樣子。」
黃琮喜得張口欲言，然而終於忍住，對薰衣笑道：「薰衣姐姐在收拾葯碗嗎？」
薰衣溫婉道：「是。我先出去了。」
她走後，將屋門輕輕關上。
如歌放下手中的書卷，笑道：「神神秘秘的，還不快說！」
黃琮湊到她的耳邊輕語幾句。
如歌大驚！
她立時站起來，瞪住黃琮，震驚到說不出話。
寂靜的月光。
淡淡飄起少許夜霧。
乳白的夜霧月光下裊裊如煙。
幾點星光。
在夜空中溫柔璀璨。
青色的衣衫在夜風中吹揚。
木輪椅上，一雙修長略顯蒼白的手。那雙手雖蒼白，然而映著樹林中灑下的月光，彷彿有玉般的光蘊。
螢火蟲飛鬧在他的膝前。
盈盈的光芒是另一片柔美的星光。
他閉著眼睛。
挺秀高潔的鼻樑，染著一路趕來的風霜。
有些疲倦。
可是，他終於來到了這裡。
腳步聲象又驚又喜的心跳……
向青衣男子的方向奔來……
他沒有聽見。
依然閉著眼睛，輕皺的眉頭象在思念某個心底最牽挂的人。
她獨自承受了那麼多的傷痛。
他卻沒能陪在她的身邊。
螢火蟲「撲撲」飛起來！
一個雪白的人影風一般衝進他的懷裡，緊緊攥住他的衣衫，仰起小臉，眼睛亮得可怕，彷彿她所有的生命都在眼睛里燃燒！
「你——」
她緊緊地望著他，只覺胸口一片火燙，象奔波疲累已久的人終於找到了家，一時間竟再也說不出話。
他睜開眼睛，眼底一片心痛的憐惜：
「我來晚了。」
她竟然消瘦了那麼多，兩頰有著病態的暈紅，嘴唇也有些乾裂。她穿著素白的衣袍，鬢旁一朵小小的白花。她的雙眸那樣依戀地望著他，就象失去了一切的孩子，脆弱的淚光悄悄凝聚。
他摸摸她的腦袋：
「風寒好些了嗎？是否還咳嗽的厲害？」
她痴痴望著他：
「師兄，你怎麼會在這裡……」他應該在南方與倭國的軍隊作戰，怎麼可能忽然出現在她的身邊。
玉自寒凝視她：
「不放心你。」
這一句話。
她的淚水流下來。
從聽說爹的噩耗那一刻起，她所有的感情都象被一塊巨大的石頭沉沉壓住，透不過氣，無法呼吸。可是，在他身邊，她不用扮成那樣堅強。淚水淌過臉頰，一直一直滑落下，浸得她的臉刺痛。
她哭著，抓緊他的雙手：「你知道嗎，他們說爹死了。」她慌亂地搖著頭，「我不相信啊，怎麼會那樣突然就死去了呢？！離庄前，爹還是好好的，對我笑，那麼疼我，怎麼會一轉眼就已經死去了呢？」
她的眼淚狂亂：「我一點也不相信！」
玉自寒緊緊抱住她。
她狂亂地盯緊他：「爹沒有死！！你看就只有一壇骨灰，為什麼要說爹死了呢？！！他們都在騙人對不對？！」
她哭得咳起來。
他將她抱得更緊些，輕拍她嗆咳的背。
她哭得全身顫抖：「可是，我找了很多地方，爹的卧房、書房、竹林、湖邊、小路、楓林……到處到處我都找了，可是……沒有爹的氣息……我感覺不到爹……」
她眼眶紅腫，淚水驚恐：「我感覺不到爹了！！你知道嗎？我忽然覺得我真的真的永遠再也見不到爹了！！」
樹林中。
如歌放聲大哭。
飛來飛去的螢火蟲點點暈亮林中的他和她。
她在他懷裡放聲大哭！
眼淚和鼻涕在他的衣裳上泛濫成災，她象個恐懼的孩子，在他的懷裡放聲大哭……
淚水漫過她衣襟里的冰花……
她悲痛絕望的哭泣沁入晶瑩的冰花……
冰花彷彿也痛了……
憂傷的光芒幽幽自冰花幻出……
崑崙之巔。
亘古的冰雪耀眼生光。
月光照在那個冰洞。
刺骨的寒氣，千萬年的冰雪。
世上沒有人可以忍受那樣殘酷的冰冷。
只有一種感情。
聖潔而無暇的感情。
可以使琉璃般美麗的晶體幻幻重生。
夜空中，冰芒彷彿自遙遠的地方而來。
那冰芒凝結著淚水……
穿透厚厚冰層中絕美的晶魂……
冰芒中的淚水……
晶魂痛苦地震動了……
她的淚嗎？
是的。
她為什麼那樣悲傷……
她病了嗎？
是的。
冰層下的晶體掙扎著，令世間萬物屏息的美麗容顏幻幻而出……
你知道代價嗎？
凝淚的冰芒似在嘆息……
冰層漸漸有了一絲裂紋。
可是，她在流淚啊……
月光下的樹林中。
玉自寒抬起她淌滿淚水的下巴：
「師父如果確實已然去世，你會怎樣？」
她驚怔。
眼淚怔怔滑下。
他用絹帕擦拭著她的淚：「師父生前最疼愛的是你，看到你如此難過，只怕比你還要傷心。」
「他看不到了。」她別過臉。
他嘆息：「可是，還有我啊。」絹帕溫柔地將她的淚水拭去，「歌兒，你知道當我聽說你生病了，心裡多麼焦急嗎？」
她低下頭。
「師父去世，我也非常難過。」他的聲音沉痛。自他五歲起，就來到烈火山莊，師父對他而言如同另一個父親。
「但是，你要照顧好自己的身子。」他溫柔地擦乾她最後一滴淚水，「方才大哭一場，應該將心裡的痛都發泄出來了。那麼，以後就不要生病了，好不好？」
他凝視她，眼底那麼擔憂。
停止了哭泣，涼風一吹，她咳嗽起來。
玉自寒將身上的大氅解下，披在她的身上，道：「如果你沉病不起，知道我會多難過嗎？」
她仰起臉。
他用大氅將她裹得緊緊的：「歌兒……」
螢火蟲的光芒跳躍輕盈。
暈黃的熒光。
皎潔的清輝。
他俯身抱起她，憐惜地呵暖著她。
半晌，如歌在他懷裡動一動，望向他，努力去微笑：「我知道。師兄，我會堅強的，我只在你的面前哭了啊。」
他拍拍她：「哭完就嘗試著不要那麼傷心了。」
「……嗯。」
「病要快些好起來。」
「……嗯。」
「這才是好歌兒。」
他寵惜地又拍拍她的腦袋。
她吸口氣，道：「師兄，我不會讓自己一直生病的……我……還有很多事情要做。」
她神態的鄭重令他仔細去『聽』。
「爹的死，我始終覺得有蹊蹺。」她慢慢道，「楓師兄認為是江南霹靂堂所為，可是……」
「哪裡不對？」
她緩緩搖頭：「我也說不上來，或許過段日子會有些頭緒。而且……」她遲疑道，「裔堂主和楓師兄……」爹在世的時候，她一直感覺裔浪對戰楓是有所敵視的，並且戰楓一向是躲避她的。可是近日來……
玉自寒思忖良久。
然後，他道：「歌兒，同我走吧。」
如歌微怔。
他的目光中有說不盡的牽挂：「烈火山莊情勢複雜，我又無法在你身邊。你雖是師父親命的莊主，但從未插手過庄中事務。」
「你怕我有危險嗎？」
他沉吟道：「匹夫無罪，懷璧其罪。」
天上的月亮如銀盤般皎潔，淡淡的霧氣彷彿一層裊裊的白紗，螢火蟲不知何時已然飛走。
樹林里十分安靜。
如歌安靜地思考。
她終於搖搖頭，苦笑道：「真的很想同你走，我從未想要做這個莊主。不過，爹將烈火山莊交給了我。」她咬住嘴唇，眼睛漸漸變得明亮，「烈火山莊已與江南霹靂門正式為敵，武林中即將血雨腥風。這時刻，我無法離開。」
玉自寒似乎早就知曉她會如此決定。
雖然，他想要將她帶走，讓她遠離武林中的紛擾。可是，無論走到哪裡，只要世間有人，便會有無盡的問題需要面對。
他想要保護她，讓她永遠沒有憂愁。
然而，她已經長大。
如歌握住他的手，輕輕晃一晃，微笑：
「不要擔心我，我會保護自己。」
她的笑容明亮：
「我是爹最值得驕傲的女兒。」
兩個時辰后。
待玉自寒離開樹林，風塵僕僕又趕往回遠方時，已經是那一夜最黑暗的時分。
黃琮扶著如歌，好奇地打量她：「咦？只是這一會子，你的氣色卻象是好多了。」
如歌微咳道：「哪裡有這麼快。」
黃琮笑得慧黠：「我就知道，王爺此一來，你的病很快就會好了。」
什麼啊，說的她好象是害了相思病一樣。不過，方才在玉師兄懷中痛哭一番，心中的郁痛確實舒緩了好多，腦袋似乎也清爽了些。
兩人慢慢走著。
玉自寒此次趕來，實與軍紀相違，所以甚是隱秘。她們出來相見便也沒有乘轎坐車，好在樹林離烈火山莊的後院很近，說話間，便也就到了。
沿庄中蜿蜒小路而來。
小路邊是湖。
湖中的霧氣愈發濃重。
月亮似乎被遮掩住了。
夜色漆黑起來。
黃琮邊走邊搓著手，呵氣道：「太冷了，簡直要把人的手都凍掉了！」
如歌將暖手抄塞給她。
「那怎麼可以，你還在生病呢！」
如歌把斗篷裹得緊些：「我比你穿的厚，不冷。」
黃琮連聲稱謝，把手伸進暖和和的狐皮手抄里，吸吸凍紅的鼻子，道：「這麼冷，除了咱們，莊子里怕是沒有人走動了……」
如歌的目光突然向左前方望去。
腳步停下。
喃聲道：「不一定。」
夜色中的湖，霧氣升騰。
茫茫的白霧，在漆黑的夜色中神秘詭異。
湖邊，有兩人。
一人藍衣、捲髮、右耳的寶石隱隱閃光。
另一人紅衣、赤足、長發幾乎可以散到地上，他指間一隻精美的黃金酒杯，好似在大聲笑著，卻沒有一絲聲音傳出來。
小路上。
如歌扯扯黃琮，向紅衣人指去：「你能看到他嗎？」
「能啊！」黃琮笑道，「最近戰公子好象總是徹夜不睡，聽丫鬟們說，他經常在那個荒廢的荷塘邊靜坐整晚。」
如歌怔了怔。
然後，她嘆道：「我是問，你可以看到那個紅衣人嗎？」
「紅衣人？」
黃琮瞪大眼睛，向夜幕中看去，她揉了揉眼睛，又看了看，笑道：「你眼花了嗎？那裡只有戰公子，明明穿的是藍衣，怎麼會是紅衣人呢？」
如歌詫異道：「你看不見嗎？」這紅衣人每次出現都如鬼魅一樣。
「什麼都沒有，我看什麼，」黃琮嘟囔道，忽然，「哎呀，戰公子好象看到我們了！」
戰楓自湖邊轉身。
遠遠的，他的目光落在如歌身上。
他望著她裹著白色斗篷卻依然顯得單薄的肩膀，微微紅腫的眼眶和臉頰上殘餘的狼狽淚痕。
戰楓走來，離如歌只有一步的距離。
「你哭過？」
他的聲音低沉，目光很緊。
如歌忽然覺得臉上的淚痕微微刺痛。
她避開他的視線：「我要回去了。」
「你方才去了哪裡？」
戰楓問道。
如歌輕咳，拉緊素白的斗篷，慢慢抬起頭，道：「楓師兄，我有些累，想要回去。」
戰楓僵住。
半晌，望著她，他的眼底緩緩沁出一抹柔和的藍。
「風寒未愈，不要太晚睡下。」
如歌暗自詫異，戰楓向來固執，如果沒有得到想要的回答，不會輕易放棄的。她不禁看了他一眼，卻正好碰觸到他深藍的眼眸。
「多謝。」
她轉身欲走，終於忍不住又向湖邊那個紅衣如血的人望去。
深夜的湖水白霧裊裊。
紅衣人仰首飲著杯中酒。黃金酒杯精美小巧，在夜色中閃閃生光，那酒杯應該盛不下太多的酒，可是他恍惚已有了薄薄的醉意。
赤足踏在寒冷的地上。
血紅的衣裳被夜風吹灌得烈烈揚舞。
「他是誰？」
如歌望著紅衣人。
戰楓的瞳孔驟然緊縮！
紅衣人彷彿聽到了如歌的聲音，微微側過臉來。
蒼白透明的肌膚，好象曾經在地獄中與惡魔朝夕相處；薄薄的嘴唇鮮艷如生命中噴湧出的第一縷鮮血。
眉間殷紅的硃砂痣。
眼睛里恍若蘊滿了最浩瀚的深情，然而，若仔細看去，那裡面其實卻是殘忍的冷漠和無情。
小路上，黃琮用力揉揉眼睛。
為什麼如歌總是認為湖邊有「紅衣人」呢？那裡分明只有一團白色氤氳的霧氣。
戰楓的聲音很古怪：「你……可以看見？」那人設下的結界，世間本是沒有人可以穿透的。
湖邊。
紅衣人亦打量著如歌。
素白的斗篷，消瘦美麗的臉龐，眼神倔強而明亮，似乎才哭過，頰上有些淚痕。
她不應該穿白色。
紅衣人拈起酒杯，朝如歌遙遙一舉，聲音如湖底的水波般柔雅魅惑：
「我是暗夜羅。」
(本章完)