45.第五章十五胖墩的煩惱（5）

街上的男人們這才長出一口氣。事後，江老太便罵他們：「稀鬆軟蛋！看你們當初都**硬硬的。沒承想，全是些銀樣鑞槍頭！」男人們便都慚愧，又都感激她。若不是她矢口否認，還不落得合家不寧？連兒女面前也不好做人！大家都說江老太夠義氣。

江老太還有一條讓男人們高興，她和誰相好就是相好，絕不提起讓男人拆散自己家庭，和她結成夫妻的事。這樣，男人們便可以對她不負任何責任。高興了就去樂一樂，至多花幾塊錢。有時連錢也不用花。江老太年輕守寡時，也曾有幾個男人迷戀至深，向她求婚。江老太都一一回絕：「要來就來，別提那一碼事！」其實，她有她的打算。嫁一個男人，就等於把自己拴上了。不如這樣自由。而且男人一旦把你弄到手，就會感淡薄。這樣呢，他就會老圍著你轉，要他幹什麼，他就幹什麼。一塊肉總吊在那兒，不愁引不來饞嘴貓。

但這塊鮮肉，終於吊乾巴了。這些年，江老太人老珠黃，不再有男人撥門跳牆了。她自己也收了心，就賣瓜子為業。她的瓜子生意特別好。一是瓜子炒得好，咬在嘴裡酥香，老少都喜歡。二是那些上了歲數的男人們仍愛光顧她的攤子，也隨便閑磕牙，逗幾句。老漢們要是買了別人的瓜子，江老太看見了非罵不可：「千刀剮的，沒良心！」這時，老漢只得賠笑，再買她兩包。兩毛錢一包，掏出五毛錢丟下，明白人抬腳就走了。不明白的伸手等找錢，江老太一巴掌打下去（有時也就是捏一下），笑罵道：「滾！老娘沒零錢。」

江老太佔據丁字街口擺攤，眼觀六路，耳聽八方。街上什麼烏七八糟的事，也瞞不過她的眼去。東家婆婆長，西家媳婦短。誰家男人給誰家女人買了一件衣服。誰家閨女肚子大了，如此等等。幾乎都是她最早現，最先傳播開去。順理成章，江老太也就儼然信息中心。

對地龍的書鋪子，江老太抱著本能的反感。一個鄉下人也能在街面上出風頭，這世界真是不成樣子了！江老太本是城裡的閨女。父親開騾馬大客棧，巨富。天南海北、三教九流，什麼人都來住宿。江老太從當小姑娘時，就見識過各種人。七歲時，父親就為她聘了個先生。她雖極聰明，卻不愛念書，專愛和人逗鬧。在客棧住宿的人都喜歡和她逗。有些商賈來回經過這裡，還為她捎些小玩意兒。小時候，她喜歡吃的玩的。大一點便喜歡衣服脂粉之類。她育早，十歲便懂得打扮自己。十二歲時，已經很像個少女了。胸脯鼓鼓的，腰兒細細的，一走路風擺楊柳。往男人身上一靠，嘻嘻笑著撒嬌。七八歲時撒嬌，討客商們喜歡。此時撒嬌，就有些搖人心魄了。客商們都暗中稱奇，這小姑娘尚未成人，就含著許多風！

先是她的家庭教師動了心。那教師本是一位鰥居的賬房先生，四十多歲。常關起門教她識字。小時候幫她洗臉、撓癢，大一點了便摟摟摸摸。她慣了，也不在乎，只笑。不久，先生便得了手。她先還懼怯，後來便漸漸覺得歡娛。不久，她父親陷入一場官司，一打五年，弄得傾家蕩產。父親也死了，只剩下一個空客棧。家中無別人，她便做了女店主。父親打官司期間，無人管她，她便悄悄和許多男人偷。現在就更無礙手腳的人了。她開著店，一個晚上就串幾個房間。做了暗娼。生意又漸漸興隆起來。但在縣城已是臭名昭著。臨解放前，她聽說**抓暗娼要坐牢，才匆匆忙忙下嫁到偏僻的柳鎮，和一個癆病鬼成了親。

但她畢竟是城裡人，有過身份的。嫁到柳鎮已感到屈就。好在癆病鬼死後，街上的男人像寵著娘娘似的寵著她，那些年才不感到寂寞。可現在，她被冷落了。自己出不了風頭，也就仇恨一切出風頭的人。她看見地龍就在心裡罵：「看那長相！四楞子頭，黑得像個打鐵的。兩條腿鐵柱子一般，全沒個文雅勁兒。一看就是個出大力的角色，偏在街上賣斯文。呸！」

其實，江老太是嚼酸葡萄。年輕時，她就最喜歡這種「四楞子頭，兩條腿像鐵柱子」樣的後生。摟到懷裡，夠勁兒。不然，在她三十一歲那年，怎麼會勾上比她小十二歲的黃毛獸呢！