第630章 當局者迷

保國公府，正堂門前的庭院內。

四張古樸典雅的大桌錯落有致，桌上琳琅滿目，珍饈佳肴散發著誘人的香氣。

十七衛的指揮使分坐三桌，而保國公朱永則與其他幾位國公共聚一桌，笑語盈盈，氣氛溫馨而莊重。

待眾人皆至，朱永緩緩起身，舉杯向眾人致意：「今日乃吾之壽辰，特邀諸位前來，望未擾諸君要務。」言畢，話語中流露出感激。

不遠處，懷寧侯孫輔微微頷首，心中暗自思量：「此等良機，實屬難得。

恰逢保國公壽宴，宴會之後，正可藉機拉近關係，增強我方勢力。」

他舉杯回敬朱永，言辭懇切：「保國公乃我輩楷模，末將斗膽，以此薄酒，敬您高風亮節，願您福壽綿長。」

朱永聞言，笑容可掬，目光中滿是讚許：「孫指揮使能賞光至此，實乃本國公之幸。

令尊孫鏜，昔日英勇無雙，戰功赫赫，想必孫指揮使已盡得乃父真傳。」

孫輔謙遜一笑，道：「保國公謬讚了。

家父雖英年早逝，其英勇事迹卻激勵我輩前行，然我自知才疏學淺，尚需努力，若有機會，定當向保國公請教，以求精進。」

朱永點頭應允：「甚好，日後若有空暇，隨時歡迎孫指揮使前來交流。」話音未落。

一僕人悄然至朱永身旁，耳語幾句。

朱永神色微變，隨即朗聲道：

「來人，速請遂安伯陳韶入內。」

此言一出，孫輔心中不禁生疑：陳韶此來，所為何事？不多時，陳韶在僕人的引領下步入庭院，一見眾人，連忙行禮，神色焦急：

「我……我找懷寧侯有急事相商。」

朱永見狀，微微一笑，示意其自便。

陳韶遂將孫輔拉至一旁，低聲言道：「大事不妙，剛接密報，錦衣衛指揮使萬通已親率人馬出城，直奔陳家村而去。」

孫輔聞言，眉頭緊鎖：「萬通去陳家村作甚？

莫非……」他心中迅速盤算，萬通身為錦衣衛之首，行事必有深意。

「此事蹊蹺，我亦不得而知。」陳韶搖頭嘆道。

「但傳言陳家村有位名醫。

或許萬通此行與之有關。」

孫輔沉吟片刻，決然道：「萬通此行必有隱情，你速去午門守候，一旦萬通歸來，便以巡查之名，仔細檢查其隊伍。

若有異常，便以抓捕逃犯為由，將其強行帶回駐地，並即刻通知我。」

陳韶領命而去，心中卻仍存疑慮：

「若無異常，又當如何？」

孫輔在其耳邊輕聲囑咐幾句，陳韶點頭應允，轉身離去。

待陳韶離開，孫輔回到座位，神色已恢復如常，然而，他的一舉一動，卻未能逃過朱永等人的眼睛。

朱永眯眼望著他，心中暗自思量，卻並未點破，只是靜靜地觀察著這場宴席上的暗流涌動。

此時，庭院內的氣氛似乎更加微妙。

除了朱永，還有幾道銳利的目光，在不經意間掃向孫輔，只是他尚未察覺。

在南京城中的牛玉府邸深處。

後花園里，一座亭台矗立於碧波蕩漾的湖面之上，風景如畫。

太監牛玉輕聲細語，打破了這份寧靜：「商公，近日觀您氣色極佳，步履間都透著股春風得意，莫非有何喜事？」

商輅聞言，嘴角勾起一抹笑意，道：「人逢喜事自然精神煥發，不過，此事說來話長。」

牛玉好奇地追問：「哦？願聞其詳。」

商輅目光微斂，語氣中帶著幾分深意：「太子朱佑極病重昏迷，此事你應有所耳聞吧？」

牛玉點頭應和：「此事早已傳遍朝野，陛下更是昭告天下，遍尋名醫為太子診治。」

商輅輕輕搖頭，笑容中藏著一絲不易察覺的狡黠：「名醫雖眾，卻無人能成功入京。

更無法挽回太子的性命，這其中緣由，複雜難言，一旦泄露，後果不堪設想。」

言罷，他話鋒一轉，問道：

「梁德那邊情況如何？」

牛玉答道：「他被囚禁於大獄之中。

商公是否打算有所動作？」

商輅緩緩搖頭，眼中閃過一抹精光：

「不急，此人尚有大用。待太子仙逝，我欲以梁德為餌，脅迫其兄梁芳。」

牛玉聞言，面露疑惑：

「梁芳失勢已成定局，何必多此一舉？」

商輅微微一笑，解釋道：

「你有所不知，梁芳這些年累積的財富不可小覷，且與眾多商賈勾結甚密。

若以梁德相要挾，其家產豈不唾手可得？」

牛玉恍然大悟，笑道：

「原來如此，確是妙計。」

隨後，他又提及福建白蓮教的近況：「那白蓮教聲勢浩大，初時勢如破竹，如今卻陷入僵持，可有何打算？」

商輅輕抿一口香茗，語氣中透著幾分不屑：

「他們自詡百萬之眾，卻連福建一隅都未能征服，更遑論廣東？那些所謂的叛軍，不過是一群烏合之眾罷了。」

一旁侍奉的牛綸也忍不住插話：「商公，白蓮教聲勢如此浩大，怎會連福建都拿不下？」

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商輅沉聲道：「多為無辜百姓，毫無戰力可言，此類宗教團體，擅長蠱惑人心，但百姓豈能抗衡官軍之威？」

牛玉聞言，眉頭緊鎖，詢問道：

「那商公有何對策？」

商輅輕揮衣袖，淡然笑道：「本閣無意再插手此事，我們不過是借勢而為。

他們自身無力，自食其果，與我們無涉。

況且，我們的目標即將達成——太子一旦隕落，商稅自解，再尋機以藥餌送皇帝歸天，三皇子朱佑樘便可順理成章地登基為帝！」

牛玉目光閃爍，憂慮道：

「若三皇子登基，皇後人選可曾選定？

皇后之位，關乎朝局穩定，非我輩之人不可居之，否則難以駕馭新君。」

商輅面露得意之色，緩緩言道：「此事我早已籌謀，選定一國子監監生，乃我等心腹之人。」

牛綸插話道：「是呀，叔父當年便是因吳皇后之事，遭貶南京。」

商輅瞥了牛玉一眼，試探道：「若三皇子登基，你可願重出江湖，再掌權柄？」

牛玉緩緩起身，凝視湖面，嘆息道：

「老朽身體已力不從心，且京中已有能人，我何必再涉朝政紛爭？」

商輅聞言，說自己很羨慕牛玉。

牛玉轉身打趣道：「商公何不效仿？」

商輅搖頭苦笑：「我乃于謙舊部，又身為東林黨目前領袖，清閑二字，於我而言，實屬奢望。

唯有三皇子幼主登基，朝中大權盡歸我手，方得片刻安寧。」言罷，兩人相視一笑。