第235章 胡季堂：從通判到總督的官場傳

一、初入仕途

胡季堂初入仕途，憑藉父親胡煦的蔭庇，得以擔任順天府通判一職。順天府作為京畿之地，管轄範圍包括北京及其周邊區域，其重要性不言而喻。胡季堂在此期間積累了寶貴的行政經驗，為日後更高層次的工作奠定了基礎。由於表現出色，不久之後，他便被提拔為刑部員外郎，再後來又晉陞為郎中，逐漸在中央官僚體系中嶄露頭角。

在積累了足夠的經驗和聲望后，胡季堂被派往地方任職，先是擔任甘肅慶陽知府，繼而成為甘肅按察使。在這個過程中，胡季堂不僅展現出了卓越的治理能力，還表現出了對民眾疾苦的關注和改善社會狀況的決心。特別是在擔任江蘇按察使期間，胡季堂遇到了一項亟待解決的問題——江蘇按察使司的辦公地點與監獄相距甚遠，這給日常工作的開展帶來了諸多不便。

當時的江蘇按察使司設在江寧（今南京），但監獄卻位於蘇州。兩地相隔數十公里，這使得每次需要處理涉及監獄事務的案件時，都要耗費大量時間和精力在往返之間。這種情況不僅降低了工作效率，也增加了不必要的開支。胡季堂敏銳地意識到了這一點，認為這種情況不利於司法工作的順利進行，於是決定向朝廷提出改革建議。

經過深思熟慮，胡季堂上書嘉慶帝，詳細陳述了辦公地點與監獄分離所帶來的諸多不便，並提出了將按察使司搬遷至蘇州，以便與監獄合併辦公的想法。此提議旨在提高工作效率，減少不必要的資源浪費，同時也方便對囚犯的管理和監督。嘉慶帝對於胡季堂提出的合理化建議給予了高度重視，並最終批准了他的請求。

二、秉公斷案

胡季堂在刑部的任職經歷是他政治生涯中極為重要的一部分。乾隆三十九年（1774年），胡季堂被擢升為刑部侍郎，僅過了五年，也就是乾隆四十四年（1779年），他又升任刑部尚書。這一系列快速的晉陞，充分展示了他在司法領域的卓越才能以及皇帝對他的高度信任。

在刑部的幾年間，胡季堂並沒有安坐高位，而是多次親自前往各地巡視監獄，了解實際情況。他走訪了直隸、吉林、江蘇、山東、河南等多個省份，深入基層，檢查獄情，發現並糾正了多起冤假錯案。這種親力親為的態度，不僅讓胡季堂獲得了廣泛的尊敬，也為他贏得了公正無私的好名聲。

有一次，胡季堂前往河南商丘檢查監獄情況，乾隆皇帝特別下旨提醒他，作為河南籍人士，在審理家鄉案件時更要保持客觀公正，避免牽連過多官員，以防將來引發報復事件。胡季堂深知皇恩浩蕩，因此在處理案件時更加小心謹慎，力求每一步都做到公平公正。

就在商丘期間，胡季堂遇到了一起看似普通的案件——劉氏絕食身亡案。案情是這樣的：商丘有個名叫湯秉五的人，對守寡在家的劉氏進行騷擾，導致劉氏不堪其辱，最終選擇絕食而亡。然而，當地的官員卻因接受了湯家的賄賂，裁定劉氏的死亡為自殺，未對湯秉五採取任何法律措施。劉氏的父親對此判決極為不滿，當得知胡季堂前來視察時，立即向其申訴冤情。

胡季堂接案后，立即展開調查，仔細審閱了所有相關證據，並聽取了多方證詞。經過一番縝密的分析，他認定原判存在明顯錯誤，並重新審理此案。最終，湯秉五被依法懲治，劉氏之父終於看到了公正的結果。胡季堂的這一舉動，不僅為劉家伸張了正義，也再次證明了他堅持真理、勇於糾錯的職業操守。

胡季堂的公正無私得到了乾隆帝的高度讚揚，並且在山東遭遇災荒時，他被委以重任，代理山東巡撫一職。面對災情，胡季堂迅速採取行動，上書請求允許使用本省的漕米用於賑濟災民，這一舉措有效地緩解了災情，穩定了民心。這些成就進一步鞏固了胡季堂在朝中的地位，回京后，他被授予太子少保的榮譽，併兼任兵部尚書

三、揭發和珅

嘉慶三年（1798年），胡季堂被任命為直隸總督，並獲賜戴孔雀花翎，這是對他能力和政績的認可。然而，真正讓胡季堂名聲大噪的是他在嘉慶四年（1799年）所做的一件大事——揭發和珅。

乾隆帝駕崩后，嘉慶帝顒琰正式親政，他決心肅清朝綱，打擊腐敗現象。和珅作為乾隆時期的權臣，其權勢之大、財富之巨，早已引起了新帝的警惕。為了鞏固自己的統治地位，顒琰決定首先清除這個潛在的威脅。於是，他下詔各省督撫將和珅的罪行上奏，並要求據實議罪。

胡季堂早已洞察到了和珅的種種不法行為，因此在接到詔書後，他迅速整理了一份詳盡的奏摺，羅列了和珅多項罪狀，其中包括超越制度規定的權力濫用等嚴重問題。這份奏摺不僅內容翔實，而且論證有力，顯示了胡季堂對和珅問題的深刻理解以及對事實的嚴謹態度。正是這份奏摺，為嘉慶帝提供了強有力的證據支持，促使和珅最終被查辦。

緊接著，胡季堂繼續發揮其勤勉盡責的精神，在直隸大城、文安等七個縣內，查抄了和珅及其家人呼什圖等人藏匿的大量糧食，總計達一萬餘石。考慮到直隸地區當時正遭受水災的影響，胡季堂果斷決定將這些糧食分發給受災的難民，這一舉動不僅解決了糧食的處理問題，更為災區人民送去了及時的援助。

然而，在揭發和珅的過程中，胡季堂也並非一帆風順。就在他揭發和珅之後不久，長辛店發生了盜匪事件。嘉慶帝對此表示不滿，認為胡季堂在處理此事上有所懈怠，因而下令削去其太子太保的銜位，摘去頂戴花翎，並予以革職留任的處分。但是，胡季堂並沒有因此而氣餒，他繼續履行職責，並在河南內黃知縣陶象柄成功抓獲長辛店盜匪頭目及其同夥后，如實向朝廷彙報了情況。

嘉慶帝得知此事後，對胡季堂的表現感到十分滿意，讚賞他做事不邀功、實事求是的態度，並恢復了他之前被剝奪的頂戴及孔雀翎，以此表彰他在處理政務中的認真與負責。

四、鎮壓起義

嘉慶元年（1796年），白蓮教起義在四川、湖北、陝西、河南和甘肅五省爆發，這場起義迅速蔓延開來，成為清朝中期的一大挑戰。起義軍憑藉在山區深厚的群眾基礎以及對複雜地形的熟悉，使得清軍在追擊過程中始終處於被動狀態。清軍雖然人數眾多，但由於缺乏有效的戰術和策略，往往只能跟隨起義軍的步伐，無法從根本上解決問題。

到了嘉慶五年（1800年），胡季堂針對這場持續已久的起義提出了自己的見解和對策。他指出，清廷先前派遣的將領如額勒、登保、德愣泰等人，儘管在戰場上與起義軍進行了無數次交鋒，但卻未能取得決定性的勝利。起義軍之所以能夠在險峻的山脈中自由穿梭，主要依靠的是他們對地形的熟悉以及當地民眾的支持。

胡季堂分析道，四川、陝西、甘肅等地相連，地形複雜，起義軍利用這些天然屏障作為掩護，輕易躲避了清軍的追捕。即使清軍能夠找到他們的蹤跡，也往往因為對環境的不熟悉而難以實施有效的抓捕。同時，起義軍利用熟悉的地形優勢，採取游擊戰術，以逸待勞，使得疲憊不堪的清軍難以取勝。

基於上述分析，胡季堂向嘉慶帝提出了具體的鎮壓策略。他認為應該首先加強戰略要地的防守，切斷起義軍的退路，迫使他們失去活動空間。接著，朝廷可以通過頒布赦免令，給予一般參與者改過自新的機會，同時集中力量對頑固分子進行圍剿。胡季堂建議採取分而治之的策略，從多個方向對起義軍形成合圍之勢，從而迫使其投降。

此外，他還提出利用當地的力量來協助政府軍。比如在陝西，已有團練鄉勇組織起來保衛家園，胡季堂提議將這一模式推廣到四川和甘肅。通過鼓勵村民聯合起來建立防禦工事，不僅可以阻止起義軍的侵擾，還能確保民眾的生命財產安全。這種方法不僅增強了地方的自我防護能力，也為清軍提供了堅實的後勤支持。

嘉慶帝對胡季堂的建議表示贊同，並採納了他的主張，希望能夠通過這一系列措施有效地控制局勢，儘快平息起義。

五、晚年

嘉慶五年（1800年），胡季堂因病乞求解職，同年病故，終年七十二。朝廷追贈他太子太傅銜，謚號庄敏。