8.第十章 嚴朱氏（8）

轉眼冬去春來，小羅給人起著雞眼，看著口外街上來往不斷的毛驢和駱駝度日。***端午節那天，小羅突然有些想家。想著這一趟出來，也一年有餘，家裡的老婆孩子不知怎麼樣了，得了哮喘病的爹也不知怎麼樣了。一年之中，十文錢十文錢湊起來，也賺了三十二塊大洋，老帶在身上也不便，便想明天離開口外，回一趟山東老家。又想著今天是端午節，在山東老家，端午節吃面不吃粽子。窮年不窮節，到了傍晚，小羅便不想回店裡自己煮飯，欲在外邊飯館給自己過一個節。在街上邊走邊找，飯館不是貴了，就是賤了，一直信步走到西關，看到一家麵館價錢還合適，便走了進去。不進飯館小羅想吃面，進了飯館才知道還不如回店裡自己煮米。原來今天逢節，出門做生意的人都這麼想，飯館里擁滿各地口音的人。各地口音的人都坐在桌前叫面。小羅想拔腿就走，但又想既然來了，回去又後悔，便在一張桌前坐下，報了一碗羊肉面，大碗，紅湯，耐心等著。等面的時候又趴在桌上想心思。想著回家之後，跟爹商量商量，再次出門起雞眼，把自己的大兒子帶上。大兒子今年也十一歲了。出來學不學手藝還在其次，關鍵是出門在外，爺兒倆能做個伴。白天一塊兒起雞眼，夜裡住在店裡能說話。逢年過節，再一塊兒吃頓飯。不像現在一個人，除了起雞眼跟客人說話，跟自己人一年說不上一句話。想著想著，過了一炷香工夫，小羅的面上來了。小羅抬起頭，現桌子對面又坐上幾個新來的客人。小羅也沒在意，低頭看自己的面。雖然等了一炷香工夫，但面做得還地道，紅湯，綠菜，蔥絲，薑絲，上邊擺著五六片肥汪汪的羊肉。錢沒有白花。小羅停下自己的心思，開始埋頭專心吃面。吃著吃著，忽聽對面一聲猛喊：

「我靠，掌柜的，俺的面哩？」

小羅嚇了一跳，仰起頭，看對面坐著的三個客人中，一個青壯男人在那裡怒。怒倒沒什麼，但他忘了同一張桌子上，小羅正在吃面，喊完，用手猛拍了一下桌子，一下將小羅的一碗面震得離桌子好高，又落到桌子上。面碗被震倒沒什麼，問題是那碗面的熱湯一下濺了小羅一臉。小羅覺得臉上一陣**。小羅平時性子蔫，現在不由忘了，不顧擦臉上的油汁，指著那拍桌的人：

「你叫面我不管，怎麼濺了俺一臉？」

三個客人中，有一個是老年人，忙對小羅作揖：

「聽口音是山東人吧？對不住二哥，他脾氣暴，一急起來忘了。」

小羅聽這話說得有理，又看老年人懂山東禮節，叫「二哥」不叫「大哥」，「大哥」指窩囊廢武大郎，「二哥」指好漢武松，便不再理會，擦了擦自己的臉，準備接下來吃面。沒想到拍桌子的青壯年不買賬，推了那老年人一把：

「山東人怎麼了？俺們前後腳到，上他的面，不上俺的面，俺就要拍！」

說著又要拍桌子，小羅慌忙往後躲閃，知道自己遇到了愣頭青。想與他理會，看看自己身子單薄，只好忍氣吞聲，端起面準備到另外一桌再吃。臨離開之前，又看了那青壯年一眼。青壯年睖著眼也看他：

「怎麼的，還不服氣？」

小羅搖搖頭，端面離去。這時突然想起什麼，又扭身看，原來那人操晉南口音，長臉，左眼角有一大痦子，腰裡掛著一套丁零噹啷的劁牲口傢伙。小羅不禁倒喘一口氣，接著將一碗面「嗵」地蹾在桌子上。碗里的面汁又濺了那青壯年一臉。那青壯年以為他在挑釁，抄起屁股下的條凳就要砸向小羅。小羅當頭一聲斷喝：

「嚴白孩！」

那青壯年手中的條凳停在空中，整個人愣在那裡，臉上的面汁順著臉頰一滴滴往下流。半天愣愣地問：

「你咋知道俺的名哩？」

小羅又拍了一下桌子：

「俺找了你快一年了！」

接著坐下來，對面其他兩個客人也加入進來，小羅激動起來有些語無倫次，不知從哪裡說起，只好從五台縣起雞眼說起，怎麼碰上挑夫老胡，老胡又怎麼在別的地方碰上別的人，一趟下來，總而之，這麼多人給嚴白孩捎了一個口信，嚴白孩老家家裡出了事，讓他趕緊回家。小羅不說這些還沒什麼，一說這些，嚴白孩從愣頭青一下變成了面瓜。接著這個面瓜非常緊張，追著小羅問：