55.刀客和女人（1）

四十三

三人見面，說了幾句閑話便相隨著一同來到溫寡婦家。黑虎心裡急，趕忙把自己和珍珠的處境說了一遍，請他們攻打歐陽嵐，救出珍珠。至於他們這些日子都幹了些什麼，黑虎連問也沒問，他不想知道。

他們當即答應：「中！」呂子云很激昂的樣子，說：「這點事還能不幫忙？當初我們三人插草為香，結為兄弟，還不是為了有難同赴嗎？沒說的！」黑虎聽著，心裡熱乎乎的。劉軲轆翻翻黃眼珠，連說：「對對！沒說的！」

呂子云喝了一口茶，話題忽然一轉，「不過，愚兄有一相告，還望黑虎弟三思。當今官府**，時局動亂，又逢災年。多少好人被逼得走投無路，造起反來。你如今在柳鎮已無立錐之地，何不和我們一同拉起杆子，痛痛快快活他幾日呢？再說，如果入了伙，搭救珍珠，也好師出有名啊。不然，為一個毫無關係的人拚命，手下的弟兄們也未必肯干哪！」劉軲轆也一拍巴掌：「對呀！不入伙怕是不好辦！」

黑虎一聽，又涼了半截。想不到奔波數月來求助，他們竟說出這樣的話！他疲憊不堪，幾乎快癱了，面色也變得蠟黃。心想，他們是看我求人呢！看我黑虎離了他們不成呢！哼！朋友，兄弟，以前不是說兩肋插刀嗎？熊！說說熱鬧罷了！

黑虎掙扎著站起來，強打精神，憤憤地說：「二位既然不肯幫忙，那就算了。讓我劫道奪財，殺人放火？嗨！俺祖上都是清清白白的人，我不能辱沒了他們！」說罷起身就走。他心力交瘁，腳步打晃，卻頭也沒回地走了。

劉軲轆一臉怒容，正要說什麼。呂子云遞個眼色不讓他作。他追出去拉住黑虎，一陣大笑。「黑虎弟果然是一身正氣。大哥佩服，佩服！小弟既不肯下河，俺也不拖你下水。兄弟們人各有志，誰也別勉強誰，行了吧？至於救珍珠的事，另當別論，再商量，再商量。」連拉帶扯，又把黑虎拽回屋裡。劉軲轆又改成笑臉打哈哈：「黑虎弟，咋耍小孩子脾氣！實話說吧，我就是劉大炮的兒子劉軲轆。當初我走時，你還小。我和歐陽嵐有殺父之仇。這麼多年，就是要找機會為父報仇，打死歐陽嵐。我會不同意？」

這時，溫寡婦已擺上酒菜。三人重新落座，喝起酒來。黑虎仍舊悶悶不樂。直到他們答應去救珍珠，心裡才漸漸暢快了。

可一連數日，他們光是口頭上答應，並無行動。黑虎等得心焦，幾次催促，他們又總是推說人馬分散，一時聚攏不起來。十幾天過後，仍是不見動靜。

其實，呂子云和劉軲轆有自己的主意。雖說歐陽嵐他們遲早是要打的，但近來風聲正緊，不是時候。柳鎮又是最堅固的寨子，人馬好不容易拉起來，不能為這事蝕了老本。他們還擔心，假使救出珍珠，黑虎如願以償，定會領著珍珠到別處過日子去，就更別想再拉他入伙了。因此他們只是一個勁地往下拖，指望把黑虎磨下性來，逼他就範。同時，又暗中通知各股土匪，最近在外殺奪搶劫，一律都打著黑虎的旗號，日後叫他跳到黃河裡也洗不清！

黑虎當然不知道這些詭計，不過，他漸漸看清他們並無真心。指望他們救珍珠，看來是沒有指望了。不由心中煩惱。小時候常聽母親講，父親陳老剛一生萬事不求人。現在，他是體味到求人的滋味了。黑虎在心裡責罵著自己：「黑虎呀黑虎，你這麼沒有骨頭，真把陳老剛的臉丟盡了！」

這天後晌，他借故說出來日子太久，怕母親不放心，要回去看看母親，便離開河神廟，走了！

四十四

黑虎憋著一肚子火，垂頭喪氣回到那個親戚家。他的黑狗先在院外現了他，親昵地撲上來。黑虎拍拍它的腦袋，獵狗一溜煙跑回屋報信去了。

黑虎隨後也進了屋，一眼看到劉爾寬大叔正和母親在說話兒。他們一見黑虎來了，不由得驚喜地站了起來。

劉爾寬離開歐陽家，找了兩天，毫無消息。後來猛然想起黑虎這家遠親。會不會在那裡呢？他抱著一線希望，急急趕來。總算找到了黑虎娘。他把況一說，黑虎娘半信半疑，害怕這是圈套。想和兒子商量，可黑虎已許多天不見蹤影。歐陽嵐給的三天期限，已到最後一天，時間真是緊迫啊。她和劉爾寬兩人正在著急，黑虎突然歸來，真是喜出望外。