3.綴章:寧府與曲府(3)
戰家老爺進了寧府就歇不住眼了,東瞅西看只覺得又好奇又好笑,心想這真是一戶又大又蠢的土財主啊,看這房子蓋的,一幢一幢倒是精工細鑿的,那石頭縫兒線都勒不進,門窗扇都是山裡的老松木做的,又粗笨又結實。可就是房子的式樣太土氣了,冬天沒有透風的地方,暖和倒是肯定的,到了夏天看看不熱死這窩山豬?他臉上笑吟吟的,有時不由得走了神。寧家老老爺說:「平原上的官人莫笑話咱了,咱這裡是山溝旮旯兒,有口吃的就不錯了,哪比得上您啊!」戰老爺心裡一怔,說:「我一個伸手要飯的進了府里不敢睜眼哩,咱這輩子哪見過這大陣勢?你這是藏在老林做朝廷、扎進深山當大王啊!」寧家老老爺鼻子里一哼說:「山裡人不通文辭,反正來了貴客都得好好招待,一個蒸豬頭、八大碗燒酒。」說著拍幾下巴掌,管飯菜的廚子腰扎白圍裙出來了。老老爺朝他比劃幾下,他「嗯」一聲去了。
兩個老爺坐在炕桌旁等著上飯菜,心裡都在嘀咕對方。戰老爺一會兒咕噥一句:「餓啊餓啊!」寧老爺說:「有你吃的。到時候看咱倆誰的飯量大。」正說著兩個大豬頭端上來了,一邊一個冒著白汽,還有十六碗燒酒一字擺開。寧家老爺說一聲「啖吧」,伸手撕開皮肉就吃起來,吃一口端起酒碗敬一下,然後一仰脖子喝進去。戰老爺不想被比下去,就鼓起勁兒吞食,一口肉一口酒吃得正香,只可惜吃了半個豬頭就咽不下去了,酒才喝了兩碗。寧家老爺吃完了半個豬頭,中間出去了一趟,回來又把剩下的半個吃了,順手把餘下的幾碗酒咕咚咕咚灌進肚裡,然後又出去了一趟。他回來時扭著脖子往門外嚷:「怎麼才上兩個豬頭啊?要待客就不能小氣,再來一個大豬頭、八碗燒酒!」戰老爺一直瞪著大眼看他大吞大嚼,這會兒趕緊叫道:「快別了,我吃不下,吃不下了啊!」寧老爺說:「你這點飯量能辦什麼大事?你吃的喝的太少了啊!」正說著又一個大豬頭上來了,寧老爺讓也不讓,抓過來一頓瘋啃,一眨眼就吃光了半個,然後又出門一會兒。轉回來時,寧老爺把剩下的半個豬頭和幾碗酒都收拾進肚裡。戰老爺真是看傻了眼,接下去再也不吭一聲。寧老爺抹抹嘴又喊:「飯吃完了,再來點瓜果梨桃爽爽口。」一大筐桃子梨子上來了,戰家老爺只拿了一個,看了看咬一口,難以下咽。可是寧老爺吃了梨子吃桃子,一口氣吃下了半筐。
有了這一場會面,戰家老爺再也不敢小看山裡的寧家了。他那天差不多是一跌三撞出了寧府。寧家老爺出門送客說:「哦咦,酒沒喝了三碗就醉了?就這點肚量?」戰老爺本想一個人出山,寧府這邊早就跑顛顛追來一頂大轎,不由分說就把他弄了上去,然後轎夫們撒開丫子往前直跑,又快又穩。後面的寧家老爺趕上幾步喊:「戰老爺沒有吃飽,他餓著肚子怕顛哩,好生給我抬轎!」轎裡邊的人一聽叫自己「戰老爺」,頭上立刻出了一層汗珠,心想:這山裡的土財主真是厲害啊,不光有嚇人的飯量,還會神算呢。
原來傳說寧家有一件祖傳的寶器,叫「消食器」。它由魯班做成,機關複雜到了極處,一個人無論吃了多少東西,只要把它對準肚臍按一會兒,立刻就像什麼東西也沒吃過一樣。戰家老爺眼瞅著熱氣騰騰的豬頭皺眉時,寧老爺幾次出門,就是去使用這件寶器的。可是戰家老爺一輩子都蒙在鼓裡,回了戰家花園一天到晚嘆氣,反反覆復說著一句話:「了得,大山裡出了異人了!」
關於寧家老老爺的故事還沒有完。這是因為戰家畢竟是出過京官的人家,他們對大山裡的財主很難放在眼裡,一想起來就如鯁在喉。戰家老爺那一次儘管只吃了半個豬頭,可回到家裡還是心口難受了十幾天,最後不得不傳來郎中。郎中燒制了玉米芯子灰、高粱秸子灰,讓他用水沖服了三天才算治好。三天里老當家不停地照鏡子,每次都看見嘴角上淋漓著兩道黑灰,於是就罵一聲:「土財主」……
戰家少爺知道父親被寧家捉弄了,就暗裡誓要把這戶土財主從根上收拾了。