第 143 章

4

對方中等個子,面色黝黑，又戴著斗笠,像鎮日在田間耕作的老農,渾身上下平平無奇，走在路上也不會有人注意第二眼，唯獨身後背著一把似劍非劍,似刀非刀的兵器,看上去的確像個遊俠江湖的浪子。

「多賴殿下關照，這段時日我一直往西走,跟著商隊走到很遠的西邊,又重新返回,見了許多人,也經歷許多事,終於知道自己當日的衝動魯莽,也終於能來與殿下道謝，多謝您當日放我一條生路。」

公主笑道：「這是你自己的造化。如果當日你濫殺無辜，現在下場也會與你的同伴一樣,因你一絲善念,方才有了後面的善果。這次倒是有事情要勞煩你。我們家駙馬要前往吐谷渾伏俟城,途中還要接一些人,再去見見吐谷渾王,也許會有危險。」

她與陸惟還未成婚,說起「我們家駙馬」倒是圓融無礙,更無羞澀，連白芷都忍不住在心裡偷笑一下，又悄悄去觀察陸惟,後者並未露出反感不適,似已默認這個稱謂。

黝黑男人點點頭：「陸郎君已經向我說了，不敢說勞煩，我過去的時候摸索了些近路，如果快的話，一個月後就能給殿下傳來音訊了。」

公主眉眼彎彎：「那我就等各位的好消息了。」

此人說話不倫不類，古古怪怪，白芷聽他與公主交談，明明每句話都能聽懂，可是裡頭又好像蘊含許多內容，他們沒有點透，自己也無法深究。

他們道別的地方在長安城外，距離他們說話不遠處，就是進進出出的百姓。

近來進出長安的商賈馬車反倒增多了，一輛接一輛，有的上面還運著糧食，官兵護送入城，孩童頑皮拿著樹枝去戳板車上的麻袋，戳破了孔流下金燦燦的粟米，很快被發現好一頓叱罵。

有些人說這是從東面過來避難的世家，隨身攜帶自家糧倉，又有人說這是南朝敗了繳獲的戰利品，但后一種說法很快就被駁斥——怎麼南朝打了敗仗，光運糧食不見戰俘，也沒有金銀財貨？

無論如何，在眾說紛紜之下，運入長安的糧食反正是肉眼可見增多，官倉每日進進出出搬卸麻袋的人員動作也未見停歇，看見如此之多的糧食，百姓心裡逐漸安定下來，長安城中的物價也很快趨於平穩。

這些事情，幾乎不見朝廷發下什麼布告，卻春風化雨，不知不覺就達到安撫人心的效果。

白芷看在眼裡，若有所思，漸漸出神。

直到陸無事喊她上車。

白芷坐在馬車裡，撩起帘子往回探看。

公主見她探出頭來，不由笑了一下，還朝她揮手。

白芷心裡甜滋滋的，沒有遠行惆悵，也高興地跟公主揮手。

那淺色衣裙襟飄帶舞，柔弱如同隨風搖擺的嫩柳，可那嫩柳卻似腳下生根，無論風勢如何都無法動搖根基。

「我好喜歡長公主！」

馬車駛出很遠，見公主身影已經模糊到看不清了，白芷才坐回去，語出驚人。

但除了上車來議事的陸無事露出驚異眼神之後，風至反倒英雄所見略同地點點頭。

「我也喜歡殿下。」

陸無事驚疑不定，來不及判斷自家郎君是不是突然多了兩個情敵，就聽見白芷繼續說道——

「長公主生得好看，又風趣幽默，不管多大的事情到了她手裡，好像都輕輕鬆鬆，我看見她，比看見我未來夫君都覺得可靠呢，若長公主是郎君，我定要與陸廷尉搶一搶的。」

陸無事：……

白芷又道：「風至姐姐，你跟隨殿下的時間長，能不能與我說說？」

風至笑道：「不如就從我們與王二的認識說起吧，正好，陸無事也在，秦州當時發生的許多事情，我只看見了一面，得他來幫忙補充。」

左右路途遙遠枯燥，陸惟那邊也與王二在談事情，不需要陸無事去礙眼，陸無事聞言不由跟著回憶起來，越想得仔細，就越發覺得驚心動魄，險象環生。

而他們能安然無恙坐在這裡，更近乎是一場夢，一個奇迹。

王二是這場奇迹的一部分，也是黝黑男人的名字，白芷聽了一路，對其人既熟悉又陌生。

待到陸無事和風至相互補充，講起那段秦州往事，她才知道，公主他們一路從柔然回來，到底經歷了什麼。

外面風聲呼嘯，車內呼吸漸重，白芷彷彿也置身那兵荒馬亂的城池之中，四處都是趁火打劫的亂兵，抬眼就是燒殺搶掠，原本悲苦的流民成了作惡的主犯，始作俑者隱藏幕後，借刀殺人，大義凜然。

所有人的惡都有原因，所有人並非憑空為惡，就連那禍首方良，也是在一次次失望中才變得憤恨惡毒，滋養那大逆不道的野心，但野心凝練為鮮血，又在風至和陸無事的講述中幻化為實體化的血腥氣，一點點瀰漫車廂。

眾生顛倒，修羅萬象，殺人的，吃人的，吸血的，啃噬骨髓的，俱都幻化為六道里變幻無常的眾生相，令白芷頭暈目眩。

她自以為在邊關看見鮮血，學會自保的武藝，就可以走遍天下暢通無阻。

在上官葵面前，她雖然嘴上沒說，心裡未嘗沒有一種優越感：我是見過世面的，而你雖然貴為晉國公世子，卻是養在錦繡堆里的富貴花。

但此時此刻，她方才驚覺，自己那點微末的優越感，是多麼幼稚，多麼可笑。

她這點自以為不必倚仗父親也能生存的本事在亂世之中什麼都不是。

白芷設想自己站在上邽城中，迎面而來是不分敵我的秦州府兵，是搶紅了眼從災民變成強盜的流民軍，她能做什麼？她只能提起劍，擋掉幾把沖她砍來的刀槍，殺掉幾個欲對她不軌的匪徒，然後步步後撤，也許是躲入民居，也許是看不過他們對婦孺動手，最後葬送小命在此。

而長公主——

長公主他們，竟能從這樣的屍山血海中，殺出一條生路。

相比起來，白芷那引以為傲的入宮冒險，在朝會上拔刀相助，出其不意拿下章梵等人，她自以為驚險的宮變，比起秦州當時，實在是小巫見大巫，不值一提。

還有王二。

那個貌不驚人的王二，竟是流民軍首領。

本該死在那場混亂之中的罪魁禍首，卻反倒撿回一條小命，出現在他們面前。

「憑什麼？」白芷說話時，方才發現自己屏住呼吸許久，不由大口喘氣，聲音沙啞。「他憑什麼能活著？」

即便他沒有殺人，但如果不是他引領流民入城，無辜百姓也不會遭殃。

憑什麼那些人都死了，而始作俑者的王二，卻還能活下來？

「許多年前，秦州遭逢天災，官倉都被上任牧守挪用清光，整座上邽城拿不出一粒糧食，當時方良剛剛上任，各方下屬都來哭訴求助，他無計可施，只能親自挨家挨戶去敲門，找當地豪強借糧，卻沒有一戶人家肯借。無奈之下，他只能趁夜去隔壁州府借糧，那些豪強世族記恨他借糧時強橫，便使人到處散布謠言，說方良捲走了官倉糧食連夜逃跑了。」

陸無事緩緩道，白芷和風至聽得呆住。

風至：「你怎麼知道這些的？」

陸無事道：「我們回京之後，郎君翻閱舊日地方呈上的奏疏和六部記錄的卷宗，從中得知的。」

白芷忍不住追問：「後來呢？」

陸無事道：「後來，飢餓憤怒的百姓擁到郡守府，砸開了大門，進去搶掠一通，還將方良的老母和年幼的兒子拖出來毆打，他兒子因此被打成重傷，等到方良千辛萬苦借了糧回來，看見自己遍體鱗傷的母親和兒子，就驚呆了。」

這可能是後來他為何對世家下狠手的原因，但方良已死，罪無可恕，沒有人會去深究一個反賊的心路，正如那些陳年舊事早已塵封在過往卷宗里無人問津。

白芷已經忘記詢問此事與王二有什麼關係，她被這樁陳年舊事徹底吸引住。

「這些百姓怎能這樣？！」風至也怒道，「不分好歹，愚蠢之極！」

陸無事點點頭：「他們是愚蠢，可他們餓著肚子，只想吃口飽飯，有錯嗎？同樣的，那些流民入城，一開始只是為了飽腹。如果你認為百姓沒錯，那流民也沒錯，如果百姓有錯，那後來他們被流民打砸，豈不也是一種輪迴報應？」

白芷：「這、你這是詭辯！」

陸無事笑道：「這些都是長公主說的，我只是照搬過來罷了。」

他的笑容里有一種狡黠，好像在說，你不是喜歡長公主嗎，怎麼能不贊同她的話。

「郎君說，倉廩實而知禮節，當人人都飽暖無憂，讀書明理的時候，當然人人都理應知恩圖報，通情達理，但若不是呢？」

但若不是呢？

白芷沉默下來。

她想象自己生在小民之家，父親不是白遠，而是一名尋常百姓，平日里以木工為生，天寒地凍時沒有活計，全家人日子難以為繼，只能依靠母親的綉活維生，此時若有像晉國公世子那樣的人家來提親，哪怕只是要她進門去當個婢妾，她還會反對嗎？

自然是不會的，她非但不會拒絕，可能還會歡天喜地，慶幸對方願意看上自己，因為這門婚事由此能帶來一筆財貨，改善全家人的日子，讓父母不必再那麼辛苦。

又若是遭逢了災年，他們一家人淪為流民，只能跟隨人群四處流浪，她父母也許因為疼愛女兒，沒有將她換出去當「兩腳羊」，可一旦有王二那樣的人打開城門，登高一呼，他們會不進城找糧食嗎？

不會的。

生存是人的本能，說不定她還會不擇手段多搶一些，以便讓年老力衰的父母能活得更久一些。

不知不覺，白芷竟流淚了。

風至嚇一跳，忙拿出帕子，又輕輕拍她。

「白小娘子，你怎麼了？」

白芷搖搖頭，抬手拭去淚水，不得不承認自己的天真幼稚又褪去了一些，對王二好像也沒有那麼反感了。

「先前殿下說我們路過梁州要接了人再一起走，是還有什麼遊俠要與我們同行嗎？」她問道。

風至笑道：「這回不是遊俠，是一家子老弱婦孺，他們是何忡的家眷，當時何忡離開長安，原本是奉命要去西州上任的，結果他直接跑到吐谷渾去了，家眷都留在梁州，他無法來接，朝廷也不可能放人，如今我們正好要去吐谷渾，殿下就讓我們順道將何家的家眷都給他送過去。」

陸無事蹙眉：「何忡對北朝恐怕恨之入骨，斷不會因此就鬆口當我們說客吧？」

風至道：「我也不知，但殿下說送了總比不送好，反正對何忡那樣的人來說，我們拿捏他的家眷，不僅無用，反倒徒增他的恨意，委實沒有必要。」

只是當時先帝在位，先帝恨極了何忡出爾反爾，肯定是不許放人的，此事也就擱下了。

旁邊白芷靜靜聽著，忽然出聲。

「兩位也與我講講何忡的故事吧。」

……

城陽王世子邁著小短腿，努力越過門檻，身後侍從想抱他起來，卻被他拒絕了。

雖然竭力維持平日的禮儀，但在走入這間屋子時，章曉的腳步還是禁不住快樂起來，蹬蹬蹬跑上前。

「姑母！」

他看見雨落手裡遞來的蜜煎簽子，直接眼睛一亮，整張小胖臉都跟著容光煥發。

簽子上串了好幾種蜜煎，有蜜棗，枇杷糕，桑葚糕，甚至還有西域來的葡萄乾，還灑了雪白的糖霜，看一眼都能讓小孩子口水泛濫。

章曉眼巴巴瞧向公主，見公主點了頭，這才伸手接過雨落手中的簽子。

「謝謝雨落姑姑！」

公主也在吃蜜煎簽子。

這簽子還是陸惟弄的，他聽公主老說理政容易肚子餓，便想了法子，將她喜歡和他喜歡的蜜煎都串在上頭，原本這簽子上還有陸惟最愛的蜜筍，卻早已被公主偷偷摘掉了，全都串在章曉的那串簽子上。

章曉一口蜜筍含在嘴裡，鼓鼓囊囊，眉頭皺起。

這味道……

好怪啊！

然後他就聽見長公主問自己。

「章曉，你想不想當皇帝呀？」