第11章 後會有期
新的一天，易小川踏上了尋找線索的旅程，他的目光被一股濃郁的肉香吸引。
循著香氣，他來到一家簡陋的木屋食肆，那裡掛著一塊布招牌，上面的「樊」字昭示著一個未來的大人物——樊噲，此時他正身披圍裙，專註地在灶台前忙碌。
易小川心中暗想：「這樣一個將來能翻雲覆雨的人物，怎能錯過結交的機會。」
於是，他上前詢問：「老闆，您可是那位赫赫有名的樊噲。」
易小川微啟雙唇，問道：
"嗯，店家，有什麼好推薦嗎？"
樊噲熱情地回應，然後反問：「當然是店裡的招牌菜——烤羊肉串了，再來一壇烈酒如何。」
「那我便要一份羊肉串，再來一壇。」
易小川選擇了一個角落坐下，耐心地等待美食的到來。
片刻后，樊噲手腳麻利地將菜肴端上，羊肉串香氣四溢，易小川大快朵頤。
「手藝真不錯，味道醇厚。」
正當他沉浸在美食世界時，忽然有人輕輕拍了拍他的肩，一個陌生人一把拉過他的手臂，坐到了旁邊。
「嘿，老弟，終於找到你了。」
「這次看你往哪裡躲。」
易小川驚愕地看著眼前這位緊緊抓住他的人，對方眼神狡黠，滿臉鬍鬚，顯然不是善茬。
由於曾與項梁等人有過瓜葛，易小川心中暗自緊張，怕被認出身份。
「大哥，您認錯人了吧，我從未見過您。」
他努力擠出一絲微笑，試圖擺脫糾纏。
然而，這人卻笑得像老朋友一般，毫不在意易小川的解釋，甚至拿起易小川點的酒和肉，大口享用起來。
「怎麼可能會錯，你忘了咱倆的交情了嗎。」
他邊吃邊說。
易小川愈發不安，他試圖澄清自己的身份，但那人似乎只關心他的食物。
「大哥，我真的不是你想找的人。」
他的話語在對方的酒足飯飽中顯得蒼白無力。
那人竟無視了他的辯解，反而將咬過的羊肉串又放回盤中，邀請易小川共享。
「來來，一人一半，友誼嘛。」
他滿不在乎地笑道。
易小川望著那被咬過的羊肉，那人嘴角的油膩和口水痕迹清晰可見，手指還隨意地擦拭著鬍鬚，他的笑容變得尷尬。
「我...我吃飽了，你的我全包了。」
他勉強笑道，將羊肉推了回去。
那人看著易小川，眼中閃過一絲狡黠，卻並未拒絕，只是滿意地點點頭，示意樊噲打包剩下的食物。
「明天再找你喝酒，今天就先這樣吧。」
樊噲熟練地為那位陌生人整理行囊，而易小川坐在一旁，目光驚訝得如同見到了稀世奇珍。
未曾見識過如此恬不知恥之人，易小川瞠目結舌，對方竟毫無羞澀之意，大方地笑道：「賢弟，今日之情，我記下了，下次定由我做東。」
「咱們後會有期，後會有期。」
那人滿載而歸，帶著滿滿的滿足感離去，只留下衣袂飄飄的背影。
他的衣物寬鬆無比，寬大的袖口在身後隨風擺動，一群孩童在他身後嬉笑著，齊聲吟唱：
「劉爺，流言蜚語。」
「巧言令色騙人食。」
「沛縣千戶皆信他。」
「九百九十九家受其惑。」
「快走開。」
那位被喚作劉爺的人微微揮手，試圖驅散孩子們的喧鬧，但他們的歌聲依舊如泉水般流淌。
易小川聽見那些童稚的嘲笑，心中猶如被針扎，意識到自己掉入了一個巧妙的騙局。
他憤怒地低吼：「滾。」
劉爺慌忙加快步伐，生怕易小川追上，但確認無人追趕后，又慢悠悠地踱步而去。
易小川回到酒肆棚內，怒火中燒，心中疑惑：這究竟是何方神聖？
鄰座的好心人提醒他：「此人喚作劉季，沛縣出了名的市井惡棍，兄弟，你以後要小心避開。」
聞言，易小川恍然大悟：「原來是那個劉季，難道……他是傳說中的……漢高祖劉邦。」
劉邦在未登基前確曾名劉季，沛縣之地，除了他，再無第二劉季。
易小川怔怔地站起，奔向劉邦消失的方向，卻只能空自遺憾。
決定第二天再來狗肉鋪守候，希望能再見一面。
次日，易小川如約而至，這次他態度恭敬，熱情款待，彷彿對待尊貴的客人。
劉邦對此感到詫異，但有人主動請吃，自然不會拒絕。
日子過去，易小川對劉邦的忠誠漸漸顯現，但他明白，葉念的存在如同一枚定時炸彈，不能任其發展。
於是，他告別了呂府，悄然離開了沛縣。
這段時間，他頻繁出入只為劉邦，彷彿忘記了自己最初的使命。
這段時日，易小川與呂素、呂雉的交往變得稀疏，那些關於金絲縷衣的製作和微妙的情感糾葛自然也未曾上演。
他們之間的關係彷彿停滯在易小川那次英勇救美的時刻，儘管兩位女子對他充滿敬佩，但感情層面並未深化。
呂府正面臨著財務困境，呂公的舟車勞頓和近期的不幸遭遇讓府中的氣氛顯得沉重。
一天，門外忽然聚攏了沛縣的知名人士，他們聲稱久聞呂公盛名，特來拜會，卻被管家以呂公身體欠佳為由婉拒。
呂公在內室深嘆，惋惜財物損失嚴重，僅剩的財富不足以支撐長久。
呂雉起身，堅定地向父親保證：「儘管遭遇劫難，但我們姐妹的些許珍藏可以變賣以度難關。
父親，有我在，定會助您度過這場危機。」
她的目光里充滿了決心，相信自己的智謀能化解眼前的危機。
易小川對此一無所知，他在外為劉邦默默付出，卻不知呂府內正經歷著波折。
在他決定啟程前往咸陽的那天，他向呂公和兩位小姐道別，感激這段時間的照顧，表示是時候離開去追尋自己的目標。
呂公贈予他路途所需的盤纏，易小川接過，騎上馬，準備離開沛縣。
然而，就在他策馬前行之際，身後傳來呼喚。
「賢弟。」
劉邦的身影出現在一群準備遠行的粗衣人群中，他們背負著包裹，顯然正計劃外出。
易小川勒馬回頭，看到劉邦驚訝地看著他，因為他也背著同樣的包裹。
「大哥，你們是要去哪裡。」
易小川詢問，他的目的地同樣是咸陽，但目的卻不同。
「我要護送這些人去咸陽。」