109.第108章 106自渡（六）
第108章106.自渡（六）
昭昭手中的筆悄然墜地，蘸飽了的狼毫迸濺出幾點墨星，弄髒了她乾淨的衣擺。
「報官。」昭昭消瘦的脊樑貼緊了椅背，寒聲道：「去報官。」
小多見她神情陰鬱，唇色都白了幾分，連忙遞上茶：「昭昭兒，你別急，先順順氣。江生只是個沒根基的平頭老百姓，如今又瘸了，有什麼好怕的？」
昭昭攥著茶杯，死死地盯著自己的倒影：「你別忘了，幾個月前咱倆還在偷錢買糖葫蘆。」
她心裡有數，知道自己有今天不過是踩了幾步好運、贏了幾場賭局，時來天地皆助力，換作其他人來也行。
「這個人留不得。」昭昭放下茶杯。
小多正色起來，轉身就要出門。
「衙門的人最愛敷衍了事，你多拿些銀子去打點，讓他們多派些人去搜。」昭昭叫住他，指著遠處樹上的那條殘腿，「最好抓住就殺，別讓他再跑了。」
莫名的，小多後頸起了一片寒慄。
他想起了那晚昭昭殺人時的利落，她眼裡空空冷冷，什麼情緒都沒有……小多掐了掐指尖，將思緒拉回現實，輕聲道：「好，我去做。」
小多沒走一會，門又被敲響。來人支支吾吾地問：「東家，那樹上的……怎麼處理？」
今日的天氣陰得很，屋子裡昏昏沉沉。
來人得不到回應，愣愣地抬起頭望向坐於書案前的昭昭，只見她半張面孔讓天光映得冷藍，半張面孔籠在陰影中。
良久后，她才說：「拿去喂狗。」
這並不算是多惡毒的事，但由一個稚弱的姑娘說出口未免驚悚。來人壓住震驚的心緒，垂首道：「我這就讓人丟到路邊去。」
外面人不知道江生跑了，仍領著夥計上門刁難。他們在路上嬉嬉笑笑，正商量著今個兒怎麼作踐江生，就瞧見一根白花花的東西被拎出來丟在路邊，餓紅了眼的野狗立馬淹上去，哼哧哼哧大口吃起來。
眾人疑惑，這年頭人都吃不飽，還有東西丟給狗吃？走近了一瞧，卻見是條已經露骨的人腿，頓時捉鼻的捉鼻，噁心的噁心。
有腦袋靈光的開口道：「莫不是江生死了？」
作為同行，他們既看不起江生的為人，又不得不敬他的才幹。厭惡與嫉妒混在一起，最終變成了想作踐想施虐。
眾人皺眉道：「昨天還玩得好好的，今天人怎麼就死了？」
他們急匆匆地進了倉區，見樹上當真沒人了，哀怨得快要哭出來。半是遺憾、半是可惜地嘆了幾聲氣，又補了幾句『我們並非故意』，才悻悻地收了戲。
還有正事等著他們。
前幾日，昭昭說願以多半成的價格收購米糧。頭一批簽了單子的管事第二天就把米糧送來了，幾十袋米壘得像座小山，小多用竹管戳進麻袋，挨個挨個驗了成色，將貨收入倉中。
他們得了錢，出門后沖同行們笑著說：「這倆娃娃果然還嫩著，驗米只驗面上一層，都沒發現裡面摻了劣貨，好騙得很吶！」
得了這話，各家管事們紛紛上門簽單，彷彿稍晚一點，昭昭手裡的錢就被坑光了。
今日來的幾個管事也是為此，他們找昭昭說起賣糧的事，摸著心肝保證自家米糧絕不摻假。
昭昭哪能看不懂他們的心思？她用指尖敲了敲桌子，算清了利弊得失，笑道：「既然都是好貨，那我照單全收。」
簽完單，幾個管事還不捨得走。他們諱莫如深地對視一眼，小聲問：「姑娘，江生死了？」
「死了。」昭昭淡淡道。
「……方才我們來時，看見大門外有條白花花的人腿，莫不是……」
昭昭用手支著頭，指尖的印泥沒擦乾淨，蹭得眼角一抹緋色。她微笑著問：「叔叔們想聽他是如何死的？」
眾人不語，可意思已經寫在了眼裡。
昭昭輕飄飄道：「好玩不過人玩人吶。」
眾人忍不住好奇，像聽故事的小孩子似地端著椅子坐過去，圍成一圈聽昭昭講。
半個時辰后，他們頂著青白的臉出來了。其中一人念叨著：「這女娃娃為啥會使那麼多大牢里的刑罰？」有人打斷道：「別提了，嫌不夠噁心嗎？」又有人輕聲道：「咱還是別摻劣貨摻太狠了……」
石頭不日就會運來，米糧也簽好了單子等著交付。昭昭望著窗外淅淅瀝瀝的雨，心中升起不祥的潮濕。
她將從前與江生交好的幾人叫來，問：「他可有什麼至交好友？」
幾人搖了搖頭：「他不跟人交朋友。」
昭昭又問：「他在外面有沒有家？」
幾人齊聲說沒有。
那就怪了。江生拖著斷腿能去哪？拚命逃出去，總得有個盼頭吧。
昭昭垂眸細思，忽然想起她初來乍到時驗過的賬本，其中都有或大或小的缺漏，漏出去的錢不是小數，攢起來足以立一番事業。
「他在票號有私戶，這個我是知道的。」昭昭打量著這些從前與江生交好的人，試探道：「查起來費力，倒不如你們直接透給我？」
幾人面面相覷，猶豫道：「東家……我們不能落井下石啊。」
狗屁。昭昭一眼就能看穿幾人的心思——江生是他們的舊主。他們若是咬得起勁，並不能討好昭昭，反而會讓昭昭心生顧忌。
「你們幾個就是太善良了，才會被他利用，半點好沒撈著，還險些丟了命。」昭昭笑了笑，給他們台階下：「講義氣也得分時候，他不仁不義，你們還記著從前的恩情做什麼？」
見幾人有些鬆動，昭昭繼續說：「這些年他漏下的銀子不少，其中必然也有你們的一份。」
幾人頓時屈膝跪下，誠惶誠恐道：「並無啊！並無啊！我們不過是跟著喝湯舔碗的，哪能嘗到大頭？」
昭昭笑：「如此說來，他對你們也算不得多好。」
幾人順坡下驢，委屈道：「確實和新東家您比不了。」
「你們幫他做事，漏下來的錢合該有你們一份。」昭昭道，「不妨給我交個底，他在哪家票號開的戶？」
幾人為難道：「……您就算知道了哪個是他的戶頭，又能如何？」
「這就不必你們操心了。」昭昭取出紙筆，遞給幾人：「寫吧。賬上的錢若能撈出來，一半歸公，一半歸你們。」
幾人利落寫了。江生狡兔三窟，竟在五個票號都有私戶。
昭昭盯著紙上的票號名，微微蹙起了眉。幾人見她似有不悅，問：「東家，是不是不好辦？」
「小事。」昭昭將紙收進袖裡，「我要進城一趟。你們守在家裡負責米糧入庫。等郭管事回來了，你們與他一起查查過去幾年江生在哪些賬上做了假，理清后交給我。」
——
黑雲低沉，江浪奔涌。青崖樓樓頂鋪著上好的聽雨瓦，雨聲清脆似雲磬，水線如珠簾將欄內與天外分隔，一面靜謐，一面紛雜。
昭昭仰頭望著翠綠的瓦檐，好奇道：「師父，您疊建新樓時用的木材都不算好貨，為何在頂瓦上如此講究？」
桌上的小壺燒得正沸，席應真用開水燙了茶具，一邊洗茶一邊道：「少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。」
昭昭還不太懂詩，只盯著她捻住紫砂茶杯的手指發獃，竟一點不燙么？
略一走神，一杯澄亮的熱茶已推到了眼前。昭昭拿起來就要喝，卻被席應真壓住了手：「聞香。」
昭昭有樣學樣，仿著席應真的動作聞了聞茶，老實道：「師父，我聞不出什麼好壞。」
席應真笑道：「你在外行走，裝裝樣子總會吧。若被別人看出你是個乍富的土老帽，不知要被怎麼看輕。」
昭昭順桿上爬，請教了一番茶事。隨後，說起建新樓的事：「等舊地基和房梁拆完，木材和石料就運來了，恰好能趕上。」
席應真抿著茶，漫不經心道：「我讓你十天後再來找我，你提前來就為了說這個？」
昭昭將茶一口飲盡，頗有點以茶代酒的意思：「那我就直說了。」
她從袖裡掏出一頁紙，遞給席應真看：「我手下的一個管事做假賬，漏了不少錢，在這幾家票號開了私戶存錢。」
席應真瞟了眼：「都是些剛起步的小票號。你想如何？」
「我想問您有沒有法子，能讓我把這賬上的錢撈出來？」
席應真垂眸細思了會：「你手裡有沒有他做假賬的證據？」
「有。」
「那就好辦。明日我在樓中擺一桌，你出面請官老爺們喝一頓就行了。」
和官員打交道是個難事，更何況是求人辦臟事。
昭昭有些猶疑，但一想既已從商，早晚都得走上官商勾結的路。便點了點頭，謝道：「那就有勞師父為我攢局了。」
席應真用團扇掩了臉，輕笑道：「明日你自己小心些，出了岔子我可不撈你。」
昭昭疑惑：「還能出什麼岔子？」
席應真用團扇掃過昭昭的臉和身子：「你莫不是忘了自己生了副好模樣？別以為自己年紀小，那些狼啊虎啊就不把你當盤菜了。」
見昭昭愣住，她又問：「怕了？」
昭昭回過神來，笑道：「我有什麼好怕的？我混在婊子堆里長大，伎倆手段學了一堆，誰是盤裡的菜還不一定呢。」
「還有一事要麻煩師父。」
昭昭聲音變輕，一聽就是上不得檯面的事。
「你說。」
昭昭簡單把江生的事說了，「我怕官府辦事敷衍，由著他一直逍遙法外。」又淡淡道：「那畜生活著，我睡不安生。」
席應真放下團扇，臉上慣有的笑散盡了：「你是想管我要買兇殺人的路子？」
昭昭想也不想地答道：「是。」
席應真冷冷道：「這種事你敢輕易說給我聽，是毫無防備，還是有恃無恐？」
「那本冊子我看完了。」昭昭微笑，「全書我只記住了四個字。」
「哪四個？」
「以殺止殺。」
——
鄉間泥路難走，濕乎乎的泥糊著人腳和馬蹄。
小多牽著馬，深一腳淺一腳走在泥里。
後面兩個小吏同樣狼狽，不停抱怨道：「大雨天的輪到咱倆當值，什麼倒霉運氣！」
「就是！一條腿的瘸子咋比三條腿的蛤蟆還難找？」
三人已經圍著清分壩找了一圈，田裡山上荒丘破廟統統翻了個遍，就是找不到江生的蹤影。迫不得已，只好挨家挨戶地搜查附近的民居。
小多尷尬一笑，從袖裡掏出一串錢遞上去：「勞煩二位官爺了。」
「那瘸子莫不是爬進水裡遊走了？」一人嘀咕道。
另一人數著錢：「你當他是魚變的？尋常人兩條腿都在江里穩不住身，他個瘸子下水不得立馬就翻？」
說著，三人走到一處民居。這房子矮矮小小，又臟又爛，魚腥氣熏得人直皺眉，門前的殺魚台上還有沖刷不去的血水。
「這是哪戶？」小多問道。
一人翻了翻籍冊，從圖上找到這家，念出戶名：「王大花，寡婦，殺魚為生。」
另一人捏著鼻子走進院中，用刀鞘撥了撥殺魚台下的內臟，疑惑道：「她日日都去集市賣魚，今天咋沒殺新魚？」
兩人盯著緊閉的木門，異口同聲道：「有鬼。」
他們持刀向前，一步步往木門逼近。對視一眼后，決定一起踹門。
兩人剛抬起腿，木門忽然開了。一個中年胖女人擠在門框中，頭髮亂糟糟，露出肌膚上遍布著可怖的魚鱗癬。
她瓮聲瓮氣地問：「兩位官爺，什麼事？」
兩人聞不慣她身上的魚腥氣，厭煩地掩著鼻子：「奉令捉賊，查房。」
王大花冷著臉：「我屋裡沒賊，查不了。」
兩人不耐煩地嘿了一聲，推開她就要擠進去。王大花殺魚多年，力氣不是蓋的，死死地堵住門不讓進。
她越如此，兩人越覺得有鬼，直接將她看作了從犯，推倒在地就是一堆打。
一旁的小多看得不忍，走上去攔。兩人將他推開，沒好氣道：「別礙事！這臭婆娘可疑得很，不打服了哪會說實話？！」
王大花趴在地上，頭破血流。兩人抽完巴掌，又要上腳踹，一個小小的身影忽然撲了出來，抬起細瘦的肩膀擋在王大花面前，哭喊道：「不准你們欺負我娘！」
是個小女娃。