第11章 領主的寒心

第11章領主的寒心

他們說，當時兩人在貧民窟廢棄水塔上約會，看到有個穿黑色兜帽斗篷的人站在高地的一片樹林里俯瞰低矮地形的城區。

長什麼樣子完全看不清，但從服裝和身材來看，大概是個男人。而且他身後背著把法杖，絕對是法師沒跑了。

本來他們沒在意此人動向的，只是沒當回事，繼續正常約會罷了。離開水塔時也沒去注意對方到底還在不在。現在聽說發生了魔物襲擊居民的慘案，他們才想起那法師的存在，覺得他十分可疑了。

還真的有個幕後黑手？

伊恩聽在心裡，詫異無比。

假設這名法師真的和此次襲擊事件有關……那要麼是他召喚的魔物，要麼是他對下水道魔物動了手腳，造成異變。

前者可能性大一點，畢竟誰也沒看到魔物怎麼現身的。它逃進下水道大概也不是偶然，都是法師計劃的一部分。

這背後好像還隱藏著什麼更大的陰謀……他到底是什麼人，又想幹什麼？

不安的思索之餘，伊恩開始望向那座水塔的方位。

算是這一代最高的建築了……雖然荒廢得已經生鏽，但看上去仍舊頗有氣勢。

當年有一屆塔爾城的領主十分關心貧民，打算也給貧民窟供應自來水。這樣他們就可以飲用在凈水廠魔導設備層層凈化下變得十分乾淨的水源，從而減少該地因喝不幹凈水而引發的疾病。但水塔建成后，該計劃最終還是被迫擱置了。

原因其實挺簡單的。第一個就是鋪設水管的問題——貧民窟里的破屋子實在太多了，根本沒法在不牢固、甚至幾乎是臨時拼湊的建築上搭載管道。這導致合適的建築物實在很少。

但畢竟還是有一批這樣的房子在的，而且城主又撥款新建了一批比較牢靠的建築。此外，另設數個公共飲水點，大家可以來這裡接水喝。

於是，接下來要開始實施后，又產生了新的問題。

通自來水是要錢的，這裡人交不起錢。怎麼辦？

領主大人一盤算，覺得乾脆把貧民窟的水費免了吧，這錢的費用算在塔爾城財政的福利支出里。

可是這就完了嗎？

不，真正的問題這才開始！

首先出現的，就是有人浪費免費自來水。大桶大桶的接走，然後拿去洗澡、擦地等等。

更有甚者，開了水龍頭后根本不關，造成大量資源浪費，讓人很是心疼——大城市才有的魔導凈水技術可不是什麼便宜開銷，這裡人既不繳稅又不付水費卻又浪費那麼多自來水，財政上是負擔不起的。貧民窟外的正常市民也因此萌生諸多不滿，抱怨和聲討越發激烈，引發了大量抗議。

所以這種浪費情況屢禁不止，再關心子民的領主也開始有些崩潰。

他試過許多方式，包括派人站崗、減少水流流量等等，都成效不大。

前者的話……站崗者一個不注意，他們又會浪費水。而且會出現站崗者被該地幫派暴力恐嚇甚至遭到毆打，從而不敢加以制止的情況。每次派兵尋找幫派分子都很難獲得成效，他們往往都藏得好好的，讓守衛無可奈何。為此大幅增援進行全面搜查不僅耗時耗力，發生暴力衝突后必然導致的人員傷亡又很划不來——要知道，滋生犯罪的貧民窟是無法根除幫派的。你幹掉一個，立馬會有另一個接管地盤。它們就像魔窟里的臭蟲一般，完全殺不盡。可一定程度上，又負責用自己制定的規矩在維持這片爛地僅存的一絲秩序。

而後者這種方式的話，理想很美好，現實很糟心。水流流量太小會讓人很難喝水、利用效率過低，稍微大一點就又有人浪費公家的免費凈水資源。實在沒轍。

如果說這是壓死駱駝的一半稻草，那麼還有一半就是下面這件事了。

那就是……有人偷水塔設備。

水塔里好多設備都是值些錢的，因此有人半夜偷偷潛入，拆掉部件再賣掉。

有些部件被拆掉后不會馬上影響使用，因此領主並沒有很快發現。直到某日去水塔檢修才發現這一問題，讓他頗為震驚。

這起事件后，他還並沒有馬上灰心。對人性仍有信心的領主下令更換部件，並派人在貧民窟宣傳，呼籲大家不要偷竊水塔的零件。一方面苦口婆心說明領主為了讓他們喝上乾淨水花了多少錢、頂著多大壓力，大家不應該恩將仇報。一方面又提醒大家這種行為是重罪，被抓住可是要被弔死的。

但是並沒有什麼卵用。

部件剛安置好、有人嚴加看管那段時間裡，確實沒再丟失零件。

但防備剛有鬆懈，水塔設備就又開始失竊了。這次甚至被偷到水壓失衡，遠比上次嚴重。

這下領主是徹底傷心了，對貧民窟只剩下了失望。因此停止繼續供應自來水，撤走了所有的免費飲水點。原本因飲用安全水源而著實降低一大截的生病率在幾個月內再度飆升，這時候許多人才想起領主的好，開始越發強烈的指責起那些浪費水的人，聲討那位不知名的竊賊。一時間大家都對領主充滿了愧疚，這才再度讓領主有所動搖，決定重新開放免費凈水。

這次，水塔里值點錢的、能被帶走的設備部件都被偷光了。花了很大一筆錢才重新弄好，並派士兵嚴加把守。可大家規範飲水、不再浪費的行為不僅不到兩周就被打回原形，就連水塔部件也再度發生失竊。

你可能會問了，不是派了專人嚴加把守嗎？

嗯，問得好。關鍵問題就在這兒了。

那兩位看水塔的守衛被一夥黑幫殘忍殺害，僅僅一夜之間便搬空了水塔的值錢部件。可見，這是有多少人集團作案才有這種效率？

這讓第二天清早收到彙報的領主大怒，下令搜查無果並得知此處居民大部分都收到了封口費和威脅來隱瞞情報后徹底對貧民窟死心、從此不聞不問。見怎麼求領主他都對再次供應自來水無動於衷，有些人一下子露出醜惡嘴臉，開始怒罵他是個偽君子，幫人不幫到底。

好領主難當——尤其在應對貧民窟的刁民時更是如此。

這些人無疑也傷害了一直沒有惹是生非的普通居民。

(本章完)