第16章 綠竹蓮蕊不沾塵(3)
第16章綠竹蓮蕊不沾塵(3)
越想越難過，又差點哭了出來。勺子輕輕摸她腦袋，小花燈低聲說道。
「當年小孫兒要隨他爹娘去遠方久住，但是又捨不得他的祖母，於是把我栽種到後院，告訴奶奶，以後就把它當自己，要是想他了，就跟竹子說話吧，他很快就回來。」
「我本就長在靈泉旁，隱約有了意識，每日聽奶奶說話，也知曉些事，漸通人理。日復一日，年復一年，也不知道過了多久，漸漸有了靈身，雖然不能化作人身，可也能從竹子里走出來。每到日落，奶奶吃過晚飯，就搬了凳子在我跟前嘮嗑。說今天的事，說著說著就笑，說著說著就抹淚。」
「我很奇怪，為什麼小孫子不回來，不來看看奶奶。」
「又過了一個十年，我正在院子里飄來飄去，有人騎馬到了門前，我趴在屋頂上看著，見那人拿了一封信給奶奶，看完后，就回了屋裡。等過了幾天，忽然就見奶奶出來，提刀將我斬斷。隨後是削枝杈，劈開，削片，還割傷了奶奶幾次。」
「因為離了土地，沒了靈氣，我漸漸沒了知覺，不知過了多久，突然就又聽見了奶奶的聲音『蓮花兒呀蓮花兒，幫我找到我孫兒吧。告訴他，奶奶挂念他』。」
「再睜開眼，我竟又成形了，而且還是以一朵蓮花燈的模樣。奶奶將我拿到河邊，尋了個平緩的地方，又念叨了好一會。過了很久，周圍放燈的人都已經回去了，奶奶才將我輕輕放入河中，還說『要找到小孫兒……告訴他，奶奶很想他』。」
只是剎那，滿滿的思念如浪湧來，腦海中如有繁華綻放。她突然想起來，自己是因何而生的了。
日復一日的挂念，漸漸彙集在一起，在變成蓮花燈后，將那思念發揮到了極限，終於讓她成形。她不是竹子精，也非蓮花怪，而是由凡人的思緒而成。他們這種靈怪，最弱。一旦那種思念消失了，她也會死。
只是她記得，要幫奶奶找到小孫子，一定程度上來說，她的命來自兩個人。老奶奶和小孫子，如今正是報答的時候了。
一路飄流，躲過了一個又一個精怪。
即便九死一生已不知經歷過幾遍，她依舊沒有找到小孫子。
一個月，三個月，一年……
馬上又要中元節，她的靈力沒有弱，那就說明奶奶還在想著小孫子，還在等著她把小孫兒帶回去。
「勺子姐姐。」小花燈的情緒已低落至極，「我的命是奶奶給的，所以我能感覺得到，奶奶氣數將盡，我只想在她離世前，帶小孫兒去見她。可是如今……卻連這個最簡單的願望都不能達成了。」
勺子摸了摸她的腦袋：「我先帶你去花壇，跟哥哥姐姐待在一起，否則你身上的妖氣都要殆盡了。」
將她帶到花壇，讓辛娘照顧好她，開了店門外面街道已經很熱鬧。她打掃好前堂，坐在錢櫃后往外看，想的入神。明明是個小妖怪，連他們這些妖力不高的人都怕，那是怎麼忍住恐懼飄遊一年多去找小孫子的。
正想的入神，身旁又伏了一人，偏頭一看，嚇了一跳：「掌柜，你怎麼渾身散著陰鬱氣息，見到瘟神了嗎？」
「噢……」書生有氣無力，末了正色，「其實我真的還沒有恢復……」
「掌柜別搗亂，剛你還好好的。」見有人來了，勺子趕緊站起，「客官是住店還是打尖。」
書生：「……」他真的病了，相思病！
客人來了一波又一波，等忙完了，已經是午時過後。勺子做了飯菜，給書生夾了許多菜：「掌柜吃多點，長肉。」
「嗯。」心神蕩漾的書生問道，「小妖的事你打算怎麼辦？就算你有心把她留在客棧，她也未必會留。」
勺子俏眉擰緊：「剛才我仔細想了想，小花燈既然相隨老奶奶二十年，那讓小花燈去冒充小孫兒，這樣或許可行。不然也沒有其他辦法。」
書生說道：「可是以她的妖力根本沒有辦法變成其他人，若是你的話，即使能變，怕也會被一眼看穿。」
勺子擰眉想了想：「那要是把我的妖心和妖丹都借給她呢？」
書生點點頭：「那倒可行。」
「可要是把這兩個東西都給她，我連凡人都打不過了。」
書生笑笑：「我護著你。」
勺子心裡又暖暖的，雖然不是很厲害，從冥界跑出來都筋疲力盡，可是分明也很可靠，微微點頭：「嗯。」吃完飯，才想起事，「掌柜，高人給你療傷后，什麼都沒說就走了嗎？」
「嗯。」
「唔……我還沒謝他呢。」
「勺子。」書生認真道，「其實我就是高人。」
勺子差點沒笑出聲：「好了掌柜，你跟高人明明不是一個調子的。」
書生無奈：「哪裡不同？」
「都不同。」勺子看著他，想了想，「好吧，那你變身給我看看。」
書生立刻放下筷子，然後就見聖者又從門口飄過，飄了一圈，又飄回來往這裡面瞅。他扶額遮臉，等那股氣流離去，才抬頭。
見他模樣未變，勺子嘴角一扯：「掌柜的，再戲弄我我揍你啦！今天的碗筷你收拾！」
「……」
書生嘆氣，罷了，等解決完小花燈的事，再跟勺子坦白吧。
妖多力量大。
勺子深深明白了這個道理，眾人沒做過這種製造幻境冒充凡人的事，可商議了一個晚上竟然也有了頭緒，連起先在摸骨牌的搖錢樹和秋菊聽他們說的熱火朝天，也湊了過去。
出發去老奶奶家的日子定在六月十五日，由熟知老奶奶口中小孫子的小花燈化身為小孫兒，眾妖在宅子外面布陣，免得有妖怪路過把小花燈嚇回原形，另外還可以阻隔野鬼圍觀什麼的。
到了青松鎮，眾妖等天一黑，便分工合作，待陣法布下，勺子便將妖心和妖丹給小花燈服下，兩者剛離身，她就微暈，只覺那夜風都能把自己吹走。囑咐道：「記住，我跟你雖然都是妖，但畢竟不同。最多一個時辰就要離開，把東西交還我，否則你受不住，會間接被我吃掉的。」
小花燈點點頭，想說許多感謝的話，卻說不出什麼煽情的，最後認真對她說道：「謝謝姐姐。」
勺子擺擺手：「進去吧，我們在外面等你。」
等她進去，沒什麼力氣了的勺子差點腿軟，書生忙扶住她，默了正色：「要不要我背你？」
勺子搖頭：「不要。」最近客棧生意好，每天都有餘錢買肉，足足胖了兩圈，她才不要讓書生知道她重了那麼多。
她趴在門縫那專註看著裡面，小花燈扮起小孫兒來還是挺像回事的嘛。等等……辛娘怎麼在裡面？爬爬竟然也在！什麼？小孫兒你說什麼？這是媳婦這是兒子？！
他們什麼時候改的詞！
雖說如此，可裡面的人其樂融融。勺子看著也覺溫馨，她驀地想起一件事，盯著書生說道：「掌柜，要是老奶奶心愿達成，那小花燈不就死了？她不是由老奶奶的思念而成嗎？」
書生輕點了頭：「是。」
勺子愣神：「那、那為什麼小花燈要這麼做？她自己是由思念而成妖，不可能不知道這點。」
書生輕嘆：「明知一件事的結果，卻還是毅然決然去做，勺子，你真的不懂么？」
勺子默了許久，是啊，客棧可熬過百年，甚至五百年，可終有一日會消失，她不是依舊守護著。先前還覺得小花燈纏著自己不懂事，可是現在一想，她不過是怕在老奶奶離世前不能為她達成心愿罷了。況且自己在她眼裡是個厲害的妖怪。
她不忍再看，蹲在門前發獃：「掌柜，我是不是做錯了，親手把小花燈往死路上推。」
「小花燈開心嗎？她很開心，於她而言，有比活著更重要的事要完成。」書生輕聲，「你無需自責。」
勺子沒有點頭，仍很難過。
書生忽然嘆了一氣：「元宵時放的花燈大多是祈願，中元節放花燈，卻是悼念已故親人。老奶奶等了那麼多年，可卻突然砍下竹子，親手做了花燈，在中元節放入河流。那份思念之情，便是對已死孫兒的悼念。」
勺子怔住，老奶奶竟然知道？！
她忽然想問為什麼知道這些卻不告訴自己，轉念一想，就算真的說了，她還是會去冥界，還是會弄出幻境，把妖心妖丹借給她。如果當時就帶著一顆已經知道老奶奶知曉孫兒已經不在人世卻依舊要去完成這件事的心情，她會一直很難過。可書生卻還能藏的好好的，她也少了許多痛苦，真是……笨書生。
腳步聲離木門越來越近，小花燈已經出來了。勺子正要和她說話，便見老奶奶也走了過來，忙拉著書生閃到一側隱匿。
老人面目和善，一直帶著淺淡笑意，和化身為小孫兒的小花燈低聲說話。
辛娘爬爬難得安靜不搗亂，眼裡竟然也有些濕潤，讓勺子看了好不驚奇。
「無論日後要去何處，不可強求太多，不可泯滅本心，知足常樂。」老人字字叮囑，確實像個長輩對待小輩的話語。
躲在暗處的勺子仍舊往那看著，地上各種影子交錯，在月下顯得更加清晰。她忽然愣了愣，再抬頭看那老人，更是錯愕。
這地上，竟沒有老奶奶的影子！
她詫異的一時忘了收身，老人的視線恰好對來，隱隱笑著，對她微微點了點頭。
勺子愣了愣，她怎麼看得見自己？這才察覺到不對，再看老人身上散的氣息，才恍然，老奶奶竟也已離開人世！
可是她執念太深，表現如常，怕是她自己都沒發現自己已經不在這世上了，一心一意盼著離家二十幾年的小孫兒回家。她的執念，並不比小花燈的弱。
她嘆了一氣，只怕除了小花燈，辛娘和爬爬都已經發現了。
「奶奶，我明年再來看您。」
小花燈仍舊天真，高興的兩眼靈氣動人。老人淡笑，語氣平緩：「好好，奶奶會在院子里栽滿你最喜歡的竹子，等你回來。」
不知為何，勺子看見她神色微怔，許久才點了點頭：「嗯……」
夜已深，小花燈和眾妖得離開了。走的遠了，勺子回頭看去，只見那小巷子里，老人仍在往這邊看來。門口的小燈籠依稀閃著光亮，似乎在召喚遠遊不歸的親人回來。可小孫兒永遠不會知道，有個親人在等自己。
牽著小花燈的手走了一段路，勺子默然。小花燈突然開口，嗓音是說不出的難過：「奶奶……知道我不是小孫兒，她知道。」
勺子愣神：「奶奶怎麼知道？」
「因為奶奶說過，竹子就是小孫兒。只要小孫兒回來了，她就不會再種了。可她剛才卻對化作小孫兒模樣的我說會再栽滿竹子，所以如果她真的以為我是小孫兒，又怎麼會再種。」
勺子暗嘆，摸摸她的腦袋：「小蓮花，你可知道……奶奶已經不在這世上了……」
她驀地瞪大眼，緊盯著她。
勺子默然片刻：「奶奶也不知道她已經離世，一直等在那，等著她的孫兒回家。可無論你是真是假，奶奶剛才，都很高興。」
「奶奶……」小花燈咬了咬唇，搖頭，「不對，我是因奶奶的思念而活，她若不在，我又怎麼還在？」
書生在旁說道：「你因奶奶的執念而生，卻又因自己的執念而活。今後，你再不是一盞寄託思念的蓮花燈，而是一個擁有本心，真正的妖怪。往後的路，你將會走的更艱辛，只是，也會因有本心而更快活。」
她愣了愣，小小的手掌安放在心口上。她……竟成為了一個真正的妖。
因奶奶而生，因自己而活。
淚涌眼眶，心中動容。今後，她要努力三倍，將兩者的執念都揉在一起，修行成為更大更強的妖。
小花燈交還了妖心和妖丹，不多久，就向客棧眾妖告辭，來到了當初被老奶奶放入河流的那個地方，決意繼續飄流遠方。
眾妖前來送行，忍不住捏她瘦弱的胳膊。看得柏樹哥也嘖嘖說道：「小妖怪，你妖力這麼弱，隨時可能會被吃掉的，不如跟我們回客棧住下吧。」
爬爬也幫腔道：「是啊，而且你膽子小，能到哪裡去。」
小花燈搖搖頭，一一向他們道謝，小臉已不見愁雲，已然釋懷：「我生於河中，長於河中，雖然飄飄蕩蕩很辛苦，可是卻能看見許多人，許多事，或許那樣更利於修行。」
書生笑笑：「是個勇敢的小姑娘，他日必成大器。」
小花燈笑了笑，再不見初遇時的柔弱，化身成燈，竟不再是一盞破舊竹燈，亮的奪目，璀璨的刺人。
勺子捧在手中，將她小心放入水中。隨著河流漸漸飄遠，一會，便只剩一個亮點在河面上，直至不見。
夜色已開始散去濃墨色澤，天邊漸見明亮。勺子站在書生旁邊，微覺暖意，下意識抬頭看去，清俊的面龐在陸續打來的朝霞下，顯得沉著可靠，俊逸非凡。
不知為何，只是看著，就覺安心……
(本章完)