第308章 先打柔然

劉義隆繼位后，經過幾年勵精圖治，在他治理下的劉宋國政通人和，朝野穩定，國力逐漸強盛了許多。

京城裡，皇宮、皇族事務，劉義隆親自處理。朝廷各部政務，四弟劉義康為首宰，率領王弘、殷景仁、劉湛幾人打理得井井有條。

地方事務，除了江州刺史檀道濟，其他地方長官，基本都是皇帝劉義隆和宰相劉義康安排的人手。

經過一段時間整軍和後勤補給部署后，劉義隆與劉義康確認：北伐魏國的時機成熟了。

兄弟二人決定先收回河南失地。

所謂河南地區，是指黃河以南，淮河以北區域。

具體來說，由最西邊的金墉城（後世孟津）開始，往東到洛陽、虎牢關、滑台、塙礅、歷城、臨淄一線，總長度1500里。

金墉城在洛陽城以西60里，是洛陽城西部屏障。

洛陽向東130里是虎牢關，即滎陽汜水鎮。這裡自古就是軍事要塞。

由虎牢關開始，黃河拐彎向東北而去。大約400里後到滑台城。這裡也是軍事重地，無論哪方佔領此處，都會派重兵把守。

滑台城再往東北，就去往尹卯（東阿）、臨淄、東陽（盱眙），那裡是下游，靠近大海。

黃河下游受中游威脅大。只要控制了黃河中游，下游就守不住。所以下游通常不是主戰場。

本來，晉國、劉宋與魏國是以黃河為分界線。

但劉裕去世時，北魏前主拓跋嗣趁機率兵進攻劉宋國，搶佔了黃河以南到淮河以北的大片領地。

劉義隆心心念念的北伐，借口是收復失地，為父報仇。這在道理上沒錯。

他決定先禮後兵。

他給拓跋燾寫了一封信，表示：河南屬於宋國領土。咱準備出兵，以武力收復之。

拓跋燾讀了信，當著群臣面哈哈大笑，說劉義隆不知天高地厚，搞不清誰強誰弱。

他毫不客氣，回信給劉義隆：我出生睜開眼時，就知道河南屬於魏國。你要欠揍，儘管出兵。咱接著。

拓跋燾正在準備對付劉義隆軍隊時，北方柔然國收到了消息。

他們立即蠢蠢欲動，將大軍向南調動。

柔然國意圖很明顯：若魏國軍隊南下迎戰劉宋軍，柔然軍則趁機南侵，掠奪財物。

他們並不是與劉宋軍串通好了，配合對方。也不是鐵心火中取栗，而是實在沒辦法。

因為，今年北方天旱無雨，草場枯萎，他們的牛、羊、馬都嚴重減產。若不南下搶劫，他們也會餓死許多人。

柔然人的想法是：橫豎日子難熬。趁魏國與劉宋交戰，賭一把。

柔然人打著如意算盤。但他們太輕視拓跋燾了。

當年，拓跋燾12歲登上太子之位時，他老爹拓跋嗣自知身體不行，就讓他坐朝監國，並安排朝中六大謀臣分坐兩邊輔佐他。

這六大臣是：長孫嵩、奚斤、安同坐左邊，崔浩、穆觀、丘堆坐右邊。

而這六位大臣，原本正是皇帝身邊最重要的六大臣。

這個待遇，在古今歷史上都是獨一份。

之所以這麼說，是因為：通常皇帝冊封太子，是在皇權之外建立一套備用皇權。

也就是：皇帝用一套班子統治國家；太子的另一套班子，模擬統治國家。

皇帝的那套班子里，地位最高的依次是太宰、太傅、太保，太尉、司徒、司空，大司馬、大將軍。

——這就是所謂的八大公。

他們的俸祿級別都在2000石之上，最高可到1.9萬石。

而太子府的官員配置通常是：太子太師、太子太傅、太子太保，太子少師、太子少傅、太子少保，太子府詹事。

他們的俸祿級別都是2000石。不會超越這個級別。

拓跋燾即位太子，身邊的輔臣就是皇帝的治國大臣，俸祿遠超2000石。

而且他監國理政，是實實在在處理朝廷政務，一言九鼎。

先皇拓跋嗣崩駕后，拓跋燾繼位，朝廷重臣自然還是他的東宮老臣。過度過程波瀾不驚。

上次因為攻打胡夏失利，奚斤被俘，丘堆被拓跋燾斬殺。魏國朝廷輔政大臣現在是四人。

面對南邊劉宋北伐和北邊柔然南侵危險，拓跋燾向四位輔臣徵詢建議。

長孫嵩等三人主張不理會柔然，一心一意對付劉宋軍。

崔浩不同意。

崔浩主張：魏國軍從黃河南岸撤退到北岸。放棄淮河至黃河間地區，讓劉宋軍佔領。

魏國先集中力量攻打柔然。

收拾了柔然後，待冬季到來、黃河結冰，魏國大軍直接由冰面過河，向南前推，反攻劉宋軍。

拓跋燾拍板決定採用崔浩的策略，先教訓柔然。

說到柔然，不得不提蒙古高原。

秦漢以前，蒙古高原的主人是東胡族人。

秦末漢初時期，匈奴族崛起后，弱小的匈奴族臣服於龐然大物東胡族。

大約公元前二世紀，匈奴族第二代單于冒頓，率匈奴族擊敗東胡族，屠滅東胡首領和王公貴族，開始稱霸蒙古高原。

也是在那時開始，漢匈交戰成為北方戰爭主題。

東胡族滅亡后，他們的大部分族人被匈奴收編。

但有兩個部落逃到了大興安嶺深山老林里。

這兩個部落中，北邊那個駐紮在鮮卑山區域，慢慢發展成為後來的鮮卑族。

靠南的那個部落駐紮在烏桓山區域，成為後來的烏桓族。

鮮卑族距離漢人和匈奴區域較遠，不斷發展壯大。

烏桓族靠近漢人和匈奴地域，受到兩族擠壓，不得不在漢族和匈奴族間尋找生存空間。

弱小民族夾在大族之間，生存處境可想而知多麼艱難。

最後，公元207年，烏桓族被曹操派張遼滅族。

而北邊的鮮卑族，人口平穩增長，地盤逐漸擴大著。

匈奴人在與漢朝的戰爭中，分裂為五部分后，不斷勢微。

公元前51年，南匈奴呼韓邪單于率眾歸順漢朝。

公元89—91年，東漢大將軍竇憲北征匈奴的稽落山之戰，徹底打垮了匈奴人。

匈奴人各部落由此成為漢人政權的一部分。

到西晉後期「八王之亂」后，匈奴人劉裕覆滅西晉，建立「漢」政權。

鮮卑族人此時也非常強大了。

他們分裂成許多部落，也紛紛南下搶佔地盤，建立政權。

北魏就是鮮卑族人的政權，胡夏是匈奴人的政權。

建立北魏的鮮卑族、建立胡夏的匈奴族，他們南下后空出的北方大片草原地區，由鮮卑族的另一支佔據。

這一支後來就自稱柔然族。

蒙古高原各部落，過去稱最高首領為「單于」。

但是匈奴分裂后，各個部落首領都自封單于，使得單于這一稱謂含金量降低。

柔然人統一蒙古高原后，經過幾代首領更替，後來放棄「單于」稱號，改稱最高首領為「可汗」。

柔然國有人口約200萬，比北魏的3000萬人要少得多。

但他們佔據的地域是300多萬平方公里。比北魏的220萬平方公里還要大。

同一時期，劉宋國人口1700萬，國土面積270萬平方公里。

胡夏國本來也不小，但在赫連昌被拓跋燾擊敗后，地盤和人口斷崖式減少。到赫連定後期，人口只有100多萬，國土面積只剩不到80萬平方公里。

可見，對柔然作戰，北魏國有絕對的人口、軍隊優勢。

但是，因為柔然國國土面積廣大，向北縱深開闊，地理環境複雜，氣候多變，北魏國想徹底覆滅柔然國，也不大可能。