第172章 料理後事
顧芩瀾的神情也變得憂鬱起來：「可是祖父，我……」
顧老爺子打斷她的猶豫，決然說道：「你無需在乎他們的質疑和反對，我剛剛已經說過，任何有質疑的人，都將被逐出顧家。」
話落，他的目光帶著寒氣掃過宋氏：「你覺得呢？」
宋氏原本想要說是，但發現顧老爺子的眼神后，她登即驚恐萬狀。
她十分篤定，倘若她回答是，這個冷酷的老人絕對會代顧定禮做出休妻的決定。
畢竟，她清楚地知道，這個老人從來都沒有看得起她。
在顧定禮將她帶回顯赫的顧家之時，那位守舊的老人便直言不諱，指責她出身微賤，身份低微，不配融入顧氏家族，更遑論成為家族的主婦。
然而，正是憑藉她腹中的胎兒，以及其他種種考量，顧定禮方才使那老人暫時按捺住反對的聲音。
自她踏入這道門檻以來，已是十幾年的光景，那位老人始終對她冷眼相待，連同她的一雙子女，也未能獲得他的青睞，這使得她們母子時常成為顧定禮後院眾多姬妾的笑柄。
她內心充滿憤怒，暗自詛咒：這老人為何遲遲不肯離世！
只要他撒手人寰，就再無人敢小覷於她，顧家也將徹底成為她兒子的囊中之物！
宋氏心中孕育了一個瘋狂的念頭。
於是，她壓制住心頭的怒火，低頭斂目，溫順地說道：「兒媳不敢造次，兒媳一時衝動，還請父親降罪。」
顧芩瀾略感驚訝地望了宋氏一眼，旋即從她未能徹底隱藏的眼神中捕捉到了她的意圖。
她輕輕挑起眉頭，心中生出一絲期待。
若宋氏真的敢付諸行動，對她而言，無疑是一大助力。
顧定禮一旦倒下，顧老爺子定會重新執掌大權，將家族事務交由她打理。然而，這只是表面上的好聽之詞。實際上，顧老爺子是想利用她的手，以及端王府的名聲，為顧家清除那些覬覦家族資源的競爭對手。她想要真正觸及顧家的核心，並非易事。
如果宋能夠將她的想法變為現實，她無疑能省卻許多麻煩。
她暗自祈禱宋氏不要突然清醒。
即便宋氏恢復理智，來說也不是什麼大問題，不過是多費一些心力罷了。
顧老爺子見宋氏態度尚算得體，冷哼一聲，轉頭對顧芩瀾說道：「現在，你還有何理由拒絕？」
顧芩瀾哎了一聲，道：「好吧，祖父，我只好硬著頭皮接受這個任務。但我得事先聲明，我只會盡我所能，如果出現虧損，顧家不得對我有所指責。」
顧老爺子眼神中透過一絲柔和，道：「商場如戰場，盈利與虧損並存，即便是我也無法保證每筆生意都能穩賺不賠。因此，你無需憂慮。」
顧芩瀾放心不少：「祖父如此開明，孫女自當竭盡全力，為顧家產業嘔心瀝血。」
就在此刻，一位郎中疾步而出，語氣焦急地說道：「顧老太爺，您們可否拿定主意了？顧老爺的狀況愈發嚴重，恐怕是……」
顧老爺聞言急忙想要起身，然而剛一站立，雙腿便不由自主地酥軟，幾乎跌倒在地。
顧芩瀾眼明手快，立刻扶持住他：「祖父，您要小心。」
顧老爺緊緊握住她的胳膊，嗓音瞬間變得沙啞：「帶我去看望你的父親。」
顧芩瀾眼神泛紅，聲音微顫：「好的。」
宋氏等人立刻跟隨在兩人身後，一同前往顧定禮的卧房。
此時，顧定禮居然已經清醒過來，甚至眼神異常清澈。
但這一情形，卻並非什麼吉兆。
顧芩瀾一眼便看出，這只是迴光返照。
顧老爺心如刀割，坐在床邊的椅子上，強忍悲痛詢問：「定禮，你現在能否說話？」
顧定禮嘴唇蠕動，卻無法發出聲音。
旁邊的郎中道：「顧老爺此刻已經無法言語，你們有什麼話語要傳達，務必抓緊時間。」
顧老爺緊緊握住顧定禮的手，說道：「我已經將家中生意安排得井井有條，在勛兒能獨當一面之前，芩瀾會協助管理。她既聰慧又果斷，再加上端王府的支持，無人敢在這個節骨眼上對顧家下手。」
顧定禮眼珠微微轉動，視線落在顧芩瀾身上。
顧芩瀾向前一步，彎腰道：「父親，請您放心，女兒一定會保護好顧家。」
宋氏突然衝上前來，淚流滿面地道：「老爺，您不能就這樣離我們而去，您快快好起來吧。」
顧定禮對宋氏的喜愛溢於言表，聽到她的哭泣，神情顯得愈發焦急。
宋氏趴在他胸口，泣不成聲：「老爺，您放心，我會好好照顧勛兒，守護顧家。待一切步入正軌，我會去找您。」
顧定禮奮力地發出幾聲「啊」，彷彿在回應宋氏，這一幕令人動容，顧芩漣更是泣不成聲，倒入紀胤禮的懷抱。
顧芩瀾冷眼旁觀，心中不禁泛起一絲冷笑。
這些平日里冷漠無情的人，此刻演繹起深情來，竟是如此逼真。
顧定禮終究還是離世了。
以宋氏為首的妻妾們悲痛欲絕，哭聲震天。
這場變故太過倉猝，昨日還一同用晚餐的人，轉眼間便撒手人寰讓人如何接受？
然而，顧芩漣卻不一樣。
儘管內心頗感意外，但她的心境卻異常平和，甚至隱約透露出一絲激動。
在前世，她離世之際，顧定禮依舊活得風光無限。
憑藉著紀胤禮的權勢，他事業蒸蒸日上，備受讚譽，誰不稱讚他一聲幸運兒？
然而，在這一生，顧定禮的命運卻截然不同。
她原本只是指使破浪焚毀顧家的幾個倉庫，讓顧定禮略受損失，沒想到顧定禮竟然在一次意外中喪命。
如今，顧家的產業即將落入她的掌控之中。
還有比這更令人欣喜若狂的事情嗎？
顧芩瀾心情大好，但鑒於剛剛失去了父親，她不能過於表露自己的喜悅，以免給人留下可乘之機。
於是，她強忍悲痛，擺出一副悲痛欲絕的模樣，與宋氏一同料理著顧定禮的後事。
這是顧老爺子的遺願。
在顧定禮斷氣的那一刻，顧老爺子便支撐不住，病倒入床，為了防止顧家陷入混亂，他指定顧芩瀾全權負責喪事。
宋氏擔憂她會藉機謀利，也害怕自己在顧家的地位不保，因而堅決要插手其中。
顧芩瀾對此並不在意，任由她折騰。