8.第六章（8）

老大像真的又死了一次，等他醒過來時，是一天的黃昏。***但他不知道這是第幾天的黃昏。他只知道在這之前生了一件事，那件事仍然記得一個大概，庵棚里還有那股異香的餘味，草席被揉搓得皺皺巴巴，石枕被拱到一旁。那個女子是個真實的人，又像是一個幻覺，她飄然而來，又飄然而去。心裡就有點孤孤單單的，一隻老鼠從哪裡鑽出來，從他胸口上爬過。他想伸手抓住它，想想又算了。

草兒窪第一次被瓦帶人襲擊，是這以後不久的事。準確地說這更像一次騷擾。他們只是弄走了一些羊，放火燒了幾座柴垛。

那晚柴姑不在。她帶小喜子頭天剛去了黃口鎮。兩人騎馬去的，主要為了採購一些火槍，柴姑知道對付狼群沒有獵槍不行。對於槍，她是行家。柴姑帶上小喜子，是想讓他去看看夢柳。

瓦本來是想弄走柴姑的，但他撲了個空。之後又想弄走茶。他依然記得這個女人那次抬起胳膊護住小喜子那一幕，那時她像個雌獸，寧願讓棍子打在自己身上。她抬起胳膊的瞬間，她的**跳了一下，胳膊下露出一叢柔軟的毛，從此瓦就老是記著她。瓦想把她弄走，可他遇到老佛和夥計的頑強抵抗。他已經知道老佛的厲害，並沒敢過多地交手，放幾把火就匆忙撤退了。他覺得這樣也很好。他會常來常往的。

瓦並沒有想到，他這幾把火救了草兒窪。就在同一天晚上，花狼召集了二百多頭狼，準備襲擊草兒窪的。那天晚上，它們不僅咬死拖走一些羊，而且嗅到了人的氣息。花狼決定把草兒窪作為第一個大舉攻擊的目標。當它們悄悄逼近草兒窪附近時，突然看到火光衝天，熊熊大火把半拉天都映紅了。人的喊叫嘈雜聲洶湧傳來。它不知道生了什麼事，於是帶著狼群在半裡外的草叢裡蹲伏未動。甚至當瓦帶著十幾個人從面前不遠處撤退時，也沒有動進攻。它們只是看著他們罵罵咧咧走過。

但瓦現了它們。因為瓦一直機警地四處張望，唯恐遇上意外的埋伏，儘管這種可能性極小。於是瓦現了幾十步以外草叢中的一點點綠光，綠光密密麻麻一大片。開始他以為是螢火蟲，但很快又否定了。螢火蟲的光不是這種顏色，而且螢火蟲會飛舞飄動。可那一片綠光卻動也不動。這同時他還聞到一股腥臊味。於是他斷定那是一個不知名的可怕的獸群。它們蹲伏在草叢裡，隨時會撲出來。瓦嚇出一身冷汗，但他沒敢聲張。他怕嚇壞了他的手下人，任何一點驚慌失措都可能招來無法抵擋的攻擊。那一點點綠光始終沒動，瓦也始終沒有叫喊。他的一行人穿過那片可怕的草地有一里多路時，瓦才大喊一聲：「快逃！」

柴姑和小喜子各騎一匹馬，又帶上一匹馬，是準備回來時馱運獵槍的。這一路去比上一趟快多了。小喜子一路上都在說話，快要見到夢柳了，他心裡異常高興。可是當他們找到那片樹林子時，卻驚得呆了。這裡已成一片廢墟。兩座小院都已坍塌，草屋頂被燒光，只剩下一些屋框。趙老伯夫婦和夢柳母女全不見了。顯然，這裡曾經歷了一場災禍，卻無法知道是誰幹的。小喜子跳下馬放聲大哭。柴姑也覺傷感，人的生與死真是無法預料。柴姑安慰小喜子說：「說不定夢柳她們逃走了呢，只要有緣還會找到的。」心裡卻想，這種可能怕是沒有了。是誰毀滅了這兩家人呢？是雷火還是人為？老弱婦孺何以會遭此大難？

兩人到達黃口鎮時，是這一天的後晌。天色還早，就在街上走走轉轉，打聽買獵槍的事。問來問去，都說黃煙袋的獵槍最好。柴姑心想這老狐狸怎麼又賣起獵槍來了。當下決定晚上仍住黃煙袋的客棧。小喜子說柴姑你不知他是開黑店的嗎？柴姑說咋不知道，就是要住他那裡才保險，提防著就是了。

當晚住進黃煙袋的客棧，黃煙袋很快認出柴姑和小喜子，滿臉堆笑說：「姑娘，哪陣風把你吹來的？」

柴姑也笑道：「上次蒙你照顧，老是忘不了呢。」

黃煙袋有點尷尬：「姑娘放心，住我店裡一百個保險。」