第三十八章 疑雲重重
阿吉面色蒼白，大聲辯解道：「我沒有！」
「沒有？」國王冷哼一聲「當時人贓俱獲，大家都親眼看見了，你還有什麼好抵賴的？」
阿吉低下頭，哽咽道：「我……我沒偷……」
國王道：「在我們王舍國，任何人只要勤勞工作就能過上富足的生活。可是你呢？三十來歲還一文不名，不是好吃懶做又是什麼？」
阿吉緊咬牙關，眼中含淚，顯然是自尊心遭到極大傷害，但卻半個字個辯不出來。
國王道：「退下吧，你根本不配接待大明的使者。」
阿吉磕了個頭，正要黯然離開，沈鑒卻說道：「且慢！」
國王一愣，問道：「怎麼了沈大人？」
沈鑒指著阿吉道：「大王，在下就要這個人做嚮導。」
此言一出別說旁人目瞪口呆，連阿吉自己也不敢相信。
國王半信半疑道：「沈大人不是開玩笑吧？阿吉是無恥的小偷，您要他做嚮導，將大明的威嚴置於何地呀？」
沈鑒一抱拳：「大王，我大明不光有威嚴，更有寬恕。只要不是十惡不赦的壞人，我就相信他可以向善。此人跟著我們做些事情，說不定便將好吃懶做的毛病改掉了，豈不是美事一樁？」
國王沉吟半晌，嘆口氣道：「好，就隨你吧！」
阿吉聽了一個勁兒的磕頭稱謝。
酒宴直進行到夜晚才散。
鐵牛酒量甚佳，只喝得微醺，回到住處后往椅子上一靠喃喃自語道：「這酒沒勁兒，跟喝糖水似的，還是咱大明的燒刀子過癮。」
話音未落，卻聽沈鑒居然打起呼嚕來。鐵牛笑道：「原來老沈的酒量這麼差。等明天醒了我好好臊他一下。」
可是沈鑒卻突然翻身坐起來，伸對鐵牛做了個「噤聲」的手勢，然後邊打著呼嚕邊走到窗戶底下。
他飛快的向外望了望，又在門口蹲了一會兒，確定沒人之後低聲道：「以後每次回來都要檢查一遍，小心隔牆有耳。」
鐵牛看愣了，撓撓頭道：「不至於吧……」
沈鑒嘆了口氣：「你真沒看出問題？」
鐵牛頓感有些不爽，沒好氣的道：「沒看出來，怎樣？」
沈鑒正色道：「現在不是賭氣的時候，咱們的處境相當危險。」
鐵牛知道沈鑒很少開玩笑，酒立刻嚇醒一半兒，坐起來道：「怎麼會呢，我看島上的人都挺好的，幾乎每個人都沖我笑。」
沈鑒冷冷問道：「問題就出在這兒。每個人都在笑，不知疲倦的笑，好像生怕別人看出他們的不幸。這正常嗎？」
鐵牛頓時噎住了。
沈鑒繼續道：「就在昨天，咱們在山口親眼見識了龍嘯威力，那景象多可怕，但這裡的人作何反應？好像什麼都沒發生似的。兄弟，再有一次龍驤天就要塌了，他們為什麼還笑得出來？反正我看著那一張張假臉，只會覺得驚悚……」
冷汗順著鐵牛的額頭流下來，他喃喃道：「莫非……他們在隱瞞什麼？」
沈鑒道：「沒錯，人臉上不應該只有一種表情。當他們只會笑時，我可以百分之百確定那是假笑。我需要一個真實的人。」
鐵牛恍然大悟：「所以你才堅持讓阿吉當嚮導！」
「正是如此。」
沈鑒抬頭望著窗外的月亮道：「你知道嗎？人有時會強迫自己相信某種謊言。」
他忽然嘆了口氣：「過去的我就是這樣。白天還好，可一到夜裡，當神思不再被理智束縛時，噩夢便出現了……真不知道這裡的人會夢見什麼怪物。」
鐵牛忽然感到一陣不安，說道：「我本以為這趟就是來度個假，沒想到卻越來越棘手。」
沈鑒道：「度假？你想多了。萬歲爺給咱們安排過輕鬆的差事嗎？能全須全尾的回去就不錯了……」
鐵牛擦了擦冷汗，問道：「那明天計劃如何？」
沈鑒道：「就像我說的，這回咱們用明謀，凡事都擺在太陽底下。」他忽然笑了笑：「不過要鐵牛兄受點累了。」
鐵牛警惕的問道：「幹什麼？不會又要坑我吧？」
沈鑒不答，哈哈一笑，甩掉靴子睡了。
——
次日一早，沈鑒果然給鐵牛安排了個好差事。他要鐵牛挨家挨戶去打聽消息。
鐵牛黑著臉道：「太無聊了，我不幹。」
沈鑒笑道：「鐵牛兄，事雖無聊，卻大有用處。相信我，這種調查可以有效降低人們的警惕……」
鐵牛皺眉道：「說反了吧，不是會更防著我嗎？」
沈鑒拍了拍他的肩膀：「是降低對我的警惕。防著你的同時就沒工夫防我了。」
鐵牛有個令人欽佩特點，即無論有什麼意見，做事的時候卻總是兢兢業業的。
鐵牛剛走，黑犬·阿吉來到了下榻處。他低頭問道：「大人想去哪裡？」
沈鑒抬眼望了望天道：「這麼好的天氣，先到海邊散散步吧。」
阿吉臉上沒有任何錶情，答道：「請跟我來。」只留給沈鑒一個背影。
沈鑒邊走邊問：「別人為什麼要在你的名字前面加上『黑犬』兩個字，有什麼含義嗎？」
阿吉沉默片刻：「那是我的姓氏。」
「還有人姓黑犬？我不信。」沈鑒故意說道。
阿吉低聲道：「我們王舍國人以天地萬物為姓，其中白最尊貴，黑最卑賤。我姓黑犬，表明我是不折不扣的賤人。」
說罷他緊緊閉上嘴，下巴上的肌肉不停抽搐。
而沈鑒則眯起眼睛。
兩人來到岸邊，四處都是高大茂密的椰子林。沈鑒上前拍了拍，只見樹榦粗壯，遠勝尋常椰樹。
不遠處，有人正悠閑的靠在一張藤椅上面打盹兒。
阿吉道：「他叫綠葉·哈桑，是這片椰林的主人。」
沈鑒點點頭，打招呼道：「你好，哈桑。」
那人睜開眼，一見是沈鑒，立即笑著讓出藤椅道：「原來是大明使者，請坐請坐。」
沈鑒擺了擺手：「不用客氣。這大白天的，你怎麼不去工作？」
哈桑攤了攤手：「如您所見，這就是我的工作。我要看著椰子，保證它們不被偷走。」
沈鑒問道：「島上有小偷？」
哈桑瞥了阿吉一看，說道：「雖然不多，但還是有的。」
沈鑒點點頭，在樹下轉了幾圈，忽然感到一股寒意。他再次看了看天空，但見萬里無雲，陽光耀眼，不禁自語道：「奇怪，這兒怎麼如此的冷？」
哈桑忽然跳起來道：「一點兒也不奇怪！」他指了指連成一片的樹葉道：「我的椰葉又寬又厚，遮擋了大部分陽光和熱，所以您才會感到陰涼。只要換個地方便不同了！」
說著他忙不迭的把沈鑒推到陽光下，說道：「看，又熱起來了吧？」
沈鑒上下打量哈桑幾眼，銳利的眼神看得他心慌，不禁問道：「大人有何見教？」
沈鑒搖頭道：「沒事。」說罷轉身離開椰林。
兩人沿著海岸前行，白色的沙灘一覽無餘，滿目儘是荒涼。海里飄著幾張破舊的漁網，隨著浪潮起起伏伏。
「這邊怎麼沒人？」沈鑒問道。
阿吉嘆氣道：「此地過去是漁場，現在大家都一股腦的跑去種椰子，這兒自然荒廢了。」
沈鑒忽然問道：「你怎麼不去種椰子？」
阿吉一時語塞，不知如何作答。
沈鑒繼續道：「種椰子是最快的發財途徑。我一個外人都能看懂，你生活了幾十年會不明白？阿吉，告訴我，這其中到底有什麼貓膩？」
阿吉緩緩搖頭道：「是我不好……我吃不了苦。」
沈鑒道：「不願意說就算了，沒必要這麼敷衍我。」
氣氛一下變得尷尬起來。
過了好一會兒阿吉忽然開口問道：「沈大人，大明百姓的日子過得怎麼樣？」
沈鑒不明白這話的用意，但仍答道：「總體來說，照你們的生活差遠了。」
阿吉狐疑道：「真的？我怎麼聽說大明遍地是黃金，房屋都是拿金子和玉石蓋的。」
沈鑒道：「那要看是誰了。皇上自然可以這樣，當官的雖比不上皇帝，可生活也絕不會差。但如果你是平頭百姓可就慘了，萬一碰上荒年連小命都保不住。」
阿吉不解道：「吃不上飯，百姓居然不造反？」
沈鑒道：「因為我們有科舉。百姓可以通過考試當官，當了官自然就不造反了。」
阿吉大驚：「沈大人也曾是平民嗎？」
「對。」沈鑒點頭「和你一樣的平民。有首詩說得好：朝為田舍郎，暮登天子堂。將相本無種，男兒當自強。」
阿吉聽了，眼神一片茫然，喃喃自語道：「將相本無種，男兒當自強……」片刻后突然大叫：「大人，我想去大明，你能帶上我嗎
？」
沈鑒道：「也不是不可以，但你要先告訴我島上發生過什麼。」
阿吉幾次張了張嘴，不難看出內心在激烈交戰。但他最後低聲道：「算了，就當我沒說吧。」
沈鑒也不強問。
兩人繞過一塊礁石，忽然看見個瘦瘦小小的背影坐在海邊，手持魚竿垂釣。
沈鑒只覺得這背影有些眼熟，卻見阿吉忽然跪下道：「草民見過托拉納太子！」
沈鑒也回憶起來了，這是昨天宴會上碰翻椰子的小孩兒，國王的兒子。