第12章 庭院深幾許(2)

第12章庭院深幾許(2)

周大娘看著我倆相顧垂淚，充滿憐惜地嘆了一口氣。她看看周圍無人，偷偷對我們說：「她也是個可憐人，她當家的只知道吃酒賭錢，一尋著錢便偷偷到莊子外頭嫖女人。她統共就香芹這麼一個女兒，長得也標緻，本來都已是清大爺屋裡的姑娘了，只可惜人算不如天算，大爺去了趟京城，娶了公主。」她又嘆了一聲，「我們這些婆子，也就是盼著兒子女兒能讓主子寵著，有一天攀上了高枝，自個兒日子也好過些罷了。這個香芹也是命苦，好不容易這兩年得了二小姐的寵，能跟二小姐進宮也是天大的榮寵，偏生……」我收了眼淚，奇道：「偏生怎麼了？」周大娘左右看了看，壓低嗓門對我們說道：「咱們家二小姐做皇后的名頭給革啦！」「這是為何？」我和碧瑩大驚。這事非同小可，新皇敢拒絕和親，理由只有兩個，要麼是寵幸他人，要麼是疑忌。

「我是個婦道人家，原也不懂，剛才那老貨來哭訴說是新皇的原配竇家也在平亂中立了大功，那竇麗華長得傾國傾城，幾天前又生了一對龍鳳胎，且又是太皇太后的侄女。新皇本就寵愛竇麗華，現在又有太皇太后的懿旨，所以便詔告天下，立竇麗華為皇后。她的兒子是太子了，看來咱家二小姐只能做皇貴妃了。」原來如此，新皇寵幸竇氏，而那竇氏不但有太皇太后的懿旨，恐怕還有足以和原氏北軍分庭抗禮的竇家南軍撐腰吧。既然熹宗選擇了竇家，同原家當面悔婚，那原家不想反也要反了。

我怔忡間，周大娘又說道：「冤孽呀！誰家父母捨得讓女兒去做偏房？不過也有好事，咱夫人這幾年操勞，不知流掉了多少胎，大夫說是沒指望，不想又懷上，足有五個月了，所以我勸姑娘能忍則忍，免得又有人在夫人面前編派你們兩個。」我和碧瑩謝過了周大娘，悶悶地回去。

過了幾日，碧瑩去周大娘家，要把于飛燕送她的玉佩打個絡子。我正在屋裡歇午覺，紫園裡的丫頭珍珠急急地來傳我進紫園。我剛睡醒，悶悶地問珍珠夫人喚我何事。那珍珠平日里就以冷臉著稱，可是今天她的臉更冷，說是她也不知。

我到了上房，久違的百合熏香撲鼻而來，精緻的擺鐘依然明亮耀眼。

炕上坐著珠光寶氣的原夫人，她頭上戴著秋板貂鼠昭君套，身上穿著桃紅撒花襖、大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂艷，端端正正坐在那裡，一手按著微隆的小腹，一手拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰。聞名天下的柳先生面無表情站在炕沿，捧著小小的一個填漆茶盤，盤上一個小小的油紙包，略顯眼熟。

我請了安，恭恭敬敬地跪在地上，夫人也不答話，只管撥手爐內的灰。過了許久，長年浣衣落下的腰疼讓我快直不起身來，汗水沿著額頭慢慢流了下來。

夫人這才慢慢地抬起頭，目光犀利地看著我。我心中咯噔一下，莫非是連瑞家的打我小報告了？

只聽她冷笑道：「好個海棠春睡的美人啊！你乾的事，以為我不知道呢？」我一驚，抬頭，「木槿不知夫人問的是什麼？」「我素來待你們小五義不薄，你仗著兩個義兄發達、妹妹得寵，目無尊長，欺侮有資歷的婆子，現今還蹬鼻子上臉欺侮到我頭上來了？我肚子里的孩子與你無冤無仇，你這下流的小娼婦，如何要使人下藥害我？」果然這和連瑞家的有著千絲萬縷的關係，可是我下藥害她肚子里的孩子，這又是怎麼回事？

我急急地辯解道：「上次木槿和連大娘頂嘴是不對，可是木槿萬萬不敢下藥害未出生的世子啊！」原夫人冷哼一聲。

柳言生將茶盤遞給我，冷冷道：「你可認得此物？」我一看，油紙包內有一小堆黑漆漆的東西，是前陣子趙郎中開給碧瑩的牛虻。我老實地回說：「如果木槿沒有認錯，這應該是牛虻。」原夫人垂淚道：「我自進原家門七載，好不容易懷上，言生髮現有人在我的安胎藥里多放了一味牛虻。」柳言生在一旁沉聲道：「牛虻，性微寒，有毒。可治血淤經閉、跌打損傷，然孕婦禁服！」我隱隱覺得我正進入一個陷阱，強自鎮定地說道：「木槿的確曾購進牛虻，那是木槿的義姐碧瑩腹痛難忍，請郎中開的葯。這莊園里有上千人，夫人何以斷定這牛虻是木槿的呢？」柳言生冷冷道：「帶原武。」兩個健壯的子弟兵拖著一個披頭散髮的人進來，那人由臀至小腿，鮮血淋漓，竟無一點好肉，顯是受了重刑。那人掙扎著抬起頭，鼻青臉腫，只能依稀認出是原武。

我嚇得跌坐在地上，渾身冷汗。

柳言生說：「原武，這牛虻可是花木槿給你讓信兒下在夫人的葯中？」原武不敢看我，吃力地點著頭，口中吐著血沫。

「你怎麼說？」我一抬頭，不慌不忙地說著：「木槿只是心憐原武的妹妹也和碧瑩一樣血淤經閉，但又請不起郎中，所以便把碧瑩吃剩下的葯給了原武，還給了他五十兩銀子，不知原武有沒有都回了夫人。」「原武自然都回了，你還叫他去串通我房裡的信兒給我下藥，忘了嗎？你這賤人。」夫人大聲喝道。

我看向原武，只見他目光空洞，竟和死人沒什麼區別。柳言生當著我的面問他，他只是傻傻地說是。

人證物證俱在，看樣子我是死定了！

我問原武：「小武子，是誰拿你家人威脅你，還是你屈打成招了？」原武無神的眼睛一下子慌亂了起來，嘴唇抖著，想說什麼，卻發不出任何聲音，只是望著我痛苦流淚。

「莫要再惺惺作態了。花木槿，你曾言你在西林遭人偷襲，只怕是你的疑兵之計，快快招認誰是你的主上，」柳言生的聲音從上方傳來，「免得受皮肉之苦。」我望著夫人和柳言生，「請夫人、柳先生明鑒，木槿用牛虻是遵從趙郎中開的方子，只因碧瑩身邊除了我沒有人可照應，所以才請原武幫我去抓的葯，夫人可差人去山下請趙郎中來對質。」「花木槿，你是怨我待你不如待錦繡一般好，才這般害我的吧！」夫人嘆了一口氣，「其實我本已打算明兒個調你入紫園聽差的，沒想到，你竟……」她垂淚不止。

柳言生嘆了一口氣，「夫人莫要為這種不知好歹的人傷心了。花木槿，昨兒個我們已去城中尋過趙孟林了，可是他已連夜離開西安城了，定是見事情敗露，畏罪潛逃了。」我的頭嗡一下子大了，只覺得口乾舌燥，「我屋裡還有趙孟林的四物湯加牛虻的藥方在，請太太差人去找一找。」夫人冷冷一笑，「你不用急，你前腳出的屋，我後腳就派人去搜了。

言生，槐安可回來複命了嗎？」這時鐵塔似的槐安走進來，捧著一大堆金銀珠寶、綾羅綢緞，「稟夫人，這是槐安在花木槿屋內搜到的所有可疑的物件。」「可發現有藥方？」「不曾發現。」「撒謊！」我冷冷一笑，「碧瑩自六年前病倒，今年過年才剛好，我把所有的藥方和這些珠寶都藏在一起，加上最後一張，總共五十六張。如果槐安搜到這些珠寶，何以搜不到藥方？還是槐安收了某人的錢財，將方子都毀了？」槐安忽地過來，狠狠甩出一掌，將我打得眼冒金星，左頰生疼，口中血腥味蔓延開來，最後血絲沿著嘴角流了出來。我維持著微笑，望著滿面陰狠的槐安，「我二哥待你不薄，可你卻嫉妒我大哥和二哥同是子弟兵所出，比你年幼，卻早一日比你騰達，所以，你與人合謀誣陷我，好打擊我兄長。如果有一日我兄長知道了，你必死無全屍。」槐安聽著便面露懼色。

「夠了，」夫人操起桌上的蓮花白玉杯，向我臉上砸來，直砸得粉碎。我的額頭劇痛，鮮血流進眼睛里。我看不見夫人的表情，只聽見她氣得發顫的聲音，「你以為你的義兄做上了區區四品官便狂得不知道自己是誰了嗎？我今兒個偏要試試，動了你，我會不會死無全屍？」「夫人息怒。」一個溫柔至極的聲音忽地傳來。

我努力睜眼，只見一個削肩細腰、身材高挑的絕色美女款款而出。她俊眼修眉，顧盼神飛，令人見之忘俗，竟與錦繡難分高下。她身後跟著滿面得意的香芹和連瑞家的。

看來，今天我的對頭要來與我算個總賬了。這個二小姐既同宋明磊很有交情，應該是來幫我的吧！

原非煙柔聲道：「夫人有孕在身，何必與她一般見識？既然她口口聲聲說是為了給碧瑩治病，不如將那叫碧瑩的丫頭叫來對質，也好讓她心服口服。」我心頭一緊，為什麼要扯上碧瑩？我心中的恐懼越來越深，這個原非煙是來幫我的，還是來害碧瑩的？

夫人拉著她的手長吁短嘆，說什麼孩子，我們娘倆的命怎麼都這麼苦啊。

原非煙可能是想起皇后落選一事，一臉難受，不發一言。

不久，碧瑩被帶了過來，神色不寧地道了萬福，看到我額頭流血，眼淚立刻奪眶而出，「木槿，這是怎麼了？」柳言生也不說話，上前抓過她的手便把脈，用腳指頭想柳言生也會說沒有血淤經閉，只是曾得過傷寒罷了。

「喲，方才我就覺著這名字怎麼這麼耳熟呢，她就是前幾年偷非煙玉佩的那個小丫頭吧。」夫人一副恍然大悟的樣子。

二小姐輕移蓮步，走到夫人面前，端上一杯茶，然後嘆了一口氣，「真沒想到她不但沒有悔改，現在又……夫人看在於將軍和宋護衛的分上，對她們從輕發落吧。」碧瑩臉色煞白，緊緊抱著我。

我不停冷笑。

夫人厲聲道：「你笑什麼？」我自知今日之禍是躲不過了，索性狂性又發了，在臨死之前再出一口惡氣，「我笑可憐原侯爺一片苦心，卻是大業未成，家中已有小人競相踐踏，殘害忠良。」「死鴨子嘴硬，拖出去，狠狠地打，若沒打死，便叫牙婆子領出莊子賣了。」原夫人強忍怒火說道。

我被兩個壯漢架著。碧瑩大哭起來，膝行過去欲抱住夫人的腳求饒，可是香芹卻早一步上前，一腳踹在她心窩上，把她踢下坐榻，冷笑著斜睨她，「賤婢，就你這骯髒身子也配碰夫人？」碧瑩口吐鮮血，趴在地上大口大口喘著氣，又轉頭看著我，眼中一片死灰。

我的腰腿被夾棍固定住，板子一下接一下，結結實實地打在我的屁股上，疼痛漸漸堵住了我所有的話語。

就在我疼得已在考慮可以屈打成招，然後如何翻案的問題時，碧瑩忽然高聲叫道：「求夫人讓他們停手，我有話說。」夫人一聲令下，沾血的板子停了下來。我看著碧瑩，眼中落下淚來。

這個高潔的碧瑩，當年被誣偷竊，受盡杖刑，皮開肉綻時，也不曾出聲求過饒，可如今卻為了我向人低頭，受盡侮辱。

我哈哈大笑，感慨於小人物的悲哀，果然不過螻蟻，生殺予奪盡在權貴手中。

我悲憤異常，竭力出聲道：「碧瑩，如今人為刀俎，我為魚肉，無須再求他們了，讓他們打死我，也好寒了眾多義士的心。我做了鬼也要看看，還有誰敢助原家奪取天下？」碧瑩看著我凄涼一笑，「木槿，我自小家道中落，父母雙亡，僅有的家產又被親舅所佔，舅母將我賣到西安。這一路上我看盡世態炎涼，不想遭人陷害，復又患上傷寒，本欲一死了之，卻承你和眾兄妹照顧，才苟活到今日。沒想到我不但無以為報，還要拖累你至此。如此看來，只能、只能來世結草銜環了。」我疼得說不出話來，心中卻大喊：碧瑩，你千萬不要做傻事啊！

她恭敬地向夫人一叩首，望著夫人道：「夫人，木槿是難得的有情有義的好女子，斷然不會做出此等害主背上的行徑來。碧瑩願以這條賤命來證明她的清白，請夫人明鑒。」她說罷，再不看我一眼，猛地朝石柱撞去。

所有人均未想到她有如此舉動，想阻攔已是來不及。我嘶聲痛叫著碧瑩的名字，卻渾身動彈不得。

(本章完)