第221章 嚴家是非兄弟情
第221章嚴家是非兄弟情
掌柜一家被帶回了衙門。
掌柜的妻兒對掌柜的事似乎真的是一無所知，不過作為掌柜的家人，對於掌柜的所作所為，並非一無察覺，可也只能說得出掌柜的一些異常，沒有明顯的線索。
許伍索性就放棄這一邊，直接沖著掌柜去了。
掌柜原本大抵是想要反抗的，可許伍直接就將他們截下來的那封信遞到了掌柜面前：「想清楚了再開口。」
掌柜一瞧信，認出是自己的筆跡，是剛剛寄出的，便就頭腦發黑，可惜平日里身子太健康，沒暈過去，只能嚇得戰戰兢兢，一邊害怕，一邊回話。
那封信上已經暴露了許多。
信上掌柜稱呼對方為嚴公子，隨後便是將亭紡縣的事簡單寫了一些，因方振而起的擔憂之類的。掌柜這信一送，自己參與此事的證據就送到了官府的手上，不過，關於更多的，還得掌柜自己開口，比如說，這位嚴公子，是不是嚴兆奇，是何來路。
掌柜不是個什麼嘴硬的，何況妻兒都在官府手裡，哪裡敢與官府作對，將自己知曉的都一五一十招了出來。
「我那個書鋪其實早就已經入不敷出。」掌柜有些愁眉苦眼地開口。
書鋪並沒有想象中那麼賺錢。
掌柜要請人抄書，這本就是成本，還要去買一些書，若是這些書賣出去了，他自然能賺，可問題是未必能賣得出去，前些年還好，這兩年也不知怎麼回事，生意突然就淡了下來，書鋪一下子就入不敷出。
掌柜家裡是有些積蓄的，關了書鋪也能過好普通日子，可問題就在於掌柜心裡有個執念。
「我爹是個秀才，死活考不中舉人，他死之前留下了遺願，就是希望我們這一脈能夠真正出來個讀書人。」掌柜苦著一張臉說，「我沒有讀書那個本事，小時候我爹只顧著自個，我從小這方面就落於人后，又沒什麼天分，我索性就死了心，我便轉而開始將心血都投入到了小兒身上。」
掌柜會開書鋪，也是因為想要讓自個兒子好好讀書，能夠中舉，開書鋪好歹是和讀書人接觸的一個機會，他會讓窮書生免費來看書，也會請那些讀書好，但家裡清貧的人抄書，如此一來，便算是一個人脈，掌柜有時候會讓他們指點一下自個兒子，那些書生當然不會拒絕。
這個用意是好的，但僅僅是這樣是不夠的。
要供出一個讀書人，除了書生自個有才華之外，還有一個條件，身後得有足夠的財力。
否則單是讀書的開銷，就不一定是眾人供應得起的，窮人家也得傾盡一家之力才能供出一個秀才，很多人考到秀才就不會繼續往下讀了，因為沒錢。那些繼續讀下去的不是家裡本來就有財力，就是本身就很出眾，秀才考在前面幾名，會有官府或是一些商戶上門接洽那些窮門子弟，出財力供他們科舉，為的就是找這一個人脈。
掌柜兒子的才華一般，自然不到讓別人送上門來提供財物的地步，所以掌柜只能自個咬咬牙賺錢，去供應自家兒子。而書鋪的收入，是遠遠不夠的，原本家裡有些積蓄，說不準還能撐一撐，可偏偏書鋪出了問題。
此時，掌柜遇上了嚴兆奇。
是的，掌柜口中的嚴公子，便就是嚴兆奇。
「嚴公子是書鋪的常客，他察覺到我一直愁眉苦臉，便就與我閑聊了幾句，聽說我的窘狀之後，便提出要和我一道做個生意。」一想到這，掌柜就悔不當初。
一開始，嚴兆奇並沒有說要做什麼，只是讓掌柜幫忙來回接送人，掌柜不傻，當然聽出這事有古怪，但是嚴兆奇給的錢不少，掌柜當時正愁錢呢，嚴兆奇見此便就與掌柜說，不一定要長期，掌柜既然近日缺錢，做幾回之後不幹就是了。
掌柜一想，覺得可以試試，便就一腳也跨了進來。
等到參與進來之後，想要再退就很難了，一來是錢，二來是嚴兆奇不會讓他退，而掌柜也與徐正儒一樣，到了那個時候已經是進退兩難。
許伍算是看出來了，這掌柜與徐正儒是一樣的，怕是一早就是嚴兆奇下的絆子，好端端的書鋪怎麼突然生意就差了下來？這裡頭就有文章可做，對付掌柜和徐正儒，這根本就是一個路數，先是讓他們陷入逆境，而後便做好人提出做生意。
被嚴兆奇看上的應該不止他們兩個，若是真的心有良知律法，在察覺不妥時，就不會攪合進來，偏偏掌柜與徐正儒都是被錢誘惑了，雖然他們的確良知未泯，可既然能為了錢參與其中，那麼後面想要讓他們隱瞞，就不是什麼難事了。
掌柜就是這樣一步步，成了這些事中的一環。
而掌柜之所以會相信嚴兆奇，也是因為嚴兆奇的身份並無奇怪之處，他雖是被兄弟排擠到亭紡縣的，但嚴兆奇所在的嚴家，在西安州是大戶，旁系中還有在朝為官的。原本想著是背靠大樹好乘涼，沒想到是把自個一家的命都交到了對方手上。
這一點倒是與徐正儒不同。
徐正儒不知對方身份，之所以會如此，而是因為他當時的確是已經走投無路，而掌柜只是遇上難題，所以針對兩人的情況，嚴兆奇所作出的反應也不大一樣。以及兩人負責的事情不同，顯然徐正儒因為是宅子的主人，知道接觸的事情要更多一些，所以嚴兆奇更防著他，自然不會將自己的真實身份告知，而掌柜嘛，說白了就是一些姑娘上的生意，遠沒有徐正儒接觸的嚴重。
掌柜將知道的都說了，因為他只是負責其中一環，也只知道對方是在做姑娘的生意，至於那些姑娘是從何而來，掌柜雖有懷疑，但是並不知情，而其他的也只知道嚴兆奇。
嚴兆奇在兩年前離開亭紡縣，走之前也交代過掌柜，若是遇上什麼事，可以傳書給他。
知曉掌柜這邊沒有什麼線索可挖之後，許伍就沒有再搭理過掌柜了。他思來想去，索性直接去尋了傅祁暝，親自將這些事與傅祁暝交代了一遍。
這會，傅祁暝還在茶樓里呢，許伍直接去了茶樓尋人。
聽完許伍所說之後，傅祁暝與程見袖還沒開口，陸吟青倒是先開了口。
「這個嚴家，我知道。」陸吟青開口，雅間內眾人的視線都望了過去，這會大夥也才後知後覺地反應過來，是啊，他們這裡不就有個地地道道的西安州人嗎？嚴家在西安州若是喊得上名，那麼陸吟青不可能不知道。
「你說說你知道的嚴家。」傅祁暝開口。
陸吟青頷首，想了想從何開口之後，才將自己知道的緩緩道來：「嚴家是一個大家族，要說他們發跡估計得從一兩百年前說起，原是一個普通人家，出了個腦子靈活的，把生意從小做大，成了西安州里有名的商戶，而後便是一代一代傳下來。大概是到了嚴老太爺這一輩時，嚴家其實已經不大行，在西安州的商戶之中也已經是末流，可當時嚴家旁系中出了一個舉人，嚴老太爺和這位舉人的關係不錯，因著這一位的關係，嚴家的生意又漸漸起來。這位舉人後來好像是去了應天府做官，到底是個什麼官職，我也不大清楚，我離開西安州的那會，聽說這個官老爺混的不錯，知府大人也會給嚴家幾分面子，嚴老太爺做生意一般，不過嚴老爺倒是箇中好手，有了人脈，又有手段，嚴家一下子就又成了西安州中的大戶。」
能讓知府都給面子的，那這人的確混的不錯了。
陸吟青先說了嚴家的大概情況，而後才是重點：「我爹開鏢局，與嚴家有過一些生意往來，幫嚴家走過幾次鏢。嚴家在外的口碑一直不錯，可這幾回接觸下來……」陸吟青露出一副一言難盡的神情來。
「嚴家如何？」許伍問。
「十分自大，不將人放眼裡，禮數規矩都是極差，是讓人十分惱火的存在。」陸吟青說。
傅祁暝略略蹙眉，開口：「是嚴家都如此，還是只是部分？」
陸吟青搖頭：「這我就不清楚了，但是嚴家因為給的錢多，我爹還是接了幾回，也不是每一次都是相同的人負責，可每回接觸的，總是讓人一言難盡，就算嚴家會有些和善謙虛的，我想，恐怕嚴家的大風氣還是我所見那般。」
陸吟青想了想，又說：「有一回，是嚴家的小公子來的，好像是家裡人讓他練手的意思，若說先前接觸的只是自大，那麼這位小公子就是十分的不尊重人，我當時就被他調戲過好幾回。」
「那麼嚴兆奇呢？」程見袖出口問。
陸吟青好好想了想，繼續說：「嚴兆奇是嚴家三房的庶出次子，並不得看重，我並未接觸過他，不過倒是從那個小公子口中聽說過幾句，對於這個堂哥，那小公子十分瞧不起，語氣里都是一些鄙視之語，嚴兆奇受兄弟排擠被外放到亭紡縣，此事倒不是沒有可能。」
(本章完)