540權宜之計

其他將軍很快就明白了為什麼這位年輕軍官會被選為如此高貴的職位。儘管他們有分歧，但沒有人對這項任命說3道4，至少沒有在攝政王面前公開說3道4。亞茲德格德是個心胸狹窄，心懷惡意的人，那些不聽從他統治的人會因自己的意見而受到嚴厲的斥責。

伊嗣俟特意選擇杜里奧作為弗魯吉的繼任者，因為他在戰場上沒有經驗。在伊嗣俟的宏偉計劃下，他會讓這個年輕人在巴爾幹半島輕鬆戰勝幾場野蠻人，並通過宣傳，將他推為亞歷山大的對手。在弗魯吉的繼任者問題上，伊嗣俟特精心策劃了1切。至於這個年輕人本人，他立即跪在阿蒙赫拉夫特王朝國王面前，大聲宣誓效忠，讓在場的所有人都能聽到。

「我保證，作為新任軍事總督，我會讓您和年輕的皇帝感到驕傲。我向你保證，我將竭盡全力擊敗阿哈德尼亞的敵人，並將西方的反叛者從他的謊言寶座上趕走！」

亞茲德格德聽到這裡，只是冷笑1聲，然後用傲慢的語氣回應著新任軍事長官。

「我對你抱有很高的期望，杜里奧。別讓我失望！」

就這樣，1位新的軍事長官被選出，帶領東阿哈德尼亞軍隊取得未來的勝利。事實上，弗魯吉的繼任者只不過是阿蒙赫拉夫特王朝的傀儡，也是阿蒙赫拉夫特王朝的傀儡。如果弗魯吉知道這樣1個人會被選為繼任者，他會死不瞑目。畢竟，他1生都對赫斯王朝忠心耿耿。

這位新任阿哈德尼亞軍長是否是亞歷山大的對手還不得而知。畢竟，亞歷山大不僅比他年長，而且打過很多勝仗。然而，如果東阿哈德尼亞軍隊與阿蒙赫拉夫特軍隊聯手進軍邊境，即使是他，保衛阿哈德尼亞也困難重重。

當亞歷山大與北福雷斯特軍閥談判歸來時，阿哈德尼亞半島腹地正迎來1個發展和繁榮的新時代。皇帝在農業領域的創新使大量農作物被種植，以至於預計到收穫季節時，農作物產量至少會增加25%。

亞歷山大不僅引進了新的農業技術，還引進了新的主食，例如可以以多種方式烹制的阿哈德尼亞半島面。普通人只吃麵包和葡萄酒的觀念已成為過去，麵條在阿哈德尼亞半島省的街頭小販和家庭中隨處可見。

目前，普拉西迪亞正在拜訪當地的1家街頭小販，這家小販準備了麵條，裡面有大蒜，羅勒，橄欖油和碎牛肉。這已經成為她最喜歡的0食之1。這位年輕女子目前由亞歷山大的宮廷衛兵護送，即使她在拉文納的街道上行走，他們也會確保她的安全。當店主為她做飯時，她和店主談論帝國正在發生的變化。

「那麼，帝國那邊的情況怎麼樣？」

攤販是個老頭，1隻眼睛不好，留著1臉凌亂的灰白鬍子。普拉西狄亞不知道他的名字，也不想把名字給她。不過，自從亞歷山大將阿哈德尼亞半島面引入阿哈德尼亞飲食后，他想出了這種混合食品，這位女士1直是他最好的顧客之1。因此，他坦誠地向她表達了他對新皇帝的看法以及他登基以來的政策。

「這取決於你問誰。說實話，我們平民並不真正關心誰坐在王位上，只要我們的城鎮安全，我們的收成豐收，我們的肚子飽飽的。據我所知，亞歷山大與他的前任不同，他已經做到了這些事情。。。

然而，貴族才是帝國中權力最大的人，他們對新皇帝的統治非常不滿。據我所知，提圖斯·克勞狄烏斯·亞歷山大廢除了參議院，1意孤行，不顧傳統和法律。這讓貴族們很不高興，並引發了不少針對他的陰謀。」

普拉西狄亞驚訝地發現這個人對帝國的現狀了解得如此之多，並立即詢問他這些知識的來源。

「你似乎人脈很廣？你是怎麼得到這些信息的？」

老人聽到這話，笑了笑，然後轉移了話題。

「我經營1家食品和飲料攤位。自然，我接待了各行各業的顧客。他們吃得越多，喝得越多，就越願意放開嘴巴。我聽到的關於帝國現狀的各種觀點會讓你大吃1驚。」

儘管普拉西狄亞是出身於最高階層的女性，但她與阿哈德尼亞的富裕精英關係並不密切。正因為如此，她對亞歷山大在位期間不斷受到的威脅1無所知。這位男士注意到，她似乎對貴族想要殺死皇帝的想法感到驚訝，不禁問道，像她這樣的貴族女性怎麼會不知道這些事情呢。

「如果您不介意的話，我問1下，像您這樣的貴族女孩怎麼會不知道別人怎麼談論這位新皇帝呢？您肯定和朋友談論過他吧？」

當普拉西迪亞解釋她不了解政治問題的原因時，臉上露出了天真的微笑。

「呃，我其實很少離開宮殿。在我被我已故的哥哥強迫來到拉文納之前，我的養父仍然在密切關注著我。他實際上不允許我與同齡的女孩交往，尤其是男孩。所以我真的不知道其他貴族對亞歷山大的看法。」

聽到「宮殿」這個詞，男人不禁有些驚訝。他原本以為，她受到的保護程度如此之高，她1定是某個富有貴族的女兒，但他不知道自己此刻正在與真正的皇室成員交談。他被嚇得把勺子扔在地上，用1隻好眼睛震驚地看著這個女孩。就連他這樣的平民也知道這個天真的女孩的名字。

「您是加拉·普拉西迪亞嗎？」

女孩好奇地揚起眉毛。她確定自己之前沒有告訴過這個男人自己的名字，但很快她就??點了點頭，臉上露出了愉快的微笑。

「沒錯。你怎麼知道我的名字？」

女孩不知道現在拉文納周圍有多少謠言。很可能是那些密謀反對皇帝的貴族們出錢買通的。這些謠言並不令人愉快，因為他們說亞歷山大綁架了女孩，每天晚上強姦她，強迫她嫁給他。即使是像老廚師這樣的平民也相信這些謠言。然而，這個女孩坐在他面前，微笑著等待他準備的食物，看起來很高興，也很安全。他忍不住問她和皇帝的真實關係。

「抱歉。我只是沒想到前任皇帝的妹妹會坐在我的攤位上。告訴我，姑娘，提圖斯·克勞狄烏斯·亞歷山大對你怎麼樣？」

女孩不知道自己被審問，是為了確定她和皇帝的關係是否屬實。相反，她露出了開心的笑容，彷彿1切都是那麼顯而易見。

「亞歷山大？我認識他1輩子了。事實上，他比那個混蛋霍諾里烏斯更像我的大哥哥。他關心我，甚至向我求婚，這讓我很高興。然而，我開始相信這場婚姻是1場騙局，1場政治權宜之計。他還沒有和我親密無間，而是在他的奴隸懷裡尋找這種東西……呃……我想她現在是個小妾了……」

看守普拉西迪亞的領隊警衛推了推這位女士的肩膀，提醒她這些話題不適合在陌生人面前討論。他的工作主要是確保女孩不在陌生人面前說私人話題。她有點天真，1生中大部分時間都受到保護。正因為如此，她會說出自己的真實感受，即使她不應該這麼說。

「女王大人，請您重新考慮1下討論這種事情的時間和地點……」

普蕾西蒂婭眨了眨眼睛，然後才意識到自己說錯了話，1臉鬱悶地說道。

「我又這麼做了，不是嗎？」

她試圖變得更有淑女風範，這樣當她最終嫁給亞歷山大時，她可以成為他真正的皇后配偶，但她無憂無慮的性格常常導致她說出不該說的話，當她意識到自己搞砸了時，她就會變得悶悶不樂。

領頭的衛兵沒有回應，只是坐在後面觀察周圍的情況，以防出現任何威脅。店主驚訝地發現赫斯1世的女兒竟然是個如此天真，愚蠢的女孩。儘管知道她沒有遭受亞歷山大所謂的殘忍對待，他還是感覺好多了。看到她如此迷戀皇帝，他為她感到難過，但他沒有適當地回應她的感情，因此他確保在把麵條盤推到女孩面前時，在碗里多放了1點。

普拉西迪亞的表情立即恢復了興奮，她感謝那個男人提供的食物，然後做了1個簡短的祈禱。

「謝謝你的餐食！」

普拉西狄亞花了幾分鐘向拉穆祈禱，祈求拉穆賜予她即將收到的食物，然後滿臉笑容地吃起盤子里的飯菜。她非常喜歡這頓飯。至於店主，他被她漂亮臉上如此純潔的幸福表情所折服；這個女孩沒有受到亞歷山大的任何虐待，因此他決心利用他的1些聯繫人來反駁這些關於新皇帝的卑鄙謠言。

如果是為了亞歷山大，他絕不會花這麼多錢，但這些謠言玷污了普拉西狄亞作為1個女人的名聲，在看到她如此善良，無憂無慮之後，他覺得作為阿哈德尼亞公民，他有責任糾正這些針對這位帝國公主的謊言和誹謗。因此，在不知不覺中，亞歷山大在努力反擊有關他性格的卑鄙謠言方面獲得了1個神秘的盟友。

岡比西斯看著桌上的報告嘆了口氣。雖然反對亞歷山大的陰謀者已經被滲透，但他們還沒有被消滅。她以為弗魯吉的死會迫使東阿哈德尼亞帝國停止暗殺亞歷山大的企圖，但她剛剛收到消息說，還有另1個陰謀正在醞釀，目的是要把亞歷山大趕下台。

時間1周1周地過去，亞歷山大與普拉西迪亞結婚的日子越來越近，而這個女孩卻越來越敵視岡比西斯。很明顯，她知道自己只是政治婚姻的棋子，因此，她每天都會責罵岡比西斯，發脾氣，發泄自己的不滿。

然而，今天是亞歷山大與她哥哥會面后回家的日子，儘管她對談判進展有很多疑問，但她更關心的是與他談談他的小未婚妻。因此，當亞歷山大走進門口迎接他可愛的小妾時，她並不高興見到他，他立刻注意到了這1點，因為她拒絕了他親吻她的企圖。

「怎麼了？」

男人語氣裡帶著1絲擔憂，讓女人心頭1緊，緊咬著嘴唇，才說出了心裡的想法。

「是關於普拉西狄亞的……」

當亞歷山大抓住岡比西斯的肩膀並驚恐地搖晃她時，他橄欖綠的眼睛里流露出義兄般的擔憂。

「她還好嗎？發生什麼事了？」

看到亞歷山大如此擔心女孩的切身安危，岡比西斯不禁將這種擔憂拋在1邊，澄清了發生的事情。

「她還好，只是對我有點惡意。我擔心，如果你不儘快糾正她，她可能會因為我是你的妾而對我大發雷霆……」

亞歷山大從岡比西斯冰藍色的眼睛里看出了擔憂，他深吸了1口氣，仔細思考了這個問題。確實，他1直忙於國家事務，忽視了人際關係。普拉西迪亞的嫉妒心越來越強烈，亞歷山大是時候和這位年輕女子好好談談了。他重重地嘆了口氣，然後點頭，告訴他的愛人他已經做出了決定。

「好吧，我會和那個女孩談談。我不想讓她的這種小嫉妒發展成更麻煩的事情。你知道我可以在哪裡找到那個女孩嗎？」

岡比西斯聽到這話后嗤之以鼻，然後說出了自己的想法。

「她可能像平常1樣在花園裡。」

亞歷山大聽後點頭同意，並在女人的額頭上吻了1下。然後，他離開了，留下1句話。

「你放心，等我跟那女孩談完，她就會知道自己的位置了……」

說完，他繞過拐角，朝花園走去。普拉西迪亞坐在噴泉上，玩弄著他送給她的綠寶石戒指。她臉上露出1副悶悶不樂的表情，凝視著鏡子中的自己，重重地嘆了口氣。直到她發現亞歷山大從水池後面偷偷溜過來，她才終於開口。

「我看見你了，亞歷山大」

亞歷山大羞愧地抓了抓後頸，然後正常地走近女孩。他坐在女孩身邊，和她1起凝視著水池，說出了心中的話。

「岡比西斯說你的行為很奇怪……」

他沒有直接指責她對他的愛人懷有惡意，但她撅嘴的表情告訴了他岡比西斯的話是否準確。年輕女子哼了1聲，雙手交叉在胸前，把目光從亞歷山大身上移開。她顯然對他很不滿。因此，他試圖從另1個角度來解決這個問題。

「你可能不開心，普拉西狄亞？」

女孩立刻轉過身，盯著亞歷山大的眼睛，然後評論他的荒謬言論。

「我當然不開心！你是我的未婚妻，但每天晚上你都和岡比西斯睡1張床，你知道這讓我感覺如何嗎？」

亞歷山大嗤之以鼻，試圖講個笑話來緩解緊張的氣氛。

「你知道，在拉穆教成為帝國的主流宗教之前，男人從來不指望在妻子的懷抱中找到愛情。事實上，這種事會被視為禁忌。相反，奴隸和妓女會扮演這個角色。」

少女用看白痴的眼神看著他。這些古老的習俗與今天的帝國有什麼關係？她不禁對他為自己的行為做出的瑣碎辯解表示不滿。

「所以我想這說明你不愛我也沒關係！」

亞歷山大的處境很艱難。他從小就把普拉西迪亞當成自己的妹妹1樣照顧。兩人年齡相差很大，當他們見面時，他已經十幾歲了。這不像他和岡比西斯的關係，他第1眼看到岡比西斯就對她產生了好感。他只能告訴女孩真相。

「我愛你，普拉西迪亞，只是不像你期望的那樣。我從來沒有兄弟姐妹，對我來說，你是最接近姐妹的人。畢竟，我們都是由同1個男人撫養長大的，所以在某種程度上，我們確實是兄弟姐妹。然而，我很難在心裡為另1個女人騰出空間。自從我們小時候相遇的那1刻起，我就愛上了岡比西斯，說實話，如果可以選擇的話，我會娶她而不是你。」

雖然普拉西狄亞早就知道了這件事，但聽到自己深愛的男人親口說出這樣的話，她的心還是很痛。她立刻哭了起來，眼神空洞地凝視著水池。此刻，她希望被霍諾里烏斯殺死的是她自己，而不是埃莉安娜。亞歷山大意識到自己給女孩帶來的痛苦，儘管女孩拚命推開他，他還是抱住了她。

「普拉西迪亞，你1到成年我們就結婚，雖然我不能保證我最終會愛上你，但我保證我會成為你的好丈夫，成為你孩子的稱職父親。然而，你對岡比西斯的極度嫉妒對你沒有任何好處。如果你真的愛我，你就應該放下對這個女人的怨恨，和睦地對待我們的關係。」

年輕女子繼續哭泣，她不情願地抓住亞歷山大的長袍，把眼淚倒進衣服里。至於那個讓她流淚的男人，他撫摸著女孩染過的頭髮，緊緊地抱住了她。在那1刻，他應該給她1個機會，至少給她1個正常的戀愛關係。如果她被迫進入1段沒有愛情的婚姻，那將是1件令人遺憾的事，即使這種理想只是阿哈德尼亞歷史的近期1部分。片刻之後，他決定說出這些擔憂，這立刻改變了女孩的態度。