第2章 懸崖吊棺人迷蹤
什麼是死人？
只有三四歲的我根本不懂。只是看著這張奇怪的臉我感到有些不太舒服。
「呵！」
黑衣老人突然大喝一聲，她的頭巾不知何時不見了，兩條扎眼的短麻花辮如刷子一般掛在她腦袋兩側。
她莫名其妙地跳了起來，念著更加聽不懂的話語，隨後她伸手從木桶里抓了幾把糯米——挑糯米的人早已放下了擔子，那一般成年人都需要彎腰才能撈到東西的木桶，對黑衣老人來說，高度竟然剛好。
老人每抓一把糯米，就往棺材中撒一把，糯米打在那張青白臉，呈散射狀粘附——是的，它們被粘住了，直到棺材蓋上，那些落在其中的糯米都紋絲不動。
大家似乎非常有默契，不用商量似的，重新抬起了棺材。老人的頭巾也不知什麼時候復原了，重新出現在頭頂，只是麻花辮依然呈八字朝地面扎開。她閉著眼睛把鐵碗硬塞給我，示意我撒糯米。
我接過了碗，試探著撒了一把，隊伍開始前行，老人走在棺材的另一側，與我剛好齊平。我看見她手裡不知何時多了個陶碗，褐色的，像我家大水缸的質地。她也在撒米。
我碗里的糯米沒有多少了，我總疑心它不夠用了，但它彷彿如何都用不盡一樣，一直撒到隊伍停下都還有。
隊伍停在了山頂山，我們所在的那條山路已經走到了盡頭，往旁邊看去，正是一處懸崖。我們這兒有許多石山，這懸崖下，也有橫生裸露的岩石，只是山上山下，草木叢生，沒有荒草的地方，也多被泥土覆蓋，不知道他們是怎麼找到這樣一個奇怪的地形。
棺材放下之後，幾個穿麻布衣的漢子，用力拖著它，往懸崖邊走去。又來了幾個人，把繩子綁在黑漆漆的棺木上，天色愈發陰沉，山風不知何時已經停止了。影影綽綽的樅樹把人也掩映了，隊伍後面的人我已經看不清楚了，只能看見一些模糊的影子。
抬棺的人叫喊著把棺材吊了起來，有人順著懸崖伸出的幾塊石頭，下到了懸崖中間那幾塊大岩石上，我趴在懸崖邊上往下看，他們在大石頭那進進出出的，似乎是有個岩洞？
隊伍後面的人上來了一些，拿著紙錢、黃香、大紅蠟燭，兩根特大號的紅蠟燭就插在了洞口，黑棺材和麻繩摩擦出令人牙酸的「吱吱呀呀」聲，然後「砰！」地落在了大石頭上。等在洞口的人往裡推棺材，還有人不斷地拿東西進去，有碗和木桶裝著的糯米，還有一些肉——是「走油菜」，我們這裡的一種特殊扣肉，豬皮金黃，雪白的肥肉上沾著湯汁，淺棕色的瘦肉散發著五香的味道，不要吃太肥的，也不要吃太瘦的，肥瘦相間的最好，最送飯。通常會搭配香芋一起做，香芋非常粉糯，由於沾了油，吃起來也不噎喉嚨。是吃席常用菜。
拿菜的人見我眼巴巴地盯著肉，笑了起來，一把抄起我，把我拎到了懸崖中間的石台上，好幾個穿麻布衣服的在這裡吃飯，上山之前我們才吃過午飯，我現在不是很餓，只是單純的饞。
拎我下來的人沖我一笑，搖了搖手裡的肉，意思是問我吃不吃？
我眼睛大亮，正要點頭，上面突然傳來了牤牤的喊聲：「遠狗！遠狗！」
十分急促。
我怕牤牤擔心，也顧不上吃肉了，手忙腳亂地開始爬坡，好在那時候雖然年紀小，見天地在山裡跑，手腳並用很快爬了上去，順著喊聲一氣兒地爬上去，又跑了一段距離，才看見牤牤。
她本來一臉焦急，看見我就鬆了口氣，埋怨道：「你跑哪去了？」
隨後又掏出帕子給我擦汗，分給我兩張全新的帕子——一張淺粉色，一張淺藍色，有著元大都農村傳統的粗糙感和大纖維。
牤牤笑著跟我說發新帕子這家大方，牽起我的手帶我回家。
此時山路上靜悄悄的，如果我們回頭的話，就會發現，山上一個人都沒有，剛才一大堆送葬的人，一個也找不見了。甚至棺材落地壓出的痕迹，也決然無影無蹤。
陰沉的老天終於憋不住了，黑雲刺啦一下被雷電撕裂，大雨「嘩嘩」地順著裂縫潑下，牤牤抱起我跑回了屋。
進屋之後，雨越下越大，整個世界都被雨迷濛了，像是雲朵落在了地上，三米之外只能看見一片白茫茫，坐在屋門口，連柿子樹都看不清了，只剩幾處樹榦的黑影輪廓。
一個披蓑衣戴斗笠的人從雨中走來，嘴裡發出抱怨的聲音：「什麼鬼天氣！」
「你回來啦？」正在屋裡擇菜的牤牤跟他大聲招呼，隨即又說：「我看遠狗有點發燒，你先進屋，我去燒點水給她喝。」
我跟著牤牤走到廚房，牤牤用樅毛引火，又加了柴進去，爐子上架著外頭全是黑灰的鐵水壺，牤牤吩咐我在這兒烤火，又從老舊的木廚櫃里拿出一個塑料袋子，裡面裝著一些草藥——具體的我也認不全，只知道這回熬的是「麻拐草」——又稱「青蛙草」「雪裡青」，幾片葉子從根部伸出，呈散射狀往四周匍匐，葉子梗纖細，葉片深綠光滑，植株中心有一兩根青色枝莖朝天伸出，頂端密布著淺綠小花苞，像玉米一樣結抱成團。
傳說用麻拐草煮水，喝下，有退燒的功效。
退不退燒我不知道，我只知道那水涼得發苦，喝完之後我就回房間睡覺了。
睡著睡著，驚雷劃過窗前，老式的玻璃窗已經被雨勢打的發白，看不清外面一點兒景。只偶爾有閃電白光劃過其中。
隱隱約約的，我聽見斗笠人和牤牤在說話，說是要找「同黴素」給我吃。但是有同黴素賣的地方在幫子昂，那裡平常走著是不遠，現在雨勢這麼大，怎麼去呢？
窗外黑透之後，屋裡亮起燈來，我記得牤牤說，這是新換的大燈泡（老式白熾燈），足有100瓦。
牤牤喂我吃了同黴素，又給我喝了幾口水。同黴素倒是不像葯，像是某種樹枝被截斷成藥片大小，且含有一種奇怪的甜味。
吃完同黴素我想起來了，戴斗笠的人，我要叫他「公公」。