第282章 海盜王的傳說
「迷霧更深處……」我喃喃地重複著鄭和的話,心中一片冰涼。迷霧更深處意味著什麼,我比任何人都清楚。那不是地圖上標註的任何一片海域,那是比未知更可怕的深淵。
「其他船隻呢?可有聯絡?」我努力讓自己冷靜下來,現在不是慌亂的時候。
「濃霧太大,信號無法傳遞,」鄭和的臉色難看,「我們甚至無法確定其他船隻是否安全。」
我深吸了一口氣,強迫自己冷靜下來。船隊迷失在迷霧深處,生死未卜,而我這個女帝,此刻能做的,只有和他們一起,勇敢地面對眼前的困境。
「有才,你怎麼看?」我看向一直沉默不語的甄有才,他的眉頭緊鎖,深邃的眼眸中透著一絲擔憂。
「陛下,我們不能坐以待斃,」甄有才沉聲說道,「這片海域我們從未涉足,必須儘快搞清楚狀況。」
「鄭和!」我轉向鄭和,「你經驗豐富,可有什麼辦法?」
「微臣無能……」鄭和低下頭,語氣中充滿了自責。
「不,這不是你的錯,」我安慰道,「我相信你一定能想到辦法的。」
鄭和抬起頭,目光堅定地說:「陛下,臣倒有一計,只是風險太大……」
「什麼計策,但說無妨!」
「我們剛剛似乎撞到了什麼,」鄭和說,「如果臣的推測沒錯,那應該是一座島嶼,或許我們可以派人登島探查,尋找線索,或者……」
「或者找到離開這片迷霧的方法?」我介面道。
鄭和點點頭,「正是如此。只是這島上情況不明,我們對它一無所知,貿然登島,怕是……」
「朕明白你的顧慮,」我說,「這樣吧,你挑選一隊精銳的水手,帶上充足的補給,明日一早便出發探查。」
「陛下,臣願帶隊前往!」鄭和抱拳請命。
「不,你不能去,」我搖搖頭,「你是船隊的領航員,必須留守船上,指揮全局。」
我的目光掃過眾人,最終落在了甄有才身上,「有才,這次登島的任務,就交給你了。」
「臣領旨!」甄有才沒有絲毫猶豫,他知道,這是我的信任,也是他的責任。
第二天清晨,海面上仍然籠罩著一層濃霧,能見度極低。甄有才率領著一支小分隊,乘坐一艘小船,向著迷霧深處那座未知的島嶼駛去。
我站在船頭,目送著他們漸漸消失在濃霧之中,心中默默祈禱著他們的平安歸來。這時,鄭和走到我身邊,指著前方說道:「陛下您看……」
我順著他的方向望去,只見濃霧中隱約出現了一個高大的黑影……濃霧中,那黑影越來越清晰,逐漸顯現出它本來的面目——一座島嶼。它比我們想象中要大得多,島上峰巒疊嶂,樹木茂密,雲霧繚繞,宛如海上仙境。
「陛下,看來我們的運氣還不算太差,」鄭和說道,「這座島嶼在地圖上並無標記,應該是一處尚未被發現的新大陸。希望有才能找到離開迷霧的方法,也希望這座島上的人……」
他後面的話沒有說出口,但我知道他在擔心什麼。一座未知的島嶼,意味著未知的風險,我們不知道島上是否有人居住,更不知道他們是否友好。
船隊緩緩靠近島嶼,在距離海岸不遠處拋錨停泊。我和鄭和等人登上小船,率先登陸。
踏上島嶼,我們立刻感覺到一股原始的氣息撲面而來。參天巨樹遮天蔽日,藤蔓交錯,空氣中瀰漫著潮濕的泥土和植物的芬芳。我們小心翼翼地向前走著,生怕驚擾了這片寧靜。
走了沒多久,我們聽到遠處傳來一陣悠揚的樂曲聲。鄭和示意眾人停下,仔細聆聽。
「這樂曲……像是某種古老的祭祀儀式。」鄭和低聲說道。
我們循著聲音的方向走去,撥開茂密的樹叢,眼前豁然開朗。
那是一片空地,中央燃著一堆篝火,一群穿著獸皮、身上塗著彩繪的人圍著篝火跳舞。他們的首領身材高大,頭戴羽冠,手持一根木杖,正帶領著族人在進行著某種儀式。
鄭和示意我們放慢腳步,不要驚擾到他們。我們躲在一棵巨樹後面,觀察著他們的舉動。
「陛下,看樣子他們應該是這島上的土著居民,」鄭和小聲說道,「他們的儀式似乎是在祈求平安。」
我點點頭,示意他繼續觀察。
土著居民的儀式持續了很久,直到夕陽西下,他們才漸漸散去。鄭和見時機成熟,便帶著我們走了出去。
「我們是迷路的海員,希望得到你們的幫助。」鄭和用當地語言說道。
土著居民看到我們,先是一驚,隨後便警惕地圍了上來。他們的首領上前一步,用不太流利的通用語問道:「你們是從哪裡來的?」
「我們來自遙遠的東方大國,」鄭和指了指東方的天空,「一場風暴讓我們迷失了方向,誤打誤撞來到了這裡。」
土著首領打量了我們一番,似乎相信了鄭和的話。他點點頭,示意我們跟他走。
「看來我們遇到了友善的土著居民,」鄭和鬆了一口氣,「希望他們能夠幫助我們。」
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土著首領將我們帶到他們的村落,熱情地招待了我們。通過交談,我們了解到,這座島嶼名叫「迷霧島」,因為常年被濃霧籠罩,所以從未有人涉足過。而島上的土著居民世代生活在這裡,過著與世隔絕的生活。
鄭和將我們此行的目的告訴了土著首領,並請求他提供幫助。土著首領沉思片刻,說道:「迷霧海域十分危險,你們想要離開這裡,並非易事。」
「難道就沒有其他辦法嗎?」鄭和焦急地問道。
土著首領搖搖頭,說:「辦法倒是有,只是……」他看了一眼鄭和,欲言又止。
與此同時,在我們的船上,水手長正帶領著船員們忙碌著。他們檢查著船身,修復著被風暴損壞的設備,準備迎接接下來的挑戰。
「水手長,你說咱們還能不能離開這鬼地方?」一個年輕的船員問道。
「放心吧,」水手長拍了拍他的肩膀,「咱們可是跟隨著鄭大人、甄將軍出生入死過的,什麼大風大浪沒見過?只要我們齊心協力,就沒有什麼困難能夠難倒我們!」
他抬頭望向遠處的迷霧島,眼中充滿了堅定……篝火在空地上噼啪作響,映照著土著居民們樸實的面孔。他們為我們送上了烤肉和水果,濃烈的香氣讓我暫時忘記了迷航的焦慮。然而鄭和緊皺的眉頭卻告訴我,事情並沒有那麼簡單。
「尊敬的首領,」鄭和放下手中的木碗,語氣誠懇,「您說迷霧海域十分危險,不知……」
土著首領嘆了口氣,用木棍挑了挑篝火,火光映得他臉上的彩繪忽明忽暗。「這片海域自古以來就被迷霧籠罩,我們世代居住於此,極少與外界接觸。但是……」他頓了頓,「近些年來,迷霧中出現了一夥凶神惡煞的海盜,他們駕駛著巨大的黑色帆船,燒殺搶掠,無惡不作,很多誤入迷霧的船隻都遭到了他們的毒手。」
我的心猛地一沉,難道這就是甄有才之前預感到的危險?鄭和追問道:「您可知曉那些海盜是什麼來頭?他們為何盤踞在迷霧海域?」
土著首領搖搖頭,「那些海盜十分狡猾,行蹤不定,我們對他們知之甚少。不過……」他壓低了聲音,「我曾聽聞,他們的首領被稱為『海盜王』,擁有一張藏寶圖,圖上標記著通往傳說中『海神寶藏』的路線!」
「海神寶藏?」我忍不住驚呼出聲,難道這世上真的存在如此神奇的東西?
鄭和卻顯得十分冷靜,他繼續問道:「您可知曉那『海盜王』的藏身之處?」
土著首領搖搖頭,「我們只知道,『海盜王』的旗艦上刻著一隻金色的海怪,面目猙獰,十分恐怖。」
鄭和向土著首領表達了感謝,我卻陷入了沉思。海盜王、藏寶圖、海神寶藏……這一切聽起來都像是傳說故事一般,但土著首領的表情又不像是在說謊。
回到船上,我將土著首領的話告訴了水手長,他聽完后也是一臉震驚。「海盜王?難道是傳說中那個殺人如麻、從無敗績的『黑鯊』?」
我搖搖頭,表示自己也不清楚。這時,鄭和從船艙里走了出來,手裡拿著一個木匣子,臉上帶著一絲凝重。
「陛下,您看這個。」鄭和打開木匣子,裡面放著一枚金色的徽章,徽章上雕刻著一隻張牙舞爪的海怪,栩栩如生。
「這是……」我感到一陣莫名的熟悉感。
「這是我們在島上發現的,」鄭和解釋道,「根據土著居民的描述,這枚徽章很可能屬於『海盜王』!」
我的心頭一緊,難道說……
鄭和突然抬起頭,目光望向遠方的迷霧,沉聲道:「看來,我們離目的地不遠了……」
他話音未落,遠處突然傳來一陣號角聲,尖銳刺耳,劃破了迷霧的寂靜……