3.秘書長 第五章（3）

「老金在哪？」摩托車手問。***

「在那邊收破爛。」金母說，「剛剛還拿了塊木頭來。」

「快把火滅了，走。」

金母看著一地雜亂，頗有生意好做欲罷不能之狀。摩托車手即叫：「還磨蹭啥！金炎掉水裡去了！」

摩托車手是本校保衛科的一位保安，平日里著一件模擬警服，戴一頂大蓋帽於校門口站崗，防止社會閑雜人員混入校園偷竊自行車或者製造事端。這一天出事了，他把大蓋帽換成摩托頭盔，用摩托車把驟然不知所措的金炎父母送到了南園。

學生家長趕到現場時，現場已經以儘可能快地速度自動聚集了一些這種場合總會出現的人員。陪同金炎一起前來從事本次溺水郊遊的數位學生坐在江岸邊，個個喪魂落魄，未經批准的這次美妙活動未能放鬆他們的神經，只成了他們記憶深處永遠揮之不去的一場噩夢。附近派出所來了幾位警察，其中一位警察手持一本向目擊者詢問事件，做現場取證，另一位警察在指揮江中的兩條小船，讓船上的人用竹桿東捅西探，尋找藏匿於水面之下的事主。如同各種災難現場一樣，有一些不請自來的看熱鬧者聚集到江邊，其中有在附近放牛的農家小孩和他們的牛，有來自鄰近村落的遊手好閒分子，還有一些准專業人員像聞到腥味的貓似的迅速趕到，包括給死者換衣物的民間殯儀工，鄉村喪事經紀人，紅白喜事吹鼓隊召集者和壽衣壽金的零售販，各式人等的聚集使這一段偏僻的江畔傾刻間熱鬧得有如集市。

金炎的父母立刻就跳了下去。先是金母，這個禽類剋星並不會游泳，她也沒打算學，她一到江岸現兒子不在岸上，二話不說穿著她那件沾滿雞毛鴨絨和血跡腥氣的工作服就撲進南園的江水，緊接著她的丈夫老金連帶著他的舊西裝撲通趕緊跳下去捉拿他的妻子，免得她也一去不回，這時站在岸上的警察大喝一聲，岸上撲通撲通接連跳下幾個人，把金炎父母從僅齊膝深的水裡**拖上岸來。

「別添亂！」警察喝道，「一個就夠了！」

金母這才清醒過來，她一屁股坐在江岸上，捶胸頓足，號啕大哭。

我們全都搖頭嘆氣。我們知道這一家人挺特別：金炎是農村生員，他的父母原先都生活在本市北部山區，以種稻為生，文化程度尚可，達到分得清公共廁所外的「男女」字樣那種水平。這一家人十代八代沒出過一個走得出小村的人物，偏就在這一代因某種遺傳特殊變異出了個金炎，這孩子早年以鄉小學第一的身份考入所在縣城的初中，三年後以全縣第一水平考入我校高中，明擺著還將以高分進入中國名牌重點大學。老金和金母對這個獨子寄以厚望，金炎到本校就讀後，兩人即將幾塊收入微薄的水田棄之不顧，捲起鋪蓋進城陪讀，在城東老城區垃圾處理站租一地下室落腳，開始在城裡游擊謀生，干城裡人不願乾的活，賺一點苦力錢供孩子上學，就近照料其生活，還節省費用。據說兩家長已經做好北伐準備，一旦金炎如願以償考上中國科技大學，他們就要到該校所在的安徽合肥去收破爛，如果金炎接下來要去美國讀研，他們也打算陪同前往，他們認為只要美國人吃雞吃鴨，就需要有人去開膛褪毛。

在金炎的父母趕到江邊並跳下去那時，江中小船上的人用探桿在江底現了一樣東西，他們喊叫起來，在岸邊引起一陣騷動。很快地大家便大失所望：兩個船工跳下水后又悻悻然爬上船去：水裡滾動的是一口破鐵鍋，不是金炎。

這時有關「那個東西」的傳說開始在聚集江岸邊的人群中不脛而走。該傳說稱，南園一帶江中除了江水、沙和破鐵鍋之外，還有一樣東西潛伏其間並時常作亂，該物非常神奇有如著名的尼斯湖水怪。數年前，曾有一男性青年在附近游泳，一眨眼不見了，這位男性青年個子很高，人見人愛。去年夏天，有一個手氣特別好，曾替家長摸到一個彩票大獎的男孩坐著一條采沙船從這裡經過，好端端忽然從船頭掉了下去，第二天才從下游浮一具屍體出來。本地鄉下人認為上述兩人是被潛在水中的那個東西拖下水的，他們管那東西叫「水丫」。看來該「水丫」應為雌性，喜愛男性人類，尤其喜愛素質優良長相英俊者。除了性別比較清晰外，聽起來南園江流水下的類尼斯怪物跟傳說中的水鬼相去不遠。