25.林楠子03（4）

小風一愣神，心中明白了大半，一定是朱伯伯那封信起了作用，急忙拔劍給大寶割斷繩索。剛抬頭，卻見閻五陡然變色伸手向腰間一摸，揚手向大寶打來一物。小風驚呼一聲：「不好！」

你道怎樣？原來，閻五一直在旁邊靜觀陳吒風臉色，漸覺不妙，后見他拔出匕直奔大寶，心中又是一喜！若殺了朱偈的兒子，朱陳兩家這仇就結大了！可是突然又聽陳吒風讓把大寶放了。小風三下兩下，已割斷繩索，眼看那娃娃獲釋，顯然是朱陳和好的預兆，頓時心慌意亂，知道自己末日到了。他惡血上涌，自知難以脫身，這才取出毒藥鏢對準大寶揚手打來。看他的那兩個人只注意這邊，竟沒有看見閻五動作。

閻五此舉，不意恰巧被小風覺，她驚呼一聲，左手猛推大寶，右手舉劍，只聽噹啷一聲，毒鏢落地。陳吒風聞聲早已轉身。沒等閻五打出第二支毒鏢，早揚手把匕甩出去，飛刀如電，正中閻五咽喉。閻五絕叫一聲，翻身栽倒，手中毒鏢掉落地上。憨娃躥上去，一刀削去半個腦袋，霎時血如噴花，濺了一地。

陳吒風上前把那支鏢拾起來，細細一看，和十幾年前那天晚上門外飛來的黑鏢一模一樣，這才知道當年果然是朱偈救了他性命，全是閻五這小子暗下毒手，一時恨得咬牙切齒，揚手一傢伙，又把毒鏢打在閻五的爛頭上。這才反身抱住大寶，滿眼淚花說道：「孩子，我對不起你們父子啊！」說罷，竟像個孩子似的哭出聲來。

這時，憨娃緊提的一顆心才完全放下來。他見陳吒風悲切，也覺動，於是上前拉住陳吒風說：「陳寨主，事已過去，別難過了。朱陳和好，我姐夫盼了多少年啊！」說著，也忍不住掉下淚來。

陳小風、朱大寶且悲且喜，在一旁說著話兒。陳吒風的徒弟們也自然慶幸兩家和好。一時，黃河灘里雙方親如故人，儘是感慨懊悔的話。

這時，陳吒風抹一把淚水，揚起卷眉，抓住憨娃問道：「朱大哥走了多久啦？」

「估計已在百里之外。」

陳吒風一捋袖口，向手下人吩咐道：「朱大哥打洋鬼子擂台去了，都回去備馬，還在這裡聚齊，咱隨後追去，莫讓朱大哥吃了虧！」

眾人吶喊一聲，都趕緊回村去了。憨娃也讓隨來的莊客回村報信，這時，小風、大寶也嚷著要去，陳吒風一跺腳：「好！孩子們，也讓你們見見世面！」小風、大寶都高興得跳了起來。

時間不長，朱家村和陳家村的人聞訊來了許多，先前回去的人也陸續到齊。大家都爭著要去。陳吒風、憨娃各挑選了三十多個武藝精良的後生，合併一處共有六十多人，一同翻身上馬。陳吒風暴喝一聲「起！」霎時間，六十多匹戰馬引頸長嘶，縱開鐵蹄，平地颳起一陣狂風，一直卷向黃河故道下游。

九

古榆鎮是黃河故道下游一個有名的鎮子，依傍河勢而建，坐落在北岸一個拐彎處。東西南北形成一個十字路。街面上青石鋪地，兩旁店鋪林立，酒店、客棧、茶社、書場、作坊、刻字間，應有盡有。平時就十分繁華，是這一帶的經濟文化中心。

自從洋人在此立擂以來，這裡每天更是車水馬龍，川流不息，把個數百年的古鎮攪得沸沸揚揚。一座洋人擂台，到底牽動了多少中國人的心呀！

在這些天里，遠近幾十里的庄稼人無心種地，生意人無心做買賣，私塾先生無心辦學，連地主老財們也無心收租，常常是天不明就跑到古榆鎮來，觀看打擂，為中國人吶喊助威。更有那聞風而來的各路英雄豪傑，彙集古鎮，為中國人爭口氣來了。在這裡，武林各派已經沒有門戶之見，萬國會成了眾矢之的。

可惜，「萬國會」立擂已有一十六天，中國人幾乎每天都有人奮起應戰，卻始終沒能打下來，好不叫人焦慮！後生們氣得擼胳膊挽袖，要掀翻擂台；老人們急得拂須長嘆：偌大一個中國，莫非真的沒人打下擂來嗎？

第十六天的傍晚，四方百姓再一次失望而歸。古榆鎮的人們仍在聚議論，大街小巷，茶社書場，到處是人。暗淡的燈光下，一簇簇、一團團的人們緒激昂，憤懣叫罵之聲不絕於耳。