第11章 火燒刺史府
姜國……
程季華怒不可遏道：「陳國這公孫勝還真是該死，老天都不幫他，都發兵梁國了，它蟠龍關的野倉城竟然鬧瘟疫，要不是我留了後手，這次還真玩脫手了。」
程仲琳：「季華，你現在越來越像只老狐狸了。」
程季華：「皇后，你就看好戲吧，這次定要陳國舉國覆滅。一想到我就要暴揍公孫勝，我就心痒痒！哈哈哈哈……」
陳國雍城城門……
遠處一匹馬載著一人狂奔而來，城門守衛將其攔下，戰馬仰蹄長嘯。馬上士兵頭也抬不起來，用最後的力氣喊道：「八百里加急，邊關大疫，我不入城，將信交於刺史大人。」話畢，士兵從戰馬應聲掉落在地，不省人事。肩膀流著黑血，臉色發青。
刺史府……
司馬：「據蟠龍關袁浩將軍的信上說，野倉城大疫，與北疆大疫相似，讓我們做好防範，禁止野倉城流民進城，城門檢查配備醫官協助。」
雍州刺史：「送信的人呢？」
司馬：「其暈倒在城門口，最後一句話是不入城。兵士不敢靠前，拿了個木棍挑了書信袋，人用鐵鉤鉤了衣服，拖到城門口的涼亭里了，已經派醫官去探視。」
刺史：「走，去看看。」
一行人來到城門口……
涼亭外，幾名守衛都離得涼亭遠遠的。醫官蒙面對受傷士兵予以觀察，隨後走出涼亭。
司馬：「怎麼樣，什麼情況？」
醫官：「沒有瘟疫發病癥狀，現在主要的情況是中毒和外傷，一隻箭矢穿透其肩膀，我剛才看了箭頭和傷口，毒性不小，如果沒有對症的解藥，恐怕撐不了多久。這是取下的箭頭，我從箭頭的魚腥味判斷，可能是一種西域的毒藥，多年前我見過西域商隊解毒。如果是的話只有以毒攻毒，讓毒蜂蟄他。是不是此毒或能不能活下來，全屏他的造化了，不過他能遇到我能識此毒也是運氣，別的毒藥還真一時不好判斷。這是腰牌，蟠龍關的兵，叫冷天烈。」
「冷天烈！難道是冷家的人？盡全力救他。八百里加急的書信信使怎麼會半路中箭，關鍵還是一身官衣這麼顯眼，誰又敢殺官兵？而且怎麼派的是騎兵來當信使送信？」刺史拿過箭頭仔細端詳，鋒利的倒刺泛著幽幽藍光：「官制制式箭頭。司馬！我們回府，這人要是醒了，速速回報！」。
刺史府……
刺史：「即刻寫書信予皇城，報告事情詳情，此事必有蹊蹺，蟠龍關恐有變。然後再派一隊騎兵前往蟠龍關查探，記得叮囑他們，繞過野倉城。」
司馬：「刺史大人，要不要宵禁，還有讓府兵將城門戒嚴。」
刺史：「明日張貼告示，夜晚宵禁，城門管制，所有野倉城方向來的百姓，自行到北城門口外登記，北城外扎一臨時營地，如有疫情嫌疑之人，都先讓他們在營里等候，由醫官挨個排查。」
深夜……
一隊黑衣人持刀來到刺史府外，翻牆而入！兩個黑衣人從門房內走出，房內兩看守已身首異處。他們走到大門處，又將門栓緊了緊，並拿了兩枚鐵釘，夾在了門栓後面，這樣如果有人直接拉拽，鐵釘會卡住門栓而一時半會打不開門！黑衣人轉身對其他人一點頭，所有黑衣人頃刻散於府內，迅速隱於黑暗。半個時辰后，府中所有巡邏的兵士都被黑衣人偷襲殺死。對於府中情況了如指掌，看來是有備而來。月亮慢慢被陰雲遮擋，正應了月黑風高的景，一場真正的屠戮即將開始！
鏘鏘、鏘鏘、鏘鏘！急促的敲鑼聲，有人大喊：「刺史府走水啦，快來救火！」一時間整條街都騷動了起來。
嘈雜的一夜過後，刺史府由於火勢太猛，加之一夜大風，天亮時已然一片廢墟！
城外……
黑衣人頭目：「昨日城中派出去的信使都截到沒有。」
黑衣人：「除了一個我們在冒充山賊的時候，打鬥中換了他的信件，約定好放走的，其他都已經在半路截殺了，昨天涼亭的人應該已經死了，今天看醫官叫人用草席裹了扔車上帶到義莊去了。」
黑衣人頭目：「去潘龍關的幾條官道，只要有信使來往，一個不留。讓袁浩困死在蟠龍山！」
黑衣人：「信件越來越少了，現在多是發向蟠龍關方向的，且路上已出現死地，有的信使不敢擅入，已經有半路折回的了。蟠龍關能出來的基本沒有，昨天那小子這麼命硬的，還是第一個。」
潘龍關……
袁浩：「軍司，關內糧草還剩多少。」
軍司常璐：「將軍，野倉城的糧食一粒也沒到，現在兵士日口糧減半，還夠維持月余。但是兵士已經無心操練，各個渾身乏力，面黃肌瘦。」
袁浩：「嗯，這也沒有辦法，派信使再傳書信。就近州縣籌糧。」
軍司：「將軍，信使最近都出去了，沒一個回來的。之前信使不夠，也是抽調騎兵營的人手去送的，那我再調騎兵先做送信任務。我先告退，安排好后我再回來。」
袁浩起身相送一陣眩暈，向後退了兩步穩住身形。
軍司：「袁將軍，你沒事吧。」
袁浩慚愧一笑：「我沒事，常璐有勞了。」
陳國皇城……
大總管：「皇上，野倉城縣令發來密函。」
公孫勝看完書信后大怒：「傳兵部尚書和吏部尚書。」
良久……
兵部尚書與吏部尚書躬身而立。
公孫勝一把將書信摔在地上：「你們自己看。」
兵部尚書拿起書信看了一遍遞給吏部尚書：「陛下，這不可能啊。袁將軍三代忠良，且忠心防守邊關多年，怎可能擁兵自重！」
吏部尚書看了一遍書通道：「陛下，信上說蒼野城被民變匪賊攻打，求救蟠龍關，袁將軍不出兵救援。府兵用計，打散賊兵后，袁將軍又派人拉走了野倉城糧倉所有糧食。正巧城中鬧瘟疫，縣衙無法開倉放糧賑災，造成之後府兵嘩變。再次派人求援，派去的人一個也沒回來，造成野倉城大亂。從信上說的看，到像袁將軍的做派，蟠龍關安全是第一位的，皇上曾經口諭袁將軍，蟠龍關不可擅自抽調守軍。袁將軍也是盡職盡責。」
公孫勝：「這麼大的事，袁浩也沒向我稟報，竟然還間接讓野倉城府兵嘩變，我要他何用。」
兵部尚書：「此事臣倍感蹊蹺，袁浩將軍忠心為國，不應該看野倉城府兵嘩變而不管，且野倉城是其後方糧倉。怎可能任由府兵破壞！……」
此時的野倉城縣令早已失蹤多日。