3.第四章 艾地（1）（3）

「我是桑桑。***」

「我怎麼沒有見過你？」

「我剛來的。」

「你家住哪兒？」

「和你一樣，也住在這個校園裡？」

秦大奶奶一副疑惑的樣子。

桑桑說：「我爸剛調到這兒。是這兒的校長。」

「噢。」秦大奶奶點了點頭，「新來了個校長。」

桑桑用手摸摸身旁的艾。

秦大奶奶說：「認識嗎？這是艾。」

「幹嗎長這麼多艾？」

「艾乾淨。艾有藥味。夏天，這兒沒有蚊子，也沒有蒼蠅。」

「你應該長莊稼呀。」

「長莊稼？長什麼莊稼？」

「長麥子呀什麼的。」

「長麥子做什麼？原先，這兒全是麥地，那一年，多好的麥子，可是，沒有輪到我割……不長麥子啦，永遠不長麥子啦，就長艾，艾好。」

桑桑與秦大奶奶只是第一次見面，居然說了很多話。說到後來，秦大奶奶的心思又被土地的巨大影子籠罩了，用拐棍指指劃劃，向桑桑不住地嘮叨：「這片地，都是我的地，多大的一片地呀，多好的一片地呀……」

桑桑和秦大奶奶說話，一直說到母親在遠處叫他，才離開小屋與艾地。

不久，桑桑從大人們的談話里聽出，在大人們的眼裡，秦大奶奶是個很可惡的老婆子。她明明看見學校的菜園邊上就是一條路，卻倚著自己老眼昏花，愣說沒有路，拄著拐棍，橫穿菜園，一路把菜苗踩倒了許多。秋天，一不留神，她就會把學校長的瓜或豆莢摘了去，自己吃也行呀，她不，將它們扔到大河裡。她還養了一群雞鴨鵝，讓它們在學校里亂竄，學校菜園只好攔了籬笆。但即使攔了籬笆，這些刁鑽的傢伙也有可能鑽進菜園裡去把嫩苗或剛結出的果實啄了或吃了。有一回，她丟了一隻雞，硬說是孩子們驚著它了，不知藏到哪片草叢裡，被黃鼠狼吃了，和學校大鬧了一通，最後學校賠了她幾塊錢才算了事。

那天課間，桑桑拉著阿恕要去艾地，正在一旁玩耍的禿鶴說：「別去，秦大奶奶會用拐棍敲你腦袋的。」

桑桑不信，獨自一人走過去。

一年級的幾個小女孩，正藏在艾叢里，朝小屋裡偷偷地看。見秦大奶奶拄著拐棍走過來了，嚇得一個個像兔子一樣從艾地里逃竄出來，尖叫著跑散了。

秦大奶奶看了看被踩趴下的艾，用拐棍篤篤地戳著地。

但桑桑不怕，卻朝秦大奶奶走過去。當桑桑叫了一聲『奶奶」，跟秦大奶奶要了一根艾再走回來時，那幾個小女孩就很佩服，覺得他真勇敢。桑桑很納悶：有什麼好怕的呢？

桑喬卻一開始就對秦大奶奶感到不快。那天，他視察他的校園，來到這片艾地，見到那個低矮的小屋，從心底里覺得彆扭。加上聽了老師們所說的那些關於秦大奶奶的支離破碎的話，就覺得油麻地小學居然讓一個與油麻地小學毫無關係的老太婆住在校園裡，簡直是毫無道理、不成體統。他看著那個小屋，越看越覺得這屋子留在校園裡，實在是不倫不類。他穿過艾地走到了小屋跟前。那時，秦大奶奶正坐在門口曬太陽。

「你好。」桑喬說。

秦大奶奶看了看桑喬，居然沒有回答。

桑喬屋前屋後轉了一圈，就覺得油麻地西北角有一塊好端端的地被人佔領了。他的油麻地小學是不完整的。他有了一種深刻的殘缺惑。

秦大奶奶說：「你這個人是誰？東張西望的不像個好人！」

桑喬覺得這個老婆子太無理，便板著面孔說：「我叫桑喬。」

「不認識。」

「我是校長。」

秦大奶奶站了起來：「你想攆我走嗎？」

「我沒有說要攆你走。」

「這塊地，這一片地都是我的！」

桑喬心裡只覺得好笑：都什麼年頭了，這土地還你呀他的呢！他暫且沒有理會她，離開了艾地。可是，當他走到這塊地的最南端時，他又回過頭來向艾地這邊看，越覺得油麻地小學被人活活地瓜分去了一塊。

春天，桑喬動全校師生，四處奔走，從諫樹下採下了許多頭年結下的果實。他要育出諫樹苗來，然後在校園裡到處栽上。諫樹是這一帶人最喜歡的樹種。春天，枝頭會開出一片藍得淡淡的細小的花。若是一片林子，花正盛開時，遠處看，就彷彿是一片淡藍的雲彩。因為諫樹性苦，所以不生任何蟲子。夏天的廁所若放了諫樹葉，既煞了臭味，還不讓糞里生蛆。諫樹不僅好看、乾淨，還是這一帶人所最欣賞的木材。桑喬查看了所有教室，現許多課桌都正在壞損。他想，幾年以後，這些諫樹就能成材。那時油麻地小學就會有一批最好的課桌。在考慮用哪一塊地作苗圃時，桑喬想到了西北角上的艾地。為了避免與秦大奶奶的衝突，他向原先一直就在油麻地小學任教的幾位老師打聽了當時在同意秦大奶奶住在西北角上時到底許給了她多大面積的地。他有一種直感，覺得當時不可能給她那麼大的面積。這些老師的介紹，完全證實了他的直感。於是，他定了下來：將被秦大奶奶逐年多佔的地闢作苗圃。