第16章 大宅院里的女人(十六)
林景元是在一年半之前去往藥廠的山路上遇見林氏茶館女掌柜的。
那天他因為和妻子前晚的折騰,早上比平時起得要晚許多,妻子勸他就在家一天好了,少去一天也不會有事,但他還是要堅持前去。
在趕往的半路途上,突然颳起了狂風,風呼嘯呼嘯的響,連帶著馬車都不怎麼穩,馬停滯不前,車門帘更是被風卷到車頂上去,他的眼睛還被風猝不及防的刮進了點沙子,他馬上閉著眼揉了揉,等等到能睜開時,發現車裡居然有燒給死人的白紙錢,他頓時覺得觸了霉頭的晦氣,並怒向陳武問道,「這車裡怎麼會有紙錢呢?」
被風吹的暈頭轉向的陳武好一會才回答道,「可能是誰在上墳被風刮進來的吧。」
他把紙錢捏成一團在手裡說,「我要找到那人才行,早上出門遇見這玩意真是太不吉利了。」
「二爺,那也得風小一點才能找啊,現在風太大了。」在外面趕車的陳武被風吹得睜不開眼,一隻手按住自己的雙眼。
風依舊呼呼的吹,飄進來更多的紙錢,他更是生氣了,但風那麼大也只能留在車裡,他自己拉緊了車簾躲避著風的攻擊。
過了有一會兒,風變小了許多,但陰雲密布,看著要下雨的樣子,車外的陳武問,「二爺,風沒那麼大了,我們現在是不是繼續往藥廠走啊?」
林景元拉起車簾走出來下了車,「不,不急著去,我要找到誰在這燒紙錢給飄到我車裡來了。」
他循著那飄落在坡上的紙錢方向往上爬坡去,陳武在後面跟著,他吩咐道,「你就在馬車上守著,我去去就回。」
他一人爬了坡,在一處平地上,發現了一個身著一身素白衣的倩影,儘管隔著些距離,但他仍然能覺察出那個是美麗動人的女人。
他一步一步走近,那女人並沒有發現他,她跪在地上,燒著紙錢,沉浸在哭泣中,一邊哭一邊說,「你怎麼就能扔下我一個人呢,你怎麼就能扔下我一個人呢。」
直到他走近在側都沒有被那女人發覺,他仔細俯視著她,她的頭髮烏黑濃密,只挽了一個尾髻,還散著一些碎發,應該是之前風刮的緣故,發上一個頭飾也沒有,皮膚白嫩細膩,沾著淚水的長而卷的睫毛一撲一撲的美極了,鼻子因哭鼻頭紅紅的更顯出鼻子的秀美小巧,那晶瑩的淚水滑在下巴出未掉落時像顆顆珍珠。
林景元看入迷了,他見過太多太多哭泣的女人,認為女人在哭泣的時候最為難看,可眼前的女人卻哭起來卻那麼美,他甚至產生了想立刻擁她入懷的想法,但他畢竟也知那是流氓狂徒的做法,他總歸在平晏城是個有身份的體面人,所以克制住了。
他站了那麼久那女人都沒有發覺,直到她燒完了紙錢,收拾了酒,酒碗,剩下的蠟燭,香放回籃子里,要準備離開時,一起身轉頭就看到了旁邊站著個男人,她嚇得大驚失色,還放手掉了籃子。
林景元見狀連忙說,「你不用怕,我不是壞人。」
「你,你,你為何站在我,我旁邊啊?」女子顫著聲音透著害怕。
他拿出一直捏在手裡的紙錢說,「因為你的紙錢飄在我馬車裡了,我是個生意人,這樣讓我覺得觸霉頭,所以我來找你要個說法。」
女人聽完馬上致歉,側蹲著身子,「不好意思,想必是剛剛風刮的,我絕不是有意的,若是惹了你不快,那我向你賠個不是,望你別計較。」
他見她態度這麼柔和,笑著走上前幾步,「沒有關係,沒有關係。」
她嚇著,「請你別再上前了。」
他停了腳步,見地上散落的東西,蹲下來裝作要撿的樣子,「我幫你撿。」
女人急忙也蹲下來撿自己的東西,「不用,不用,我自己來就好。」
在撿的過程中,林景元故意的碰抓到她的手,她一下就縮回,「請你自重。」
他輕笑一聲,「哦,不好意思,我不是有意的。」
女人撿完東西站起來就要下坡去,他跟在後面。
天烏黑的厲害,突然一下閃起了閃電。
看著要下雨了,女人加快了腳步,林景元跟的緊緊的,這讓她感到恐懼,回下頭說,「你為什麼跟著我?」
他解釋道,「我也要下山坡去啊,你不要誤會了。」
女人無法,只能小跑著往坡下跑,到山路時,天空轟隆隆的打起了雷,雨頃刻就下了起來。
這下女人慌了,舉起手遮雨,往前跑得更快了,可雨也下得更大了。
林景元跳上馬車在後面喊,「姑娘,姑娘,雨下大了,到我馬車裡躲一下吧。」
但並未得到理睬。
陳武見雨下大,戴起了蓑笠。
他堅持喊著,「姑娘,姑娘,到我馬車裡先躲下雨吧。」
在猛烈的雨勢下,女人心思動搖了,想著他的穿著衣冠楚楚,有馬車有僕人,應該是個體面人,就往後看了。
他見此,就笑著伸出了手,「先上來吧。」
她只愣了一下,咬著嘴唇就把手放了上去,腳踏上了車,然後彎腰進去了。
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坐在馬車裡面,她的頭髮,衣服都濕透了,滴著水,腳上也是泥,她擦完臉上的雨水,抱歉地說,「我的鞋把你的車弄髒了,請你見諒。」
坐在對面的林景元說,「這倒無妨,你別再怕我就行,我不是壞人。」
她鞠了一下躬,「嗯,那先謝謝你。」
他點下頭,沒說話,眼睛注視著她,那張臉被雨刷過後顯得更美了,皮膚清透水潤,不著任何的粉黛,是最原始的美貌,濕透的衣服讓她的身材更顯凹凸有致,腰肢纖細,還都能看清那圓潤挺拔的胸脯,一動一動的,他還注意到她的手指修長,但卻粗糙,指甲那裡還長著繭子,他猜測是生在窮苦人家,需要長期幹活。
馬車在往回平晏城裡走,馬走出一答一答的聲響,走的緩慢,雨聲嘩嘩的響。
那女人見他一直盯著她身上看,又露出害怕的表情,說了句,「你可以不要再看我了嗎?」
他尷尬的笑了下,知道自己盯的太明顯了,讓她感到不適了,就說,「我是林景元,城裡叫回春堂的藥鋪都是我開的,所以你放心,我不會對你做什麼的。」
「我知道回春堂,原來是林二爺。」
「你以前有見過我嗎?」
「可能有吧,但不認識不知道算不算見過。」
他想坐近些跟她拉近距離,就在起身嗯那一刻,她猶如驚弓之鳥一般驚嚇著說,「林二爺,請你自重,我在服喪。」
他又坐了下去,「我只是想挪一下位置而已,你不要太緊張了。」
「我看我還是下去吧。」
他攔道,「欸,外面下雨呢,等我把你送回去吧,你住哪裡啊?」
她不想透露,「我……我……」
「不願意說沒關係,反正是平晏城裡對吧?」
她點點頭,「嗯。」
他關心地問道,「請問家裡是令堂去世了嗎?」
她搖頭,憂傷地說道,「不是,是我丈夫,還有我婆婆。」
「哦,那真是不幸,你節哀。」
她沒有回話,垂著腦袋,一臉的憂傷讓林景元心生憐愛。
其實他從女人挽上去的頭髮能猜到是已經嫁為人婦的婦人,沒想到居然是個寡婦,但為此又覺得欣喜,這樣就可以有機會和她更近一步了。
在他還想多問問的時候,大雨突然就停了。
婦人見雨停了,就打算下車了,「林二爺,雨已經停了,我可以自己走路回去的。」
「我還是送你到城裡吧。」
「不了,謝謝你的好意,請停下讓我下車吧。」
他不想再勉強了,怕她以為他是流氓行客,就讓陳武停下馬車。
她道了謝之後就掀開車簾走出去了。
林景元看著她遠去,久久地看著,直到完全她的背影完全消失不見,才依依不捨的讓陳武掉頭去藥廠。
這次的雨中相遇相談,那個美麗溫柔的婦人讓他瘋狂心動,這是他從未有過的感覺。
之後在那家林氏茶館找到她了,他有空就會去點茶喝,每次都留兩塊的茶錢,這是遠超過原本的茶錢的。
女掌柜一開始見到他很是詫異,但還是當作客人一樣招待著,可看到了他給的茶錢,還有他的眼神,以及每次還會摸一把她的手,她知道了他有別的心思,她覺得在被他侵犯,可卻不敢言,也不想不敢再出去見他。
久而久之他也知道了她故意稱病躲著他,於是他想了一個計策,這兩個月的時間,他雇了四個看著凶神惡煞的遊民,讓他們每天都去茶館里點一杯茶在那坐一天,有時侯可以大吼大叫的鬧事,這樣就能讓人望而卻步,不再有人去喝茶,等到她實在經營不下去沒了進賬,都沒法生活時,那時他再去提要她做妾的事,就一定會答應的。
果不然如他所想,兩個月後林氏茶館的店裡再也沒什麼人來喝茶了。
林景元覺得時候差不多了,在忙完藥廠的事後,大搖大擺的來到了茶館。
他一進去依然是那個小丫頭招呼著他,櫃檯沒有了賬房,他雇傭的那四個人坐在正中央的桌子上,女掌柜抱著一個小女孩坐在靠窗的位置上掩面哭泣,小女孩他約摸著五六歲的年紀,皮膚有些黑,扎著兩個小麻花辮。
那四人一看到他都站起身向他走過來,他掏出了十二塊錢分給他們說,「你們幹得不錯,但到此結束了,從明天起就不要來了。」
四人得到錢后連連作著揖,道著謝,凶神惡煞的臉龐露著滿是諂媚的笑,之後再鞠了一個躬就一起走了出去。
女掌柜不可思議的看著這一切,一會後她明白過來了,她憤恨的站起身,邁著急促的步伐走到他面前,「原來這都是你乾的?你為什麼要這麼對我?為什麼?」
他很大方的找個位置坐下來,「你仔細想想你做了什麼啊?」
她的語氣軟了下來,懷疑著自己,「我做了什麼啊?我不知道我哪裡得罪了林二爺。」
「你再仔細想想,你一定有做錯的地方。」
她哭著搖搖頭,「我真的不知道,即使我有,我向你賠罪就是,林二爺你家大業大的,又何必糾著我這個小茶館不放,讓我沒了生意,你這樣讓我孤女寡母的怎麼活啊?」
說完那個小女孩跑過來抱著她的腰,哭著喊,「娘,娘。」
她蹲了下來,兩母女抱在一起哭起來。
林景元走近,半蹲著問,「這是你女兒?怎麼之前都沒見過?」
她回答道,「是,這是我和我亡夫的女兒,一般都待在後院屋裡,所以你沒見到過。」
「哦,幾歲了?」
「六歲了,還是個小孩子,林二爺,看在我還要養一個幼女的份上,你饒了我吧,放我們母女一條生路。」
林景元站了起來,「我不是讓你沒生路的,相反我是來給你一條生路的。」
她疑惑道,「你什麼意思?」
他俯視著,居高臨下地說,「我的意思是,我要你嫁給我,做我的三姨太,我會照顧你們的,你們從此會過上有人服侍的好日子,也再也不用為生計發愁了。」
母女震驚,小女孩先問道,「什麼是三姨太啊?」
他回答道,「三姨太就是做我第二個小老婆。」
小女孩繼續,「也就是說你有三個老婆?」
他很敞亮地說,「是啊,這沒什麼的,因為我都養得起。」
女掌柜緩緩說道,「林二爺,我是個寡婦,我想為我丈夫守節。」
他皺了下眉頭,「守節?你看著這麼年輕就要為一個死掉的男人一輩子不改嫁嗎?你不覺得這樣對你自己很殘忍嗎?」
「我,我不覺得,我願意為他守節。」
他無語了,再問道,「你亡夫死多久了?」
「五年多了。」
「那不是成親都沒有兩年,小孩幾個月就不在了。」
她流下兩行熱淚,語氣艱難地說,「是,他是個可憐人,年紀輕輕的就走了。」
他又蹲了下來,飽含同情地說,「我看你更可憐,你同樣年輕還那麼漂亮,青春年華都要耗費在了一個死人身上,今後那麼久的漫漫長夜,你都獨自一人,這太不公平了。」
她抱緊女孩子,看著他說,「我沒有獨自一人,我有我女兒。」
他勸道,「都為他守了五年多了,也夠久了,就是為親爹親娘守孝都用不了這麼長時間,你已經夠對得起他了,再嫁人也沒什麼。」
「我不想再嫁,你還是找別人吧。」
他的眼神凌厲起來,「不想嫁?你知道我為了你做了多少事嗎?你必須嫁給我,明白嗎?」
「我不明白,我是個寡婦,配不上做你的三姨太。」
他換作誠懇的模樣,「寡婦怎麼了?我看上你了,你明明那麼好看,手卻長著繭又粗糙,一看就是經常幹活干出來的,真讓我心疼,嫁給我,你就不用再幹活了,我會讓你住好吃好穿好,我會好好照顧你,還有你女兒的。」
她的眼神有所猶豫了,「我……我……」
他看出有戲立刻乘勝追擊,「你沒有拒絕我就當你同意了,三天後我就讓花轎來接你。」
「等一等,我還沒想好。」
他變成兇狠的樣子,「沒想好就不用再想,嫁給我你還有什麼不滿意的?都說了我會好好的照顧你的!」
她有點被嚇到,問道,「我嫁你之後,那這茶館怎麼辦啊?」
他以為會她會說拒絕之類的話,原來只是問茶館,眼神就柔和起來,「茶館租出去收租好了。」
「可是……可……。」
他不耐煩地,「哪有那麼多可是,就這麼說定了,三天之後就來接你。」
她正臉看著他,認真地說,「林二爺,你說話算話嗎?你真的會好好照顧我和我女兒嗎?」
他不假思索地說,「當然說話算話,你放心好了。」
這麼長時間的對話,她第一次露出淺淺的笑容,「如此就好。」
他也笑了,拍了下她的臉,「那一切就沒問題吧,三天後你就嫁給我?」
她點點頭,「嗯。」
他開懷大笑,「好,好,真是好。」然後再掏了三十塊錢,拉過她的手放手心裡,「這錢你拿著,去置辦些東西準備準備。」
她低著頭,「我知道了,你先放開吧,孩子還在這裡呢。」
這下他才意識到他握住手沒放,他笑了一下,放開了手,「那我就先走了,我們三天後再見。」
「好,你慢走。」
他再拍了下她的臉就大步朝門外走去。
過後又折返回來說道,「對了,我還不知道我的准三姨太的名字呢,你快告訴我你叫什麼。」
她已起身,端正地說,「我叫林雲妮。」
「林雲妮,很好聽的名字,雲是雲朵的那個雲嗎?」
「是的。」
他笑著說道,「我們真的很有緣分,我和你同姓,名字又和我太太是同樣的「雲」字輩,我們第一次見面時天氣那麼反常,突刮大風,突下大雨,看來這就是上天的安排啊。」
聽完他說的話,雲妮不安疑問道,「那我的名字會不會犯了太太的忌諱啊?」
他不解,「這有什麼忌諱的?」
「我不知道,我聽說大戶人家規矩名諱多,所以就問問。」
「我家人少,沒那麼多的規矩,也沒什麼忌諱,你不用害怕什麼。」
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「那太太兇殘嗎?我聽說,我只是聽說,有的主母會打罵妾室,還會虐待妾室生的孩子,我就挺害怕的。」
他走近說道,「我太太不凶,只要你按照她說的做,她不會打罵人的,至於虐待妾室的孩子,在我家是不可能的,我膝下都還沒有一子半女,若是你嫁我之後生了孩子,我和太太疼愛都來不及,哪裡會虐待。」
「那我女兒呢?」
「你女兒也不會虐待啊,可能她不會有所關心,但虐待是不會的,我也不會允許有這種事發生的,你放心好了。」
「嗯,那我就相信你。」
「好,那我就真的走了,雲妮。」
她行了禮,「你慢走。」
這次他踏出大門,坐上馬車揚塵而去。
雲妮就在門口獃獃看著,在眼前走掉的那個人,自己三天後就要成為他的三姨太了。
茶館在那四人走後也沒人進來過客人,想著自己就要再嫁人了,就關了店鋪的門。
拉著女兒回了後院睡房,找出了和亡夫唯一的一張合照,是在他們成親的時候照的。
她摩挲著照片,不知不覺眼淚都滴在了上面。
女兒挨在她身邊,也看著照片,見娘哭了就給她擦了眼淚,「娘,你又哭了,今天你哭好幾回了。」
「因為娘的命苦,所以就總掉眼淚。」
小女孩也總聽娘說命苦的話,每次都不知該怎麼回應,低著頭,嘆著氣,問道,「那你真的要嫁剛剛那個人嗎?」
「我不嫁怎麼辦,我不嫁他就沒法再養活我們兩個了。」
「哦,我知道了。」
「慶知。」她喚著女兒的名字,用力抱在懷裡,哭著說,「娘的命太苦了,你是個女孩,娘真怕你跟我一樣命苦。」
慶知鼻子一酸也想哭了,「娘,你別再哭了,你再哭我也想跟著哭了。」
她鬆開了女兒,抹了眼淚,「好,娘不哭了,不哭了,娘要準備收拾下東西了。」
說完就開始找著哪些東西要收拾,但她其實都沒什麼貴重物品了,金銀珠寶首飾是一點也沒有,就只能開始收衣物。
在收的過程中,茶館里的丫頭闖了進來,闖到她面前說道,「掌柜的,你要嫁人不在這了,那我怎麼哪?」
她想了下說,「小麥,你只能去另外找事做了。」
小麥卻說,「可我想跟著掌柜你,你人那麼好,我想跟著你做事。」
「可我不再是掌柜了,我要嫁到林家,給林二爺當三姨太。」
「那你帶走我,讓我在你身邊當丫鬟吧。」
「我當然也想帶你走,但我不知道這樣合不合規矩呢。」
「這有什麼不合的,那些姨太太身邊不都要有丫鬟跟著的嗎?」
雲妮為難的說,「可是,我是去做妾,我想安排丫鬟的事是輪不到我做主的。」
小麥撲通的就跪下哀求道,「掌柜的,求你帶上我吧,不然我真的沒地可去啊。」
「這,你下跪做什麼,先起來吧。」
「你不答應我就不起。」
「唉。」
慶知在一旁說道,「娘,帶上小麥姐吧,她在茶館幹了那麼久,是我們自己人。」
小麥連忙點頭,「是啊,掌柜的,帶上我吧。」
她猶豫再三還是點頭同意了,「那好吧,我帶上你,你起來吧。」
小麥得到滿意答覆后這才起來了,坐在她一旁說,「謝謝掌柜的,那需要我做什麼呢?」
「明天陪我上街買點東西吧。」
小麥咧嘴笑著,「是,三姨太。」
「還沒有嫁過去呢。」
「就幾天的事嘛,我先這樣叫順口嘛。」
雲妮就笑笑沒再說話了。