1.第十章（1）

這一年暑假開學的時候，萍兒和天易同時上學了。馬校長測試了一下，現萍兒果然聰明，還會寫一些字，都是她平日自學的。村裡常有些標語，她看了就問大人，柴知秋就告訴她。馬校長對劉老師說：「就讓她直接上二年級吧。」

學校在地主馬坡的大雜院里，原有兩間草屋，做學校后又蓋了三間房，一間做辦公室在中間，兩頭的兩間分別是馬校長和劉老師的宿舍。學校只這兩位老師，他們的家都在外村，馬校長離家七八里，逢星期天就回家看看。劉老師家離得遠，有幾十里，不大回去。另外在屋牆一邊搭有一個小廚房，兩個老師合夥吃飯，月底結賬。做飯是輪著做，誰有空就誰做。有時候馬坡的兒媳婦八哥空閑了也幫把手。大雜院和地主馬坡的院子有一個小門通著。

馬校長五十多歲，個頭很高，稍有些駝背，長臉，大背頭，時常架個老花鏡。寫一手好毛筆字，過年常為村裡人寫春聯。誰家娶媳嫁女，也請他寫喜字，娶媳寫雙喜字，嫁女寫單喜字。喝喜酒和長輩一起坐上席。馬校長酒量很大，可以喝三壺，臉膛紅紅的，喝醉了酒低了頭不說話，蹣跚著回學校。

劉老師是個年輕人，二十幾歲，白凈臉，很清高的樣子，平日不和村裡人來往。沒事時喜歡到野外或老寨牆上散步，走來走去的，一會兒抬頭看天，一會兒低頭看地，一會兒平視前方。草兒窪的人開始覺得新鮮，人也可以這樣走路嗎？什麼事也不做走來走去。他們那時候還不懂這叫散步。走來走去什麼事都不做，又何必走來走去呢？不是消耗糧食嗎？後來習慣了，大家就說人家讀書人就這樣。但也有人反駁，說你看馬校長就不這樣，馬校長到哪去都有明確的目標，老是匆匆忙忙的樣子。

劉老師很闊氣，頭梳得光光的，中間分一道線，叫二馬分鬃，很時興的式。喜歡在帽檐和褲管上別一圈回形針，一走路閃閃光的。上衣口袋裡一排掛四支鋼筆。其實這是五十年代的一種時尚，算不得什麼，那時鄉村小鎮一些趕新潮的年輕人差不多都這樣。但草兒窪的人看不慣，尤其對他一身別了那麼多回形針看不慣，這個劉老師！真是的，這個劉老師！馬坡的兒媳婦八哥卻不這樣說，八哥說，我看人家劉老師就不錯。人家別回形針是人家有錢人家愛打扮，這也得有福氣，你們有這福氣嗎？就有人取笑她，說八哥你八成是看上劉老師了吧？八哥說你別胡說，人家劉老師小我七八歲呢！嘴上這麼說，心裡卻有些亂跳。她真的有些喜歡這個劉老師，特別晚上放學后聽劉老師拉胡琴，那聲音有些凄涼，孤孤單單的。八哥隔著牆聽，聽得心慌意亂。不知為什麼，八哥喜歡讀書人，喜歡讀書人文質彬彬的樣兒。她知道自己是個俗人，是個人人可以耍笑的俗女人，在草兒窪名聲也不好。可她在心裡尊敬讀書人，她嚮往和崇拜讀書人。她可以聽憑任何人胡鬧，讓人摸她的屁股摸她的**可以和公爹馬坡睡覺，但八哥並不是沒有頭腦。人人心裡都存著一份神聖。她什麼苦都能吃什麼屈辱都能忍，就是為了守住她的家業，她不讓孩子幹活，兩個兒女都在讀書。她想自己就這樣了，兒女讀書才有前途。對劉老師她不敢有任何輕佻之舉，幫他偶爾做做飯縫補一下衣裳都是實心實意出於尊敬。對馬校長她也尊敬，但對劉老師更尊敬一些。馬校長還有些像庄稼人，逢星期三就回家種地，學校男女廁所的糞便都拉回家去，當然不是白要，也付一點錢給學校添置東西。劉老師就清高得多，骨子裡有些看不起馬校長。覺得他有些自私。但他不說。不說也是清高。

學校就馬校長、劉老師兩個老師，馬校長教一二年級，劉老師教三四年級。草兒窪小學還是初小，沒有五六年級，這樣規模已是好的，有初小，有教室。這樣的學校全區也不過三所，只老三界政府駐地有完小，村長方家遠早就給馬校長許諾，要儘快蓋新學校建成完小，孩子們沒學上不成。馬校長也已經往鄉里縣裡跑了幾趟，上頭說你們只要有辦學條件就批。