第335章 納巴泰人
第335章納巴泰人
「我不是很懂軍事上的問題,所以可能需要你多解釋一下,現在我們的海軍大概是什麼程度?」克里奧佩特拉倒是不恥下問,大大方方承認自己知識空白之處。
「認真說起來的話大概算是勉強自保,葉門的阿拉伯人或者努比亞南方的阿克蘇姆人並不是我們的對手,但你也知道,主力都在亞歷山大到塞普勒斯之間的這片海域維持秩序,是不可能調走的,我們的船大部分還都太笨重,不太適合從陸地上拖拽走,容易讓船隻出現無法逆轉的損傷。
所以真要算起來的話,只能算上我們在紅海的艦隊.」
說到後面奧維爾忍不住聳肩,他們在紅海的艦隊數量很有限,連自保都有些吃力的那種。
從希臘那邊回來之後,克里奧佩特拉很顯然也能認識到一個問題——希臘周圍現在的情況太亂,調走海軍肯定會導致那邊的海盜過來打秋風,這種後果兩人都不能接受,所以萬萬不可挪用現有的軍事力量。
克里奧佩特拉接著說道:「似乎我們也沒幾個選擇,雇傭兵或者造船,粗略來說也就這兩個而已。」
「差不多這麼回事,你算算賬,國庫還容許造船嗎?」
「只說錢的話,有肯定是有的,抄家神殿讓我們的財政狀況有所緩和,不過余錢其實也不是特別多,最近的開銷比較大,又是改組軍隊又是修建國家工程的,閑錢還要拿去贖買土地和修復城市,我手上的錢只能給伱這麼多。」克里奧佩特拉伸手擺了個差強人意的數字,只能說奧維爾自己添幾筆之後勉強還行。
「此外還得考慮個問題——我們的木材儲備已經不太夠了,埃及不是個大量產出木材的地方,特別是造船用的那種優質木材,我們得從外地進口,一來一回開銷比較大,因為我們買的貨比較多,現在外地木材商人手裡的余貨都不多了,我們再想買的話要不然加價,要不然就得從更遠的地方比如高盧和伊比利亞進貨,成本高很多很多」
克里奧佩特拉不會打仗但是會算賬,將一筆筆賬單算的明明白白,奧維爾聽完之後心裡預想的海軍規模又小了很多。
平心而論,他是不想用雇傭兵的,不穩定而且有吃裡扒外的風險,最好還是自己造船自己練兵。用維京人也稍微好一些,因為他們畢竟是來自外地,根基薄弱得很,控制起來比較簡單,絕大多數海上雇傭兵都是各種地頭蛇,這種人奧維爾是不太想用也不太敢用的。
看穿了奧維爾的想法,克里奧佩特拉試著給對方提點建議:「不然找皇帝解決問題?既然是為整個地中海世界開拓貿易線,這應該也不難吧?」
奧維爾斷然拒絕:「和你們希臘人差不多,我們內部的傾軋和媾和也不少,如果事情捅到我父親那邊的話,元老院必然知情,他們就是一幫不知道滿足的蟒蛇,除非你想把我們的既得利益跟這些人分享,否則還是算了吧。」
如果將事情抬升到「為整個地中海世界開拓貿易線」的程度,那整個世界的人,或者整個世界的高層人士都必然像禿鷲一樣涌過來,爭搶著想要分一杯羹,奧維爾現在打算靠對外貿易積累資金,同時也不想讓那些人過早知情從而打草驚蛇,所以肯定是要隱蔽起來的,在帝國東部發生的事情就要在帝國東部解決。想了一下,克里奧佩特拉又提了個人名:「希律.亞基塔二世如何?我們特別是你一直和他關係還不錯,一直以來也有不少商業上的合作。如果向他提出雇傭海軍的話,會不會稍微可靠一點?」
「他們確實有點海軍力量,但局限於地中海東岸周遭,我頂多讓他幫忙提供點水手和木材,對大局的影響很有限的。」
這讓克里奧佩特拉也有點被難住了,苦思冥想許久,最後她的眼中閃過一絲寒芒:「我還有個想法,就是聽上去稍微有些殘酷,這是沒有辦法的辦法。」
「你說吧,我聽著。」
「我們現在再悄悄派出去一支小商船隊,假裝他們載滿了來自印度的香料回來,所有配置和人員構成都要和伊瓦爾被襲擊的船隊差不多,記得搞慘一點,最好看上去殘破不堪的那種,武裝力量再稍微弱一點。
航行到一半就要開始回航,船隊要貼著納巴泰人的海域航行,只要那些人動手了,後面的事情也就不用我多說了吧?借題發揮這種事情羅馬人經常干,我不相信你不會做。」
所謂的納巴泰人,大體上就是現在約旦及周邊地區的住民,算是阿拉伯人的一支,他們在繼業者塞琉古王國衰落之後趁著統治真空期而崛起,成為了紅海一支比較重要的勢力,靠著商業和牧業維生,現在是風頭正盛的時候。
提起這個民族知道的人可能比較少,但提起亞喀巴(也就是阿拉伯的勞倫斯中的那座城市)和佩特拉古城,知道的人應該就會多一些了。
佩特拉古城就是納巴泰人的重要城市和經貿中心地,也是這時候紅海沿岸最重要的商品集散地之一,大量的商品會被運到這座城市中,再由駱駝商隊等轉運到帕爾菲或者埃及的土地去。
這座城市日後會因為經濟政治的因素而衰落,但現在還是繁華的大城市,克里奧佩特拉想打這些人主意,和海上的海盜不一樣,這些人跑得了和尚跑不了廟,城市就在這裡擺著,扼住城市的咽喉就是扼住了這些納巴泰人的咽喉,他們又掌握著實力不俗的海軍,可以幫助奧維爾保障紅海周邊的安全。
除了水面上的事情之外,這座富裕城市本身的貢賦也是不俗,他們這些商人還掌握著大量沙漠商路,能帶來驚人的利益,對有些缺錢的克里奧佩特拉來說這就是個肥得流油的大血包,啃上幾口就能幫助埃及快速恢復元氣的那種。
(本章完)