第一百六十四章 《西夏》
一夜未眠，卓相如輾轉反側。
一夜長望星空，芙菀一會笑一會難過，突然罵道：「卓相如，別讓我小瞧了你！你心中藏得這麼深，當真誰也走不進，我趙芙菀不是不能沒有你，只是，我這心裡，還是想你啊，你個王八蛋……」
三日後，準備完畢，宮城宣德門外，皇帝趙恆親自送行。朱雀門外，使節隊伍浩浩蕩蕩，南熏門外衛隊威武霸氣。卓相如跪拜皇帝，「聖上放心，今次臣護送公主西去，保證萬無一失。」
趙恆笑道：「寇準……都跟我說了，此事體大，等你回來再議。」
忽然帘子掀開，芙菀回頭道：「皇兄昨天說話不算數。」
「你……」趙恆起手指著她，尷尬地一笑，甩手背於後，「你起來說話。」
「遵命。」
「走近前來。」
卓相如緩步三次，俯身，耳邊聽到一句微弱的聲音，「你有閃失，朕追封你高官，公主，不可有失，否則御虛門沒了。」
渾身像被電擊一般，卓相如愣神數秒，點頭不語，跪下磕完頭，身邊禮部侍郎和鴻臚寺卿又被交代一陣，這就出發西夏，劉美早已經出發兩日，西夏迎接隊伍也已經出發，契丹蕭太后一聽說，就跟韓德讓商議起來。
「一個小公主，不是什麼大陣仗，可這提現了南朝人對西夏的重視，我大遼出征在即，因我疾病在身，耽誤了行程，要不先頭部隊開始攻擊，給趙恆來點辣味嘗嘗，讓蕭冠壓拿下幾個邊城看看宋人如何應對？」
蕭太后說罷，韓德讓道：「太后英明，我想補充的是，要不讓我們的人在西夏造點聲勢，告訴西夏人，我軍勝利在望，李德明剛即位，不要認不清形勢。也讓他對待南朝人有所收斂，否則這傢伙在我們南征時，在我們邊境生事，影響軍心。所以。」
皇帝耶律隆緒道：「所以，朕已經吩咐耶律奴瓜和蕭繼遠，按照母后的意思，在西南敲打敲打他們的邊軍，老實一點，再一個，可以派出飛龍使去安撫一下，加封李德明為西平王，告訴他，只要他老實，就跟他父親一樣待遇。此外，東北加緊訓練和防範室韋那些人，女真最是吃裡扒外，剛剛收拾他們，南朝軍事結束以後，女真還得好好震懾一番。然而光是武力還不行，軟硬兼施方為上策，所以，為了南征順利，可以免除那幾個不老實的部落，兩年賦稅，但進貢的還得必須保留。」
韓德讓起身，耶律隆緒也起身，「大丞相不要客氣。」
韓德讓道：「陛下英明。」
蕭太后笑道：「皇兒果然英睿，不謀全局者，不足謀一域，近來你是認真思考了。」
蕭太后一笑，韓德讓坐下，心思，「小皇帝也許真的長大了，近來總能看到他和大臣們打聽事情，還秘密召見宮外人物，太后不說，我也不好過問，但願太后心裡明白。」
耶律隆緒走下來，看著韓德讓拜道：「大丞相，母后最近辛苦了，朕覺得上次一番廷議，好似缺了些什麼，朕最近還在思考大丞相說的那番話，可能契丹將帥們聽得不舒服，難免有不經之語，沒讀過書的，大丞相不要介意。然而綜合看來，如果我們拿不下開封，又真當如何？幽雲十六州，他們要是非得拿下呢？南朝最有威脅的就是寇準，是不是要把他拿下，那麼他有弱點嘛？寇準之外，除了趙恆這個人的決心外，還有什麼我們可以通過非軍事手段能夠解決的，都可以拿來試試嘛，凡事預則立，不預則廢，當真大契丹的守護神慈悲心大發，念及南朝百姓，到時候，我們是不是要退讓？退讓到什麼程度，上次沒明說，趁母后靜養期間，兒臣想表達自己的一些想法。」
蕭太后笑道：「好皇兒，你儘管說，宰相？我說什麼，這幾個孩子當中，還是隆緒沉穩，可朕沒想到，平時你不怎麼言語，如今思慮問題，讓朕刮目相看，是不是宰相大人？」
「陛下英明神武，臣覺得該是如此，此乃大遼幸甚！」韓德讓一拜，耶律隆緒近前也拜，「宰相大人免禮，朕多多學習。」
君臣一番客氣，駙馬蕭冠壓進來領旨后，這就作為大遼使團，朝西夏奔去。一路上，蕭冠壓憤憤不平，「叫我去擊殺南朝人，我二話不說，讓我去跟一幫動嘴皮子的唧唧歪歪，這不是故意難為我嘛！太后明知道我是戰將，不是文官，這個活計派給他們多好，後面走快點！」騎馬在前，聽得一堆文官不敢吱聲。
蕭太后笑道：「皇兒，為何讓他這麼個脾氣，出使西夏？你就不怕他性子急，跟西夏人鬧起來。」
皇帝耶律隆緒道：「兒臣就是要讓他去鬧。」
「哦？」韓德讓笑道：「願聞陛下謀略。」
耶律隆緒踱步說道：「南朝人，怎麼說如今也處於守勢，他們派往這些附庸國的時節，應該是規規矩矩，不敢有意造次，南朝人一旦軟弱，李德明這個人又是年輕氣盛，恐怕不會把南朝放在眼裡，我們的人如駙馬這般雄壯高傲，在強大的威壓之下，党項這些元老就絕對不會妄加輕視我等，反而會更加尊敬甚至害怕我們，如此我們精銳盡出，攻打南朝，西南才不會有後顧之憂。即便，即便……」
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「皇兒但說無妨。」耶律隆緒笑道：「是。」看眼低頭思慮的韓德讓，耶律隆緒道：「即便萬一在攻打南朝時，我們的軍隊有所失誤，那麼即便雙方相持，西夏也不會趁機鬧事，這樣我們外交爭取爭取主動，軍事爭取主動，知彼知己，不戰而屈人之兵，是最利我大遼國的！這就是為何蕭冠壓我讓他非得冒充文官也要如西夏的原因。」
「呵呵。」韓德讓捋捋鬍子，看著蕭綽，笑道：「太后，陛下如今之謀略，更勝老臣，我看臣不久就要告老還鄉了。」
「哎？大丞相。」蕭綽笑得合不嘴，「皇兒也是你從小看著長大的，你就如同他的父親，永遠都要教誨他，執導他，告訴他沒有你，就沒有大遼國的今天。此次南征，就是為了奪取關南之地，祖宗庇護，那是最好，如有閃失，南朝人也斷然不會做出什麼大舉動，皇帝這場外交好戲，咱們都看看，看看會不會，不戰而屈人之兵，我想南朝趙恆和寇準也在看戲吧，咱們就好好瞧瞧？」
韓德讓微笑道：「老臣有幸，就陪太后和陛下，好好看看這場文戲。」
蕭冠壓快到西夏邊境，屬下追著要他穿文官服飾，他嫌煩，卻見著眾人一起跪著等候他換服裝，他只好甩手，「行行行，煩死了，換換換，我看你們這些個南朝文官的衣服，穿起來什麼感覺。」
侍奉官拉起四面帳子，這就換起來，沒想到換罷走出帳子那一刻，周圍的文官個個臉憋得通紅，直到駙馬騎馬跑遠點去放鬆放鬆，大家才哈哈哈笑起來。
這邊南朝隊伍，一行五千人，畢竟是公主前來體會西夏民風習俗，也給李德明出了道難題。
一路上，芙菀公主就一直詢問卓相如關於西夏的事，卓相如道：「公主，人家自己不叫西夏，我們只是俗稱他們為西夏人，其實只是地域上來說，他們的民族党項族就是西羌人，都是逐水草而居的游牧民族。唐末，李思恭參與平定黃巢，被封為節度使，党項人就開始搞地盤，如今一百多年過去，他們的五州早就被大宋吃掉，李氏家族就此成為大宋藩屬，然而李家畢竟非我族類，所以屢次反叛，成為西北第一大患。」
芙菀道：「西夏我多少知道點，不知道的是你覺得為何皇帝哥哥，為何安排你我西夏冊封？」
卓相如笑道：「君心似海，不是別人能輕易猜度的，如今李德明他爹去世，夏國王就被李德明繼承，這個人跟你我年紀相仿，但也不是省油的燈，他一心輔佐他爹經營西域，這不他爹一死，就截斷我們和西域的關係，還向我們稱臣，面子給我們，裡子拿去。我們的啞巴虧，一吃再吃，人家在興慶府皇宮裡，繼續謀划如何向外擴張，我們……」
卓相如笑著不說，芙菀道：「這些話可不像你的心思，怎麼，大宋百姓都在說皇帝哥哥的不是？」
卓相如笑道：「事實擺在那裡，人人皆知，如何隱瞞，誰的不是不重要，重要是，如今我們去西夏，冊封李德明，要不要拿出大國的氣勢？要不要給大宋百姓爭臉面。」
「當然要！」芙菀氣道：「必須把面子給我掙足了，可是，可是……嗨，戰場上打不贏，如何爭面子，干爭嘛？想起來到時候我們如何表達我們是上國？你李家人被我們大宋賜姓，就應該感激？」一托腮，芙菀犯愁了。
「不用著急，到了定有辦法。」卓相如笑道：「皇帝不會只讓妹妹來看外交官的，笑話，我聽說十萬大軍再向這邊集結，劉美也不是吃素的，要想李德明給面子，戰場上干一架，比什麼都好使。」
「誰領兵？」芙菀問道。
「你們家的傳統，誰也不知道，打仗了才知道是誰。」
一句聽罷，芙菀氣道：「就不能學學大唐嘛！但也不用怕！契丹皇帝耶律隆緒，西夏主李德明，都跟咱們年紀差不多，都是人，我就不信干不過他們！干就完了！」
新的王都就要全線竣工，在這座如今西北第一城裡，李德明和諸位王公大臣，正在商議著如何應對宋遼兩國使臣，畢竟自己都向他們稱臣，面子都得給，而且不能給裡子，於是李德明看著披麻戴孝的三朝元老劉仁勖，笑道：「劉大人以為如何應對？」
劉仁勖出列道：「謹記先王遺命，四個字，依遼和宋。」
李德明道：「本王知道，如何應對當前事？」
劉仁勖道：「既然是『依遼和宋』，那就順理成章了，對待遼人，當盡心儘力，使節已經在路上，先王遺物奉上去，遼人應該知道如何對待我們，畢竟他們就要攻打南宋，不想我們趁人之危。大王只要以禮相待，就夠了。」
「哦？是嗎？那麼宋人呢？」二十三歲的李德明兩目炯亮，冕旒下的嘴巴似笑非笑。
劉仁勖道：「先冷一冷他們，他們現在被動挨打，還想吃我們的地盤，沒門，冷完了，我再去跟他們會一會。」