4.第四章 艾地（2）（4）

路過辦公室門口時，老師們全都從椅子上站起來：「走走？」

她說：「走走。」

桑喬把藤椅端過來：「坐下歇歇。」

她搖搖頭：「我走走。」

又過了半個月，在她能獨自走動的時候，油麻地的人一連好幾天，都看到了這個形象：一早上，秦大奶奶抱了一隻雞，或抱了一隻鴨，拄著拐棍，晃著小腳，朝集市上走去，中午時分，她空手走了回來。

沒過多久，油麻地小學的孩子們再也聽不到雞鴨鵝的叫聲了。

老師們還幾次現，不知誰家的鴨子鑽進了油麻地小學的菜園，秦大奶奶在用拐棍轟趕著。趕走了之後，她怕它們會再回來，還久久地守在菜園邊上。

去艾地的孩子們越來越多，尤其是一些女孩子，一有空，就鑽到她的小窩棚里，彷彿那兒是一個最好玩的地方。秦大奶奶喜歡給她們扎小辮，扎各種各樣的小辮。到了秋天，她們就讓她做紅指甲。秦大奶奶采了鳳仙花，放在陶罐里，加上明礬，將它們拌在一起，仔細地搗爛，然後敷在她們的指甲上，包上麻葉，再用草紮上。過四五天，去了麻葉，她們就有了紅指甲，透明的、鮮亮鮮亮的紅指甲。有了紅指甲的女孩，就把手伸給那些還沒有做紅指甲的女孩，說：「奶奶做的。」如果那堂課上，老師現有一個女孩沒上課，就對一個同學說：「去秦大奶奶的小窩棚找找她。」

秦大奶奶似乎越來越喜歡在校園裡走。夏天以來，她的聽覺突然一下子減退了許多，別人聲音小了點，她一般都聽不到，非得大聲向她說話。她在校園裡走，看見孩子們笑，並不知道他們究竟在笑什麼，也跟著笑。孩子們在操場上上體育課時，她就拄著拐棍，坐在土台上，從頭到尾地看，就像看一台戲。她並不太清楚，這些孩子做著整齊劃一的動作，究竟是為了什麼。如果是一場籃球賽，她見球滾過來了，就會用拐棍將球攔住——她老了，動作跟不上心思，常常是攔不住。球從拐棍下滾走了。孩子們就笑，她也笑。球有時會滾到池塘里。這時，就會有一個孩子走到她跟前，大聲向她說：「奶奶，用一下你的拐棍！」她也許並沒有完全聽清楚那個孩子說了些什麼，但她明白那個孩子想幹什麼，就把拐棍給了他。她最喜歡做的一件事，就是趴在窗台上，看孩子們上課，能從一開始，直趴到結束。其實，她一句也沒有聽見。即使聽見了，她也聽不明白。有時，孩子們免不了要善意地捉弄她，在老師還沒有走上講台之前，把她攙到講台上。她似乎意識到了這是孩子們在捉弄她，又似乎沒有意識到。她站在講台上時，下面的孩子就笑得前仰後合。這時，講課的老師正巧來了，見她站在講台上，也憋不住笑了。這下，她就知道了，肯定是孩子們在捉弄她，就揮起拐棍，作一個要打他們的樣子，晃著小腳走出了教室。

老師們還幾次現，當他們在半夜裡聽到了颳風下雨的聲音，想起教室的門窗還沒關好，起來去關時，只見秦大奶奶正在風雨中，用拐棍在那兒關著她夠不著的窗子。

她在校園裡到處走著，替桑喬好好地看著這個油麻地小學。見著有人偷摘油麻地小學的豆莢，她會對那個人說：「這是學校的豆莢！」

記著從前的秦大奶奶的人，就覺得她很好笑。幾個歲數大的老婆婆，在見到她守著學校的荷塘怕人把蓮子采了去時，就說：「這個老痴婆子！」

不知不覺之中，油麻地小學從桑喬到老師，從老師到孩子，都將秦大奶奶看成了油麻地小學的一員。

日子就這樣一天一天地過去了。

這一年春天，油麻地小學由於它的教學質量連年上乘，加之校園建設的花園化、風景化，引起了縣教育局的注意。這一天，將有縣教育局組織的龐大參觀團來這裡開現場會。這些日子，桑喬一直在一種充滿榮耀感的感覺中，平時走路，本來頭就朝天上仰，現在仰得更厲害了。到了晚上，他在校園裡的樹林、荷塘邊或小橋上走一走，就會禁不住朝天空大聲吼唱。在現場會召開的頭一天，他才讓自己冷靜下來：方方面面，都得仔細，定要把事做得滴水不漏、無一點瑕疵。他在校園到處走，絕不肯放過一個角落。見到油麻地小學像用大水沖刷了數十遍，一副清新爽目的樣子，桑喬終於滿意了，就把大藤椅搬到辦公室的走廊下，然後舒坦地坐在上面，翹起雙腿，半眯起眼睛。朦朧中，他聽到了一群孩子的嘻笑聲。睜開眼睛時，就見那些嘻笑的孩子正在走過來。他叫住幾個孩子問：「你們笑什麼？」