8.第八章（8）

方家遠一路罵罵咧咧，看見誰就吼一通。看見地主馬坡卻笑了，說你個老雜種幹得不錯。馬坡和兒媳婦八哥一人挖坑一人挑水，坑扒得深，樹栽得仔細，一棵樹苗半桶水，這樣栽法准活。馬坡也直起身來，捶捶酸痛的腰回罵道：「你狗日的今天吃了槍葯啦？比鬥地主都狠！」土改鬥地主時，馬坡的確沒被捆綁過。方家遠笑道：「你那會兒老老實實，我捆你幹什麼？你還記得，頭天晚上跑到我家，連和兒媳婦睡覺的事都交代了，還是我說別承認這事，只把土地房屋交出來就行。」說罷大笑。馬坡臉紅了，轉頭看八哥挑一桶水盪著**就要來到了，揮揮手：「趕緊滾蛋，別誤我栽樹！」周圍人聽不清他們嘰嘰咕咕說什麼，但估計方家遠又在開馬坡和兒媳婦八哥的玩笑，都轉過頭笑。方家遠看見了，突然變臉：「笑啥笑？幹活！」

方家遠圍草兒窪轉一圈，看大夥都幹得很認真，可他除了馬坡，沒表揚任何人。看看天色晚了，就讓各村民組長通知下工，明天接著干，當然還是吃自家的沒報酬，任何人不得缺工。

方家遠說這些話時，臉色鐵青。

他是做給人看的，包括捆綁人。

他心裡其實很虛。

栽樹要持續半月之久，而且沒任何報酬，日子久了會起怨，會人心離散。他知道好多人家都沒吃的了，過個年也就是熱鬧湊合幾天，好多人家囤里沒糧缸里沒面，堅持十幾天不容易，當村長沒個鐵石心腸就幹不成事。光說好話光講道理沒用，他只能來硬的，他別無選擇。這正是栽樹的好季節，一誤就是一年，草兒窪誤不起了。草兒窪治不住風沙，就代代受窮。從日本人在這裡國民黨在這裡他就想栽樹，可那時老在打仗，人心不齊，現在他不能錯過機會了。那些樹苗子是他從外地賒來的，王鬍子還幫了忙，說好了三年後還錢，三年後不還錢就讓人家來刨樹，拉一棵苗刨一棵樹。方家遠手頭沒錢，卻在賭博。

他必須賭贏。

他寧願讓草兒窪的人現在罵他不是個東西，他得為將來子孫著想。

栽樹的人們陸續走光了，那十七戶綁著的戶主還待在原地，有的凍得已經快昏過去了。有幾個人見方家遠來，趕緊求饒，說：「村長，趕明兒俺全家都來栽樹還不行嗎？」

方家遠冷冷地說：「就等你們這句話了。放人！」

楊耳朵還沒走。楊耳朵說：「方家遠，你是土匪！」

方家遠說：「只要不是漢奸就行！」

這是草兒窪解放后第一次大規模植樹。

全村人一連幹了半個月，連那些家裡斷炊的人家都堅持下來。上午幹完活沒飯吃，就去周圍村莊討飯，討完飯再回來，規定時間回不來的，方家遠就等在那裡，手裡拿根皮帶。討飯人回來晚了，遠遠看到方家遠凶神一樣站在那裡，嚇得往別處跑，跑得氣喘吁吁臉色煞白。方家遠大喝一聲：「站住！」那人急忙站住了。「快去幹活！」那人又急忙跑走了。有慢慢騰騰回來的，方家遠揚起皮帶就打：「吃筵席去啦！」那人連滾帶爬，身上已挨了幾起皮帶，趕緊幹活去了。

方家遠要了一些救濟糧，這次他沒有分到一家一戶，而是弄了幾口殺豬的大鐵鍋，讓人熬成粥，給那些餓昏的老人和婦女吃。栽樹的工地上，每天都有十幾個人餓昏凍昏，盛一碗熱粥灌下去，醒過來再干。其中有幾個年歲大的，倒下再沒有起來。奇怪的是這幾個老人臨死前都囑咐兒女，甭怪村長，甭怪方家遠絕，他做的是對的，栽樹治沙是幾代人的夢想，方家遠是個了不起的人。羅爺為三位老人主持了喪禮。從栽樹一開始，羅爺就來了，羅爺對方家遠的做法沒說一句褒貶的話，但羅爺一直參加栽樹。每天從藍水河邊來，晚上再趕回藍水河。在埋葬幾位死去的老人時，羅爺終於開口說話了，羅爺說：「家遠，單僻一塊空地，把他們埋在一起吧！」開始方家遠不明白他的意思，但愣一愣立刻就懂了，羅爺是說要為栽樹而死的人們建一塊墓地，讓人們永遠記住他們。後來的很多年，草兒窪為栽樹護樹又死了很多人，墓地越來越大，成為草兒窪一個特殊的景觀。三位老人埋上時，方家遠跪在墳前磕了幾個頭。