第453章 上門拜訪
翌日。
早膳過後，縣衙六部主事，提著禮物前來拜年，宋清淮和蘇白英出行的計劃只能擱置。
歡歡喜喜迎接客人，客客氣氣送別眾人。
時間飛逝，熱鬧過後又歸於平靜。
宋清淮整天忙著處理公務，每天早起晚睡，平平安安每天卯時起，跟武師傅練武，早膳過後前往學堂念書，日子忙碌又充實。
宅院里，蘇白英和鄒沐景，還有茶兒、張成等人，商量織造坊往後的發展與問題。
鄒沐景提出現有問題，「弟妹，木匠師傅日夜趕工，目前織布機已有二十台，線紗勉強夠用，是不是要增加線紗產出？」
蘇白英看向茶兒，「線紗這事由茶兒負責，記得加派人手。」
「是，夫人。」茶兒經過那事，整個人發生不小的變化，比從前更堅韌。
線紗問題解決，鄒沐景繼續道：「元宵過後，會上新幾個花樣，鋪子那邊做好準備。」
身為鋪子掌柜，張成認真點頭，「是，姑老爺。」
事情敲定后，又商量其他事情，其後便各自散去。
蘇白英帶著丫鬟回到縣衙後院，卻聽小廝來稟，老爺的好友帶著夫人前來拜訪。
「可知是何人？」她剛從外頭回來，還沒來得及喝口茶。
小廝恭敬回稟，「回夫人，是位姓趙的男子。」
聞言，蘇白英便知來者何人，「知道了，可有派人告知老爺？」
「有的。」
蘇白英點點頭，給自己倒了杯水，咕咚咕咚幾口喝完，這才整理好衣裳，前往待客偏廳。
趙東旭坐在縣衙後院，心裡說不出的滋味，原本頹廢的好友，成親后如同脫胎換骨。
如今更是一縣之令，權利重大，不過他這個小小的行腳商人可比的，儘管他已家資豐厚。
巨大的落差，讓他接受不了，那天回去失落許久，本以為家財不菲，又在縣城安家，已經非常成功，至少沒見到宋清淮之前是如此認為的。
卻不想，現實給了他狠狠一擊，痛定思痛過後，帶著夫人上門拜訪，希望拉近彼此關係。
胡氏坐在趙東旭邊上，頭一回來縣衙後院，難免有些不適。
攪著帕子，頻頻望向身邊人，得不到半分回應，失落的垂下頭。
知道自己嘴笨，不如妹妹嘴甜得夫君喜愛，從前他明明最喜歡這樣的自己，時常逗她開心。
不知從何時起，就變了心。
蘇白英出現在偏廳時，瞧見這副畫面，在外面等了一會，這才揚起笑臉進去，「抱歉，方才從外頭回來，讓二位久等了。」
趙東旭起身，笑呵呵道：「嫂子莫見怪，是我們唐突。」
胡氏跟著微微欠身，緊張的不知說什麼。
趙東旭回頭瞪了她一眼，胡氏捏著帕子的手，緊了緊，鼓起勇氣，「宋夫人安。」
蘇白英笑眯眯做了個請的手勢，「趙老爺趙夫人請坐，坐下說。」
趙東旭夫妻這才坐下，客套幾句，不甚熟悉的幾人，便沒有話題。
胡氏性格靦腆，被男人瞪了好幾眼，就是說不出什麼話。
本想水到渠成提出來意，無奈之下，趙東旭只好開門見山，「聽說嫂子開辦織造坊，不知可否從你這兒拿貨，小弟過些時日跟隨岳父外出行商。」
自從知曉宋清淮是新任縣令，趙東旭特意打聽了下，本來只是不甘心，不想竟有意外之喜。
當即就想，若能低價收入布匹，再高價售出，其中利潤可比商鋪高得多。
更甚者，一些深山老林，住著許多以打獵為生的獵戶，他們家中存有許多上等皮毛，若能以廉價的布匹，換取對方手中上等皮毛，再轉手賣出，利潤至少能翻四五倍。
厚著臉皮上門詢問此事，還帶著夫人，希望她與蘇白英交好，藉此便於以後行事。
蘇白英以為他是來找夫君的，沒想到是這個原因，只得搖頭，「抱歉，趙老爺，織造坊剛成立，產出並不多，剛夠自家鋪子出售，無法幫到你。」
趙東旭連忙補充，「只要二十匹就夠了。」
蘇白英滿含歉意，「很抱歉，不能幫到你。」
自從添加新花樣，布匹都不夠賣，根本挪不出二十匹。
正當氣氛僵持時，宋清淮終於忙完手中事務，穿著官服從外頭進來。
屋內幾人聽到動靜，扭頭望去，趙東旭被宋清淮身上的官服，刺痛了雙眼。
嫉妒之火，從心裡湧出，真是同人不同命，原本有克妻傳言的鰥夫，娶妻后，搖身一變成為縣令。
從此以後，兩人之間的身份天差地別，望著身穿官服的他，被其身上氣勢鎮住，那聲宋兄，怎麼也喊不出口。
最後乾巴巴的行了一禮，「見過宋大人。」
胡氏更加緊張，話都說不利索，「見..見過宋大人。」
宋清淮抬了抬手，溫聲道：「趙兄無需多禮，弟妹客氣了。」
他與趙東旭年歲相當，卻因月份比其大，故而稱胡氏為弟妹。
趙東旭當即回，「要的要的，今時不同往日，你如今是縣令。」
宋清淮端起茶盞輕啜一口，板著臉道：「趙兄如此太見外，相識多年，沒道理因為某成了縣令，便與你生分。」
怎麼說兩人多年同窗，後來又成為好友，沒道理成了縣令，便不認舊友。
趙東旭聞言有些羞愧，「幾年未見，宋兄性情還如從前一般無二。」
他今日前來，只是想沾上這層關係，行商這幾年，經歷過太多，性子早已改變。
兩人你一言我一語，天南地北的聊著，蘇白英始終面帶微笑，在兩人停頓時，提出帶胡氏去花園走一走。
縣衙後花園，除了幾株常青樹，花鋪里空空蕩蕩，還真沒什麼可看的。
但胡氏卻是個明白人，知曉蘇白英為何帶她出來閑逛，朝蘇白英深施一禮，「謝謝宋夫人。」
蘇白英柔柔笑道：「趙夫人客氣了，花期短暫，唯有常青樹永遠生機勃勃。」
看得出對方在家裡的地位，定是不受待見，否則不會如此瑟縮膽小。
同為女子，蘇白英想勸解一二，沒必要感到卑微。
胡氏聞言沒有接話，轉而道：「嗯，蘇夫人你很厲害。」