第506章 黎明到來前的最後一日（黎明）

急促的號角打破了夜色的平靜，火把的亮光在營地內亮起。

夜已深，正是絕大部分人在一天里睡得最熟的時候，但有素的訓練讓神機營的士兵迅速拿起了武器，走出了各自的營帳，以良好的姿態戒備著可能到來的敵人。

這樣的事情在神機營過往的歲月里曾發生過無數次，每一個老兵都曾為此付出過慘痛的代價，

沉重的教訓讓老兵難以忘懷，以至於對於新兵的訓練變得更加嚴苛，更加不講情面，

哪怕妖族已不成氣候，過往的一切都漸漸成為了久遠的回憶。

時代的改變，妖族的退去讓夜襲變得數年難見，一群流民組成的叛軍在夜色下更是看都看不清，

從加入神機營起，新兵就不曾見過在夜晚的戰鬥，嚴苛的訓練也無可避免的會讓新兵心生怨念，

但曾經經歷的慘痛將烙印刻在了老兵的心中，哪怕新兵再怎麼叫苦，再怎麼不忿，他們也只會以更為嚴苛的手段去教訓，用懲罰與疼痛讓新人屈服，用恐懼讓新人害怕。

比起講道理，他們更擅長用這種更為簡單，更為直接的方式，

對於老兵而言，這是最省心的方式，對於新兵而言，這是最不講道理的方式，

老兵不願意花費更多的時間和精力去讓新兵理解他們的苦心，不願意給出更多的耐心，又或者說，絕大多數人本就沒有這樣的耐心，別說是對一個下屬，哪怕是對自己的孩子，同樣沒有。

有更簡單的方式自然會選擇更簡單的方式，大家都這樣自然也就沒有問題，至於新兵是否會產生怨恨，是否會出現其他問題，

沒了那麼多生死的危機，但在身體上，在心理上，這些新兵卻承擔了更大的負擔，

心理上的問題不叫事，以後自然就懂了。

這是最常見的論斷，至於那些失心瘋的人，誰又在乎？

死了也就死了，殺雞儆猴罷了，不影響大局就好。

隔閡也在這樣的過程中產生，從一個小小的縫隙一點一點變得越來越大，只差一個導火索就能將其徹底點燃，

而這一點，老兵意識不到，將軍們也意識不到，哪怕是新兵自己很多也沒意識到。

哪怕在過往的歷史上出現過無數次軍隊的叛亂，出現過無數次營嘯，出現過一次次士兵殺死主將的情況，大家也不曾意識到。

直到如今日這般，導火索被遞到了眼前，過往讓他們堅持下來的一切美好被那些曾經逼迫他們的人徹底撕碎。

加官進爵的希望破滅，光宗耀祖成為泡影。

在熊熊燃起的烈焰中，裂縫急速擴大，最終將兩方徹底隔開。

「今皇城淪陷，陛下駕崩，本帥欲領大軍南下，同叛軍殊死一搏，勝則擁立幼帝，匡扶正統，重整乾坤，我等都將有大好的前程，昔日聖皇帝陛下承諾我等的一切也將兌現，封侯拜相只在等閑，

敗則戰死沙場，在那黃泉路上同舊友重逢，在另一個世界亦可驕傲的站起身，去告訴陛下，告訴我等昔日的同袍，神機營沒有懦夫！

現在，選擇交給大家，願同本帥一起南下者請前往左邊的旗幟之下，想要留在北凜，放棄榮耀者，自行前往右方。」

站滿了士兵的校場上，隨著祁樂眼含熱淚的將所有的話說完，

整個校場涇渭分明的分成了兩邊。

一邊主要是曾經參加過同妖族戰爭的神機營老兵，一邊則主要是這兩年間在北凜徵召的新兵。

兩股勢力涇渭分明，也代表了神機營當下的狀態，

老兵沉浸在自己過往的回憶之中，新兵則是活在新的世界之中。

一者追求榮光，追求驕傲，一者追求現實，追求更好的在新時代活下去，

兩者有許許多多交織的地方，卻又在根源之處走向了不同的方向。

無有對錯，只在於大家活在不同的世界，生在不同的時代，過著截然不同的人生軌跡。

一路縫縫補補，這些年來，神機營的建制再次恢復到了三萬，

而此時此刻，站在校場右邊的人足足有左邊的四倍。

這樣的一幕讓祁樂默然，也讓站在旗幟下的老兵失望的望向右邊的人群，

許是自覺愧疚，右邊的士兵大多低著頭，人雖眾，但在氣勢上明顯弱了幾分，尤其是那些同樣參與過同妖族戰爭的老兵，更是縮在新兵後邊，死死的將頭埋下，不敢去面對戰友們那失望的目光。

陰暗的角落裡，收斂了全部氣息的蘇銘神色複雜的望著這裡發生的一切。

祁樂的舉動沒能瞞過他，或許初時因為不安並未注意到，但祁樂久久不歸，又在夜間去找人，

擔心的蘇銘自是跟了上去，也就來到了這校場，全程見證了這一切。

在祁樂對著所有人說，當今的陛下已然戰死在皇宮時，蘇銘自己都不知道自己是怎樣的心情，

有憤怒，有不甘，更有那深沉的失望，對自己的失望。

更可笑的是，蘇銘竟頹然的發現在這樣的時刻，自己竟在暗自慶幸，慶幸於大多數人都嚮往和平，都想要活下來，大多數人都同自己的想法一致，自己沒有做錯。

何等的滑稽，何等的可笑，又是何等的窩囊。

到了這樣的時候還在給自己尋找借口，用這樣的方式來騙過自己內心的不安，

心好似被一隻大手緊緊揪住的蘇銘癱坐在地上，喘著氣，默默的靠在營帳邊緣，任由一切繼續發展。

新的時代又有什麼不好，將選擇交給所有人自己，也算得上是仁至義盡了吧。

至於這些想要南下的人，蘇銘也想好了，他會去同孟然交涉，儘可能的保住所有人的性命。

蘇銘不曾注意到的是，另一邊，一個坐在輪椅上的身影遠遠的望著他，眼中的情緒變了又變，從驚喜到失望，復而由失望化作落寞，再到最後的決然。

殘燭之軀亦能點起最後的火焰，最少也該為帝國，為自己心中的信仰做最後一件事。

這是坐在輪椅上的王陽心中的想法。

當著所有人的面，輪椅被推到了高台之上，讓所有人都能清楚的看到輪椅上的身影，

斷臂斷腿，盡皆是英勇無畏的象徵，滿身的疤痕儘是往昔榮光的訴說。

坐在輪椅上，在神機營所有士兵的注視下，輪椅被王陽的親衛推到了祁樂身旁。

打量著突然上台的王陽，祁樂並未想明白他想做什麼，只當是王陽也想說上幾句，讓更多的士兵回心轉意，

是以，祁樂很自然的將位置讓給了王陽。

「咳！！！」

許是夜晚的風沙牽動了病情，王陽的咳嗽變得愈發劇烈，鐵鏽的腥味在他的唇齒之間蔓延，

已經走到生命盡頭的老將佝僂著身軀，忍耐著那蔓延在全身各處的劇痛。

足足過了近百個呼吸，風燭殘年的老將軍方才重新坐直了身體，腰桿仍舊佝僂，但卻能讓人感受到那種沙場老將的肅穆。

望著下方涇渭分明的兩支隊伍，王陽竟笑了起來，笑意很淡，被滿臉的皺紋掩蓋，除了他自己，誰也不曾察覺。

在這樣的時刻，王陽想起了曾經的回憶，

很久很久以前，一個晴朗的午後，尚且年輕的他空懸著雙臂，站在那發獃的帝王身前，

是了，發獃，而不是其他什麼高貴的形容。

有些不敬，但王陽覺得，那一日，站在自己面前的帝王就是在發獃。

提及明臨帝國的聖皇帝，創立了帝國，掌控帝國生殺大權的女帝，所有人的第一反應都是冷酷無情，清冷高貴，是世間最有威嚴，最為冷漠的人，沒有一絲一毫的人間煙火氣。

但王陽並不這麼覺得，又或者說，王陽自己都覺得自己心中刻畫的形象有些褻瀆，有些不太符合女帝的風範。

鄰家女孩，生動可愛，這是王陽心中的女帝，哪怕他自己再怎麼告誡自己不應產生這樣褻瀆的想法，他也無從改變自己腦中的畫面。

只因那一日，王陽清楚的看到了，在見到自己空蕩蕩的衣袖時，女帝眼中的尷尬與歉意，沒有高高在上，反倒更像是一個犯了錯誤不知道該怎麼辦的女孩。

雖然只有一瞬，卻被王陽清楚的捕捉。

那日的王陽誠惶誠恐，裝作自己從未發現東方明月的失態，但沒有人知道，其實他很仔細很仔細的看清了東方明月臉上的表情，也看清了東方明月的面容。

溫婉，尷尬，充滿歉意，許是因為抿起了嘴唇，那日東方明月的臉頰微微鼓起，不胖，但也並不清瘦，甚至於說，用娃娃臉來形容更為合適，而非想象中帝王的那般高貴冷艷。

王陽毫不懷疑，若非當日有無數人看著，那高傲無比的女帝能主動低下頭去同他道歉，只因她那可能有一點點不尊重人的行為。

不那麼像一個高高在上，睥睨世間的帝王。

但是，對於一個臣子，一個普通的士兵而言，這是何等的殊榮，何等的榮耀。

只是這般，已足以在王陽心裡刻下終生難忘的畫面，

而女帝對自己的尊重還是遠遠超過了王陽的想象，

誰能想象，高高在上的女帝會主動攬住了一個全身上下臭烘烘的士兵，輕柔的拍打著他的後背，

雖然只是一觸即分，但那日的感覺卻終生留在了王陽的心中，

那日發下的誓言，王陽終生都無法忘記。

「陛下之恩，王陽必將謹記終生，若陛下不棄，王陽願在此立誓，世代為陛下盡忠，直至流盡最後一滴血，若有違背，必遭天打雷劈。」

是了，自己是發過誓的，世代為他的陛下盡忠。

而現在，陛下為了帝國，為了人族生死不知，繼承者卻缺乏足夠的勇氣，也沒有足夠的信念，

甚至於要親手將女帝陛下一手打造的帝國推入最後的深淵，僅僅是為了那所謂的和平，為了讓更多的人活下去。

王陽不知道蘇銘做的到底對不對，他也不覺得自己有資格指點東方明月親自選定的帝王，

但他知道，他發自內心的覺得，東方明月的繼承者不該如此！

帝國的帝王可以是個暴君，也可以是個仁君，卻唯獨不該如此怯懦，拱手將東方明月打下來的基業相讓！

幾十年同妖族的戰爭，幾十年的天災人禍，人已經死了太多太多，再死上些許又有何妨？

帝國的帝王豈能沒有這等魄力！

什麼新時代不新時代，什麼人人平等的世界，什麼美好的未來，

王陽不懂，也不想去懂，他從不覺得自己心中的女帝會比任何人差，也從不覺得帝國做錯了任何事情，更是從來不覺得他們是什麼舊時代的亡魂，

事實上，王陽發自內心的覺得，他們代表的才是正義！什麼太平聯邦，一群卑劣小人罷了！

女帝若在，神機營若是沒有同妖族打完近乎全部的力量，一群骯髒的小人，他王陽帶頭摘了他們的腦袋！

若是神機營仍在全盛時期，這些都只是一個笑話，這些叛亂翻掌之間便可鎮壓，這是帝國最強軍隊的驕傲，是神機營在戰場之上搏殺出來的榮耀！

帝王失德，臣子當以死諫之！唯有如此，方才對得起女帝陛下對自己的恩情！

……

在所有人的注視下，王陽的輪椅朝著校場的右邊滑去。

一點一點，越來越近。

高台之上，祁樂的目光先是有些困惑，隨後又恍然意識到了什麼，瞳孔之中多了一絲留念，多了一抹複雜。

高台之下，左邊的老兵充滿了迷茫，充滿了絕望，右邊打算放棄的士兵則是興奮的歡呼起來。

王陽這個沙場老將，神機營的二號人物的到來足以證明他們並不卑劣，只是做了一個非常合乎情理的決定。

直到輪椅被王陽自己滑到了士兵們的前方，停了下來，

歡呼的士兵才一點一點變得安靜，等待著他們的老將軍說出自己想說的話。

輪椅上，王陽看了眼自己空蕩蕩的褲腿，放棄了站起來的想法，

望著看向自己的所有人，王陽抬了抬自己的手，語出驚人。

「陛下沒有戰死，祁老元帥騙了你們。」

話音剛落，整個校場一片茫然，所有人都無助的看向了祁樂，看向了坐在輪椅上的王陽。

祁樂不言，只是等著王陽繼續開口，他相信這個同自己一起征戰了幾十年的老朋友，也相信王陽對東方明月的信仰。

深吸了一口氣，強忍著身體的不適，王陽繼續開口。

「陛下投降了，為了讓我們，讓更多的人活下來。現在，明臨帝國已經沒了，帝國滅亡了。」

突兀的話語讓校場肅然，所有人茫然的看著神機營的兩位領袖，充滿了迷茫，

直到校場右方，一個年邁的神機營老兵問出了所有人心中的話。

「那陛下現在在哪？」

看了眼這個曾跟自己一起戰鬥過的老兵，王陽的語氣愈發平靜，愈發順暢。

「死了，在叛軍到來之前，在皇宮內自盡，最後一道聖旨是讓所有人投降，活下去。」

校場愈發肅穆，陰暗的拐角處，蘇銘緊緊攥起了自己的拳頭，卻始終沒有站出來。

聲音繼續響起，平靜而又堅定。

「神機營曾經立下過誓言，世代守衛帝國的榮耀，守衛皇室的尊嚴，現在，這個誓言依舊刻在我們的心中，我們不能也不應該毫不抵抗的選擇投降！」

這一次，雜亂的聲音在校場的兩側響起，在兩支隊伍中回蕩。

那個站出來的老兵望著王陽，先是低頭，再是抬頭。

「老將軍，您覺得我們應該怎麼做？」

「帶上所有的武器，大軍南下，奪回青州！」

沉默了一瞬，再次開口時，老兵的聲音也大了幾分，隱隱帶著幾分激動。

「打的贏嗎？大局已定，陛下都死了，我們打的贏嗎？就憑我們這些老弱病殘，連彈藥都沒剩多少，我們拿什麼去打？去送死嗎？」

靜靜的望著那走到自己身前的老兵，王陽就這麼直勾勾的看著他，好似透過他的軀殼，看到了他那顆躍動的心臟。

「帶上我們擁有的一切，打光所有的子彈，留下刀劍，死在衝鋒的路上！」

「將軍！我們現在面對的不是妖族！不是那些嗜血的怪物！我們面對的是自己守護的百姓，是我們的同胞！難道我們就非要自相殘殺嗎？不這樣大家就活不下來嗎？」

一聲聲質問讓低著頭的士兵得到了鼓舞，紛紛抬起了自己的腦袋，望向了輪椅上的王陽。

望著那一道道目光，王陽依舊平靜，只是盯著所有人，一個一個望過去，看的所有人都低下了頭。

「神機營有自己的誓言，我們是陛下的親軍，我們每一個人都發過誓，我們不應該在陛下死後苟活！」

平靜的目光讓一眾士兵都低下了頭，尤其是那些老兵，只覺火辣辣的視線看在自己身上，只覺往昔的一切將他們架起，在火焰上炙烤，

但是，他們依舊只是低著頭。

直到那最先站出來的老兵低著頭怒吼，

「陛下死了！青州亡了，帝國投降了！戰爭已經結束了！」

怒吼在校場上迴響，看著低著頭的老兵，王陽沒有苛責，也沒有去怒罵，只是靜靜的看著，

許久許久，平靜卻帶著幾分堅定的聲音在校場上響起。

「所有死去的同袍都在看著，一座座碑林屹立在帝國的每一塊土地，神機營近百年的榮耀代代傳承，

你說，我們降了嗎？他們又降了嗎？那新的時代可有一點與他們有關？」

老兵不答，新兵不答，所有人都只是低著頭。

直到一聲槍響在校場上響起，一把精緻的手槍跌落在地，輪椅上那蒼老的身軀砸倒在地上，汩汩的鮮血染紅了地面。

在火把的照耀下，一切都清晰可見。

「將軍！將軍！」

在沸騰的呼聲中，在咆哮的呼喊中，在一聲聲啜泣之中，在一片混亂之中，

站在校場右方的老兵蹲在地上，捂住了雙眼。

黎明到來的時候，所有神機營的老兵全部站到了校場的左邊，一言不發，

這一日，半數的神機營新兵同樣站在了那些真心對待他們的老兵身後。

這一日，陰暗的角落裡，蘇銘的雙手沾滿了鮮血，隱隱可以看見拳頭上露出的白骨。

這一日，神機營兩萬大軍開拔，帶走了所有的武器，在朝陽下一路向南。

兩個謊言，一者被揭穿，一者成為了現實。

角落裡的帝王終是拔出了腰間的長劍，

這一次，沒有了師長的庇護，也沒有了天下共主的威嚴，有的只是一個內心被逼到絕境的膽怯之人。