24.雜木林的呼喚03（5）

「但時間不長，他病倒了。還是那顆子彈在搗鬼！這一次很厲害，送往縣醫院時，我跟去了。根據以往經驗，先採用了保守療法，打針、吃藥。可是幾天過去，一點不見效，反而一天比一天重。最後昏迷了。醫院拍片檢查，現子彈周圍化了膿，已經直接威脅心臟。看來，是非動手術不可了。為了慎重起見，縣醫院還從省里請來了一位著名的外科醫生，準備把子彈取出來，徹底解決問題。可是那位外科醫生看了片子后，輕輕搖搖頭。原來，那顆子彈本來在心臟上方的。由於大量化膿，已經下沉和心臟緊貼著了。手術固然非做不可，但成功的希望極小。這位外科醫生推說設備太差，做不了這個手術，走了。他怕病人死在手術台上，壞了自己的名聲。可耿大叔的病已經刻不容緩，不能再等了。於是縣醫院的醫生只好自己動手。開刀前，要親屬簽字。我毫不猶豫地寫上了自己的名字。醫生問我是他什麼人，我回答說：『是他妻子！』醫生們都吃了一驚。老耿是老病號，醫生都認識他，卻不知道還有我這個年輕的妻子。等把他推進手術室，陪同他來看病的林場民政助理把我拉到一旁，悄悄勸說：『你咋這樣傻！老耿怕是進得去，出不來了，你枉擔這個虛名幹啥？以後再找對象會受影響的！』我咬咬嘴唇，忍住淚水說：『我願！』真的，我心甘願。那一刻，我難過極了。他孤獨了一輩子，我不忍心讓他帶著生活的巨大缺憾死去。

「耿大叔果然死在手術台上了。他的傷病太厲害。子彈周圍多次化膿、結痂，一大片都已壞死。當醫生打開他的胸腔時，大吃一驚！按照一般況，他的生命早在十年前就該結束了，可他卻硬是頑強地多活了十年！真不知是什麼力量支撐著！

「在為他盛殮穿衣服時，我終於現了他的隱秘，當年一顆炮彈炸飛了他的右腿，同時也使他失去了生育能力。這正是三十年來他一直拒絕成家的原因。他不願意以功臣自居，心安理得地耽誤任何一位姑娘。耿大叔是一位真正的英雄！我為能在他臨死前宣布是他的妻子感到光榮。我就是要讓人們傳說：那個英雄、那個功臣、那個好人，最終是有了妻子的！這對他也許沒有什麼實際意義，但對我來說，卻是一種精神上的補償，對於善良的人們，也是一點心靈的安慰。如果說這是一種犧牲，那是我寧願作出的。

「耿大叔死後，被埋葬在我父親的墳塋旁邊。這是他早就留下的遺願。他要和他的老朋友做伴，和林子做伴。後來，我接替他的職務，做了護林隊長。方圓五六十里以內的林子都歸我管，手下有十幾個護林老人。在開始的一段日子裡，我常常為他的死悲傷，於是就拚命做事，以轉移自己的神思。日子久了，就漸漸好了一些。人死不能復生，重要的是繼承父親和耿大叔的遺志，把林子看護好。

「林子實在是太可愛了，特別當我真正把自己的事業和林子聯繫在一起的時候，更感到它的可愛。最早栽植的一批樹木，經過二十多年的生長，已經成材。到處鬱郁蒼蒼，遮天蔽日，各種各樣的鳥兒和小動物在裡頭棲息、繁衍，有幾百種之多。凡是這一帶地區應有的鳥類和動物，這裡幾乎都有。這裡成了它們的保護區。同時，由於故道兩岸樹木繁茂，還有效地保護了水土，調節了氣候，對於實現生態平衡起了重大促進作用。林業所帶來的巨大好處隨時可見。我雖然只是護林隊長，但我並不甘願僅僅守護上輩人留下的林子，我要為林業的展作出自己的貢獻！我買了許多有關林業方面的書籍，整理父親過去留下的工作筆記。在有關理論指導下，我每天到處跑，調查水土資源，統計成材樹木，計算各種樹木的生長速度，積累氣象資料，觀察鳥類和小動物的繁衍況……總之，我希望有一天能拿出一份有價值的資料，為林子的更新、展做必要的準備。當年林場初創，缺少苗木，大多是就地取材，因此樹種雜亂，生長既不快，也不整齊。我想，最近幾年林子更新，根據水土，氣候況，可以大批栽植泡桐。這種樹質料好，生長迅速，七八年就能成材。我簡直是雄心勃勃！什麼力量也不能讓我離開林子了。我越干越有味，越體會到林業的重要。中學時代，我曾抱怨父親為什麼那麼固執地堅持自己的意見，那麼大聲疾呼地向領導提出：在荒山禿嶺、在廢舊河灘，甚至在良田的間隔間，大量栽植樹木！不要急功近利、僅僅看到糧食！是的，現在我理解了，父親是位有遠見的林業家！保持生態平衡是人類永遠的幸福，失去生態平衡是人類的災難！如今，世界上有遠見的人們都在呼籲和致力於這項偉大事業，而我們有些人卻仍然麻木不仁！歷史上，黃河數次決口改道，在很大程度上就是因為中上游植被被破壞才造成的。這裡的人民吃盡了苦頭，歷史的災難不能再重複了！……前幾年，還有人居然叫喊『以糧為綱、毀林開荒』！實在太無知了！這一帶只能以林為綱，否則，樹木一旦砍伐掉，風沙馬上又會起來，後果不堪設想！」