3.涸轍（3）

從那個夜晚以後，他常到茶館借宿。***夏天，睡在門外茶棚：下的石桌子上。冬天，就睡在楊八姐的屋當門。鋪一張苫子，楊八姐給他一條棉被。也很破，但補得整整齊齊。也乾淨。有時候，楊八姐也拉他去裡間，和她同睡一張床，楊八姐沒有孩子，也沒有男人。男人不知犯了什麼事，蹲監牢去了。白天，常有男人來喝茶，借火，湊機會碰一下她的**。她伸手就是一巴掌。男人要打她，她就和男人撕打，打得氣喘吁吁，頭散亂。男人治不服她。晚上，常有男人來敲門。她也不理睬。嘭嘭嘭！敲一陣子，走了。她便輕輕地嘆一口氣。

螃蟹和她睡一起，像睡在草垛里一樣暖和。兩人睡兩頭。他一伸腿，到處軟乎乎的。他老想碰，又怕碰。他老是害怕。半夜裡，楊八姐睡他這頭來了。緊緊地摟住他哭。有時摟住他笑，笑比哭還嚇人。哭著時光摟住他不動。笑著時就老是擺弄他，像擺弄一個玩意兒。她老擺弄他的小雞。小雞先是像一顆軟棗，一會兒成了一根小棍，細細的一根小棍。她笑得嗤嗤的，瘋一般吻他，他嚇得不敢動一動。終於有一天晚上，他覺得渾身出火，要有一股什麼東西從身體的哪一部分竄出來。他一下子來了猛勁。翻身壓到楊八姐身上。楊八姐先還嗤嗤地笑，忽然翻了臉，一巴掌把他打到床下去了。從此，再不許他上她的床。白天看見他，她顯得有點不自然了，愛紅臉。以前卻從來不紅臉的。她一直把他看成個孩子。她沒有想到，她已經不知不覺把一個小男孩變成了一個小男人，一個像小公狗一樣的小男人。

楊八姐仍然留他在家裡住。他變得不安分了。他老想接近她，老在她身邊轉，聳著鼻子嗅。她身上有一股好聞的味兒。他終於偷了她的胸罩。他知道那是女人的物件，男人用不著的。但他願意掛在脖子上。就像掛著楊八姐。最初的騷動平息了。他又去要飯了。

他是個快活的小乞丐。他活得無憂無慮。

當然，要飯得厚著臉皮。可臉皮值幾個錢？支書老扁說得對呢，人得活著，人得想開！那次會上，他兩個肩膀夾個扁頭，揮揮手不讓大夥哭：「別像出老殯似的！到這地步，有啥丟人不丟人？衣食足而知榮辱，臉皮不如肚皮當緊！人都有背時的時候，韓信受過胯下辱，越王勾踐卧薪嘗膽十年，朱元璋也要過飯，後來都成了大氣候！我不信咱魚王莊的日頭老黑著！這會兒，誰給咱一個爛窩頭，就記住他一份。等魚王莊的果樹長起來，咱還他一筐鮮蘋果！挨村送，挨門送！都出去都出去，走得動的都出去！能掙錢的掙錢，不能掙錢的要飯。只要不犯**，幹什麼都行！大夥要是怕在外頭遇到麻煩，黨支部給開個信揣上！」

當時，老扁就拉個破桌子出來，讓大隊會計開信口會計掏出印章，鋪好紙筆，問：「支書，這信咋寫？」

老扁息了想，邊走動邊口述：「茲證明我村社員某某某，是貧農成份，因生活困難，出外借飯。請沿途村莊給予方便為盼。魚王莊黨支部。」

滿會場千把號人正一片哭聲，聽到這裡又都破涕為笑了。要飯成了借飯，還冠冕堂皇地開個信。老扁真會日弄人。但除此以外，還有什麼更好的辦法？沒有了。

會計正要動手寫，忽又想起一個問題：「都寫成貧農？」

「都寫成貧農。」

「那幾戶地主富農呢？」

在場的幾戶地富子女都低下了頭。老扁掃了一遍，全是破衣爛衫，面黃肌瘦。只有大地主梅山洞的老閨女梅子穿得整整齊齊。一身青布褲褂，裁剪合體，脖子下扣一盤花布扣，勾勒出胸脯那兒兩座丘。四方圓臉略顯清瘦，白得像雪。兩眼像兩潭深水，冷冷的。當時，螃蟹就坐她旁邊。當老扁的目光掃過來時，她把臉轉向一旁。並不像其他地富子女那般尷尬、惶恐，送出諂媚的光。

老扁突然沖會計大其火：「你羅嗦個**！我說了，都寫戊貧農！」說罷就走了。架著一條胳膊。會場上全亂了。地富子女都鬆了一口氣。其他人似乎也都鬆了一口氣。紛紛站起，拍著屁股上的塵土，涌到會計那裡去領信。同時，就有許多人打招呼：