4.第十二章（4）

柴知秋困在小店裡無法走，一連兩天除了喝酒就是倒頭睡覺。***多少年沒這麼清閑過，心裡空蕩蕩的，很想找人說說話。

這天傍晚，小店裡住進來兩個客人，其中一個居然是楊山。兩人見面都吃一驚。楊山說：「大哥，你咋在這裡？」柴知秋苦笑道：「我出來做生意，困在這裡了。這麼大的雪天，你咋來了？」

楊山說：「我回城后就分到公安局工作了，當偵察員，是王鬍子區長要我去的。前幾天隱山鎮出個兇殺案，派我們倆來看看的。不過你別給店主說，這事得保密。」

柴知秋點點頭，很高興楊山有這出息。

兩人閑聊一陣子，柴知秋說：「聽說小雲到縣城去找你了，你們倆的事咋樣啦？」

楊山說：「我幫她在紡紗廠找個臨時工，已經上班了。」

「是嗎？」柴知秋說，「小雲這女子不錯，就是心野了點。話說回來，心不野能出去嗎？我看你不要猶豫了，就娶她做媳婦吧！」

楊山笑笑，說：「大哥，你這麼看？」

柴知秋說：「在外頭工作，就得娶個有模樣的。」

楊山笑起來，說：「就怕日後管不住呢。」

柴知秋說：「看你說的！她能嫁給你也是造化了，她會知足的。」

晚飯後，楊山從隔壁過來說：「大哥，今晚有任務，不陪你了。」

柴知秋說：「忙你的去！公家事不能耽誤。」

楊山匆匆走了。柴知秋心有些好起來，幾天沒出門，有些憋悶，就離了店，打算到鎮上隨便走走。隱山鎮出了殺人案，前兩天似乎聽店主說過的，當時心緒不佳，沒往心上放。這會兒走在隱山鎮街上，就覺多了一點神秘色彩。隱山鎮是個幾千口人的大鎮，又是集貿中心，來往人口很多，光客棧就有十幾家，其他店鋪就更多，沿街門面都是做生意的。大雪剛停，人們只掃出一些小路，行人並不多。一些雜貨店裡出幽幽的光亮，有幾個晃動的人影。

柴知秋不想讓人認出來，八音娘死後，他總覺心裡很虛。他老覺是自己害死了八音娘，街上碰見熟人，會非常尷尬。可是沒人知道，他是多麼思念她，那是他一生唯一鍾愛的女人。

柴知秋終於忍不住走到那個熟悉的院落旁。

他沒有進去。

他在雪地里蹲了很久。吸著煙，看住那個院落，靜靜的。一點煙火明明滅滅的。

從院子大門的縫隙，泄出一縷微弱的燈光。

他知道八音在家。

他很想進去看看她。

他已經站起來了。

但他到底沒敢去敲門。

他早已覺察到八音對自己的戀，那戀里也許還摻雜著一個孩子對父親的渴望。可是柴知秋不敢也不能去接受。他不能對不起七子，他只盼著七子能早點回來，和八音好好過日子。那時柴知秋並沒有想到，隱山鎮並不是一塊凈土。幾年後七子回來的時候，八音已成為隱山鎮有名的蕩婦。

第二天，柴知秋匆匆離開隱山鎮，他離家已經太久了。經過街口時，他看到了八音。八音面前擺了個小攤。她穿的似乎有些單薄，在寒風中不停地搓手走動，頭上包一條深藍圍巾，打扮得老氣而寒磣。柴知秋看了心裡很不好受，可他還是轉過臉走了。他不能去見她。

隔年春天，柴姑猝然去世。

她是坐在椅子上死去的。無疾而終。

這個老壽星活得太久了，以至在很多人的感覺里，她早已是個古人。

柴姑在這種時候去世，幾乎是個無的讖語，使騷動了整整一個冬天的草兒窪驀然安靜下來。因為多少年來在人們的心目中，柴姑幾乎就是土地的化身。

如今柴姑都死了，你還能說什麼呢？

大瓦屋家族為柴姑砌了一座很大的石墓。石料就是那些已經堆放了很多年的地界。天易娘撫摩著那些石頭，面色蠟黃，淚水流了滿面。

埋葬那天，幾乎所有草兒窪的人都來送行，人們向柴姑告別，似乎也在向土地告別。整個墓地的氣氛壓抑得透不過氣來。有女人在低聲哭泣。