第六章 申國公——李穆
李穆，字顯慶，隴西成紀人，北魏至隋朝名臣，高平都督李斌之孫。出身將門，戰功卓著，支持隨國公楊堅擔任相國、平定蜀國公尉遲迥叛亂和改朝換代，拜太師，賜予丹書鐵券，擁有「贊拜不名、無反不死」特權，支持遷都大興城。病逝於長安，時年七十七，加贈冀州刺史，謚號為明。
李穆，自稱西漢騎都尉李陵的後人，李陵投降匈奴之後，他的子孫世世代代居住在北狄，後來鮮卑族建立政權，其家族隨著北魏政權南遷，重新回到汧州、隴州一帶居住。他的祖父李斌，以都督身份鎮守高平，因而以此為家，李穆風度俊雅精神昂揚，倜儻而氣節高尚。
宇文泰舉義旗入函谷關時，時年20歲的李穆便追隨於他，很受信任，李穆小心恭謹，不敢懈怠，宇文泰對他讚許不已，讓他隨侍身邊，出入卧室，當時沒有人能與他相比。侯莫陳悅殺害賀拔岳后，宇文泰從夏州趕去解難，而侯莫陳悅的黨羽史歸佔據原州，宇文泰命令侯莫陳崇率領輕裝騎兵前去偷襲，李穆預先在城內，與兄長李賢、李遠等人佔據城門，接應侯莫陳崇，活捉了史歸，以戰功授都督，隨後李穆活捉竇泰，收復弘農，都立下戰功。李穆因推舉迎接北魏孝武帝，封爵永平縣子，食邑三百戶，他又統領地方軍隊，應軍功卓著而被晉封為伯爵。
李穆隨宇文泰與高歡對陣，在沙苑大勝，高歡棄逃，丟棄兵士八萬人，宇文泰追至河上，挑選留下士兵兩萬餘人，其餘放歸，李穆說：「高歡已經膽破，現在快速追擊，可以抓住他。」但是宇文泰不聽，論前後功勞，晉封公爵。李穆跟隨宇文泰在邙山攻擊東魏的軍隊，宇文泰因馬中箭受驚而在陣前墮馬、失去前進的道路，軍中也擾亂，都督李穆下馬將馬給了宇文泰，軍中士氣才得以復振。當宇文泰墮地將要被東魏的士兵追上時，當時宇文泰左右都散盡了，此時都督李穆下馬，用馬鞭敲打宇文泰的後背罵道：「下作的軍士！你的主公在哪裡，你要獨獨留在此地？」，東魏軍見宇文泰被辱罵鞭打，認為他不是貴人，於是捨棄二人繼續往前追擊。隨後李穆把自己的馬給宇文泰，二人都逃脫了。
不久，宇文泰和李穆相對而泣，回頭對近臣們說：「能成就我大業的，就是這個人！」於是命令李穆安撫慰問關中，李穆所到之處，立即平定，被任命為武衛將軍、儀同三司，晉封為武安郡公爵，增加食邑一千七百戶。又過了很久，宇文泰讚美李穆的志氣節操，讚歎道：「人所寶貴的，只有自己的生命，李穆能看輕自己生命，把我從危難中救出，即使再給他封爵陞官，賞賜玉器綢緞，也難以報答。」因此賜李穆以鐵券，饒恕他十次死罪，不久，李穆開府治事，兼領侍中之職。
當初，邙山敗北，李穆將驄馬授給宇文泰，宇文泰於是將廄內的驄馬全部賜給李穆，並封李穆的姐妹為郡君、縣君，他的本宗已經母舅家，也皆得到各種賞賜。李穆轉任太僕后，跟隨於謹攻破江陵，增加食邑一千戶，進位為大將軍，進擊並打破了曲沔蠻，被授為原州刺史，宇文泰另拜授李穆嫡子李惇為儀同三司。李穆考慮到兩位兄長李賢、李遠都是佐命功臣，而子弟許多都擔當要職，李穆擔心過於盈滿而深感恐懼，因此堅辭不受，但宇文泰不允許，不久李穆遷任雍州刺史，兼任小冢宰。
宇文護執政時，李穆之兄李遠及李遠之子李植，因謀害攝政晉公宇文護，全部被殺，李穆應當坐罪，在此之前，李穆知道李植不是可以保家之人，多次勸李遠除掉他，李遠卻不接受。等到臨刑受死時，李遠哭著對李穆說：「顯慶，我不聽你的話，以至落到這個地步，這可怎麼辦！」李穆因此免於一死，除名被貶為民，他的子弟也都被罷免官職。李植之弟淅州刺史李基，本應連坐被殺，李穆請求用自己的兩個兒子換回李基的性命，宇文護認為李穆仁義而釋放了他們叔侄三人。不久，宇文護拜授李穆為開府儀同三司、直州刺史，並恢復李穆安武郡公的爵位。
楊堅做北周宰相時，外戚太師蜀國公尉遲迥作亂造反，派人招李穆，李穆扣留其使者，把聯絡造反的書信上交朝廷。李穆之子李士榮，認為李穆駐防之地有國家精銳部隊，私下勸李穆造反。李穆心懷猶豫，楊堅派柳裘和李穆的第十子李渾前去開導曉喻。柳裘見到李穆，曉以利害，李穆聽后十分高興，說道：「周朝的德行已經衰微，不管是糊塗人、聰明人，都能看到這一點。天命如果是這樣，我怎能違背？」於是誠心歸順楊堅，並將鑲有十三道玉環的金帶、象徵天子的服飾送給高祖，且派李渾入京，對舉著熨斗對楊堅說道：「希望其執掌權威以安撫平定天下」，楊堅很高興，李穆又以天命為憑據，秘密上表，勸楊堅登基。
楊堅接受禪讓后，頒布詔書說：「你曾有舊恩於我，又是我的父輩，恭敬地獲悉您的指示，不違大義，定於本月十三日恭順承接天命。」李穆來朝見，隋文帝走下廷階致禮，拜授他為太師，允許他贊拜時不自報姓名，並賜實封成安縣三千戶食邑。於是，在李穆的子孫中，即便尚在襁褓的，也都拜為儀同，他一家中手執象笏做官的子弟有一百多人。李穆的貴盛，在當時無人可比。
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李穆上表請求退休，隋文帝下詔書說道：「我剛剛建立新朝，正要藉助良臣的謀略，請求養老這種話，實在不切合您的實際。所謂七十致仕，那是指的一般人。以至於呂尚以八十歲輔佐文王，張蒼以滿頭白髮九十奇壽任漢相，卓越的人才為世所用，自然不能拘於平常禮制，請忖度這方面的特例，做一些變通。您既然是年長舊臣，身體不宜過度煩勞，現在可以確定司職，不必參加朝廷集會；如果有重要事，需要商議，則派遣使臣，登門詢訪。」
隋朝新立之時，太史上奏認為應當遷都，但是文帝因為剛剛登基，對此頗為躊躇。楊堅嫌棄台城地方狹小，而且宮中多有鬼妖，蘇威曾勸其遷都，隋文帝沒採納，見太史如此上奏，隋文帝猶豫不決。這時，李穆上表支持遷都，楊堅看到李穆的表章，說：「天道聖明，已有祥瑞顯示；太師是人民願望所歸，他提出這一請求，應該可行。」於是聽從了李穆的意見。
一年後，隋文帝頒布詔書道：「禮儀制度為一般人而設，智慧超群的人不受此限制；法令律例用來約束小人，對君子不必用法來防範。太師、上柱國、申國公，氣度深厚胸襟廣大，名望高尚影響深遠，在朝廷重臣中名列第一。職位最高，才能卓越，經歷無數艱險，猶如鋼鐵百鍊更精純。如同伯玉一樣沒有過失，顏回沒有異心，且性情清靜開闊，本來不會與法律相關。但是聖王傳下教誨，是為了表彰善人的。遠離法律弘揚道德，是為了尊崇申國公的高齡和功德。從此以後，即使有罪過，只要不是謀反叛逆，縱然有一百個死罪，也不加審問。」
李穆在府第中去世，享年七十七歲，他在遺囑中說道：「我承蒙國家大恩，年齡和官爵均已到極點，現在回歸黃泉，無所遺憾。到最後我都不能陪天子聖駕到泰山和梁甫去封禪，所以不忍辭世，大概就是因為這一遺恨吧。」文帝下詔派遣黃門侍郎監護喪事，賜馬四匹，粟麥二千斛，布絹一千匹，並還追贈李穆使持節都督冀、定、趙、相、瀛、毛、魏、衛、洛、懷十州諸軍事冀州刺史，謚號為「明」，還賞賜他石槨、前後部羽葆鼓吹、鍂車京車，百官護送他的靈柩到城郭外。隋文帝下詔派遣太常卿牛弘攜帶哀冊，用太牢之禮祭奠。