第七十八掌 排擠前任——孔謙

孔謙，魏州人，五代時期後唐大臣，官至租庸使。自少為吏，擅長書算，熟悉金錢穀物聚斂之事。庄宗時期，孔謙官至度支使，主持財政。後梁與後唐交戰十多年，孔謙重斂百姓以供軍需，深受晉王李存勖賞識。庄宗即位后，孔謙靠伶人景進向庄宗的多次推薦，任租庸使。庄宗即位時，推恩天下，免除百姓田租及諸場務所欠稅利，孔謙不遵詔令，依然督促催收，又請求減少百官俸錢，裁減節度觀察判官推官人數，甚至阻塞天下山谷間道路，以此來徵收商旅的稅，又重新制定量田的竿尺，因此天下人皆怨恨孔謙。後唐庄宗李存勖駕崩，後唐明宗李嗣源監理國政，下詔宣布孔謙之罪，將其斬於洛陽，沒收其家產。

後梁時期，孔謙本是魏州的孔目吏，因其善於察言觀色、腿勤眼活得到上司的青睞。魏州叛梁歸唐后，後梁與後唐之間，圍繞魏州的歸屬展開十多年的戰爭。其間，作為孔目吏的孔謙也隨著由梁歸唐，並重斂百姓以供軍需，深得晉王李存勖賞識，後唐正式建立以後，李存勖委之以租庸副使的職位。可能正是因為在租庸副使的位置上，他看到了租庸使是一份美差，才下決心要把這一職位收入囊中。而要登上租庸使的寶座，把副字抹掉，必須要把現任擠掉才行，租庸使張憲不僅占著正職的位子，而且清正廉潔，成了孔謙的第一個絆腳石。

排擠一個人，有多種辦法。比如，可以找准對方的弱點，然後施以殘酷鬥爭無情打擊，讓他不得不敗下陣來。還有一個辦法，就是一味讚美對方，讓對方得到提拔，進而很樂意地主動讓出位子。前一種辦法過於明顯，精明的孔謙當然更樂意選擇後者，我甚至懷疑，這個辦法也許就是孔老兄發明的。為了移掉張憲這塊絆腳石，孔謙找到宰相郭崇韜進言：「東京乃軍事重地，必須朝中重臣前往鎮守，而遍觀朝中大臣，非張憲不可。」不明就裡的郭崇韜向皇上建議，把張憲派到了東京，而讓另一位重臣豆盧革任租庸使，孔謙如意算盤落空，十分失望。

豆盧革做了租庸使后，成了他第二塊絆腳石，孔謙十分留意其弱點，不久便不顧體面再次向宰相進言：「豆盧革事務繁忙，住處離辦公室又太遠，不少帳簿來不及處理，影響工作，而且他利用職權，擅自挪用公款數十萬錢，不宜再做租庸使。」這樣，豆盧革不得不主動辭職了事，同時也讓郭崇韜看清了孔謙的用心。當皇上讓郭崇韜推薦合適人選時，他再次選擇了公正的張憲，同時讓重臣王正言頂替張憲的職務。

兩次努力失敗，讓孔謙明白了自己在皇上和宰相心目中的位置。於是，他打起了王正言的主意，這次他選擇的進言對象是豆盧革：「錢穀細事，一健吏可辦。東京乃軍事重地，非張憲不行。如果實在找不到理想的租庸使人選，可以讓王正言擔任，比讓他鎮守東京更合適。」孔謙深知，王正言性格懦弱，易於控制，自已做不成，索性讓他來做，自己從旁控制，雖無租庸使之名，卻可擁有租庸使之實。也許是老孔命中該做租庸使，也許是他孜孜以求的態度感動了上帝，此後不久，王正言患了瘋病，不能正常工作，再加上景進極力推薦，做了多年副職的孔謙終於如願以償地登上了租庸使寶座。

孔謙如魚得水，大顯身手，制定嚴酷的苛斂之法，重斂急征，在滿足私慾的同時，極力滿足皇上的慾望，被皇上賜於「豐財贍國功臣」的稱號。自己升官發財了，卻因剋扣軍餉、重斂百姓招致民怨沸騰，租庸使的路也走到了盡頭。

唐庄宗死後，後唐大亂，監國李嗣源列數孔謙苛扣軍餉、搜刮百姓之惡而斬之，同時廢除了他制定的一系列苛斂之法，連同租庸使這一職位也一同廢掉了。